這么一鬧，日頭已經上了中天。
程天源繼續劈柴火，程母則忙著在廚房煮中午飯。
薛凌沒閑著，幫忙拾柴火進廚房，見婆婆劉英在廚房內為難搓手，看到自己走進去，連忙側身擋了擋。
她暗覺不對，趁著放柴火的空檔，瞄到老人家煮了兩鍋米粥，一鍋都只有米水，一鍋則是半干的稀飯，米水偷偷端自己屋里去了。
薛凌忍不住暗自心疼。
老人家這是打算偷偷喝米水，留著稀飯給她和程天源吃。
劉英一邊摘著黃葉菜，一邊慈愛笑道：“等我炒個小菜，很快就能吃了。”
薛凌點點頭，走去自己屋里，打開嫁妝箱子，取了一袋臘肉出來。
“媽，這是我爸自己曬的臘肉，讓我帶些給你和公公嘗一嘗。”
程家一直過得緊巴巴，逢年過節才能聞到一點兒肉香味兒。劉英暗自吞口水，推辭說這么多臘肉，太破費了。
薛凌故意說道：“我家里人少，曬得多，偶爾總吃不完浪費。我還爸跟我說，以后逢年過節都要給咱們寄，讓咱們幫忙吃。”
劉英聽罷，終于放心收下了。
“那……那我去煮一塊。今兒阿源也在家，讓他吃點兒葷的。”
一會兒后，廚房飄出了誘人的肉香味兒。
程天源一直都在院子砍柴，薛凌走進走出，他雖沒抬頭，也沒開口，卻知曉得一清二楚。
她這是做什么？接一連三對家里人這么殷勤？
昨天她大罵大鬧的情景仍歷歷在目，難道是昨晚他主動提出會跟她離婚，她心里頭高興？愧疚？
思及此，他內心深處一陣發堵。
薛凌見里屋有些臟，拿了掃把進去打掃。
掃了一半，廚房那邊傳來一道憤憤的女聲：“媽！咱家就那么一塊臘肉，還是梅姐姐送我的！你怎么能都給煮了啊？！”
薛凌挑了挑眉——程天芳？！
程天源有一個妹妹叫程天芳，小她六歲，今年十四歲。
當年兩家人搬離大胡同口的時候，程母挺著一個大肚子，回到程家村后才生下這個小女兒。
程天芳不愛讀書，成天跟一些村里大嬸大媽東家長西家短，年紀小小就輟學，天天想要嫁去大城市做富家太太。
程天源總寫信勸她，將省吃儉用的錢送她讀書，她卻常常從學校偷跑，村頭村尾瞎晃悠。
上一輩子，程天芳很不喜歡薛凌，說話尖酸刻薄，還愛給她大哥打小報告，盡說薛凌的壞話。
不僅如此，她還跟村里人編排薛凌有一大堆嬌小姐毛病，害得薛凌被好些人偷著罵。
薛凌脾氣火爆潑辣，哪里受得了氣，一日三餐都跟程天芳吵，鬧得家無寧日，憨厚老實的公婆都被氣哭了好幾次。
程天芳還在廚房大聲嚷嚷：“媽！那臘肉是我的！你和哥太過分了！要煮我的臘肉也不說一聲，我才不同意呢！”
劉英溫和解釋：“丫頭，這不是你那塊臘肉。這些都是你嫂子從城里帶來的。你嫂子第一次跟咱們一塊吃，中午得吃一餐好的。”
程天芳一聽就炸毛了，酸里酸氣道：“至于嗎？又不是她才有臘肉，得意啥？你做什么對她那么好？你才是婆婆，該她對你好才對！”
劉英連忙做了一個噓聲動作。
“丫頭，別亂說話。”
程天芳嬌哼，扭過不說話。
她是家里的小女兒，哥哥大她十一歲，什么都讓著她。
后來程天源去縣城工作，家里就她一個半大的孩子，父母親自然疼得不得了。于是也養成了她驕縱傲慢和一大堆壞脾氣。
薛凌隱約記得上輩子程天芳整天到處亂跑，后來被一個城里小混混騙了色，最后還狠心將她賣到北方山林給人做老婆，日子過得苦不堪言。
也許她得先給公公婆婆提個醒，希望能挽救得了她。
薛凌將垃圾倒了，洗手走進廚房。
“媽，我來搭把手吧。”
劉英看到她就黑著臉，轉身又跑出去溜達，直到開飯的時候才回來吃。
薛凌擺好碗筷，程天源幫忙盛飯。
劉英笑呵呵說，你爸身子不好，他得在屋里吃，我陪他在里頭，你們小兩口一塊吃就行。
薛凌一下子聽出來了，想起那稀薄的米水，連忙給程天源打個眼色。
“咱們進去陪爸媽吃吧。”
程天源恍然想起剛才老母親悄悄端了米漿盆的身影，很快猜出來了。
“好，把菜都端進去吧。”
劉英和程父見瞞不下去，趕緊將米水藏起來。
程天芳又跑又跳進來，拿起筷子，一下子夾住最大的臘肉往嘴巴送。
程天源瞪她一眼，“吃飯前不用洗手嗎？”
“哦……”程天芳跑出去洗了手，回來就一個勁兒吃臘肉。
薛凌幫程父和程母夾了臘肉和菜，自己才開始吃。
程天源瞧著她體貼的動作，又見一人獨食的妹妹，冷硬俊臉沉了沉。
吃飽后，薛凌幫婆婆收拾餐桌。
程天芳剔著牙，翹著二郎腿，哼道：“媽，你都娶媳婦了，就得享福了！這些都給嫂子干就行！”
劉英偷偷瞪她，繼續埋頭收拾。
薛凌見程天源的臉色很不好，忍著沒發作。
看來，有人會幫她收拾這厲害的“小姑子”。
程天芳見自家媽媽去刷碗，一下子就破口大罵。
“哥！你也不說說嫂子！碗怎么是媽去刷？看你娶的懶媳婦！”
“閉嘴！”程天源冷聲呵斥：“哪有你這樣說話的！”
程父繃緊臉，沉聲：“阿芳，家里的活兒不分誰干。你嫂子她勤快著呢，一大清早忙到現在。你看你，睡到日上三竿，只來得及回家吃午飯！”
劉英對薛凌賠笑連連，溫聲：“凌凌，阿芳她還小，不懂事，你別怪她亂說話。”
薛凌微笑搖頭，道：“爸媽，你們放心，我不會跟她一般計較的。”
“那就好！那就好！”
“誰要跟你計較？！氣死我了！我不理你們了！”程天芳跺腳，一溜煙跑出門去。
程天源眉頭緊皺，暗覺這個妹子問題有些大。
“爸，媽，小芳輟學后整天到處亂晃，這樣可不行。”
父母愛幺兒，劉英和程木海都不例外，嘆氣說她年紀還小。
薛凌見此，順勢道：“十三四歲，也就是半大的孩子。現在的人販子多，總愛到鄉下騙一些小姑娘，這樣的年紀最容易受騙。咱還是要多看著點兒小姑子。”
程父和程母嚇了一跳，都覺得她說得有理。
“前些日子，歐陽村有一家的閨女就被騙走了！找了好幾個月，一點兒消息都沒有。”
程天源沉著臉道：“下午就給她找一份輕松的工作去。錢多少不打緊，拘得住她就行。”
這些年程父病倒，程天源成了家里的頂梁柱。
他這么安排，父母親也只好同意。
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