刺殺呂布失敗，就連刺殺孫策也為呂布識破，讓秦天泛起一種無力感，自從黑冰臺逐漸浮出水面到現在，何曾有過這等憋屈的事情，有些人甚至到死都不知道自己是得罪過哪些人。
在秦天的計劃中，幽州是最好的去處，不僅能夠坐擁遼東的鐵礦，還能順勢吞并冀州，到時擁有了冀州和幽州，在天下就擁有了一席之地，而后占據并州、長安和益州之后，何人能擋，然而事與愿違，一切因為得罪并州之后開始走向了與計劃不同的道路。
話說劉備與關羽張飛等人一路逃到襄陽，劉表得知之后當即接見，不管怎么說劉備是漢室宗親，而且在徐州一直對襄陽是支持的。
其實劉表很想罵劉備是無能之輩，曹軍僅有五萬人就將有三萬守軍的彭城攻下了，徐州的存在不僅是牽制曹操，還能為荊州的發展提供喘息的機會。
安慰劉備一番之后，劉表將眾人屏退，嘆道：“玄德，料想你也看出而今漢室衰弱，諸侯不聽號令，朕數次派人前往兗州斥責曹操，曹軍仍舊不退兵，朕欲要恢復昔日大漢之強盛，何其難也。”
劉備亦是心有所感，淚水不覺打濕了眼眶“圣上，臣定會輔助圣上，掃平天下不臣，恢復漢室。”
劉表上前將劉備扶起道：“有玄德相助，朕無憂矣，只是朕已經感覺到年老體衰，大皇子劉琦沉迷酒色之中，小皇子劉琮雖然聰穎，卻是年幼。”
劉備心中一動，從劉表的話語中他能夠感受到其是想讓次子劉琮成為太子，長子劉琦沉迷酒色，不過是劉表的說辭罷了，說不定這件事的背后也是荊州世家暗中的較量，不過他并不打算參與到這件事中，無論是誰繼承大統，只要他手中有了實力，都不會讓人欺負。
“臣聽從圣上之命行事。”劉備拱手道。
劉表盯著劉備看了良久后，緩緩道：“玄德手中尚有數千兵馬，不若就駐扎在新野吧。”
“喏。”劉備面露喜色，心中則是沒有那么開心了，新野與曹操的地盤臨近，而曹操必然有圖謀荊州之心，雙方或許不久會有一戰，他率領兵馬駐扎在新野，就是首當其沖。
劉備等人離去之后，劉表再次嘆息了一聲，在宮女的攙扶下走了出去，映著夕陽，身影更顯老邁，他已經看到了亂世的到來，即便聯合諸侯攻打并州，之后又該如何？削弱了呂布的實力，難道還想憑借同樣的方式將袁紹和曹操再次削弱嗎，實際上劉表感覺到對他威脅最大的是曹操，而非呂布。
雖說呂布桀驁，但是在一定程度上卻是牽制住了袁紹和曹操，荊州現有的霹靂車亦是來自并州，可以說呂布對他的幫助不小了，之所以呂布招人忌憚，主要是因為他對待世家的態度。
“讓蒯良來見朕。”回到住處之后，劉表道。
蒯良負責聯合諸侯之事，但是取得的效果并不是很好，諸侯雖說對呂布忌憚，如江東，與并州的關系密切，并州出產的東西更是為江東帶來了巨大的發展，對于朝廷派遣的使者，孫策并沒有給予明確的答復。
馬騰雖說手中有精兵萬人，但他想要與呂布聯合謀劃長安。
諸侯暫時看不到來自呂布的威脅，呂布的地盤雖然廣袤，但是處在幽州、并州這等貧瘠之地，對諸侯暫時構不成威脅。
如袁紹、曹操豈會看不出荊州的用心，分明是想利用這次的機會來彰顯朝廷的威嚴。
“各方諸侯如何說？”劉表問道。
“益州劉璋，鼠目寸光，言稱治下不平，不能發兵，漢陽太守馬騰，與并州之間隔著長安，長安李傕郭汜等人擁兵數萬，不能前往，江東孫策、兗州曹操語焉不詳，唯有冀州袁紹言稱若是荊州發兵攻打并州，定然會響應。”蒯良道。
“此事暫且作罷，江東孫策是不小的禍患，傳令，讓劉磐鎮守江夏，讓劉琦回來吧。”劉表道，他已經感覺到自己的身體一日不如一日，要盡早將太子的位置定下來，劉琦在江夏是個不安穩的因素，即便是立劉琮為太子，也要將劉琦控制在荊州。
“喏。”蒯良拱手道，諸侯不同意聯合，是因為沒有看出呂布的巨大威脅。
并州今歲雖然經歷了不少的戰爭，卻沒有太多的消耗，雖說在草原上修建城池，動用的基本上是異族的力量，而這些異族而今為呂布所用，來年呂布定然還會出手，下步的目標極有可能是三輔之地。
“圣上，北海國相孔融前來，已經到了城內。”蒯越道。
劉表面露喜色道：“傳令，讓孔融見駕。”孔融是孔子的后人，無論是哪個朝代，孔家都會受到不錯的待遇，孔融更是當世名士，前往荊州，對于朝廷的威嚴提升有著不小的作用，當初跟隨漢帝前往長安的臣子，基本上死在了長安城內，或是為李傕郭汜把持。
孔融的形象有些凄慘，一路從北海來到荊州，其中的艱辛不足為外人道也，沿途多有流寇出沒，原本上百人的隊伍，到了荊州之后，僅剩下十余人，許多士卒甚至逃離了軍隊。
大禮參拜之后，孔融眼眶微紅的說道：“懇請圣上為臣做主，臣率領北海軍民與黃巾交戰，付出了不小的代價方將黃巾余孽擊退，誰知那袁譚卻在黃巾余孽撤退之后領兵攻打北海，臣之家人，而今陷落在城內。”
“陷落在北海城內的家人，文舉無需擔憂，朕會派人前往與袁譚交涉。”劉表道，袁譚攻打北海之事，他是知道的，縱然知道是袁紹欲要圖謀青州之地，又能如何，朝廷的旨意還能夠讓袁紹退兵不成，不過讓孔融的家人回到襄陽，這點事情袁紹是還要給朝廷面子的。
孔融再拜道：“多謝圣上。”
“以后文舉就在朝廷擔任將作大匠吧。”劉表道。
“臣必竭盡全力，完成圣上交付的任務。”孔融道，將作大匠，掌管皇宮、宗廟、陵寢等修建，秩兩千石。
(本章完)
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