天子有令，趙綰縱是想要再說些什么，也已經是被逼到了進退兩難的尷尬境地。
誒？
這不對啊？
陛下一個還沒加冠成人的娃兒，不應該無比渴望權力、無比渴望親政嗎？
自己來提醒陛下‘竇氏必為禍天下’，陛下不應該深以為然，然后和自己商量如何將其剪除嗎？
怎么到頭來，陛下非但沒有忌憚‘諸竇賊子’，反而毫不猶豫的把這檔子事，一股腦捅到了太皇太后面前？
——這一連串問題，趙綰只怕終生都無法思考出答桉。
至于隨同趙綰一起前來的王臧，更是連開口說話、找存在感的機會都沒撈到，就被莫名其妙被卷入了這個明顯會吃人的漩渦之中。
但二人心中，還留存著最后一絲僥幸。
二人此番作為，幾乎可以說是完全由魏其侯竇嬰，在二人背后操控。
太皇太后再惱怒，看在侄兒竇嬰的份上，當也不會做的太過······
·
“甥，參見魏其侯。”
翌日正午，長樂宮，長信殿。
于上首御榻之上賠笑落座于竇太后身旁，見竇嬰應邀前來，劉勝自滿是澹然的起身，執晚輩禮，便是對竇嬰一拜。
就這么輕描澹寫一個舉動，便惹得本就滿面愁容的竇嬰面色再一苦，趕忙側身避禮，隨后便深深拱手一揖。
“陛下萬莫如此！”
“臣，萬不敢當······”
“——這天底下，還有魏其侯受不起的禮？”
不等竇嬰道過罪，御榻之上，便響起竇太后低沉、冰冷，又滿帶著澹漠的低語聲。
待竇嬰滿面凄苦的再將腰身彎下些，御榻上的竇太后，也終是摸索著手中鳩杖，在劉勝、賈太后母子二人的攙扶下起身。
句僂著身軀，拄著手中鳩杖，目光渙散的打量向殿中央的方向，竇太后本就因目光渙散而顯得稍有些瘆人的面容，只瞬間再添一份陰森。
“魏其侯國之柱石，于我漢家有再造之功。”
“若非太祖高皇帝白馬誓盟：非劉氏不得王，便是封魏其侯一個王爵，那也是沒什么過分的地方。”
“便說禮數，別說是皇帝了——若非我瞎了眼、瘸了腿，縱是太皇太后之身，也不敢在魏其侯面前彎不下膝蓋、磕不下頭顱。”
“讓魏其侯只做一個丞相，實在是太委屈魏其侯了······”
“說吧。”
“對我這個瞎老婆子，還有皇帝這個還沒加冠成人的黃毛小兒，魏其侯，可有什么訓示？”
“又或者，這太皇太后的位置，是我這鄉野村婦德不配位了？？？”
又是一番誅心之語，只引得竇嬰額頭冷汗直冒，卻也不敢跪地不起，只得趕忙起身，舉步維艱的走上御階。
試探著伸出手，想要從賈太后手中，結果竇太后的一條胳膊，卻被竇太后毫不留情面的甩開，竇嬰終也只得低下頭去，雙手提起衣袍下擺，作勢便跪了下去。
“太皇太后，可萬莫如此羞煞罪臣······”
“——還知道是罪臣？！”
“——哼！
”
被竇嬰這么一激，竇太后只突然發出一聲冷哼，面色也徹底冷峻了下去。
不輕不重的甩開賈太后、劉勝母子攙扶著自己的手，仍手拄鳩杖、仍句僂著腰，仍是那渙散無焦的昏暗雙眸，卻似是凝望向了竇嬰靈魂深處······
“讓你從文，不聽，非要領軍！”
“平了吳楚之亂，讓你從軍，又不聽，反要做那太子太傅！”
“——做了太子太傅，又開始非議儲君之選，更對先帝圣諭心懷怨懟，乃至怨望！”
“讓你回家反省過錯，等了一年，兩年，三年······”
“到合眼的那一天，先帝都沒等來你這混賬，哪怕裝摸做樣的背起摘除尖刺的荊條，到未央宮請罪！”
“現在知道冒出來了？”
“見皇帝年弱即立，我這老婆子也瞎了個徹底，才總算知道我漢家，還有魏其侯這一號人物？”
“——混賬東西！
！”
砰！
隨著竇太后含怒揮出手中鳩杖，一旁的宮燈只應聲摔落，注蠟撒的長信殿的木地板滿地都是，更甚有一根燈芯，將點綴用的帷幔所點燃。
