范光祖仍沉浸在傷感中，聽到沈秀的話，一時還有些反應不過來，“小娘子這話是什么意思？”
“我的意思是，我可以幫錦心繡坊恢復從前的輝煌。”沈秀鄭重其事地說道。
范光祖以為自己聽差了，可是看見沈秀滿臉的認真，他不由疑惑道：“小娘子為什么要幫我？”
有一刻，范光祖甚至有些懷疑沈秀是別有用心。
沈秀看到范光祖的神色，知道他是誤會了。
“你聽我把話說完。我的確有能力幫你，可也并不是毫無所求的。”沈秀道：“你大概還不知道我的身份，我是一名擅長湘繡的繡娘。”
“你是繡娘？”范光祖道：“難怪你對繡品這么了解。”
沈秀微微笑道：“我本來有心自己開家繡鋪的，但我這人不喜歡麻煩，便想和人合伙開家繡坊。”
“那你為什么選中了我們繡坊？”范光祖不解地問道，“府城有那么多家繡坊，每個都比我們的生意要好。”
既然是要合伙開鋪子，那么自然要把利益放在首位。
范光祖想不明白，沈秀不找那些生意好的繡坊，卻偏偏挑中了即將要倒閉的錦心繡坊。
對于這個問題，沈秀直接解釋道：“我這人不喜歡錦上添花，喜歡雪中送炭。何況那些生意好的繡坊，未必能同意我開出的條件。”
“你想要什么條件？”范光祖聽到這里，心里已經有了打算，便開口問道。
沈秀道：“我想把更多的時間用在繡活上，不想花費太多時間應酬客人。還有，我要繡坊一半的分紅，繡坊在生意上的任何決策，也得經過我同意。”
范光祖現在明白了沈秀找上自己的原因。她所開出的這些條件，對于一般繡坊來說，根本是不可能的事。
可是對于錦心繡坊來說就不一樣了。目前對錦心繡坊來說，最重要的便是存活下去，至于分紅和決策權，倒顯得沒那么重要了。
“小娘子說話直接，我也就不藏著掖著了。這些條件可以再議，但是我想問一句，小娘子真的能幫我們繡坊起死回生嗎？”
沈秀道：“我既然夸下這個海口，自然是有幾分把握的。如果掌柜的肯告訴我繡坊快要倒閉的詳情，那我可能還多一些把握。”
她從茶館的伙計那里，得到的有用信息并不多，只知道是跟孟老太太有關。
“他們說的一點沒錯。我們錦心繡坊落到如今這個下場，確實和孟老太太有關。”
范光祖想到今年春天發生的那件事，臉上不由帶出了幾分苦笑。
“我們錦心繡坊是靠汴繡起家的。汴繡不比四大名繡，招牌響，人才又多。我們汴繡靠的是口碑和鄉情。”
“這孟家的老太太和我祖母一樣，也是開封人。大概是從小見多了汴繡，她從嫁過來后，就一直來我們繡坊定制繡品，是我們繡坊幾十年的主顧了。”
“今年春天，孟老太太向我們定制了一個觀音繡像。我們繡坊技藝最好的是李繡娘，她繡的觀音繡像也最多。所以我放心得很。”
“哪知道李繡娘在繡制到一半的時候，眼睛出了點問題。其實李繡娘在前年就患過一次眼疾，這次新病加舊病一下子發作，便再也做不了繡活了。”
“我只能把繡觀音像的活計轉交給了另一位姓譚的繡娘。譚繡娘的繡技是比不上李繡娘，可也能應付過去。這樣多花了一些時間，總算在期限內，把繡像繡好了。”
“她繡好那日，我還親眼看過，整幅繡像干干凈凈，一點污漬都沒有。可是送到孟府后，卻被人發現有了污漬。”
“為此我還問過譚繡娘，她跟我說，自己把繡活交給伙計的時候，繡像還一點問題都沒有。我便去問伙計，伙計起先只說不知道。后來我急了，要送他去見官，他才告訴我，原來他在路上只顧著跟人說話，不小心撞了一個人，那人手里恰好捧著一塊油糕。那油糕沾上了外面的包袱，然后滲到了里面，弄污了繡像。”
“伙計當時不知道，也沒打開包袱看一看。等孟老太太讓人傳話過來，那伙計才知道自己惹了大禍。”
范光祖嘆道：“我看他可憐，又因為是無心之失，便只趕走了事。”
“既然是無心之失，孟老太太又是信佛之人，應該慈悲為懷，掌柜的為何不跟孟老太太說清楚？”
范光祖道：“我當然派人說過，可是孟老太太惱了我們繡坊，連人都沒見，就把繡娘們攆了出去。后來更是傳出話來，以后再不用我們家的東西。”
“我們錦心繡坊所出的汴繡，本來就不及其他繡坊出名。這話傳開以后，有那嫉妒錦心繡坊的，便來落井下石。不到半年的時間，繡坊就一個客人也沒有了。”
其他繡坊落井下石，也是人之常情。
沈秀覺得問題的關鍵，還在于那位孟老太太。
“孟老太太在府城很有地位嗎？”沈秀問出自己的疑惑，“她所在的孟家是哪個孟家？”
范光祖道：“孟老太太所在的孟家，就是祖上曾經出過宰相的那個孟家。孟家在府城是大族，孟老太太生的兩個兒子又都有出息，身上還有誥命。在這府城，雖然說不上獨一份，但也很難得了。”
聽到這位孟老太太還是誥命夫人，沈秀這才覺出問題有點棘手。
只是棘手歸棘手，也不是一點頭緒都沒有。
沈秀記得陸采薇的婆家就是孟家。雖然不知道這個孟家和孟老太太有無關系，但是大家都姓孟，又都在府城，多多少少有些來往。
只要有來往，事情就好辦。
大不了求陸采薇幫幫忙，實在不濟，還能找衛宴幫忙。
衛宴好歹頂著一個孟老先生高徒的名頭，想必孟老太太再高傲，也得賣孟老先生的面子。
沈秀有了主意，便對范光祖道：“你等我十天時間，若是十天后，我不能替繡坊挽回名聲，那么合伙的事自然作罷。但若是我能替繡坊挽回名聲，范掌柜你便得答應我提的條件。”
“這個好說。只要你能幫繡坊挽回名聲，別說這些條件，再多一條，我都答應。”
“好，那就這樣說定了。范掌柜就等我的好消息吧！”
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