盡管嚴首輔已經派人去打探，二皇子到底是何時與韃靼勾結在一起的，但是消息還沒那么快傳到京城。
有用的消息打探不到，壞消息倒是一個接一個。
據邊關來報，韃靼正在集結兵力，看樣子這次動靜不小。
邊關好多年都沒出大的戰事了。
隆安帝登基沒幾個月就遇到了這種事情，心情自然煩悶的不行。
剛好這時候曾與厲王交好的永昌侯，私下里給厲王暗送消息，被御史查了出來。
隆安帝震怒之下，直接剝奪了永昌侯府的爵位，府里的子嗣女眷都流放邊關，家人也都盡數發賣。
永昌侯府與永定侯府的關系還不錯，武定侯夫人有天來看沈秀的時候，還提到了這件事。
“永昌侯也是太貪心了，守著一個爵位過日子還不足，非要爭個從龍之功，這下好了，連累全家都要跟他一起受罪。就是原來那些養尊處優的下人，也跟著倒霉了。”
永定侯夫人這次來看沈秀，是來告訴她柳兒定親的消息，畢竟她養了柳兒一場，如今柳兒定親，自然要告訴她一聲。
自從柳兒認祖歸宗后，沈秀就很少插手她的事情了。
永定侯夫人給柳兒定了親事，沈秀只問了幾句男方的情況，就聽得多說的少了。
如今聽永定侯夫人說起永昌侯府的事情，沈秀便問了一句：“這么說來，凡是永昌侯府的下人，都要被發賣，也包括那些管事的嗎？”
永定侯夫人道：“只要是賣身到侯府的下人，不管是大管家還是粗使婆子，都要被發賣的。你問這個干什么，難不成想買兩個管事回來？”
沈秀道：“夫人猜對了。我如今確實想買兩個管事，畢竟身邊的人手太少了。”
如果可以的話，沈秀還想買一個有經驗的管事媽媽，專門照顧她和孩子的飲食起居。
永定侯夫人道：“這個簡單。我常派人到永昌侯府去送帖子，回去一打聽就知道哪個管事更可靠。”
一般兩個侯府交好，常常來往的話，底下的人都是互通消息的。
永定侯夫人回去沒多久，就派了個姓張的管事過來。
張管事道：“沈娘子想要什么樣的管事，只管跟我說就是。永昌侯府的那些管事，我大多都認識。”
沈秀道：“我想買兩個管理田宅的管事。”
這些日子，沈秀買了不少田宅，這些田莊都需要有人打理。
曲桓是能幫著打理，可他更擅長打理鋪子，經營生意。沈秀不想浪費他的才能，便想買兩個能干的管事。
張管事道：“管理田莊的人，我知道的就有五個，其中最能干的就是一位郝管事。沈娘子只要把他買回來，一個人就能當三個使。”
沈秀暗暗記下這個叫郝管事的人，又問那些下人中可有那種能干的管事媽媽。
張管事道：“沈娘子要買管事媽媽，這個就多了去了。永昌侯夫人身邊的幾個管事媽媽都很能干，不過就是太忠心了，恐怕買回來以后還會惦記著舊主子。”
“沈娘子若真是需要能干的管事媽媽，不如買幾個丫鬟回來。尤其是永昌侯夫人身邊的幾個貼身丫鬟，不比管事媽媽差。”
沈秀笑了笑沒說話，丫鬟再能干也沒管事媽媽有經驗，她還是想買一個能干的管事媽媽，就是惦記舊主也沒什么，只要肯安心做事就行。
張管事回去后，沈秀便把采買管事的事交給了曲桓，另外還讓他一定把留孩帶上。
永昌侯府的下人是在官市上發賣的，曲桓和留孩到的比較早，侯府的下人大部分還沒發賣完。
曲桓直接跟官差報了郝管事的名字，因為郝管事長得其貌不揚，又是瘦高個，那些不知道底細的人根本不會相中他，因此曲桓花了十兩銀子就拿到了郝管事的賣身契。
