無為道長和孟老先生都是過來人，看衛宴這個樣子，不由相視一笑。
衛宴回過神以后，才向無為道長看去：“這么貴重的補湯，道長以后還是不要熬給我喝了。”
無為道長笑道：“人參對于旁人是稀罕物價，可是對我來說卻不值什么。你只管放心服用，這深山里多的是野山參。”
孟老先生也道：“你不用過意不去，是我讓無為子幫你調理身體的。以我和他的交情，區區一根山參還不在話下。”
衛宴仍是有些不安，他和無為子素昧平生，實在沒道理讓對方拿出這么貴重的東西，來給自己補身體。
無為道長看出了衛宴的心思，便道：“我如今拿人參給你補身體，也是有私心的。我聽孟老哥說，你已經考過了縣試和府試，將來不愁考不回來一個秀才。”
“正好我有個侄兒住在府城，去年來信說他添了個大胖小子。若是我那侄孫是塊讀書的料，將來你便幫我照應一二。”
孟老先生只在旁但笑不語，他知道無為子壓根沒有什么侄子，這么說，無非是讓衛宴好過些罷了。
果然，衛宴聽了以后，馬上就記在了心里，打算從這里回去，就去打聽無為道長的侄兒。
從那以后，無為道長便天天變著法地給衛宴補身子。
終南山本來就盛產藥材，無為道長在深山住了這么多年，手里攢了不少珍貴的藥材。
他自己身強體健，壓根用不著這些藥材，又因為與孟老先生交好，便拿出了大半的藥材來給衛宴補身子。
無為道長的醫術比沈秀這個半吊子要高明多了，加上他手里的藥材都是精品。
因此衛宴在廟里住了半個多月，就覺身體一日比一日強健，有時候竟能跟著無為道長走上一天的山路。
無為道長崇尚的是自然之道，有一套獨創的養生功。
他每天早起，只吃一把山里產的松子，便去山上采藥。等太陽升得老高，才會回廟里，先睡個子午覺，然后再吃上一塊炮制過的黃精充饑。
晚上就更簡單了。一個山桃，一捧泉水，就是他的晚飯。晚飯以后，他照常要打坐一個時辰。
衛宴試著照做，發現每天吃松子和黃精，不僅不餓，反而精力還很充沛。
他試著去問無為道長，無為道長則告訴他，松子有久服身輕，延年不老的功效，而黃精有補氣養陰的功效，若他能長時間堅持吃這兩樣東西，便能像自己一樣身輕體健。
衛宴當然想和無為道長一樣，能夠身輕體健，所以他在山里住的這些天，便堅持吃這兩樣東西果腹。
兩三個月以后，衛宴覺得身體又強健了許多，他還想再住下去。可是孟老先生卻思念起俗世的美食來。
于是，初秋的一天早晨，衛宴便戀戀不舍地別過無為道長，和孟老先生踏上了歸途。
無為道長臨走之前，送了衛宴一大包松子和黃精。
衛宴無以報答無為道長的恩情，臨走時鄭重地向對方行了一禮。
他和孟老先生走出去老遠，還見無為道長在廟里遙望他們。
無為道長發過毒誓，此生絕不下山。因此護送他們下山的事，便交給了來時帶路的兩個獵人。
衛宴和孟老先生緊趕慢趕，還是沒能趕在中秋節前回到府城。
而遠在縣城的沈秀，今年也沒有回村里過節。并不是因為衛宴不在，而是因為她實在抽不出空來。
她回到縣城的第二個月，便成功繡出來了一幅雙面繡。
不過她深知馬夫人的為人，因此拖了半個月，才把繡好的雙面繡交到對方手上。
馬夫人對雙面繡并不了解，只是聽人說起過，才指名要沈秀給她弄來一件。
