秦州與并州為高聳龍脈所阻隔，原本有兩條線路相連接。
一是與渠城相通的運河，兩岸崇山峻嶺，九曲十八彎，既要提防河妖水鬼，又要小心暗流詭礁，每年死傷無數。
二是北上進入涼州，穿過蒼茫戈壁與草原，若刀子不硬，便是馬匪獵物。
因此自王玄與屠蘇子明開辟秦州商道后，兩地才算有了個相對安全的通商線路。
從西側下了坎元山脈，便是秦州地界，與并州風景截然不同。
并州多山，這邊卻相對遼闊，放眼望去一片蒼茫，來自西北荒漠的凜冽寒風呼嘯，連靈炁也仿佛多了一絲豪邁。
轟隆隆…
王玄等人剛離開山道，平原上便出現一隊千人金甲鐵騎，戰馬奔騰，飛雪四濺。
金戈鐵馬舞風雪，氣勢不凡。
驍騎軍？
王玄揮手令眾人停下，策馬觀望。
皇族派出一個個王爺監察各地，自然要配備相應武力，御林、虎賁更為精銳，大多時候拱衛神都，而數量龐大的驍騎軍便成為首選。
這應該是秦州王所派來迎接。
果然，金甲鐵騎到來后，為首一名絡腮胡統領便拱手沉聲道：“在下驍騎軍都尉李孟超，奉王爺之命，前來迎接世子與王都尉。”
并州王世子獨孤云又裝回原先模樣，一臉老成點頭道：“有勞李都尉。”
王玄也是微微抱拳，并沒說話。
這支隊伍雖說是他做主，但名義上的統領還是世子獨孤云。
都尉李孟超顯然也是個刻板之人，接到眾人后便沒多廢話，護送著上了官道策馬而行。
但秦州王顯然另有安排，隊伍中還有一名能說會道的內衛小太監相隨。
“世子殿下，我家王爺可是時常念叨，說皇族下一代，您最有可能突破地仙…”
“王大人，王爺可是對您贊賞有加…”
出乎王玄意料，并州王世子獨孤云雖說少年心性，但對于馬屁似乎并不感冒，反倒是趁機詢問大婚事宜。
“這次都有誰來了？”
“回世子，除去屠蘇家和秦州一些本地氏族法脈，還有滇州、鄚州、云州、通州幾家王爺世子，令狐家、白家、柳家、陳家、衛家也都派了人來…”
聽著小太監介紹，王玄若有所思。
看來除去皇族，不少千年世家也對太子表示了支持。
其中隴州陳家的陳火舞，云州衛家的衛無忌，各自掌控北疆畢方與朱厭軍團。
滇州令狐家，擅于蠱術，據莫家情報，正在籌劃奪得九曲天河水軍元帥之職。
而白家也來，卻出乎王玄意料。
看來白家已全面轉為支持太子，其背后是神威大元帥霍鈺。
再加上屠蘇家，北疆四大軍團幾乎同時選擇支持太子。
還有正在謀劃水軍的令狐家。
這次聚會確實不尋常…
……
兩日后，隊伍緩緩停下。
只見眼前廣袤雪原上，一座高山突兀而起，密密麻麻的建筑依山而建，外圍是高聳城墻，風雪中氣勢雄闊。
“這便是安慶城么？”
莫卿柔眼中異彩連連，“聽聞這里是大楚古城，當時為通往西荒的中轉要道，果然氣勢不凡。”
小太監連忙回道：“王夫人說的沒錯，秦州土地貧瘠，即便有社稷神道庇護，糧食也有些緊缺，還好特產也是不少。”
說罷，便討好道：“王妃與莫老夫人是同門姐妹，出門前千叮嚀萬囑咐，要小的一定照顧好二位。”
“多謝王妃美意。”
王玄面色平靜，心中卻有了猜測。
秦州王，怕是盯上了太康新城產出的糧食…
安慶城中也是相當繁華，除去沿山而上的天街，周圍建筑高低錯落，以大大小小的石階相連，飛檐斗拱間酒旗牌匾令人眼花繚亂。
