李妙兒走后，沈秀才問劉掌柜，“掌柜的，這個女子你認識嗎？”
劉掌柜道：“我也不認識。不過她說她家住在縣衙后面的那條街上，又姓李，多半是李家的姑娘。”
“這李家是縣城有名的富戶，家里是做藥材生意的。聽說李家有位姑奶奶從小就跟著家里的爺們走南闖北，大概就是這位李姑娘了。”
沈秀聽說李家是做藥材生意的，便知道給那李妙兒補帕子是補對了。
“掌柜的，剛才用了你兩縷繡線……”
劉掌柜卻是不等沈秀說完便道：“兩縷繡線不值什么，以后你多繡些帕子送來就是了。”
沈秀便含笑道：“那我就謝過掌柜的了。只是不知道那蘇州來的繡花針還有沒有？”
有了李妙兒給的一兩銀子，沈秀手頭終于富裕了一些，便準備買一枚蘇州產的繡花針回去。
小小的繡花針包在油紙里，看上去比頭發絲還要細。
沈秀驚喜的接過去，怪不得這繡花針會賣到半兩銀子，這工藝比她在現代用慣的繡花針還好。針鋒尖銳而針鼻鈍，既不傷手又不容易留針腳。
沈秀記得聽師傅說過，古時有一種羊毛針，是用來繡人像的，便詢問了一下。
劉掌柜道：“羊毛針比蘇針還貴，買的人并不是很多。不光我這店里沒有，縣城的其他繡莊那里也沒有。你要真想買，不妨讓人從府城捎回來給你。府城那邊繡莊多，應該能買到這種羊毛針。”
府城對于沈秀來說太遠了，她便暫時放下了買羊毛針的念頭，和劉掌柜告辭以后便出了繡莊。
有里長娘子給的二百六十文錢，賣手帕得來的一兩二錢銀子，買針剩下的半兩銀子，再加上衛宴給的半兩銀子。
沈秀籠統算了算，自己手頭差不多有二兩半銀子。
手頭有銀子，沈秀走路也輕松了些。更不用說她還接了錢郴的那一單生意，只要能縫出一個一模一樣的荷包，她就能掙五兩銀子。
五兩銀子是不少，可沈秀更感興趣的是那荷包的針法。
她一想到那比虛實針還復雜的針法，就恨不得立時趕到家里。
眼看就要到家了，沈秀忽然聽到一陣吵嚷聲。而聲音的來處正是他們衛家。
門口聚集了不少看熱鬧的人，鄒氏也在其中。
她第一個看見從外面回來的沈秀，露出一個幸災樂禍的表情：“弟妹回來得正好，那狐貍皮應該賣了不少錢吧。正好大伯娘她們來要債了，弟妹那么有本事，那就替家里還錢吧！”
沈秀沒空理她，撥開看熱鬧的人群走到家里，就見楊氏正與一個老婦人對罵。
“說了老二去書院是免了束脩的，你們愛信不信，不信拉倒。”
“村里人傳得有鼻子有眼，分明是你們掏了一筆銀子送老二去了書院。你們有錢去書院，卻沒錢還債。這是哪門子的道理，我不管，把那五兩銀子還給我。”
老婦人這話落下，院子里的幾個債主紛紛附和。
衛父不在，楊氏一個人吵不過她們，正要拿掃帚趕人，沈秀站了出來，“娘，這是怎么回事？”
楊氏見來了幫手，底氣也足了一些，“她們不知聽了誰的閑言閑語，非說老二去書院是付了束脩的，然后吵著來要債。”
“娘，家里欠了多少銀子？”沈秀低聲問道。
楊氏的聲音也不由得低了下去：“家里一共欠了二十多兩銀子。老二上次回來把在酒樓的工錢全給了我，一共有二兩銀子，本來想著等麥收以后，把家里的糧食賣掉一些，怎么也能湊筆銀子還她們。沒想到她們今日就來要債。”
“娘，既然人都上門了，那就把銀子給她們吧！早還早了。”沈秀道。
楊氏沒好氣道：“可是家里只有二兩銀子，怎么還？”
沈秀當著眾人的面，從懷里掏出二兩銀子，“這二兩銀子是我賣帕子得的，加上相公的那二兩銀子，便是四兩，先每人還她們一兩銀子吧！”
楊氏沒想到沈秀能拿出二兩銀子，當著眾人的面，她不好問這銀子從哪來的，只好心里暗自琢磨，難道是賣狐貍皮剩下的錢。
幾個債主看見銀子卻是眼都亮了，老婦人也就是衛宴的大伯娘當先道：“那就依老二媳婦的意思，先還我們一兩銀子！”
她們也清楚衛家的情況，如今過來要債，一是聽了別人的閑言閑語，二來就是家里因為借出去了銀子，有些不寬裕，所以來吵嚷一頓出出氣。并不是一定非要他們今日把錢還清，畢竟大家同屬一族，還有血脈關系，不會做得太過。
楊氏知道借錢要還的道理，便回屋拿了衛宴給的二兩銀子，連帶著沈秀的二兩銀子，一起分給了她們。
沈秀等她們拿完銀子便道：“這銀子一是我做繡活得來的，二是相公在縣城做賬房的工錢。大家別聽風就是雨，相公去書院讀書確實是免了束脩的，不信的話，去書院打聽一下就知道了。至于剩下的銀子，我們肯定會還的，畢竟相公是讀書人，以后要考秀才和舉人，不能不顧及名聲。”
幾個債主不由對視一眼，她們也都知道衛宴聰慧是出了名的，將來未必不能考上秀才和舉人，如此一來，倒也不能得罪得太狠。
衛宴的大伯娘第一個開口道：“我們也知道你們家里艱難，只是聽別人說了幾句，便沉不住氣了。”
沈秀便問道：“不知道大伯娘聽誰說的？”
衛宴的大伯娘道：“我是聽陳嬸子說的。”
其余幾個債主也說是聽陳嬸子說的。
陳嬸子正在門口看熱鬧，不防被點了名字，忙要閃身走人，哪知道還未擠出人群，就被楊氏一把揪住了。
“好你個陳翠花，敢造我們家的謠！”楊氏干慣了粗活，手上有一把子力氣，幾下就把陳嬸子捏疼了。
陳嬸子挨不住疼，忙道：“這話不是我說的，是聽你們家老大媳婦說的，是你們家老大媳婦說衛宴去了書院讀書。你們兩口子偏心小兒子，明明掏了一大筆束脩，卻說書院免了束脩。”
老大媳婦，楊氏定晴看去，果然看熱鬧的人群中有鄒氏，她正要上前去揪對方，鄒氏看情形不對，馬上跑了。
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