人要是倒霉起來，連喝涼水都會塞牙。
阿碧身邊的丫鬟春兒看她一直病懨懨的，本來想買條鯽魚給她補補身子。
哪知道春兒這一去到天黑也沒有回來。
阿碧一覺睡醒，有些口渴，便喚春兒來倒茶，可是喊了半天也沒把人喊過來。
她拖著病體掙扎著下了床，里里外外找了一遍，也沒找到春兒。
春兒的賣身契還在她手里，阿碧相信她不會在這個時候逃跑，可是對方遲遲不回來，肯定是出了什么事。
阿碧心里焦急得很，可她還病著，走幾步路就氣喘，根本沒辦法出去找人。
這一晚，阿碧連飯都沒吃上，臨睡覺的時候既傷心又害怕，直哭了半夜，后半夜的時候才哭著睡著了。
等這一覺睡醒，已是天亮時分。
阿碧還在發愁該怎么解決眼前的困境，外面忽然響起了敲門聲。
她以為是春兒回來了，趕緊下床去開門，路上好幾次險些摔倒，好容易走到了門口。
可是開門后，發現來人并不是她的丫鬟春兒，而是幾個衙役。
阿碧有些慌張，不明白衙役找上門做什么。
她剛緊張的咽了口唾沫，就見為首的一個年輕人道：“請問阿碧姑娘是住在這里嗎？”
阿碧戰戰兢兢道：“我就是阿碧，不知道幾位官差大哥找我做什么？”
那年輕人也就是沈大郎微微一笑道：“你不用害怕，我是奉同知夫人的吩咐來找你的。你收拾收拾，就跟我走吧！”
阿碧聽到同知夫人，以為是陶思謙臨走時拜托對方來照顧自己的，心里不由松了口氣，回去將衣服和最后一點銀子收了起來，就跟著沈大郎他們走了。
沈大郎一直把她帶到了內院。而阿碧因為有了指望，精神也振作了一些，一直強撐著走到了這里。
她跟著陶思謙也有一段日子，知道大戶人家規矩大，也不敢多看，只見有個丫鬟替他們回稟了一聲，里面的夫人就叫她進去。
阿碧懷著忐忑不安的心情來到內室，就見里面坐了個年輕的少婦，穿著半新不舊的衣衫，頭上也沒戴多少首飾，可是卻有種官夫人的氣派。
她知道這就是同知夫人了，趕緊上前施了一禮，“民女阿碧見過夫人。”
沈秀道：“知月，快把阿碧姑娘扶起來。”說完看阿碧一臉病容，便讓人去請大夫。
一時大夫請來，說是憂思過度，便開了個方子。
沈秀讓人去照著方子抓藥，估摸阿碧應該是還沒吃早飯，便讓廚房做些好克化的東西過來。
廚房很快送來了一大碗紅棗山藥粥，還有兩碟小菜。
阿碧聞著粥的香味，肚子更是餓的不行了，她也顧不上讓人笑話，將這一大碗粥吃的精光，小菜也都吃完了。
早飯吃完后，沈秀又陪著她說了會兒話，這時候藥也熬好了。
沈秀道：“你先喝藥，喝了藥好好的睡上一覺。下午我讓人給你做兩身衣裳，再把珍寶閣的人叫來，給你打幾件首飾。”
阿碧自從來了這宅子，享受到的一直都是無微不至的照顧，滿心以為陶思謙真的托了沈秀照顧自己，便開口道：“夫人，我之前買了個丫鬟春兒，可是昨天出門后一直沒有歸家，夫人能不能幫我找到這個叫春兒的丫鬟。”
沈秀道：“這當然沒問題。不過這個春兒多大年紀，長什么樣子。”
阿碧便把春兒的年紀和相貌都說了一遍。
沈秀道：“你好好養病，找人的事就交給我吧！”
阿碧喝了藥，便放心睡去。
等醒來時，果然在床畔看到了春兒。
“春兒。”阿碧又是驚又是喜，“你昨晚去哪了？”
春兒道：“要不是姑娘派人找我，我估計就要被人賣到外省了。”
