當羅恭問沈秀要什么，她沒有馬上回答，而是看著羅恭問道：“羅大人，你覺得我現在最缺什么？”
“反正不缺夫君。”羅恭隨口道，等說完話才覺得這話輕浮了一些，忙補充道：“衛兄年輕有為，將來多半會考中進士。有這樣一位夫婿，我還真不知道你缺什么。”
沈秀笑了笑道：“你也會說將來。如果相公現在考中了進士，那我確實沒什么可煩惱的了。”
“你這話倒也是。”羅恭道，“我明白你的意思了。你是想要一份保障，對不對？”
沈秀笑道：“羅大人果然聰明，我要的就是這個。”
“我會雙面繡的事，將來難保會傳到別人那里。我別的不怕，就怕有人覬覦這雙面繡的技法，到時我無權無勢，肯定斗不過人家。”
沈秀說到這里，索性直說道：“所以我想要一份保障。可我想來想去，整個縣城我能依靠的唯有羅大人。要是羅大人不嫌棄的話，我想認你為義兄，不知道你意下如何？”
雙面繡只是沈秀拋出的一個由頭，她真正的用意是想借羅恭的身份，好讓甄縣令那邊知難而退。
羅恭當然猜不到她的意圖，聽她說要認自己為義兄，認真地考慮了一下。
沈秀靜靜地等著他的回答。
好一會兒，羅恭才開口道：“你想認我做義兄，也不是不可以。只是你得答應我一件事，將來不能仗著這層身份做出有辱羅家的事情。”
羅恭怎么說也是大家族的子弟，盡管平時表現得沒那么正經，可在涉及到大事時，最先想到的還是家族的名聲。
沈秀道：“這個你放心，我只是借這層身份保護自己，不會給你們羅家抹黑的。”
她覺得羅恭想得太多了。
羅恭道：“不是我多想，只是我們羅家規矩很多。家中子弟若是做了有損羅家聲譽的事，是要被除去族譜的。”
沈秀聽到這里，才明白了羅恭的意思。
她想了想道：“如果是這樣的話，我可以立一份字據給你。將來我若做了有損羅家的事，我名下的產業可以全部抵給你做補償。”
羅恭其實要的就是她的態度，至于字據什么的，還是算了吧。
“字據就不用了。”羅恭道：“其實我一直都很想有個妹妹，只可惜我們羅家這一輩沒有女孩。如今老天垂憐，讓我多了個義妹，也算是彌補我的遺憾了。”
羅恭和沈秀都不是迂腐之人，他們商量了一下，決定認親的儀式越簡單越好，至于要請的客人，當然也不用太多。
羅恭很快寫了張清單，他要請的客人只有幾個，除了曲桓外，其他都是衙門里的主簿捕頭。
第二日，羅恭便邀請這幾人參加他的認親宴。
眾人當然有些好奇，問這個義妹是怎么回事。
羅恭道：“我本來一直就想有個妹妹，這次認義妹，也算是圓我的心愿了。”
他好歹是縣丞，是這些人的上官。
其他人就算有再多好奇，可是也不好再問下去，只當他是心血來潮。
縣衙沒什么秘密，很快羅恭要認義妹的事，就傳遍了縣衙。
甄縣令很快也聽到了這個消息。
他當然料不到，羅恭要認作義妹的人是沈秀，和其他人一樣，他也覺得羅恭是一時興起。
羅恭來稟告公事的時候，甄縣令先看了下羅恭那受傷的右手。
“這次葛勇的案子，你功不可沒。要不是你，兇手也沒那么快抓住。”
甄縣令說的葛勇的案子，就是之前發生的那樁命案。經過羅恭的調查，最后發現葛勇與一個有夫之婦來往頻繁，而對方的夫君很有可能就是兇手。
只是在抓捕兇手的時候，對方仗著身強體壯，幾乎要沖出衙役們的包圍圈。
危急時刻，要不是羅恭上前制服了兇手，只怕兇手已經逃跑了。
這次命案的事，羅恭功不可沒，甄縣令體諒他受了傷，打算讓他歇息半個月。
羅恭謝過以后，正要離開，就聽甄縣令問道：“我聽說你要認義妹，有這回事沒有？”
羅恭沒想到這事都傳到了甄縣令耳邊，便笑道：“是有這么一回事，本來想請大人和師爺也去吃杯酒，但是又怕大人日理萬機，抽不開空。”
羅恭這話只是客套一下而已，哪知道甄縣令聽了這話便道：“這些日子整天面對卷宗，我也想松閑松閑。你請客的日子是哪天，若是衙門沒事的話，我也去湊個熱鬧。”
縣衙最近是沒什么大事，可是每日也有處理不完的瑣事。
甄縣令之所以肯抽出時間去參加認親宴，一是賣羅恭一個面子，二來則是因為他想到羅恭與沈秀的關系，羅恭要舉辦認親宴，沈秀說不準會參加。
羅恭聽說甄縣令也要去參加認親宴會，心里有點吃驚。不過他很快想到，自己最近立了功，甄縣令這樣也無非是變相地褒獎他罷了。
沈秀這邊，卻沒多少人要請。
她只是給衛宴寫了封信，告訴了他這件事，至于為什么要認羅恭為義兄，沈秀沒有過多解釋，更沒有提甄縣令的事。
衛宴如今跟著孟老先生讀書，沈秀不想讓他分心。
而且她覺得，自己認羅恭為義兄后，這件事多半可以解決，所以她選擇了隱瞞。
沈秀把信發出去以后，沒有幾天便收到了衛宴的回信。
衛宴在信上說，羅恭看似玩世不恭，卻行事并不乖張。沈秀認他做義兄，并不是壞事。
沈秀看到這里，松了口氣，衛宴能理解她最好。
衛宴還在信上說，他過幾天就要跟著孟老先生去拜訪紫云書院的山長，恐怕要等到年下才能回來了。
事實上，衛宴在收到沈秀信的前一天，還在猶豫。
孟老先生覺得衛宴的文章火候還沒到，院試這一關雖然沒問題，可將來的鄉試，要想考取好一點的名次，卻是有點難。
他有心帶衛宴去紫云書院，紫云書院的山長名氣雖不及自己，可卻擅長八股，而且押題押得也很準。
如果能得他指點，衛宴的文章肯定能更上一層樓。
只是孟老先生與紫云書院的山長并無交情。當衛宴得知，孟老先生打算以一本珍貴的古籍，來交換紫云書院的山長對自己的指點時，他不免覺得過意不去。
孟老先生知道他的性格，讓他不要將外物太放在心上。
可衛宴仍有些猶豫，但是接到沈秀的信以后，他便接受了孟老先生的好意。
原因無他，同沈秀了解他一樣，他也了解沈秀。如果不是事出有因，沈秀根本不會平白無故認親。
沈秀在信上雖然什么都沒說，可是衛宴清楚，這中間肯定是發生了什么事。
只是他如今能力有限，沈秀不說，也是不想讓他擔憂而已。
如此一來，衛宴便比以往更迫切地想要出人頭地。
只有他將來考中舉人，甚至進士，才能更好地護住自己在意的人。
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