眾人在樓下聚餐，開心聊著話。
薛凌湊去三伯身邊，問：“最近怎么沒看到淙堂姐呀？三伯，她有沒有跟你聯系？”
“有。”三伯解釋：“她的先生請了半個月的假期，帶著她一塊兒出國去看女兒了。估摸要回來了。出國前忙著加班應付工作，也沒空走開，一來二去湊起來就是一個多月。”
“真好！”薛凌笑道：“等她回來了，再請她過來湊熱鬧。”
三伯微笑道：“年紀開始大了，就開始怕寂寞了。我偶爾不去醫院跟阿桓他們一塊兒，總覺得小四合院太冷清。有人說說話，湊湊熱鬧，日子過得才會快。”
薛凌忍不住問：“三伯，你們的科研項目還要搞多久？”
“沒那么快。”三伯解釋：“藥得不停試用，慢慢看效果。幸好現在的設備多，年輕人干活也認真，所以效率很不錯。”
薛凌點點頭：“那慢慢干。”
三伯好笑問：“你做的牛仔褲年輕人都很喜歡。我看著顏色很不錯，耐看也耐用。什么時候做一件給三伯穿啊？”
“哈哈哈！”薛凌答：“您太瘦太矮，沒您的碼數。”
三伯嗔怪笑罵：“人老了，去到哪兒都被人嫌棄。連買一件衣服，都被嫌棄太瘦太矮！”
薛凌笑得不行。
三伯下巴示意不遠處的薛桓，低聲：“這小子這幾天好像歡快得很，估摸是戀愛了，眉眼生情帶笑的。”
果然是姜還是老的辣！
薛凌憋笑：“人家年輕人不說，您老人家就假裝什么都不知道。等哪一天有喜酒喝，喜糖吃，少不了你的份兒！”
三伯笑哈哈答是。
薛凌想了想，低聲：“三伯，您好像沒怎么過生日吧？”
“沒。”三伯解釋：“以前你兩個堂哥會趁我生日兩家人湊一塊兒吃飯，熱鬧熱鬧。但后來兩個兒媳婦都黑著臉，見面就掐，我就跟他們說不要了，給我一點兒安靜讓我清心一些。人老了，怕過生日。”
薛凌苦笑，低聲：“我媽六十七，我爸今年七十了。七十歲算是大壽，下個星期三就是。我在想要不要給他辦一個壽宴。不用很高調，就咱們幾家人湊一塊兒好好吃一餐就行。”
“你要我去問你爸？”三伯好笑問：“擔心你爸會拒絕？”
薛凌點點頭：“你們這一輩人都這樣，一心為兒女們思量，不想搗鼓自己的事情。我是覺得，人生七十古來稀，是一個值得慶賀的事情。畢竟是一個里程碑嘛！得好好慶祝一下。”
“簡單慶祝的話，他應該肯。”三伯溫聲：“我去跟他說說，他肯定會點頭。到時我也能討一杯酒喝，是不？”
薛凌笑瞇瞇道：“放心，少不了您的份兒。我前天跟鄭叔一塊兒去買葡萄酒，嘗了一口，非常香醇。酒精含量不大，適合你們老年人喝。”
“喲！那我等著！”三伯笑道。
吃完后，眾人上樓喝茶聊天，直到十點左右才各自散了。
薛桓送三伯回了四合院，然后又重新回來，住在爸媽這邊。
他有一套房在爸媽的隔壁，不過還沒裝修，暫時住不得。醫院那邊有宿舍，他很少回來。
薛之瀾好奇問：“怎么今天想著要回來？”
薛桓俊臉微紅：“以后周末有時間就回來，陪一陪你們。”
“嗯。”薛之瀾溫聲：“你媽年底就要退休了，到時在家的時間多，你多抽時間回來。反正地方寬，房間那么大，夠你看書夠你活動。”
薛桓點點頭，回自己房間去了。
陳氏看著小兒子的背影，忍不住捅了捅身側的老伴。
“你有沒有發現……”
“不要問太多。”薛之瀾淡定看著報紙，頭也不抬道：“年輕人有年輕人自己的空間，咱們不要摻和太多。他如果要說，就會主動說。如果不說，咱們就盡量假裝不知道。兒子大了，做事有分寸，咱們不用太擔心。”
陳氏撇撇嘴，打了一個哈欠。
“時間不早了，咱們也早些睡吧。我明天有早班，你呢？”
“我也是。”薛之瀾將報紙擱下，溫聲：“拾掇一些，快些睡吧。”
陳氏笑了笑，道：“有親家他們做早餐，我們都能睡晚一些，真的是非常方便。”
薛之瀾睨她一眼，道：“親家母他們都很好說話，也很熱情好客。但咱們也不能總一直這樣呀！你瞧兩個小的，幾乎都寄食在那邊。”
“等我退休了，我負責三餐！”陳氏忙道：“阿衡和阿芳也來咱們這邊吃早晚餐。你們都去上班，我負責家里！”
薛之瀾微微一笑：“到時再說吧。你的廚藝也得好好學一學。大伙兒的嘴都被養刁了，不一定吃得下你瞎糊弄的菜。”
陳氏輕哼：“我去學，總成了吧！”
薛之瀾低笑：“幾十年來，你煮什么我就吃什么。其他人可不一定。”
陳氏嘻嘻笑了，眼角滿是幸福的笑意。
另一頭，薛爸爸和媽媽一邊收拾行李，一邊跟女兒聊著話。
薛凌哄著小欣睡，無奈小家伙興奮得很，不時扭起小腦袋，偷偷瞄著外公和外婆看。
“她傍晚睡了一個多小時，估計今晚得晚一些才能睡著。”
薛爸爸逗了逗她，笑道：“沒事，還這么小，不用講究什么規律。該吃吃，該睡睡，不用太關注什么睡多少。”
小欣將腦袋藏在媽媽的肩膀上，低低偷笑，卻不敢湊上前去。
薛媽媽忍不住揶揄：“也才兩個月沒見，怎么就陌生了？”
小欣忙扭過小腦袋去看她。
薛凌揉了揉小腦袋，哄道：“這是外公和外婆。你還記得吧？應該記得。你瞧，她一個勁兒偷笑呢！”
薛爸爸實在喜歡這個愛笑的小外孫女，顧不得收拾，湊過來將她抱起，舉高高。
小欣咯咯笑了。
薛媽媽也禁不住笑了。
“家里有孩子就是好，總是特別歡快。有揚揚和然然陪著我們，每天話能多一半以上！上次你爸感冒了，然然和揚揚端茶遞水，湊在床邊，兩張小臉都是擔心，看著我心里又想笑又想哭。”
薛凌低低笑了，問：“太感動了吧？你們愛他們疼他們，他們自然就疼你們。懂得孝順長輩，這是好事。”
薛爸爸晃著小欣，見孫女哈哈大笑，自己也忍不住哈哈大笑。
一時房間里滿是笑聲。
薛媽媽問：“你晚上都有回來嗎？晚班不用守著？”
“找過一兩個人來幫忙守。”薛凌道：“哪能什么都靠我一個人干。孩子還小，晚上得回家來，多少陪伴一會兒，他們才不會跟我生疏。”
薛媽媽問：“上次你說找了兩個大廠子幫忙生產，都是哪兒的啊？質量過關不？有沒有盯緊？”
“有。”薛凌解釋：“都在帝都的城郊，這樣才能兼顧得了。幾個技術工人在那邊守著盯著，質量方面守得很緊。”
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