竇太后就這么在晚宴剛開始的檔口離席，又丟下那樣一番莫名讓人惆悵的話，殿內本就算不上熱烈的氛圍，自更愈發深沉了一分。
上首御榻，天子啟滿面惆悵，卻也不忘掛著一抹略顯刻意的強笑；
東席首座，賈皇后和身側的薄夫人各自垂淚，不時抽泣著；
西席，劉勝神情復雜的側抬著頭，目光掃過天子啟遍布滄桑的面孔，時不時發出幾聲刻意壓制的哀嘆。
而在劉勝下座，尚還有些懵懂的膠西王劉彘，則被同樣哭成淚人的母親王夫人緊緊摟在懷里，似是根本不知道發生了什么······
“小十啊~”
“朕的膠西王。”
“呵······”
“來，上前來；”
“到朕面前來。”
低沉，甚至隱約有些哀婉的氛圍，終還是被天子啟略帶沙啞的嗓音所打亂；
待眾人各自抬起頭，便見年僅六歲的膠西王劉彘，在君父劉啟的召喚下，一步步走上前去。
在御榻前停下腳步，規規矩矩對天子啟拱手一行禮，都還沒來得及起身，便被天子啟一把抱起，放在腿上坐了下來。
“跟朕說說；”
“這一年多的時間，在太子長兄的身邊，都學到了些什么？”
“說說這諸侯王，權、責者何，又以何為要、以何為善，以何為忌、以何，為惡？”
君父慈藹、和藹，又不失嚴肅的詢問聲傳入耳中，只引得小劉彘下意識抬起頭；
不同于往時、往日的是：這一次，小劉彘既沒有回頭看向母親王夫人，也沒有側過身，向兄長劉勝投去求助的目光。
在天子啟滿含鼓舞的目光注視下，這位膠西王殿下只稍遲疑片刻，便按照自己先前的準備，將早就打好的腹稿悉數道出。
“稟奏父皇。”
“過去這一年多的時間里，兒臣在太子長兄身邊，實在是學到了太多太多的東西。”
“——在上林，兒臣由太子長兄帶著，看到了上林冶鐵司、兵匠司的作坊，知道了我漢家征戰所用的每一支箭羽、每一柄長劍，都匯聚了無數匠人的心血，和府庫的積蓄。”
“太子長兄說：兵者，兇器也，不得已而為之。”
“兒臣自此得知：我漢家無論是對北方匈奴、南方趙佗，還是對關東叛亂賊子的征討，都是被逼無奈。”
“太子長兄又說：復國，好戰必亡，忘戰必危······”
···
“在渭北，兒臣看到了秦時開鑿的鄭國渠，知道了農桑的要點，首在于灌溉。”
“從鄭國渠惠及渭北十數萬戶農民、數十萬頃良田，兒臣明白了水利、灌溉，對于農戶、農桑之事有多么重要。”
“而太子長兄又讓少府告訴兒臣：一條三百里長的鄭國渠，便是當年嬴秦傾舉國之力，耗費數十年，甚至險些葬送國運、宗廟，才得以建成。”
“兒臣自此明白：凡水利之事，雖成之有利于天下，然其興，則必勞民傷財。”
“所以，即便有心興修水利、惠及天下，也要根據府庫的狀況，在盡量不傷害百姓，尤其是疾苦農戶的前提下去做。”
“如果修一條水渠，能惠及數十上百萬人，但在修成之前，卻也要讓數十上百萬人苦不堪言，那這樣一條水渠，就是不應該修建的······”
···
“關于治國，太子長兄告訴兒臣：所謂治國，不外乎內政、外交；”
“內政，分治、厘；外交，分征、交。”
“可無論是內政還是外交，無論是治、厘，還是征、交，都要以本國百姓為首要考慮因素。”
“治，是為了讓百姓安居樂業，厘，是為了鏟除阻礙百姓的弊政、惡政；”
“征，是為了掃除百姓安居樂業的威脅，交，則是為了兵禍、刀戈，擾亂百姓民的安定。”
“言其重重，一言以蔽之，不外乎：農者，國之本也，民者，農之本也。”
“以農為本，便是以民為本；”
“掌權者無論作何籌謀，只要不忘記以百姓民的生計為首要考慮因素，那最終，即便無法取得太大的成就，也不會犯下太過不可饒恕的錯誤。”
“反之，若總是枉顧百姓民的生計，那無論籌謀再大、策略再杰出，最終都會被千夫所指，更甚至遺臭萬年······”
