學政大人是辰時到的文華書院。
他和左縣令一進到書院，就聽到了學子們的朗誦聲。
學政大人沒有急著去見學子們，而是先和山長聊了幾句。
“我聽說書院收容了不少家貧的學子，如果對方才學出眾的話，甚至還可以免去束脩是不是？”
山長恭敬道：“確實是有這個舉措。”
學政大人贊許道：“這個舉措好啊，想當年本官家鄉若是有這樣一個書院，也就不至于蹉跎好幾年才能進學了。”
左縣令知道這位學政大人也是貧寒出身，完全靠著母親有一手繡活，才能讀得起書。這其中當然吃了不少苦，所以聽到文華書院的這個舉措，才諸多感慨。
他不由朝山長使了個眼色。
山長是個聰明人，很快便道：“鄙人當年提出這個舉措，也是想給那些貧寒的學子們一個讀書的機會。說來這些出身貧寒的學子確實比一般人要上進得多。”
既然學政大人對家貧的學子感興趣，山長也就適時地點了幾人，提到衛宴時，還多說了幾句。
“這位學子是李夫子舉薦的，聽說他為了生計曾經在酒樓做賬房，就是做賬房的時候，也不間斷讀書。后來進了書院，也是日日苦讀。”
山長說到這里，忽然想起一事，“對了，此人在縣城頗有名聲，人緣甚好。”
“這是為何？”學政大人問道。
山長微笑道：“一則是他人品不錯，有不少人受過他的恩惠。二則是因為李鐵嘴的一句話。”
他怕學政大人不知道李鐵嘴是誰，便解釋道：“李鐵嘴是我們縣城有名的一個算命先生，他曾見過這衛宴一面，說此子命帶貴氣，將來必能飛黃騰達。”
學政大人哦了一聲，有些不大相信這些江湖術士之言。
左縣令在旁說道：“說到這李鐵嘴，確實有幾分本領。他曾說我子嗣艱難，這話倒也不差。”
學政大人是知道左縣令的家事的，既然左縣令說這李鐵嘴有幾分本事，那么他的話也未必不能相信。
“既然說到這里，那我倒要見一見這衛宴了。”
學政大人在縣令和山長的陪同下，很快就見到了衛宴。
衛宴坐在學堂居中的位置，因為人生得俊雅秀氣，氣質高雅，讓人一眼就注意到了他。
學政大人不由在心內點了點頭，難怪那李鐵嘴那么說，這衛宴長得確實出眾，渾身上下透著一股書卷氣，這樣的人也確實當得一句命帶貴氣。
不過學政大人思慮周全，不想因為自己的偏好引起旁人的嫉妒，因此淡淡點了幾人，分別考校了他們一番學問。
這其中就包括袁子文，他的學問本就出色，加上做了充足的準備，回答得頭頭是道。
學政大人不免點點頭，開口稱贊了幾句。
袁子文坐下后，心中許久不能平靜。他知道在座的人中，唯有衛宴比他的學問扎實，因此他一直都在提著心，希望學政大人不要注意到衛宴才好。
他恐怕衛宴一開口，屬于自己的榮耀和光環就會又被對方奪去了。
幸好學政大人始終不曾叫過衛宴，袁子文這才松了口氣。
學政大人走后，袁子文便被眾人包圍了起來，學子們羨慕他得了學政大人的稱贊，紛紛嚷著讓他請客。
袁子文高興地應下，回頭想和衛宴曲桓說話，卻沒看見衛宴。
“衛兄去哪了？”
曲桓懶洋洋地打了個哈欠，“剛才李夫子打發人叫走了。”
聽說是李夫子打發人叫走的，袁子文才沒說什么，臉上露出笑容道：“今天我在東順酒樓請客，你要不要去？”
曲桓道：“去，怎么不去，難得你請客一次，我自然是要賞光的。”
他心里知道袁子文請客的原因，不過對他來說，袁子文和衛宴都是兄弟，他們兩個誰能得學政大人青睞都是一樣的。
衛宴其實也是這么想的，他不在乎一時的得失，這次袁子文出了一次風頭，他也很為對方高興。
李夫子派人叫他時，衛宴跟曲桓說了一聲，就跟著雜役走了。
那雜役卻沒有把他帶到李夫子在書院的靜室，而是帶他來了一個很幽靜的院落。
“學生見過學政大人。”衛宴看見學政大人的時候才明白，不是李夫子要見他，而是這位學政大人要見他。
學政大人看著他點點頭：“我聽山長說，你的功課很扎實，四書五經不僅能通背下來，而且還有自己的見解，是也不是？”
衛宴道：“見解不敢說，只是學生的一點心得。”
學政大人道：“那我就來考考你，我出一句，你來說下一句，另外再加上你的那點心得。”
學政大人說完便出了《中庸》的一個句子。
衛宴很快背出了下一句，然后將這句話按照自己的理解，詳細解釋了一遍。
學政大人沒有做評點，而是又出了《孟子》中的一句。
等衛宴回答完，學政大人再開口時，語速便快了很多。
兩人快問快答，不管學政大人考的是四書還是五經，衛宴總能飛快地說出下一句，而且解釋得也很通順。
學政大人終于不再問下去，看向他的目光也充滿了欣賞之意，“不錯，看來山長所說并非為虛，你的功課確實很扎實，將來一個案首想必不在話下。”
“大人過譽了。”衛宴想不到他能說出案首來，當下便謙虛道。
學政大人只是微微一笑，從身上取下來一枚玉佩，“這是我二十五歲那年中舉時，當地的縣老爺送給我的賀禮。我把它送給你，希望我將來能在京城見到你。”
衛宴推辭道：“這玉佩太貴重了，學生不敢收。”
“你且收下便是。”學政大人微笑道，“將來你若真中了舉人，到京城參加會試的時候，可憑這玉佩去翰林院尋我。若你沒有一件信物，我們將來還如何見面。”
學政大人都這么說了，衛宴也就收下了玉佩。
學政大人又勉勵了他幾句，“你的學問是夠扎實，可是要考秀才和舉人，光學問扎實還不夠，有時間你可多看史書，將來考鄉試和會試的時候便能用得上。”
他說到這里，忽然想起衛宴家貧，恐怕買不起史書，便道：“我這次來得匆忙，沒帶多少書。這樣吧，我和左縣令說一聲，讓他借你幾本史書。”
衛宴從院子里離開的時候，已經快到午時了。
袁子文在眾人的簇擁下，正準備出發去東順酒樓。曲桓眼尖地看見衛宴，當即招呼他過來。
袁子文也道：“衛兄，你去哪了，今日我請客，你也來。”
衛宴還在回想學政大人說的話，不由自主地便被曲桓拉了過來。
一行人浩浩蕩蕩地來到了東順酒樓。
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