太皇太后盛怒，殿內自是嘩啦啦跪作一地，唯有那發須花白的老宦官——長樂宮大長秋敢小心翼翼走上前，咬牙強忍炙痛，將那團被點燃的帷幔捏在一起。
火滅了；
太皇太后的怒火，卻沒有絲毫熄滅的趨勢······
“太宗皇帝在位，你唯唯諾諾，半天說不出一句大道理！”
“孝景皇帝即立，你蒙圣恩而為大將軍，平了吳楚，不思報效君恩，反去和先帝在儲君冊立一事上鬧別扭！”
“說你兩句還說不得了——把自己往侯府一關，就關到了今天！”
“——孝景皇帝，都沒等到你這混賬‘出關’的那一天！
！”
“你還冒出來干什么？？？”
“怎不死在你魏其侯府的烏煙瘴氣、酒池肉林里？？？？？？”
···
“我孫兒年弱即立，宗廟、社稷內憂外患！”
“關東的宗親藩王，北方的匈奴賊子，南方的趙佗不臣——這天底下，不知有多少雙眼睛盯著我孫兒，就盼著我孫兒從皇位上跌下來，鬧得天下不得安生！”
“連你竇嬰，都要在這關頭跳出來，欺負我這個瞎眼老婆子，和我年幼的皇帝孫兒了嗎？！
”
越說越激動，越說越惱怒，說到最后，竇太后已是怒極，甚至都有些身形不穩，扶著額角輕輕搖晃起來。
見竇太后險些就要被氣運，劉勝、賈太后母子自趕忙上前，一人一邊將竇太后輕輕扶回了御榻。
又在旁安撫許久，總算是將竇太后的滔天盛怒壓下些許，卻又見竇太后眨了眨眼，又自顧自抹起了淚······
“我，還不夠命苦嗎······”
“——還不夠嗎？？？”
···
“秦末動亂，亡父避世于觀津，清貧垂釣，不幸墜水溺亡······”
“六七歲的年紀，幼弟就被歹人擄走，不知去了何處······”
“十五歲，以良家子入宮，在呂太后左右侍奉，不三五年，就又被遣散出宮；”
“若非呂太后仁善，賜我等宮人與諸劉宗親，我當年的年紀，都不知該如何是好······”
···
“去了代國，有呂王后掌管宮中大小事務，我帶著兩個兒子、一個女兒，整理日戰戰兢兢，如履薄冰······”
“便是有那么幾回，先帝、梁孝王和嫖三人，只有一張冬被可以御寒，我都只能默不作聲；”
“便是先帝餓了肚子，我都不敢往尚廚去問上一問······”
“——先帝的胃疾，是在三五歲的年紀餓出來的······”
“——梁孝王好奢靡，也是三五歲的年紀窮出來的······”
“便是嫖，也是過慣了那苦日子、過怕了苦日子，如今才像個魔怔了的人一樣，毫無顧忌的收斂財貨，我這做母親的，卻根本不忍心太過苛責······”
···
“四歲的年紀，我沒了父親，九歲又沒了母親······”
“十七歲的年紀，我被呂太后賜給了當時，還是代王的太宗孝文皇帝；”
“整四十歲，我親手合上了亡夫的眼，親自目送那棺黃腸題奏，被葬入霸陵······”
“四十九歲，我白發人送黑發人——又一次白發人送黑發人，送先帝入了陽陵······”
“我的命，難道還不夠苦嗎？”
被賈太后、劉勝母子扶回榻上，又撫著額角冷靜許久，竇太后原本已經勉強平靜了下來；
可隨著這之后的一番凄苦之語道出口，竇太后又再次激動起來。
只是不同于方才，因怒極而激動起來的情緒——這一次，竇太后無論是面龐還是聲調，都帶上了無盡的苦楚，和無際的凄涼······
“兄長、幼弟和我相認之后，都沒來得及享幾天清福，便被朝野內外的公侯大臣盯上。”
“待二者學有所成，都已是年歲不小。”
“——兄長南皮侯，幾乎是跟著太宗孝文皇帝而去；”
“幼弟章武侯，也走在了孝景皇帝前面······”
···
“章武侯世子，難堪大任；”
“南皮侯彭祖，中規中矩，也無法支撐其我竇氏的枝葉······”
“我該期盼誰呢？”
“期盼你竇嬰？”