原來春兒出去買魚，走到半路的時候遇到一個老婆婆，那老婆婆說是不認得路，讓她幫忙帶自己去一個地方，哪知道剛走了一半，就在路上被人打暈了。
春兒說起這事的時候，臉上還有些后怕。
阿碧道：“幸好沈夫人幫忙找到了你，待會兒我得好好謝謝她。”
春兒聽到這里，便問道：“我還想問姑娘呢，沈夫人為什么會這么幫我們？”
阿碧道：“大概是陶大人臨走時托付的她。”
春兒卻比阿碧想的清楚，“不見得吧，如果是大人托付的，為什么大人走時一句話都沒交代，而且這些天對我們不聞不問。如果大人真的交代了沈夫人，沈夫人應該在大人走后，就把我們接來的。”
這幾句話提醒了阿碧，對啊，春兒說得沒錯，沈夫人既然得了陶大人的囑托，應該在陶大人走后，就把自己接過來的，沒道理托了這么多天。
可是沈夫人如果不是陶大人托付的，那她又是什么用意呢？
阿碧心里帶著這個疑問，在沈秀又來看望她時，便問出了口。
沈秀早就準備好了說辭，“陶大人走時，確實沒有囑托我，讓我照顧你。”
這話剛落下，阿碧的臉色就難看起來。
沈秀接著道：“其實我相公與陶大人也算稱得上故交，不過他們之間鬧了點不愉快。我之所以派人找到你，又把你接到府里，無非是想請你幫個忙。”
阿碧本來因為陶思謙的緣故，覺得有些心灰意冷，于是在聽到沈秀請她幫忙時，便苦笑道：“夫人太高看我了，我這樣的身份，怎么可能幫得上夫人的忙。”
沈秀道：“你不要妄自菲薄，你確實能幫上我的忙。實話告訴你吧，陶大人欠了我十萬兩銀子，我怕他不還，也怕他使手段對付我，所以想請你幫忙。”
阿碧有些不明白：“他為什么要對你們使手段？”
沈秀道：“這事就說來話長了。我相公曾與他公堂對峙過，陶大人好面子，因此記恨上了我家相公。因此他雖欠了我們銀子，可我仍得防著他對付我們。”
“那夫人想要我怎么幫忙？”阿碧道，“陶大人眼下又不在杭州，我怎么幫你們的忙？”
沈秀道：“這個不難。我可以派人把你送到京城。當然，你不能跟陶大人說，是我在背后幫的忙。”
阿碧訝異道：“夫人要送我到京城？”
沈秀點點頭：“你既然已經是陶大人的人，當然要回京待在他身邊。”
阿碧道：“可是他如今眼里只有那個夢蝶，身邊哪還有我的位置。”
沈秀道：“這個你無需擔心。我聽說那個夢蝶不小心掉進了河里，是生是死已經很難預料了。”
阿碧更驚訝了：“那個夢蝶死了？”
沈秀道：“也許掉進河里后，她被人救了。不過這也很難預料。總之她不會回到陶大人身邊了。”
阿碧沒有多想，絲毫不知道這事是沈秀動的手腳，反而仔細想了想，父母本來以為自己會過上好日子，自己若是回去，肯定會讓他們失望，還不如借著沈秀的幫忙回到京城。
“可是我到了京城，陶大人不接納我怎么辦？”
沈秀道：“這個你無需擔心，我都會替你安排好。我在京城開了家霓裳繡坊，只要陶大人有什么動向，你就借著做衣裳的由頭去那里一趟，然后把消息告訴給榮掌柜。”
“等你什么時候不想留在陶大人身邊了，我會給你一筆銀子，保證你后半輩子衣食無憂。”
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