沈秀帶著碧蓮，剛走到河岸，還離平家有一段距離，就被一個人攔住了。
那人是個小乞丐，舉著一張紙對沈秀道：“你是不是沈娘子，有人要我把這個東西交給你。”
碧蓮替沈秀上前接過那張紙條，然后拿給沈秀看。
沈秀還沒看清紙條上的字，那小乞丐就已經跑了。
碧蓮問道：“沈娘子，要不要把那個小乞丐抓回來問問。”
沈秀此時已經看清了紙條上的字，緩緩搖頭道：“估計他只是個送信的，即便抓住他，也說不出什么來。”
“那這紙上寫的是什么？”碧蓮不認得字，只看到上面有幾句話。
沈秀將紙條揉了揉，然后塞進袖子里，“沒什么，時間不早了，我們趕緊去平家吧！”
平老大已經把織布的注意事項都寫到了一本小冊子上。
沈秀將補好的雙面繡帕子遞過去，平老大看過以后，便笑道：“沈娘子的繡技果然出眾，這帕子補得和原來一模一樣。”說著話，便把手邊的冊子推了過去。
“這里面寫的東西，是我們平家好幾代人的心血，沈娘子只要照著這上面的法子做，肯定能織出上好的細棉布。”
沈秀心心念念這織布的奧秘已經很久了，當下便不客氣地將這冊子收了起來。
東西兩清后，沈秀卻沒有急著告辭，而是問了平老大一個問題：“你們平家既然織過錦緞，有沒有想過將蠶絲和棉絲摻到一起織？”
“蠶絲和棉絲摻到一起織，我們真還沒有這么做過。”平老大道：“沈娘子為何會有這樣的想法。”
沈秀道：“我是想從根源上解決細棉布縮水的問題。細棉布縮水，是因為所用的全是棉絲。而棉絲不能經水，只要經水就會縮水。
我知道你們平家織的布縮水很少，可即便少，也同樣會縮水。
既然純棉的東西會縮水，那么在棉絲里面加入蠶絲，想必就能避免縮水的問題。
而且棉絲和蠶絲摻在一起織布，這樣的布料肯定會兼具棉絲與蠶絲的特點。”
沈秀道：“當然我只是這么設想，你們可以參考一下我的意見，如果真能織出這樣的布料，我們霓裳繡坊肯定是會收的。”
平老大若有所思，沈秀的這個建議確實是不錯，只是將蠶絲和棉絲摻在一起織，不是件易事，他得好好想想。
沈秀和平老大在房間說話的時候，平家的墻外，有個二十多歲的男子，先是看了眼周圍，然后便招呼后面的兩個人跟上。
三人身上都帶著松油和火折，正要翻過墻頭在平家點火，不遠處有個小廝氣喘吁吁地跑了過來。
“你們三個快回來，姑娘發話了，說讓你們快點散了。”
三人有些莫名其妙，還是為首那人朝小廝走過來道：“姑娘真是這么吩咐的？”
小廝點點頭：“姑娘反悔了，讓你們趕緊回去，免得被人察覺。”
為首的那人是周婉兒的奶兄，也就是周婉兒奶娘的兒子，他卻是有些似信非信，不知道周婉兒為何會突然反悔了。
小廝看他不信，便道：“姑娘就在附近，你要是不信的話，就跟我來吧！”
周婉兒的奶兄便朝遠處望了望，果然望見不遠處有個熟悉的身影。
他就松了口氣：“既然是姑娘的吩咐，那我們三人這就離開。”
周婉兒遙遙看著三人離開，心里說不上是什么滋味。
她周婉兒確實不是什么良善之人，可一想到為了自己的姻緣，就要賠上其他人的性命，她最終還是……
“怎么，看到他們離開，又后悔了？”有道聲音忽然從不遠處響起，嚇了周婉兒一跳。
等她看清來人是誰，臉色馬上陰沉了下來，“你怎么在這里？”
“我為什么不能來這里？”葉向東嬉笑著看向她，“你都能為了擺脫這婚事，縱火燒人了，我自然不能袖手旁觀。”