分明是稚氣未脫的糯儒語調，內容卻是如此深刻的一番話，自引得殿內眾人一陣短暫的失神；
除了‘始作俑者’劉勝面色如常、天子啟日常面不改色，其余眾人望向劉彘的目光中，一時竟都帶上了一抹不可思議。
——這，是膠西王？
是年僅六歲，即將就藩的膠西王劉彘？
你管這叫六歲？！！
在短暫的錯愕之后，最先反應過來的王夫人面上，便立刻帶上了一抹驚慌之色。
畢竟木秀于林，風必摧之的道理，這位無比精明的王夫人不可能不懂。
只是這位夫人的擔憂，似乎并不是很有必要。
就王夫人目光所及：無論是太子劉勝、天子啟父子，還是東西首座的賈皇后、薄夫人，望向劉彘的目光中，都并沒有出現任何危險的東西。
尤其是天子啟，只意味深長的看了眼劉勝，便嘿笑著低下頭，在小劉彘臉上輕輕掐了掐。
“嘿嘿！”
“年紀不大，懂得倒不少！”
“還知道以農為本，以民為本······”
“看來，在太子身邊，確實是學了不少東西？”
似是戲謔，又頗有些深意的一語，只引的劉勝淡笑著低下頭，并沒有急于搭話。
倒是對席的賈皇后，略有些不安的看了眼劉勝，才故作淡然的接了一句：“阿彘這孩子，自幼就早慧；”
“再有太子耳提面命，能明白這些道理，倒也算尋常。”
“真要說起來，還是王夫人生得好、教得好······”
一番似是敲打，又聽不出多少敲打之意的話語，惹得王夫人半真半假的一陣慌亂起來；
劉勝卻并沒有被這小插曲吸引注意力，只仍帶著先前那抹淡淡笑意，靜靜看向正低著頭，逗弄懷中幼子的天子啟。
“嗯~”
“不錯。”
“那再說說：去了膠西國，小十，打算怎么做這膠西王啊？”
這一回，劉彘沒有絲毫遲疑。
“太子長兄說了：兒臣年紀太小，如果貿然掌權，很容易犯一些長者不會犯的錯。”
“父皇仁慈，縱是兒臣犯了錯，也不大會苛責；”
“但兒臣一念之差，便很可能會讓膠西國數以千計、萬計的百姓民流離失所，家破人亡。”
“所以，兒臣打算謹遵太子長兄的教誨。”
“——到了膠西國之后，兒臣要尊敬王太傅，虛心請教有關于治國的問題。”
“在國相、內史操持國事時，兒臣也要在一旁觀覽習學，認真學會治國的本領。”
“等將來年壯及冠，由父皇為兒臣行過冠禮，再考校過治國的本領，兒臣再奉命掌政，按照父皇、太子長兄的意愿，好好治理膠西國的百姓······”
···
“太子長兄說：做王很容易，只要是父皇的兒子，就都可以做王；”
“但做賢王很難，需要學會很多常人不會的東西、掌握很多常人不曾掌握的本領，經受常人所不能容忍的人、事。”
“太子長兄還說：先帝曾和身邊的人說過，真正的威儀，并不是身上的錦衣、腰間的印璽授予的，而是自身的崇高德行，讓天下人自發愛戴而得到的。”
“所以做了王，也不應該驕奢昏聵，應當內修德行、外習本領。”
“只有真正為治下百姓做了實事，才能成為百姓真正愛戴的賢王······”
又一番令人贊嘆，甚至拍案叫絕的描述，自引得天子啟又一陣暢笑不止、點頭連連。
只是最終，天子啟卻又話頭一轉，略帶玩味的再問道：“那，匈奴人呢？”
“對于匈奴人，我漢家，又該怎么辦？”
“作為我漢家的膠西王，小十，又要怎么辦呢？”
聽到天子啟這一問，劉彘才終是按捺不住過往的習慣，回身看向了西席首座的太子長兄。
待劉勝笑容依舊的點下頭，又略有些失禮的輕輕一聳肩，小劉彘面上遲疑之色，才再度恢復到先前那副成竹在胸，信心滿滿的模樣。
“匈奴和我漢家，是不死不休時世仇！”
“早晚有一天，我漢家要提兵北上，馬踏龍城，將太祖高皇帝、呂太后曾遭受的恥辱，十倍、百倍的向匈奴人討回來！”
“但這些事，都是朝堂需要操心的事，是如今的父皇、將來的太子長兄要做的事。”
