沈氏回到顧夫人身邊時，仍是一臉不大耐煩的神色。
顧夫人看在眼中，便沒有起什么疑心。
既然繡品定下了，那就再沒有留下來的必要了。
顧夫人帶著沈氏起身離開，沈秀親自把她們送到門口。
范光祖覺得知府夫人親自上門，這絕對是對錦心繡坊的看重。當然繡坊也得加倍用心，完成顧夫人要的繡品。
他跟在沈秀身后，一邊跟著對方上樓，一邊想讓對方把其他繡活先放一放，盡可能把顧夫人要的繡品趕出來。
沈秀等到了二樓，忽然停住腳步問范光祖：“我不在的這幾天，繡坊沒什么變動吧？”
范光祖笑道：“自從上次的事情后，我有哪件事敢不經過你的允許。對了，有件小事我還沒跟你說。我打算從秦友貴那里進一批蠶絲繡線。”
沈秀似笑非笑地看著范光祖。
范光祖忙道：“這事我還沒有拍板，就等著沈娘子你點頭呢！”
沈秀道：“如果蠶絲繡線沒有問題，我當然是不會反對的。”
“沒有問題，沒有問題。”范光祖道：“我與秦友貴怎么說也是熟人了，他不會騙我的。”
“話不能這么說。”沈秀道：“防人之心不可無。若是蠶絲繡線真的出了問題，范掌柜你能擔得起這個責任嗎？”
范光祖覺得沈秀的話竟有些質問的意思。本來他一個東家，被一個繡娘這樣質問，應該生氣的。不過他跟著黃氏時間久了，遷就慣了有脾氣的女人，尤其是沈秀這樣有本事的女人，他更不敢得罪。
他陪笑道：“要是蠶絲繡線真的出了問題，我當然要承擔這個責任。”
“范掌柜可要記著你說的話。要是蠶絲繡線出了問題，損失可都得記在你的頭上。”沈秀說完話鋒一轉道：“顧夫人要的繡品，我可以盡快趕出來。但是這繡品既然這么重要，那么由我一個人繡制就好。”
范光祖巴不得沈秀親力親為，當下點頭道：“從明天起，我單獨給你騰出一個房間，這樣也好讓你專心繡制繡品。”
“除了單獨的房間外，范掌柜你也幫我告訴其他人，就說我這段時間要專心做繡活，所以其他人無事的話，最好不要來打擾我。”
范光祖還以為沈秀格外重視顧夫人要的繡品，豈有不同意的，馬上就把沈秀的話傳給了其他人。
沈氏跟著顧夫人回到府衙，后者照樣沒讓她在跟前服侍。
“你兄弟今日剛來，有時間的話，你還是多陪陪他吧！府城雖然不比省城，可也有些風景不錯的地方，你這個做姐姐的不妨帶兄弟出去逛逛，坤哥要是有空，也可以一起去。”
顧夫人說的話和平時一樣，既透著妥帖，又讓人尋不到任何短處。
沈氏早已經領教過這個繼母的厲害，自然不會在言辭上反駁她，淡淡應了一聲，便退下了。
從顧夫人的院子里出去，就是一片寬敞的花圃。花圃的花木都已經枯萎了，看上去便空得很。
沈氏邊走邊看著花圃發呆，就聽不遠處有人在叫“阿姐”。
她微微抬起頭來，就見沈士奇正抱著一只小狗朝這里走來。
沈士奇只比她小兩歲，都快二十歲的人了，卻一點都不穩重。
沈氏等人走到近前，便嗔怪道：“哪來的小狗，你也不嫌臟！”
沈士奇長了張容長臉，又繼承了母親的美貌，生得唇紅齒白。這樣的容貌本來就招人喜歡，再加上沈士奇從小開朗，見人三分笑，因此更是人見人愛。
沈氏因為母親早逝，對這個親弟弟一向很是疼愛。
只是日前聽說他做過的那件糊涂事，這才覺得這個兄弟未免太天真了些。
當著旁人的面，沈氏只是嗔怪了他幾句，等回到她自己的院子里，沈氏便讓人把小狗抱走，又讓丫鬟們退下，一副要與沈士奇長談的架勢。
沈士奇也知道自己做錯了事，摸著鼻子訕訕道：“阿姐，你又想說什么？”
沈氏淡淡道：“今日我見到衛宴的娘子了。”
“衛宴的娘子。”沈士奇想了想道：“她長得如何，我聽衛宴說過，他家娘子既能干又賢惠，至于長相，卻從未聽他說起過。難不成他的娘子長得不怎么樣，阿姐你快告訴我。”
沈氏只覺額間一跳一跳的，忍不住訓斥道：“我在跟你說正事，你卻提起什么長相。她長得好與不好，與你有何關系？”
沈士奇被姐姐這樣訓斥，也不惱，只是微微一笑道：“我也就是這么一問，阿姐你這么兇做什么？”
沈氏深吸口氣，忍下想給他一腳的沖動，“明天你就去拜訪那個衛宴。東西我都給你準備好了，你就按著我教的話說。總之，務必要讓對方守口如瓶。不然，這件事被人揭發出來，你的前程就全完了。”
沈士奇自己卻是滿不在乎的樣子：“阿姐，跟你說了多少次了。衛宴不是那樣的人，他不會揭發我的。他揭發我能有什么好處呢？”
沈氏道：“所謂害人之心不可有，防人之心不可無。我們小心一點總是好的。以后你可以與他常常來往，他有什么難辦的事，你告訴我，我來替他解決。希望看在你們的交情上，他會徹底把這件事忘掉。”
沈士奇覺得姐姐有些多此一舉，但是他又知道，如果不按照姐姐說的做，她說不定會心煩得連覺也睡不好。
為了讓姐姐放心，他最后還是答應下來，明天就帶著禮物去拜訪衛宴。
其實他給衛宴寫信的時候，本來想瞞著姐姐悄悄去看他的。哪知道自己一時嘴快，泄露了自己得中小三元的原因，這才不得已硬著頭皮答應姐姐。
衛宴的為人，他最清楚不過，絕對算得上可靠。他是天真，可也不傻，當然知道哪些人能信，哪些人不能信。
明日帶這么多東西去見衛宴，對方肯定是不會收的。可若是不收，姐姐這邊又過不了關。
沈士奇少有地發起愁來，明天見到衛宴該說什么好呢？
那日榜單出來后，衛宴得知他考中了榜首，說了聲恭喜，便離開了省城。
其實沈士奇大可以和衛宴正大光明的比一比，可他有種感覺，知道自己多半是比不過衛宴的。
從來順風順水的他，實在是想得到小三元的名頭，而恰好讓他發現衛宴那段時間似有心事，而這心事似乎與銀子有關。
他試探著提了提，若是衛宴肯讓出榜首的位置，他情愿給對方兩千兩銀子。
本來覺得衛宴未必肯答應，沒想到對方只考慮了一天就同意了。
直到他順利考中榜首，把小三元的榮譽納入懷中，才知道小三元的分量比他想象的還重。
這個時候，他才覺得自己有些趁人之危了。
出于彌補的心理，他才想要見衛宴一面，想著對方如果有什么難處的話，他能幫的話就幫一把。
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