往來行人大多身著厚厚皮襖，體型高大，滿面風霜，說起話來也是中氣十足。
王玄看到后也不意外。
秦州原本就是上好兵源募集地，若非如此，也不會成就屠蘇家鐵血威名。
王府便位于山頂，大軍沿天街而過，行人紛紛避讓，交頭接耳。
“又來了一家，可真熱鬧。”
“那是當然，世子大婚，聽說娶的還是丹青閣掌教孫女，排場自然要擺足…”
莫卿柔已習慣這種人多的場合，在馬上左顧右盼，很快便被一樣東西吸引。
只見街邊一江湖藝人身前放了個陶罐，罐內滿是黃沙，看似平平無奇卻圍了一堆人。
這藝人帶著斗笠，黑布遮面，上面還貼著不少白色符紙，看上去十分神秘。
他捏動口訣，口中發出呢喃聲。
噗！
陶罐中沙子呼嘯而起，在空中聚散成團，演化出明月宮廷，歌姬長袖曼舞，竟還有咿咿呀呀的美妙歌聲回蕩…
旁邊小太監見狀連忙討好道：“王夫人，這東西也沒什么稀奇，不過是罐中藏著一只沙蜃而已。”
“沙蜃這東西并不罕見，秦州江湖藝人常捉來表演幻術，聽說沙漠中還有沙蜃老怪，可演化上古大戰景象，沙漠旅人偶爾也會看到。”
王玄也點頭道：“各地風土，卻有不同。”
知曉了幻術手段，眾人自然也沒了興趣，策馬逐漸遠去。
他們剛走，那帶斗笠的藝人便緩緩抬頭，默默望著他們遠去的身影…
……
秦州王府位于山頂，面積不小，兩則松柏密布，飛檐斗拱于風雪中錯落，古意盎然。
門前有不少人正在迎接，為首者是一白衣錦袍青年，器宇軒昂，神炁內斂。
王玄知道，這便是秦州世子獨孤羽。
“云弟，你可算來了。”
獨孤羽顯得很熱情，先是和并州王世子一陣寒暄，隨后又對著王玄拱手道：“這位便是王都尉吧，久仰大名啊。”
“不敢，見過世子。”
王玄也恭敬拱手，心中覺得蹊蹺。
這秦州上下，對于他似乎太過熱情，難道還有其他謀劃？
進入王府后，手下們被內衛引向他處，王玄夫妻則和獨孤云前往正堂拜見秦州王。
秦州王與并州王五官有些相似，卻少了一絲霸氣，多了一絲溫和，而王妃則與莫夫人一般，是個面容慈祥的中年婦人。
三人見禮后，秦州王撫須笑道：“一年未見，云兒又長高了不少，看模樣，快五氣朝元了吧？”
“王叔說笑了。”
獨孤云有些不好意思，“遇到瓶頸，怕是還要兩年。”
“不錯。”
秦州王一臉欣慰道：“王兄定然高興得很，不過王兄久居軍中，對你自然更加嚴苛，且不可忤逆。”
獨孤云連忙拱手，“多謝王叔教誨。”
隨后，秦州王又看向王玄，點頭笑道：“太子和王兄果然好眼光，兵家美玉，并州猛虎，未來說不定還是一方統帥。”
王玄拱手沉聲道：“王爺過贊了。”
旁邊王妃又微笑發話道：“這便是柔兒吧，神都見你時還是剛學走路，如今卻已嫁為人婦。”
“我與師姐也常有書信來往，到了秦州便莫尋他處，就在王府住下，如今府中女眷也是不少，明日本宮便設宴為你介紹。”
一番客套后，秦州王也沒多說什么，命內衛給眾人安排住處。
王玄等人被安排在一座兩進小院內，獨孤云則被秦州世子獨孤羽拉著去見皇族兄弟。
內衛走后，小院內安靜下來，莫卿柔這才松了口氣，苦笑道：“神都時便不喜這般應酬，想不到父親辭官后還是逃不過。”
王玄笑道：“那位王妃與岳母關系不錯？”