如今她拿到雙面繡以后，只是看了一下，便隨手撂給了丫鬟。
沈秀當時被她這個舉動氣得不輕，自己辛辛苦苦繡出來的東西，被她這樣對待。
可她也知道馬夫人的為人，和她計較，最后氣的還是自己。
沈秀忍下這口氣后，回到店鋪便讓忍冬回家歇息一段時間，她打算把鋪子關上一段時間，也免得馬夫人再來登門。
她這個舉動一點都不多余，因為馬夫人后面又想起來，沈秀曾經給溫敏繡過多子帳，便想讓沈秀親自繡一幅多子帳。
只是店鋪關了門，馬夫人撲了個空。
不過馬夫人很快就又有了別的念頭，所以便把這件事拋到了腦后。
沈秀后面才聽說這件事，她實在是很煩馬夫人這種人。
溫敏那樣的官家夫人，雖然不大好接近，可是還講道理，大家熟了以后，摸清性格后，還能說說話，聊聊天。
而馬夫人這樣的蠢婦，只知道仗著夫君的身份，在縣城里橫行霸道，說一不二。
沈秀給她送去的雙面繡，她不僅一分錢不出，而且態度還很輕慢。
繡莊那邊就更不用說了，給馬夫人做的衣裳，從來沒有收到過一文錢的報酬。
蕙娘與沈秀說起，也覺得這個馬夫人吃相太難看，繡莊做幾件衣裳損失的不過是些料錢和工錢，還能承受得起。
可是馬夫人購買珠寶首飾，卻同樣不付銀錢，這讓縣城的珠鋪和銀鋪，現在都怕了馬夫人。
“我聽珠鋪的掌柜說起，他們打算把店鋪搬到鄰縣去。再這么開下去，只怕遲早要賠光本錢。”
沈秀嘆道：“可惜我在鄰縣沒有人脈，若是有人脈，我也想到那邊開鋪子。”
蕙娘勸她道：“施縣令這個縣官，最多三五年就離任了。也許等施縣令走后，會來一個好官呢！”
沈秀道：“但愿吧。不過要是再來一個貪官，那縣城的百姓就真的倒大霉了。”
蕙娘遲疑道：“應該不會吧！”
沈秀道：“我最近在想一件事，難道就沒人管管這馬夫人嗎？那位施縣令難道就不怕這些事傳到御史那里嗎？”
蕙娘道：“你不說施縣令還好，說起這施縣令，他還真比不上左縣令。最近不是要秋收嗎，往年左縣令只按規矩辦事，可是施縣令上臺以后，卻足足增加了兩成賦稅。”
“兩成賦稅？”沈秀道，“他這樣還讓老百姓活嗎？”
蕙娘道：“他哪管老百姓的死活，我聽說他這么做，無非是想讓自己的政績好看些，這樣將來說不定還能升官。只是他一個縣丞出身的人，還妄想升官，我看他做到縣令就該知足了。”
沈秀聽到縣丞二字，便想到了羅恭。
她前幾天剛剛繡完了羅恭要的蘭花冊子，便讓曲桓來取貨。
曲桓來的時候，便問沈秀為什么把鋪子關了。
沈秀便說起馬夫人的事。
曲桓道：“羅恭那邊也挺煩這個馬夫人。馬夫人不知從哪聽說了他的身世，非要給他做媒，說得還是馬夫人娘家的侄女。”
“羅恭當然不同意，便婉拒了這門親事。哪知道馬夫人卻給施縣令告了狀，如今羅恭辦起事來便不大稱心。施縣令倒還不至于明面上為難，但是私下里不免給他小鞋穿。”
曲桓道：“羅恭氣得要死，直說哪天真逼急了他，便給朝中的御史寫封信，彈劾這施縣令。”
不過彈劾上官，到底不是件小事。所以羅恭只能暫時隱忍不發。
如今沈秀聽蕙娘提到縣丞二字，忽然覺得，如果槐安縣唯一能與施縣令斗一斗的，便是這羅恭了。
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