經過了驛站之事后，姚英哲與侯垚關系直線升溫，
如果說以前姚英哲對侯垚是一種表面客套，那現在他們的關系就像是真正的朋友了，
這幾天兩人的關系越加親密，趕路都要同乘一輛車，
而昨天晚上，醉酒之后姚英哲終于對侯垚吐露了心聲，將一個大瓜暴了出來。
李宛如是現任兵部右侍郎兼都察院右僉都御史李可立的女兒，
李可立與姚元洲曾經的戰友兼好友，兩家孩子年歲也相仿，便自幼立了娃娃親，
只是隨著兩人地位越來越高，兩家的關系也出現裂痕，
直到姚元洲做了南海指揮使，
李可立成了南海防務贊理兼管糧餉兵部右侍郎，
自此兩人之間的矛盾日漸擴大，
于是兩年前，姚元洲命人前往李家退婚，
當時給出的理由便是李宛如太過消瘦，不符合南海人的審美風格，
姚家不能接受如此丑陋的兒媳婦。
李家自是將來人趕出大門，自此兩家人最終鬧到老死不相往來，
只是這樣就苦了這對從小感情甚篤的一對小情侶，
無論于公于私兩人都不可能走到一起，
姚英哲自是無比憋屈，但又無可奈何，
以他的聰明自是知道兩家人為什么不能像之前一樣要好，都是職責所在，
皇帝不可能放心讓一個地方有兵又有糧，
所有李可立存在的意義就是給指揮使找麻煩，
如果李可立和姚元洲成了兒女親家，那他們兩個要么一起被罷官，
要么有人主動辭職，可是誰愿意放棄自己的官位呢？
侯垚聽完也是無比唏噓，大家族子弟也難啊，表面風光，背地里的苦水比一般人要多多了。
姚英哲將壓抑的心事傾訴之后更是將侯垚引為了知己。
“侯兄，終于到了廣州城，咱們先找個客棧住下吧，現在離秋闈還有十幾天，
可需要個僻靜的地方讀書？”
侯垚一臉鄙視地道：
“讀個屁的書啊，現在才臨時抱佛腳，能考得好嗎？
也只有像侯二這種傻蛋，才需要在考前多看兩眼書，能背一個是一個對吧？”
侯承允幽怨地瞪了侯垚一眼，那神情，堪比三十年沒有行過房的深閨怨婦。
自從侯垚跟姚英哲關系親密之后，他的地位便直線下降，現在已經淪為跟班，
不，他本來就是姚英哲的跟班，如果不是姚元洲要依靠侯家的財富，
他連做跟班的資格都沒有，現在他已經快連跟班都做不下去了，
每日被都要侯垚的毒舌調侃。
姚英哲和侯垚相處得久了，漸漸發現他真是個妙人，
說話做事平時看似不著調，但仔細想來就發現，他做的事都非常有道理和深意，
幾乎不會做完全沒有意義的事，
就是性格有點睚眥必報，有仇不隔夜。
在他看來，這是一種小家子氣的表現，能忍人之不能忍，方能成人之所不能成，
不過也正因為侯垚有這樣明顯的缺點，他才覺得此人更為可交。
“此話也頗有道理，那侯兄以為咱們這段時間應該怎么過得好？”
侯垚四下張望了一下偌大的廣州城：
“當然是找個上好的客棧住下，然后痛痛快快地玩上幾天，好好地放松一下，
然后以最好的姿態迎接鄉試嘍。”
姚英哲拊掌笑道：
“好，還是侯兄有見地，那咱們就去住‘尚書雅苑’吧。”
侯垚無所謂地聳聳肩：
“隨便，反正我是第一次來，住哪兒都一樣。”
‘尚書雅苑’是廣州城里最高檔的客棧，且沒有之一，
能住這里的人都是省內的最有權勢或錢勢的那一小撮人，
以姚英哲的身份自是有資格入住，
畢竟南海衛指揮使是整個南方軍權最高的人，正三品的朝廷大員，
級別雖比左右布政司低了一級，但實權卻要大了許多。
畢竟南海衛防備四省之地，只有一個都指揮使，
而每個省都各有左右布政使兩人。
侯垚穿越后還是第一次住這么高檔的客棧，
即便是有前世的見識打底，也不免被小小的震撼了一把，
古人的設計理念完全不是前世那種冰冷的鋼筋水泥式設計，而是一種融入自然的體驗，
自走入‘尚書雅苑’的那一刻起，就仿佛置身于大自然的懷抱，
遠離了城市的喧囂，自然而然地從心底升起一種安心舒適的感覺。
三人也沒有太過奢侈，只是選了三間普通客房入住，
然后一起吃了頓飯后各自回房歇息。
侯承允回到房間趕緊找個了算盤拔算了一下這一路上的花費，
這一路上住店的錢吃飯可都是花著他的錢，
看著銀子如水一般嘩啦啦地流走，簡直就是在放他的血。
雖說這次跟姚英哲一起趕考，家里給足了銀子，
但是這些銀子如果能少花一點，省下來的可都會落入他自己的腰包，