“先賢有云：不在其位，不謀其政。”
“父皇有父皇的職責，太子長兄有太子長兄的責任，兒臣做了膠西王，自也就有膠西王所應該履行的職責。”
“治理好膠西國的百姓，讓膠西國數十萬戶農民安居樂業，不給長安朝堂添亂，就是兒臣這個膠西王的職責。”
“至于匈奴人，如果朝堂需要膠西國出力，那兒臣當然應該竭力而為；”
“但太子長兄說過：宗親諸侯的軍隊，只要超出必要的范圍，就必然會給長安朝堂造成麻煩。”
“所以，與其以‘備戰匈奴’的名義蓄養超過必要范圍的軍隊，倒不如做好本職工作。”
“至于匈奴人那邊，自有父皇、太子長兄，有長安朝堂去操心。”
說完這最后一句話，小劉彘的面龐之上，也不由稍涌上些許遺憾之色。
但片刻之后，這抹遺憾之色，便在天子啟欣慰的目光注視下，盡化作一抹釋然。
這位膠西王殿下縱然早慧，也終究不過是個六歲的娃兒；
誠然，對于這樣一位歷史上千年不出的明君、雄主而言，放棄自己畢生的理想、放棄自己與生俱來的使命，是一件無比艱難的事。
但對于如今年僅六歲，且已近乎完全失去，或是從不曾具備過沖擊儲位能力的膠西王殿下而言：相較于‘北伐匈奴’這樣的雄心壯志，讓君父欣慰、讓太子長兄欣慰，顯然是更具現實意義的目標。
畢竟作為皇室成員，相較于‘北伐匈奴’這樣的遠大志向，年僅六歲的劉彘，還是更能理解什么是‘生存’。
很顯然，對于如今的劉彘，以及其母王夫人而言，天子啟面上咧起的嘴角，便是‘生存’二字最大的保障······
“好啊~”
“年僅六歲，便能有如此卓見。”
“弄的朕都有些后悔當年，那么急于冊立太子了······”
似是玩笑，又像是試探般道出一語，便見天子啟似笑非笑的抬起頭，將戲謔的目光停留在劉勝身上。
“如何？”
“若朕真有如此打算，太子，可愿退位讓賢？”
此言一出，殿內三位婦人只面色齊齊一變！
無論是賈夫人、王夫人，亦或是看似和這句話毫無干連的薄夫人，都是目瞪口呆的瞪大雙眼，滿是不敢置信的望向上首！
卻見劉勝面上，仍是那抹榮辱不驚的淡雅笑容；
在天子啟那頗具深意的‘退位讓賢’四字傳入耳中之后，劉勝也依舊沒有多看天子啟懷中的弟弟劉彘哪怕一眼。
“父皇言笑了。”
“我漢家，雖被民間百姓謬稱為‘劉漢’，但歷代先皇得立，無不是天下人眾望所歸。”
“無論是高皇帝立孝惠皇帝，還是先帝與立父皇，都是先問過天下人，才順天應命而為。”
“這也就是說：我漢家的宗廟、社稷，從來都是賢者居之、得天下人共舉者居之。”
“若阿彘果真比兒臣更賢明，那不用父皇開口，也不用天下人閑言碎語，兒臣自然會無顏端坐儲位，而主動退位讓賢······”
···
“阿彘自幼早慧，在如此年紀，我兄弟眾人，都絕不曾有如此卓見。”
“如此說來，父皇改立阿彘為儲，當也是能讓天下人信服的······”
隨著劉勝一句句話道出口，賈皇后、薄夫人的面色，只肉眼可見的愈發慘敗起來！
至于王夫人，則是半帶著錯愕，又隱隱帶著些許期盼，目光在天子啟、劉勝二人身上不斷游離。
而在上首御榻前，天子啟卻只深深凝望向劉勝目光深處，看了許久，許久。
終，又嘿笑著低下頭，輕輕捏起小劉彘臉頰兩側的嫩肉。
“是嘍~”
“——再聰慧，也是太子一手教出來的······”
“嘿；”
“嘿嘿。”
···
“既然做好了準備，那便開始打點行裝吧。”
“想要些什么，都自己去和太后討。”
“只要太后答應，凡是少府內帑有的，朕，便絕不吝嗇。”
“朕乏了~”
“到時，太子替朕去送送。”
“畢竟是幼弟嘛······”
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