陶思謙看到袁子文搖頭，忍不住問道：“袁兄，依你來看，這兩人誰會獲勝？”
袁子文本來想說當然是衛宴，可是想起陶子卿畢竟是陶思謙的堂弟，那話便咽了下去，斟酌了一下言辭道：“我看令弟胸有成竹，也許是子卿兄勝算高一些。”
陶思謙一聽就知道袁子文這是客氣話，他索性直言道：“袁兄，我拿你當自己人，你就別用這些話來搪塞我了。你實話告訴我，衛宴作詩作得這么快，是不是曾經下過苦功夫。”
袁子文沒想到陶思謙竟然猜到了，他笑了笑道：“什么都瞞不過陶兄你。衛兄他確實在作詩上下過苦功。”
當年衛宴初進書院時，因為家境不好，沒有讀過幾本詩集，詩做得也不算太好。
有一次同窗們私下里提議聯詩，衛宴沒接觸過這個，一個時辰下來，他只寫出了兩句詩。
當時在場的同窗們倒是沒說什么嘲笑的話，可是衛宴這樣的人，哪里能容許自己有這么一個短板。
何況將來科舉的時候，也少不了作詩。
因此衛宴從那以后便苦練作詩，直到他能毫不費力地就寫出一首詩來。
這次衛宴與陶子卿比作詩，他的速度仍是和之前一樣，不快也不慢，揮筆就寫，不到半柱香的時間就寫好了一首詩。
而那邊，陶子卿仗著才學出眾，半柱香內就寫好了早已打好腹稿的兩首詩。
眾人看到陶子卿領先一步，不由都相視一笑，覺得以陶子卿的才華，這一次比試應該是穩贏了。
只有袁子文知道衛宴的實力，老神在在地捧著茶喝。
陶子卿一鼓作氣足足寫了十首詩，這才停頓了下來。而這個時候，時間才過了一刻鐘。
而衛宴那邊，才只作了八首詩出來。
陶子卿露出一個得意的笑容，論才思敏捷，衛宴怎么能比得過自己。
只是陶子卿高興得太早了。
半個時辰后，他作詩的速度便慢了下來。
畢竟這個時候，他已經作了四十首芍藥詩，所知道的典故都已經用得差不多。
越往后，他每做一首詩都要想很久，有時候一炷香時間都過了，他還沒想好這首詩要怎么寫。
而衛宴作詩的速度，則始終如一，除了偶爾停下來蘸一蘸墨水，他幾乎從來不停頓，很快他面前的詩作數量就超越了陶子卿。
一個時辰后，衛宴交上的詩作足有七十來首。
而陶子卿則只寫了六十首詩。
陶子卿的臉色難看得不行。
他是真的沒想到，自己會輸給衛宴。
當陶思謙宣布衛宴獲勝時，陶子卿覺得顏面盡失，不顧陶思謙的挽留，就以身體不適提前離開了宴會。
陶子卿這一走，宴會的氣氛便有些尷尬起來。
陶思謙知道這宴會再進行下去，便有些勉強了，就提議去花廳用些點心。
花廳就在春雨軒附近，一進廳堂，迎面便有一架繡屏。
衛宴一眼就認出這牡丹繡屏，正是沈秀所畫。
他在繡屏前停立了一下，便引起了陶思謙的注意。
“衛兄覺得這繡屏如何？”陶思謙問出這一句話才想起來，“哦，我倒是忘了。這繡屏是尊夫人送到繡坊的。說起來，尊夫人不僅有一手好繡技，就是這畫也畫得好。”
陶思謙本來想借著夸贊這個繡屏，打消衛宴對陶子卿的芥蒂，哪知道有人看不過陶思謙對衛宴的另眼相待，非要站出來搗亂。
“我怎么看這繡屏平平無奇，一點韻味都沒有。”插話的人是陶思謙的表弟，黃廷鈺。
這黃廷鈺是陶思謙外祖家的表弟，論身份應該與陶思謙更親近，可是他不喜陶思謙的性格，反倒與陶子卿更談得來。
如今陶子卿負氣而去，黃廷鈺便有心想為對方出頭。
“這屏風如此俗艷，倒難為表哥你還能夸得下去。表弟真是替你為難。”
“廷鈺，不可胡說。”陶思謙的臉色不由沉了下來，“你不懂就不要亂說。”
“我怎么胡說了？”黃廷鈺不服氣道：“這繡屏上的牡丹本來就不怎么樣……”
“你說這繡屏上的牡丹不怎么樣，那黃公子的畫技一定很出眾了。”衛宴的神情在黃廷鈺詆毀這繡屏時，臉色就已經微沉。
陶思謙看出不對，還想打個哈哈過去。
哪知道黃廷鈺自己作死，硬著頭皮道：“衛兄這么說，難不成是想與我比畫技？”
衛宴神情清冷道：“今日衛某來別院做客，本來是不想喧賓奪主的。只是這繡屏是內人所做，黃公子如此詆毀，衛某倒要請教一番。”
“好，比就比，怕你做什么！”黃廷鈺梗著脖子說道。
衛宴道：“既然黃公子要與我比畫技，那我有個提議。如果我輸了，便滿足黃公子一個條件。如果黃公子輸了，同樣要滿足我一個條件。”
一聽說比試還要彩頭，黃廷鈺不由有些猶豫。
衛宴看出了他的猶豫，輕笑一聲道：“黃公子要是放棄，也沒什么。只需要道一聲歉便是了。”
黃廷鈺這樣的公子哥哪里肯道歉，而這正好上了衛宴的當。
“好，如果我輸了，就滿足你一個條件。不過這條件不能太過分。”
衛宴道：“我不會提什么過分的條件。內人手里還有七八架這樣的屏風。如果我贏了，這些屏風的去處就交給黃公子了。”
這個條件并不算過分，陶思謙本來想阻止這個比試的，聽到這樣的條件，便打消了主意。
衛宴如此生氣，還不如順他的意，讓他與黃廷鈺比一場。一來也讓黃廷鈺長個教訓。二來也賣沈秀一個人情。
至于黃廷鈺要是贏了，陶思謙想都沒想過。
剛才衛宴與陶子卿那一場比試，陶思謙也看出來了。衛宴不打無準備之仗，但凡他要跟別人比試，那一定是有萬全的準備。
他吩咐底下人準備繪畫工具的同時，便悄悄把袁子文拉到一邊問道：“衛宴的畫技和他作詩的能力相比，哪個更出色？”
袁子文手里搖著一把紙扇，微微笑了笑：“這個嘛，聽說衛兄在進書院之前，曾跟著書肆的畫師學過兩年畫。不過他始終覺得這不是正途，所以很少見他提筆作畫。不過他的畫技，就連我們書院的李夫子都很稱道。說如果他將來科舉失利的話，倒可以做個名滿天下的畫師。”
陶思謙便看了眼黃廷鈺，這一局結果不用說了，自家表弟就等著掏錢買那些牡丹繡屏吧！
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