秦娘子看到那只飛鏢，臉上才微微變色，繼而虛弱地咳了聲道：“雕蟲小技，倒讓妹子見笑了。”
碧蓮扶住秦娘子，開口道：“那飛鏢是我擲的，我娘說你是個好人，所以我們才出手幫你。”
秦娘子笑笑道：“我這閨女說話直，妹子別見怪。既然你已經看到這飛鏢了，我也不瞞你，我們是有些功夫在身，只是不愿意惹人注意。還請妹子不要跟人說起此事。”
“我的命是你們救的。既然你們要我隱瞞此事，那我絕不對第二個人說起。”沈秀說完還從懷里掏出一個荷包，“這里面是五十兩銀票，各大錢莊都能兌換。算是我小小一點心意。”
秦娘子聽說荷包里面是銀票，執意不肯收。
碧蓮的神色卻有些變化，她幾次張口，可是礙于秦娘子在，還是把話咽了下去。
沈秀看秦娘子執意不收，而碧蓮的神色又透著期待，便暫時收回了荷包，打算找個機會，把銀票私下里塞給碧蓮。
等再上路后，沈秀便時時留心秦娘子母女的動靜。
終于讓她等到一個機會，秦娘子要到林子中小解，這一去至少要半柱香時間。
沈秀便趁著秦娘子不在，把荷包交到了碧蓮手里。
碧蓮猶豫了一下，還是把荷包收了下來。
沈秀便問道：“我早就想問了，你娘得的是什么病，要不要緊？”
碧蓮搖頭道：“我娘得的不是病，而是內傷。她與武當山的一個道長比拼內力，不小心受了傷。要不是娘的傷遲遲未見好，我們也不會走得這么慢。”
沈秀聽到這里才明白，她有心想問，秦娘子這樣一個和氣人，怎么會和人動手。
可是這話卻不好直接問，便換了個方式，“武當山的那個道長很厲害嗎？”
碧蓮道：“那個道長倒不是多厲害，只是我娘顧忌著他手中的小公子，這才投鼠忌器，讓他傷到了我娘。”
她看沈秀不明白她的意思，便道：“我們母女是吳家請來的女護衛，本來是要護送吳家的女眷回老家的。哪知道吳家老爺得罪的人太多，有人花高價請了武當山的人要他的命。我們被他連累，不僅受了傷，錢也沒拿到。”
沈秀對吳家的事不感興趣，她感興趣的是她們母女的身份。
能讓吳家人請去做女護衛，看來她們母女的功夫還在自己想象之上。
“吳家請你們的時候，出了多少銀子？”沈秀試探性地問道。
碧蓮不假思索道：“吳家許了我們三百兩銀子，后來吳老爺死了，我娘看剩下的女眷們可憐，就沒管她們要銀子。”
沈秀道：“如果我手頭有三百兩銀子，那你們肯跟我去青山縣嗎？”
碧蓮不信沈秀能有這么多銀子，但還是認真答道：“就算你有三百兩銀子，我們現下也不會接單的。我娘受的傷不輕，要去襄陽找人療傷。這一去怎么也要一兩年時間。”
沈秀聽說她這一去要兩三年時間，便從身上解下一枚印章。
“我身上確實沒有三百兩銀子，不過我是槐安縣繡鋪的東家，你拿著這枚印章，將來等你娘養好了傷，便來槐安縣找我。”
“如果你們肯一直留在我身邊的話，我愿意每年出六百兩銀子，另外食宿全包。”
沈秀早在認識岑娘子后，就想身邊有個會武的女護衛了。只是岑娘子喜歡自由自在的生活，沈秀提了一次，發現她沒有這個意向，也就作罷。
如今遇到秦娘子母女，沈秀覺得她們是最合適的人選。既懂得低調做人，功夫又好，還很有情義。
這樣的女護衛可不多見。
沈秀當然要抓住這個機會。
而且六百兩銀子，現在對沈秀來說，并不算太多。
她先前靠著蘭花冊子和十字繡的屏風，掙了不少銀子。
如果和槐安縣的有錢人比，那當然算不上家財萬貫，可是比小康之家是要強很多的，怎么說也儼然是個小富婆了。
碧蓮拿著印章，還有些不太相信，“你真愿意每年出六百兩銀子？”
沈秀道：“當然，我這人只是個普通的生意人，沒那么多仇家，只是一年出幾次遠門。只要你們在我有需要的時候保護我，其他時候，你們可以自由行動。”
其實秦娘子也和碧蓮說過，像她們這樣每年來回奔波也不是常事，最好找個有錢人家，安安穩穩地給人家長期做女護衛。
只是一直沒有找到合適的人家。
如今碧蓮聽到沈秀這番話，便準備和秦娘子好好商議一下。
“我看你娘快回來了。等她回來后，你先別跟她說起銀票的事。等我們在青山縣分開后，你再跟她商量這件事。”沈秀說完這句話，便回了自己的馬車。
她相信自己的話，已經打動了碧蓮。接下來就看秦娘子的意思了。
這一路沒了猛虎攔路，沈秀一行人順利出了這片山林。山林走出去不久，就是通往青山縣的官道。
沈秀與秦娘子母女在一個岔路口分開，在臨分開之前，沈秀意味深長地看了碧蓮一眼。
碧蓮明白沈秀的意思，輕輕地點了點頭。
目送秦娘子母女的身影消失在官道那頭，沈秀才動身前往青山縣。
青山縣距離彭城不遠，在沈秀的預想中，青山縣就算不及彭城熱鬧繁華，也該和槐安縣差不多。
可是真正到了青山縣，沈秀才發現這里的街道要比槐安縣寂靜得多，來往的行人有一半是穿著布衣，街道兩旁的房屋也比槐安縣要低矮得多。
當沈秀在一家客棧住下，問出心中的疑問時，伙計道：“看來客官是第一次來青山縣，這里地處偏僻，沒什么商隊來往。
加上土地不好，莊稼的收成要比別處少兩成，鄉下人連肚子都填不飽，更別說出來閑逛了。
住在縣城的人家呢，多是靠祖上的田產過活，莊稼收成不好，他們手頭也不會太寬裕，因此上街買東西的人自然不多，如此一來，這縣城便比別處要冷清許多。”
原來是這樣，沈秀心中的擔憂又多了許多。但是都已經到青山縣了，她便暫時放下這份擔憂，向伙計打聽石橋街那邊，有沒有一個叫徐大娘的人。
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