至于會不會中舉，他可不敢做這種奢望，
這點自知之明還是有的，
他最大的愿望就是抱緊姚英哲這條大腿，只要他走得越高，自己也就水漲船高，
這是侯家的祖訓，想投資就要舍得下重注。
姚英哲怎么看都是值得下重注的對象，所以無論是他還是侯家，
都愿意在他身上花費大價錢，
可是除了姚英哲還有侯垚，那小子憑什么也要我花錢啊？
這話當著姚英哲的面他自是不敢開口的，也就只能在背后叨念兩句。
隨著侯承允圈在床上憋屈地睡著，夜幕也悄悄降臨。
……
侯垚三人在廣州府痛快的玩了十天，
期間還去見識了一下廣州的青樓，
只可惜，讓他略微有些失望，
廣州的花魁比想象中差了不少，
如果沒有余秀兒的話，他或許還有心情來上一段魚水之歡，
但是現在心里想的都是她，對旁人卻是怎么都提不起興趣。
姚英哲其實也是相似的情況，
滿腦子里都是那個宛如妹妹，哪有心情跟別人滾床單。
至于侯承允，則是心里松了一口氣，今晚又省了一大筆開支。
隨著秋闈的臨近，廣州城里的秀才文人越來越多，
各大客棧都住滿了前來赴考的士子，沖突便就在所難免，
高檔客棧里相對比較安寧，一是因為人少，二是相互之間都有顧忌，因此敢鬧事的人不多。
但是中、低檔次的客棧里可就不同了，
如果客棧里住的考生都是來自同一個地區的那還好一點，
若是不同地區考生混住的客棧，那基本上沒有消停的時候。
廣東布政司下轄十府，分上六府和下四府，
其中上六府中的廣州府傲視群雄，看誰都是弟弟，
其它上五府相互不服又集體鄙視下四府，
下四府中又以南海府墊底，
其它三府互不服氣，但都認為自己要比南海府要高一個檔次，
除此之外，大家羞于與南海為伍的還有一個原因，就是南海府大部分地方都以白胖為美，
與正常的審美大相徑庭，這也是導致南海被其它州府集體鄙視的主要原因。
實際上再往南去的爪哇國、安南國、暹羅國等國都是差不多的審美。
南海府在大周末期一度被安南國統治，直到大夏太祖滅了安南之后才重回中原，
后來安南復叛的時候，南海因為有南海衛駐扎，才沒有被安南再次占去。
之所以形成這樣的審美，也是因為當年大唐太強盛了，
這些小國的貴族都以能娶大唐美人為榮，而大唐的女人就以白胖為美，
一些沒實力的小貴族只能退而求其次，在本地尋找接近大唐美人的女人。
可是南海小國本就窮苦，日照又足，哪來那么多白胖女人？
偶爾出一個已經是可遇而不可求了，再多上哪兒去找？
久而久之，他們的審美就慢慢跑偏了，
到現在他們中的許多人追求白胖已經成為了一種病態。
南海府無論從哪個角度來說，都是廣東最差的府，這點毋庸置疑，
無論是數量還是質量，南海府的考生都遠不如其它府也是事實。
被人鄙視也就在所難免，所以有過參考經驗的考生，都知道低調做人的道理，
只是總有幾個不知天高地厚的愣頭青會忍不住跳出來自取其辱。
‘羊城客棧’是廣州城內規模最大的低檔客棧，
也是廣州官府專門為應考的寒門士子辦的客棧，收費極低，
是大多數家境貧寒的士子首選投宿之地，
只不過收費便宜環境就不會太好，而且因為有來自不同地域的考生，
歷來就是容易出問題的所在，
不過因為是官辦，倒也不會出什么大事，
但是偶爾也會出意外，比如今天，
羊城客棧里打成了一片，數百士子早已經不顧體面的打成一團，
廣州衙門里的差役拉了許久都沒鎮壓下來，
最后還是知府帶著各府的學政官員到場才總制止了這場鬧劇，
事后清點，參與打架的士子竟多達兩百人，除了廣州府的士子之外，其它州府也都有士子參加，
少則十幾人，多則二、三十人，數量如此眾多，一旦按律處罰，可是都要革除功名，
這個影響可就要捅破了天，就算是知府，哪敢接下這個鍋，
最后只能問清楚來龍去脈，搞清楚這些士子們打架的原因后再做處罰，
問來問去，打架的主因還是地域歧視，大多數參與打架的士子都是因為看見自己老鄉挨打才出手幫忙，
只是這個顯然也是知府無法處理的問題，還得繼續追查，
最后，總算追查到了打架的起因，竟是與一首詩有關，
知府大人這下來了精神，這事我能辦啊……。
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