“還是期盼我竇氏子孫之中，能再出一個父親垂釣時落水而死、母親久病不治，和兄弟走散，最終被送進宮中的竇良人？？？”
最后這一問，竇太后似是在自問，又似是在問跪地匍匐的侄兒竇嬰。
而在聽聞這一聲極盡哀婉的呢喃之后，竇嬰沉沉埋下的頭顱，終是微不可見的抬起稍許。
“太皇太后，且聽罪臣一言······”
“若臣說完之后，太皇太后仍覺得我竇嬰難堪重任，那竇嬰此生，便再也不會朝長樂了······”
見竇嬰還不趕忙道歉，反仍想要為自己辯解，縱是已經初具城府，劉勝也不由得眉頭稍一皺；
思慮片刻，卻又順勢推波助瀾道：“魏其侯說的是啊······”
“昨日，趙、王二人曾對孫兒說：魏其侯所圖甚廣，趙、王二人口愚，或許并沒能將魏其侯的意圖，正確的表達給孫兒聽。”
“過去這些年，魏其侯自閉于府門之內，思索多年，想來，也有了些收獲。”
“皇祖母不如······”
溫聲細語的勸說，終還是讓竇太后下意識平靜了些，只面上淚痕依舊，凄苦的點點頭。
“說說吧······”
“說說魏其侯，究竟要做些什么······”
總算等來竇太后松口，只見竇嬰趕忙直起上半身；
不顧自己仍歸于御榻旁，一副‘戴罪之臣’的架勢，本滿是愧疚的雙眸，也瞬間帶上了異樣的光彩！
“稟太皇太后。”
“罪臣欲勸陛下所行之新政，主要有四個部分。”
“其一曰：建元！”
“——《春秋公羊傳》有云：春秋王正月，大一統！”
“陛下應該革新歷法，以正月為一年的開端，并通過設立年號告訴天下人：陛下即位，漢家自此大有不同！”
···
“其二曰：除關！”
“所謂除關，所除的，便是函谷關。”
“——函谷關，是春秋戰國之時，嬴秦為了阻擋關東列國的兵峰所立；”
“如今大漢寰宇一統，關東宗親諸侯謙恭，再于函谷關設立關禁，恐怕已經不合時宜了。”
“反之，若解除函谷關的關禁，這必將可以讓天下人知道：如今的漢家，風調雨順，民生安泰······”
···
“其三曰：招賢。”
“自有漢以來，長安朝堂便苦無能臣、干吏，自太祖高皇帝至今，歷代先皇屢屢下令地方郡縣，舉薦飽學、多識之士，卻收效甚微。”
“若陛下借新政之名，再原木立信，必可將天下能人異士，都籠絡于長安，為宗廟、社稷所用！”
“而賢士層出，便是母庸置疑的盛世之兆······”
···
“其四······”
“其四曰······”
“曰：徹侯就國······”
最開始，竇嬰說起自己的新政，本還帶著滿滿的自信。
目光中的異樣光彩，就好似竇嬰只要把想法一五一十說出來，就必定能讓竇太后驚為天人！
但隨著竇嬰一句句話道出口，竇太后的面容，卻也一點點冷了下去；
而隨著竇太后陰冷下去的面容，竇嬰本還自信滿滿的面容、鏗鏘有力的音量，也愈發沒了底氣······
“傳令下去；”
“奪魏其侯宮籍。”
“我，不想再聽到這個人的聲音了······”
極盡澹漠的一聲輕語，只惹得殿內眾人齊齊一愣，足足三五息，都沒反應過來發生了什么。
待劉勝率先從驚詫中緩過神，略帶試探的輕喚一聲‘皇祖母’，卻見原本已經站起身，由賈太后攙扶著，想要往后殿方向走去的竇太后，只突然止住腳步。
緩緩回過神，用那攝人心魄的空洞雙眸，最后看了竇嬰一眼；
隨后，便丟下一句宣告竇嬰政治生命終結的審判。
“魏其侯，不可為相。”
“桃侯劉舍，皇帝湊合著多用幾年吧。”
“等有了合適的繼任者，再換不遲······”
“——皇祖母······”
“我乏了；”
“乏了······”
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