“你……”周婉兒驚疑不定地看向他，“你是怎么知道的？”
葉向東笑道：“我姐讓我多哄你，想讓你心甘情愿地嫁給我。我覺得我姐說得有理，便派人跟著你，好知道你每天都在做什么。”
“哪里想到周姑娘這么膽大，為了不與我定親，竟然會買兇殺人。”葉向東自嘲道：“我有這么討人厭嗎，讓你寧可冒這么大的險，也不愿意嫁給我？”
周婉兒沒想到自己的一舉一動都被葉向東看在了眼中，她臉色變了又變，終于還是沉不住氣，破罐子破摔道：“你管我！”
“我是不想管你，可也不能看著你犯這么大的錯。”葉向東道：“你別看我頂著一個混世魔王的名聲，可我手上從來沒沾過人命，最多吃東西不給錢，看誰不順眼打他一頓，再就是調戲調戲小姑娘。可這種人命關天的事，我是不會碰的。”
“不過周姑娘你最后選擇收手，倒讓我覺得，你這個人也不是無可救藥。”
周婉兒又氣又惱，氣的是自己的一舉一動都被這個人看在了眼里，惱的是自己不夠狠心將來還得被逼嫁給他。
葉向東看出了她的心思，笑道：“就算你狠下心要燒死他們，我也不會讓你得逞的。沈娘子那里，我已經提醒過了。平家外面，也有我的人。只要你的人敢點火，我的人就會制服他們。”
周婉兒聽到這里，已經不想再看他了，冷著臉道：“今日是我狠不下心，但不代表我會心甘情愿地嫁給你。”
“心不甘情不愿也沒什么，反正周姑娘長得這么漂亮，娶回家供起來，還能當幅美人畫。”葉向東嬉皮笑臉的說著。
周婉兒忍無可忍，恨恨地瞪了他一眼，轉身走了。
葉向東沒有去追，而是站在那里耐心的等著什么人。
一刻鐘后，沈秀從平家出來，看到不遠處的葉向東，便走了過來。
“葉公子，多謝你的提醒。”沈秀鄭重朝他行了一禮。
葉向東整個人卻沒什么正形，饒有興趣地看了沈秀一眼道：“原來是你！”
沈秀道：“我還以為葉公子已經把我忘了呢！”
“怎么會呢？”葉向東道：“我這人有個長處，就是見過的美人，幾乎過目不忘。”
沈秀不想與他扯這些，主動說起正事道：“那些要縱火的人呢，葉公子抓住沒有？”
“這個問題已經不重要了。”葉向東笑道：“兇手在最后關頭反悔了，看來幕后主使終于良心發現，不想要你們的性命了。”
這個幕后主使，葉向東沒有說是誰，沈秀想到一個人，但又不太確定，便試探著問道：“葉公子是怎么知道他們要害我的？”
葉向東壓根沒提周婉兒，甚至還編造了一個謊言：“他們要害的不是你，而是平家。幕后主使是平家的仇人，我也是無意聽到的。聽說有個年輕的小娘子今日也要去平家，我便犯了憐香惜玉的毛病。”
他說著話，朝沈秀往前走了幾步，“我怎么說也于沈娘子有恩，你打算怎么謝我呢？”
沈秀往后退了一步，想起羅恭說過的話，便道：“我身份低微，就算想報答葉公子，只怕也做不了什么。不過我會把葉公子你做的事情，告訴給我義兄的。”
“你義兄是誰？”
沈秀微笑道：“我義兄是羅恭。對了，他也聽說過葉公子你的名聲。”
“你義兄是羅恭？”葉向東顯然吃了一驚，不過他很快恢復了原來的神色，只是語氣里沒了之前的輕佻，“既然你義兄是羅恭，那我們就是自己人了。以后有什么事情，只管找我幫忙。”
沈秀暗松口氣，羅恭說的沒錯，看來他的名號確實好使。
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