拿到郝管事的賣身契，沈秀交代的事情就完成了一半。
接下來，曲桓便按著沈秀的要求去找可靠的管事媽媽。
永昌侯府遭難后，這些曾經養尊處優的管事媽媽也不復從前的體面，頭上的首飾都被扒的干凈，只有身上還穿著一兩件可以見人的衣裳。
曲桓在外歷練這么多年，早就練出了一雙慧眼，只要看那些管事媽媽的穿著就能判定她在侯府的身份如何。
他一眼就相中了一個皮膚白凈、年約三十多歲的管事媽媽。
這個管事媽媽穿的雖不及其他兩個人好，可神色鎮靜，臉上也沒有多少哀傷之意。
神色鎮靜說明心理素質不錯，沒有哀傷之色說明她對舊主子沒有太多感情。
至于穿的不是太好，應該是她在舊主子跟前不太受重用。
曲桓相中了她以后，便向人打聽這個管事媽媽的身份。
他問的是永昌侯府原來的大管家，這個原來高高在上的大管家如今已經落得灰頭土臉，在曲桓向他偷偷塞了一塊碎銀后，他便開口道：“那是侯夫人身邊的馮媽媽，原本是侯夫人的大丫鬟，后來配了管事后又做了管事媽媽。”
“這位馮媽媽為人如何，擅長什么？”曲桓問道。
大管家道：“馮媽媽做得多說的少，因為不會討夫人歡心，因此并不是很受重用。不過夫人生的兩個姑娘都是她帶大的，兩個姑娘出閣后，她就專管調教小丫鬟。”
短短幾句話，透露了不少信息。
能帶大兩個姑娘，說明能力不小，也有經驗。
勤于做事，不在口頭上討好主子，說明有自己的原則。
曲桓覺得，這馮媽媽倒是挺符合沈秀的要求。
馮媽媽原本和其他人坐在一起，忽然覺得眼前一暗，有個年輕人走了過來。
曲桓看了馮媽媽一眼，便問道：“我家夫人身邊還缺一個管事媽媽，你可愿意跟我走？”
盡管曲桓相中了馮媽媽，可更愿意這事是兩廂情愿，要不然把人買回去以后對方心里有所不滿，那就得不償失了。
馮媽媽低聲問道：“不知道尊夫人是哪家的貴夫人？”
她當然愿意盡快被人買走，也免得總在官市被人指指點點，不過也要知道一些關于新主子的事情。
曲桓道：“我家夫人的夫君是去年連中三元的衛宴衛大人，這個你應該聽說過吧！”
去年衛宴得中狀元的事，京城好多人家當然知道。
馮媽媽盡管不受夫人重用，可消息還是很靈通的。
她當然聽過衛宴的大名，相比那些暴發的富商，馮媽媽當然更愿意去一位前途無量的翰林府上。
馮媽媽道：“我愿意跟你走，不過我還有個女兒，還請你發發慈悲，能不能把我女兒也一起買走，免得我們母女分離。”
馮媽媽當年嫁的那個管事死得很早，這么多年，她一直跟女兒相依為命，這次被發賣，馮媽媽早就想好了，如果有人要買她，她一定央求對方把女兒也一起買走。
曲桓沒有拒絕，沈秀曾說過讓他掂量著辦，只要是品行能力出眾的人，都可以幫她買下來。
馮媽媽的女兒是侯夫人身邊的二等丫鬟，曲桓過去時，十幾個丫鬟擠在一起，臉上全是倉皇失措的表情。
留孩一直跟在曲桓身邊，沈秀告訴他要多聽多看少說，曲桓跟人說話的時候，留孩只是默默的跟在他身后。
當曲桓要挑丫鬟時，留孩看這些丫鬟實在可憐，尤其一個生得最好的丫鬟一下子就勾起了他的同情心，便指著那個丫鬟道：“曲大哥，要不把她也買下來吧！”
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