即便呂布不派遣使者前往漢中，張魯也會在近段時間派遣使者前往長安的，劉璋的上躥下跳，長安的大軍給張魯一種不祥的預感，不過張魯最大的依仗就是他在漢中的威望，別看張魯此時能夠動用的兵馬不過兩萬人，一旦戰事開啟的話，五斗米教的信徒，皆可成為戰士，這些教徒是瘋狂的，同樣在士兵之中有著不少的教徒。
這些教徒對于張魯有著近乎狂熱的崇拜，戰斗的時候，更是罔顧生死。
漢中的郡治乃是南鄭，雖說與涼州和司隸臨近，張魯卻是沒有絲毫的擔憂，能夠從兩地進入漢中的道路有限，只需要固守關卡，就能讓敵軍難以寸進，這也是張魯的資本所在。
對于晉侯的使者，張魯還是比較重視的，他在劉璋的口中是逆賊，自然想要獲得他人的認同，而呂布是大漢的大將軍、晉侯，位高權重，若是能夠有呂布為他正名的話，其余的事情就簡單了很多。
張魯率領城內官員將領，出城五里迎接龐統等人。
遙遙看到一支打著并州軍旗號的騎兵前來，軍中不少將領則是暗中打量著，呂布麾下的騎兵，天下聞名，漢中更多的卻是步卒，主要是漢中的地形所限，再則訓練一支騎兵的花費很高，不是尋常人能夠承擔得起的。
騎兵雖然只有五十人，展現出來的氣勢卻是絲毫不弱，引得軍中將領側目不已。
而龐統亦是得到了張魯出城迎接的消息，遙遙看到前方的人群，龐統不敢怠慢，翻身下馬。
“張太守，在下乃是晉侯使者龐統，有勞張太守出城迎接。”龐統不卑不亢的拱手道。
張魯眉宇間閃過一絲不快，主要是龐統的相貌讓他有一種極為不適應的感覺，作為晉侯的使者，卻是這般模樣，難免會讓人心生疑慮的。
“龐使者請。”張魯拱手道。
隨行而來的文官武將，則是低聲議論紛紛，更多的人將目光投向了龐統，畢竟龐統的相貌給人的感覺是觸目驚心，而這等人物竟然是晉侯的使者，讓他們原本對于晉侯使者的期待變成了取笑。
前往城內的途中，龐統雖然聽到文官武將的議論聲，卻是不以為意，與張魯談笑風生，更是沒有流露出絲毫的怯意，這讓張魯看向龐統的目光有了一絲不同，雖說是短暫的交談，他能夠看出龐統的博學廣識。
進入城內之后，龐統的神色間則是有了一絲凝重，或許是為了表示對于使者的重視，在街道兩旁有著不少的百姓，但是龐統敏銳的從這些百姓的神色間看到是對于張魯的狂熱，或許只需要張魯一道命令，這些百姓就能變得極為瘋狂，當然這些百姓只是其中的一部分罷了，若是漢中的百姓皆是如此的話，縱然是有十萬大軍，也休想將漢中攻破。
百姓的力量雖然微不足道，但是當更多百姓的力量凝聚在一起之后，所爆發出來的力量是驚人的。
“漢中凋敝，不比長安，讓使者見笑了。”張魯笑道。
龐統道：“張太守客氣了，若是漢中算得上是疲敝的話，放眼天下能夠稱的上富庶的還有何處？”
張魯聞言露出滿意之色，漢中這些年在他的手中的的確取得了不小的發展。
進入太守府落座之后，龐統起身道：“晉侯派遣在下前來，乃是為了與張太守交好，素聞張太守對待百姓極為寬厚，晉侯對待百姓亦是如此。”
張魯笑道：“承蒙晉侯夸贊，在下不過是為百姓做一些分內之事罷了。”在對待百姓上，張魯的確是不遺余力的，當然，更多的還是對于五斗米教的教徒而言，這也使得更多的百姓愿意加入到五斗米教之中，讓張魯在漢中和巴郡的影響力越發的高漲。
“張太守，而今益州牧劉璋有聯合荊州之心，若是其尋求到劉備這等強援的話，一旦劉備進入益州之后，則漢中危矣，劉備非是劉璋能夠比擬，黃巾之亂時嶄露頭角，其麾下更是有著諸葛亮、單福為之謀劃，其二弟關羽、三弟張飛更是有著萬夫不當之勇。”龐統雙目炯炯的盯著張魯緩緩道。
不待張魯發話，謀士閻圃大笑道：“劉備有能耐又能如何，難道還想要從我主的手中將漢中奪取不成，劉璋此舉，乃是自取滅亡，劉備何許人也，其從蔡瑁的手中將荊州軍權奪取，明面上是圣上做主，實則是劉備在暗中把持朝堂，此等人物，進入益州之后，定然對付劉璋，漢中無憂。”
“敢問這位是？”龐統疑問道。
張魯神色間閃過一絲不快，笑道：“此乃本官帳下謀士閻圃，有經天緯地之才。”
龐統道：“若是劉備奪取了西川之后，豈會讓張太守占據漢中、巴郡之地，且劉備占據西川之后，麾下精兵十萬，敢問閣下，以漢中之兵可否能夠抵擋劉備？”
閻圃語塞，劉璋麾下號稱有精兵十萬，所言非是虛假，益州承平日久，雖說這些士卒在戰斗力上有所不如，一旦為劉備所用的話，勢必會對漢中造成極大的沖擊。
張魯道：“縱然劉備帳下有猛將，本官麾下的武將亦是不弱也。”隨后張魯為龐統引薦了軍中的猛將。
龐統一一行禮，神色間表現的極為恭敬，倒是為其贏得了不少的好感，不少將領見龐統如此恭敬，聯想到方才在途中的議論，不由面露羞赧之色。
“晉侯知張太守在漢中頗為辛苦，讓在下帶來晉酒百壇，夜光杯一對，仙戀一箱，漢書兩套，百煉鋼打造的長劍五把。”龐統道。
張魯微微點頭道：“漢中道路崎嶇，倒是讓使者辛苦了，本官今晚在府中設宴為使者接風洗塵。”
呂布能夠送來如此多的東西，倒是讓張魯感覺十分有顏面，雖說是在漢中，晉酒還是頗為有名的，不過自從張魯占據漢中之后，與晉陽并沒有太多的往來，漢中的酒樓雖說有晉酒，在價格上卻是遠超其他州郡，這也是漢中的地形所限，但凡是能夠飲得起晉酒的，皆是城內的達官貴人，一壇晉酒能夠容納十壺，如此一來倒是有著不小的價值。
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