自進入初夏，樹上的蟬鳴就一直叫個不停。
直到過了中秋節，煩躁的蟬鳴聲才消失。
袁子文輕輕掀起竹簾，便見陸雨涵正窩在軟榻上小憩。
丫鬟在旁壓低聲音道：“這幾日天氣涼爽了下來，娘子也終于能睡個好覺了。”
袁子文又看了眼熟睡中的陸雨涵，叮囑丫鬟道：“一會兒便把娘子叫起來吧，免得下午睡多了，晚上睡不著。”
丫鬟在旁答應著，袁子文又道：“等娘子醒了，你告訴她，就說嫂子從外地回來了，還給她帶了點土特產。”
袁子文說的嫂子，便是沈秀。
她離開槐安縣回到衛家村時，陸雨涵還不大好意思見她，沈秀便沒能幫她請大夫號脈。
如今她回到縣城，想起陸雨涵的事，便特意上門送了些土特產。
袁子文正好在家，出面招待了她，順便把陸雨涵確有身孕的事告訴了沈秀。
沈秀離開槐安縣不久，袁子文便給陸雨涵請了個大夫，大夫很快就號出了滑脈，陸雨涵確實是有了身孕。
大夫聽說了陸雨涵的情況，倒是見怪不怪，說是脈象看著很好，只要安生養胎就是了。
如此一來，陸雨涵便放下心來養胎。等三個月后，小日子終于不再到訪，一家子也就放下了心。
八月上旬時，陸雨涵生了個大胖小子，把袁家人都樂壞了。
沈秀來的這一天，陸雨涵還差兩天才出月子。
“她這一陣子可憋壞了。加上前段時間又熱又吵，好久都沒有睡個好覺了。”
袁子文說完陸雨涵，便又說起兒子來，話里話外帶著一股滿足。
“對了，忘記跟嫂子說一件事。”袁子文想起什么，開口道，“院試的結果早在五月份就出來了。衛兄自然是不必說，雖然不是榜首，可也入了前三名。只是有點可惜，若是衛兄能再中個榜首，那就是小三元了。”
沈秀對小三元并沒有什么執念，她當初的愿望也只是想要衛宴考中秀才而已。
袁子文考得也不差，和衛宴一樣，都有資格去縣學讀書。
不過他覺得縣學不如家里自在，就沒有去。而衛宴仍在府城，跟著孟老先生讀書。
“院試榜單出來后，我們便約好了。等明年鄉試的時候，我們再比個高下。”
袁子文仍沒有失掉與衛宴競爭的心思，他打算在家里好好地讀一年書，將來鄉試的時候，好把衛宴比下去。
對于他的這點心思，沈秀看得很清楚。但是袁子文是把一切心思都放在明面上的，想贏衛宴，也只是想光明正大地把他比下去。
有這么一個對手，也不算壞事。
過后袁子文又提起另一件事，這才引起沈秀的不安。
“明年的鄉試，陶思謙也要參加。他還跟我們提過，說是他家在省城有處宅子。將來考鄉試的時候，我們可以搬到他那里去住。”
“最好不要去。”沈秀想都沒想，就說出了這么一句話。
袁子文納悶地看著她。
沈秀掩飾的笑道：“我是覺得太麻煩他了。我們和陶家也沒什么交情。”
袁子文道：“我也是這么想。不過他盛情邀請，當時我們不好推卻。”
不好推卻也得推卻，沈秀想了想，看來鄉試的時候，她得好好和衛宴談一談，讓他提防一下陶思謙。
沈秀現下的煩惱，除了一個陶思謙，便是甄縣令了。
她從袁家出來后，想了想，到底沒有去縣衙探望喬梅兒。
倒是羅恭知道她回了縣城，特地抽空見了她一面，跟她說了不少喬梅兒的事。
“你那表妹最近過得挺好的。甄縣令身邊沒有正妻，如今縣城有頭有臉的人家，大半都對她恭恭敬敬。”
羅恭道：“就只一點，你這表妹的父母有點不知分寸。我聽說他們仗著你表妹的勢，正在跟人合伙放利錢。”
“甄縣令如今正在整治此事呢，我看早晚有撞破的那一天。”
對于喬鐵柱兩口子放利錢一事，沈秀不想多管。
她皺了皺眉道：“我知道了。等我有時間便提醒梅兒一二。”
羅恭說完這事，便說起了衛宴，“衛兄如今已是秀才了。按照本朝慣例，秀才名下的田地是可以免租的。別說我這個做義兄的不仗義，我已經幫你看好了一塊良田，位置不錯，主人家又急于出手，所以價格也不高。”
他說到這里，停頓了一下，看沈秀一副等著他往下說的神色，才道：“只不過這塊良田足有三百畝地，主人家不肯分開賣，所以要買就得全買下。”
“這塊良田要多少錢？”
羅恭道：“這塊良田是在縣城的城郊，地勢極好，所以一畝地就要五兩銀子。三百畝地就是一千五百兩銀子。”
一千五百兩銀子，沈秀算了算，自己手頭好像只剩下了八百兩銀子。
原本是有一千兩銀子的，在路上花了一些，給徐大娘置辦房產和田產，又花了一些。
所以如今只剩了八百兩銀子。
羅恭看她面露為難之色，便知道她手頭沒有那么多銀子。
“那良田確實不錯，難得的是連在一起，將來也好打理。你要是錯過這個機會，將來再找這樣的良田就難了。”
沈秀也知道機會難得，索性跟羅恭說了實話，“可我手頭沒這么多銀子。”
“那你手頭能拿出多少兩銀子？”
沈秀道：“我手頭只有七百兩銀子。”她以為羅恭要借給她銀子，便少說了一百兩，免得把銀子都拿去買地，將來連忍冬的工錢都發不了。
哪知道羅恭卻沒有借她銀子的打算，而是慢慢道：“那就是還差八百兩銀子。”然后看了沈秀一眼，“我這里倒有條財路，能盡快幫你弄到八百兩銀子。”
“什么財路？”
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