冬日里的陽光像是一根根金色絲線，輕巧地纏在各處，可惜，這樣喜人的陽光卻沒辦法撫平墨歸眉心上那顆大大的愁結。
他坐在案前，將手下搜集來的情報放下，默默嘆了口氣。
濟民堂的那些孩子都不是他要找的人。
他去冀州調查官員貪污案時，就已經查到了大皇子的消息，近日他派出去的探子又有了新的線索，說大皇子很有可能已經在冀州成婚生子。
因為天災，許多村落的百姓四處逃難，大皇子落腳的那個村子也在其中。
他們很有可能流落到了京城，所以“桂王余孽”才會刺殺從冀州流落到京城的孩子。
可他派出去的探子查了許多資料，發現這些孩子的父親沒一人與大皇子的情況匹配。
想到皇后娘娘的病情，墨歸有些疲憊的捏了捏眉心。
幾位皇子都覬覦著儲位，“桂王余孽”背后主使也有待細查，在沒有辦法保護大皇子幾人安全的情況下，他不能夠將消息泄露出去。
可娘娘的病好像拖不了多久了，他真擔心，娘娘到最后都沒辦法見到念了十幾年的骨肉。
阿泗瞧爺面色疲憊，走過來幫他披了件大氅。
“爺，您別著急，現在有了線索，一定能找到大皇子他們的！”
墨歸的眸色暗了暗，那些人只選擇刺殺流落到京都的孤兒，說明豐益哥很有可能在逃荒時已經遭遇了不測。
這么多年，他和姝兒到底經歷了什么，為何要躲著他，不肯回京呢！？
將手中密信點燃，他對阿泗吩咐道：“即便不是這幾個孩子，濟民堂那邊也不能掉以輕心，如果出現陌生人打聽濟民堂的情況，迅速要報給我！”
“是，奴才叫人盯著呢，絕不會出岔子！”阿泗信心十足。
墨歸卻不知想起了什么，清了下喉嚨道：“濟民堂的那兩個武學師傅好像有些一般。”
阿泗怔了怔，怎么可能？那兩個武學師傅雖然比他差了點，教幾個孩子還是綽綽有余的！
可他畢竟叫“懂四兒”，爺既然提出質疑，定然是有原因的，想了想，他試探性問道：“爺的意思是想再尋個新的？”
墨歸起身道：“這倒不必，查案也乏了，咱們過去瞧瞧。”
阿泗在心里默默翻了個白眼，原來爺是想去秋水胡同了，早說么，找個借口看把爺累的！
走了兩步，阿泗忽地想起一件事，“對了爺，中書舍人錢大人府上昨日給沐娘子下了帖子，邀請沐娘子去梅園曲宴，昨個我在濟民堂碰到了翠玉姑娘，她向我打聽了錢家的事。”
墨歸挑眉，“錢大人給沐云書下帖子？”
阿泗忙搖頭：“當然不是，是錢夫人，這錢家門風還不錯，沒什么亂七八糟的事情，奴才就如實答了翠玉姑娘。”
“曲宴……”墨歸喃喃了一句，心里莫名有種不踏實的感覺。
阿泗道：“爺這些日子太過勞累了，要不奴才想辦法求張帖子，咱們也去聽聽琴，看看舞。”
墨歸發現阿泗這小子最近很上道，瞥了他一眼道：“那還不去將其他案子的卷宗都拿過來！”
阿泗瞬間垮了臉，爺這意思是事情都辦完才能去參加宴會，那他們豈不是又要埋頭辦案了！
爺是鋼打的，他不是啊！
可阿泗抖了抖唇，始終沒能說出反抗的話，心道一物降一物，等爺遇見那個能降住他的人，就知道底層群眾有多么痛苦了！
……
沒過兩日，林氏等人也從清河縣起了程。
馬車里坐著一眾女眷，有林氏、林氏的外甥女林殊玉、沐二嬸以及她的長女，沐巧芳。
沐巧芳身邊還坐著她八歲的兒子，嚴禮。
沐二叔和沐巧芳的夫君嚴守業則坐在馬車外趕著馬車，一路上頗為安靜。
只是這安靜只是表象，林氏來了清河縣一個多月，想辦的事一件沒有辦成，一顆心已經亂成了一團。
看著一直在哄兒子玩的沐巧芳，林氏忍了好幾次，還是沒能忍住，輕聲道：
“巧芳，你和守業到了京城后是不是就有辦法籌到銀子了？別怪大伯娘多嘴，你大伯那邊真的等不及了！”
林氏說話的聲音十分溫和，甚至有些低聲下氣。
她來清河縣本是想請嚴守業幫忙籌銀子的，可來到這里以后，這個侄女婿日日忙碌，根本沒有太多機會與她見面。
通過沐巧芳傳了幾次話，始終沒個準確的消息，她心中七上八下的，一點也不踏實。
沐巧芳二十四五歲的年紀，繼承了沐家人優質的長相，兩條眉毛彎彎的，頗為討喜。
聽大伯母又問起錢的事，她也沒有不耐煩，朝外頭看了一眼后拉著林氏的手柔聲道：
“大伯母，我不是與您解釋過了，別瞧我們家守業在清河開了三五家鋪子，可那就是雜貨鋪，利潤不高的，而且現在馬上就要到年底了，我們還要給伙計們發工錢，給別人結貨款，手上真的沒什么余錢！不過為了大伯，我們肯定不能袖手旁觀，這次進京，守業舍了面子去跟幾個老主戶收貨款，說什么都要湊出些銀子給您拿回去，您放心就是！”
聽了這話，林氏很是感動，點頭道：“那就麻煩你和守業了，撐過這次，大伯母不會虧待你們的！”
沐巧芳笑著點點頭，又朝依偎在林氏身邊的林殊玉看了一眼，接著道：
“還有兩個妹妹的親事，您也不必太著急，姝玉妹妹這般溫柔賢惠，要我說與咱們樂馳最合適，大伯母還愁什么？”
林氏轉頭溫柔地看了外甥女一眼，她不是不想讓姝玉嫁到沐家來，而是有別的顧慮。
一是覺著自己那兒子太不爭氣，干什么都不行，實在配不上姝玉，另外，她也擔心沐家撐不過這次的禍事，實不想讓外甥女跟著沐家受苦。
“那就看樂馳那小子明年能否中舉再說吧。”
見林氏不想提這事，沐巧芳很有眼色地轉了話題：
“是，姝玉表妹的事情好說，我現在愁的是云書的事，真沒想到云書竟然會與婁二郎和離……哎，你們不在她身邊，她出了事該與我這姐姐商量一下的，我也好給她出出主意！