莫卿柔搖頭道：“這卻是不曾聽說，錦繡閣本就與宮中聯系頗深，門中不少女修也嫁與皇族中人，雖同氣連枝，但也各立山頭，母親很少與她們來往，應該是夫君的原因。”
“我哪有那么大面子。”
王玄啞然失笑，隨即沉聲道：“柔兒既不喜應酬，那王妃宴上便少與她們搭話，人情關系，終究還要看夫君我拳頭有多硬。”
他一下便猜出王妃用意。
錦繡閣女修，與皇族還有各個世家聯姻，無形中便是一張巨網，彼此利益牽扯，說不定許多大事都是由她們促成。
但知人知面不知心，妻子聰慧，大多在廚藝書畫陣法之上，無需與這些人勾心斗角。
就在這時，世子獨孤羽又上門拜訪，微笑道：“王大人，王府中各家英才齊聚，聽聞你到來，硬要我前來相邀，正好設宴款待…”
來了！
秦州王世子大婚，定于五日后，但提前到來，一是屠蘇子明之事，二則是太子麾下勢力聚會。
王玄拱手道：“多謝世子。”
給了莫卿柔一個放心的眼神后，王玄便隨世子獨孤羽來到了王府右側一座大殿內。
大殿內原本喧囂一片。
王玄闊步進入后，立刻鴉雀無聲，一雙雙視線匯聚而來。
“諸位。”
獨孤羽爽朗一笑，“王大人到了，來人，上酒菜，今日定于諸位一醉方休。”
“世子客氣了。”
“多謝世子。”
大廳內再次熱鬧起來。
王玄落位后，不動聲色打量。
大殿內人不少，約莫二三十人，半數都是皇族子弟，獨孤云也在其中，對著他眼神示意。
而剩下的，有些身著華服，有些則腰板挺立，炁息深邃，大多是年輕人。
王玄心知，這是世子組織各家子弟見面，隨后秦州王必然另有聚會，不過去的應該都是老家伙。
其中有幾人最為注目。
一人身形高大，面容沉穩，滿臉絡腮胡，與屠蘇子明五官有幾分相似…
一名膚色發青的年輕人面容冷峻，腰間懸掛著一連串葫蘆，烏黑長發披肩，坐在那里獨自飲酒，顯得生人勿近…
一名胖子身形高大，竟比丑佛兒還粗了一圈，火紅的頭發與眉毛，說笑間中氣十足…
還有一人卻是眼熟，白衣飄飄，與白琴面容一般，眼神淡漠，盯著手中茶杯，正是他曾見過的白家白莫言…
很快，秦州世子便舉杯站立，微笑道：“諸位從各地而來，難免有些生疏，在下便介紹一番。”
“這位是屠蘇家公子屠蘇子淵…”
“這位是滇州令狐螭…”
“這位是隴州陳雷山…”
“這位是鄚州白莫言…”
“這位是云州衛天樞…”
隨著秦州王世子一一介紹，眾人起身抱拳，互相問好。
王玄微微點頭，其中不少人他都聽過，看來太子雖處神都，但觸手早已伸向大燕各地。
“這位便無需介紹了吧。”
世子獨孤云又來到他的身邊，對著眾人笑道：“王大人草原一戰，連魏家的生死無常都吃了虧，名聲怕是都傳到了神都…”
“那是自然。”
一名五官棱角方正的青袍公子突然插嘴道：“別說神都，我在北疆亦有所耳聞，老祖更是贊賞有加…”
話雖客氣，但語氣卻冷淡無比。
王玄面色平靜望去。
剛才此人獨孤羽已經介紹過，乃是云州衛家衛天樞，其老祖正是朱厭軍團神宣大元帥衛無忌。
聽其語氣，大殿內頓時安靜下來。
衛天樞則毫不在意，繼續冷聲道：“聽聞王校尉有撒豆成兵之術，如今天下人到處傳閑話，不知可否領教一番？”
王玄恍然大悟。
衛家衛無忌，擅道兵之術，一人可擋百萬兵，也叫撒豆成兵…