隨著十四王爺到案，燕城一地的案子，基本已經水落石出。
項南隨即升堂宣判，燕城知府劉長福、知縣范大同、師爺徐彬、縣丞朱伯平等諸多官員，貪污侵占賑災糧，罪大惡極，依律當斬！
判決一下，全城歡騰。
行刑之時，方圓數十里百姓都來圍觀。當這些貪官的狗頭被一一砍下時，臺下百姓發出了震天動地的吼聲。
“紀大人真是清官！”、“紀大人簡直就是包公再世！”、“紀青天！青天大老爺！”百姓們紛紛歡呼道，全都對項南感激不已。
不過項南其實心中有愧。此案真正的罪魁禍首，和珅、福康安、白娘子、十四王爺等，至今還關在大牢。
他想處置，但皇上不開金口，讓他都沒有辦法。
“紀愛卿，依你看，和珅、福康安、白娘子該如何處置？”乾隆問道。
“皇上，若依臣真實想法，他三人理應問斬，死有余辜。”項南拱手說道。
“紀愛卿書生意氣，所思所想，難免就直白一些。”乾隆擺了擺手，“和珅是軍機首輔，福康安是一員猛將，把他們都宰了容易，但軍機處又該由誰掌管？邊疆十萬大軍又該由誰統領？紀愛卿你有合適的人選么？
而白娘子再怎么說，也是朕的生母。皇上斬殺生母，一旦傳揚出去，朕的臉面，朝廷的臉面，又在何處？”
“是，皇上說得是，臣想得簡單了。”項南點點頭，他早知道皇上不想殺他們。
如果換做是紀曉嵐，肯定還會犯言直諫。不過項南心里清楚，乾隆是個什么德性。他是不可能殺和珅、福康安、白娘子的，既然如此，自己也別觸皇上的霉頭了。
“不過，皇上絲毫不罰他們，也容易讓他們滋生驕縱之心。”項南躬身說道，“臣建議罰沒和珅、福康安歷年貪污受賄所得，降三級留用，以示懲戒。”
“嗯，此奏甚佳，準了。”乾隆點了點頭。
他離不開和珅、福康安。但是他兩人在燕城的所作所為，也的確令他心寒。
所以罰沒錢財，降級留用，小懲大誡，讓他也算是出了一口氣。
“至于白娘子如何處置，事涉皇家，臣不敢亂言，就請皇上乾綱獨斷吧。”項南又道。
“白娘子幽禁燕城，由當地官員看守。”乾隆想了想道。
項南點了點頭，“陛下仁慈！”
……
“好了，該罰的罰了，該賞的也得賞。”乾隆又道，“紀愛卿偵辦燕城一案有功，升任翰林院掌院學士。”
“謝萬歲。”項南叩頭道，“皇上，此次臣偵辦燕城一案，黃克明、莫愁、杜小月等人士助力甚多。希望皇上對他們也予以嘉獎。”
“嗯，黃克明忠君愛國，人品方正，又精明強干，賑災有功，朕特旨加封他為七品……六品……五品知州，遇缺先補。
莫愁姑娘有情有義，賑災有功，朕特旨賜婚黃克明，冊封宜人。杜小月功績卓著，賞銀千兩。我記得她戲唱得還不錯，就到南府當個教習吧。”
“臣代他們三人叩謝皇恩。”項南再度叩首道。
……
項南隨后親自宣旨，將這好消息告訴了黃克明、莫愁、杜小月等人。
他們接旨之后，也都開心不已。
“黃大哥，太好了，皇上賜婚，你可真有福氣呀。”杜小月開心的道。
“黃克明，今后望你恪盡職守，繼續為國出力，為民造福！”項南也勉勵道。
“是，紀先生，黃某一定牢記您的教誨。”黃克明連忙拱手道。
“紀先生，那個南府教習是做什么的啊？”杜小月又好奇地問道。
項南隨即向她解釋了一下。
南府隸屬內務府管轄，承應宮庭奏樂演戲之事。其中既有從民間搜羅來得藝人，也有犯官的妻女，以及內廷的太監等等。
“那如果我去當教習，豈不是就去京城？”杜小月驚訝的道。
“是啊。”項南點點頭，“怎么，小月姑娘不想去京城？”
“嗯，去京城，那我就得跟黃大哥、阿姐他們分開了。”杜小月點點頭道，“而且，我在京城一個人都不認識，去了那一個朋友都沒有，到不如留在云州快活。”
“小月姑娘，誰說你京城一個朋友都沒有的，我就是你的朋友啊。”項南笑道。
“真的？！紀先生，您拿我當朋友？”杜小月一聽，頓時欣喜不已。
項南是大才子、大清官，是她崇拜的偶像。她真沒想到項南會拿她當朋友。
“那是自然。小月姑娘古道熱腸，打抱不平，令紀某十分欽佩。”項南笑道，“而且，你聰明伶俐，秀外慧中，也令紀某十分仰慕。”
“我哪有你說得那么好啊。”杜小月謙虛道，其實心里美滋滋的。
黃克明、莫愁見項南這么說，卻是互視一眼，露出會心的笑容。
……
當天晚上，莫愁就將杜小月叫進了房中。
“小月，你覺得紀先生如何？”她笑著問道。
“紀先生好人啊！人又聰明，又清廉，要是天下所有的官都像他這樣，就好咯。”杜小月點頭道。
“那你愿不愿意留在他身邊，照顧他，陪伴他呢？”莫愁又問道。
杜小月一愣，“你的意思是……”
莫愁笑著點了點頭。
杜小月騰得臉一紅，連忙擺擺手道，“不會的。紀先生那么好的學問，那么高的官位，怎么會看上我這個小丫頭。”
“今天紀先生說得話，難道你沒聽到么？”莫愁笑道，“紀先生說了，他很仰慕你，這就說明，他對你落花有意。”
杜小月一陣羞赧，“可是我連大字都不識幾個，我哪有資格服侍先生啊。”
“小月，你不要妄自菲薄。”莫愁笑著勸道，“依我看，紀先生不是那種淺薄的人。你就留在他身邊照顧他吧。”
“嗯，我知道了，阿姐。”杜小月點了點頭。
……
轉過天來，皇上返京。
項南、杜小月、和珅、福康安隨鑾駕一起回京。
十四王爺、四姑娘秘密由囚車押往京城。至于白娘子則被幽禁白府，由當地官員看守。
至于云州、臺州、內務府等與侵吞賑災糧，以及與十四王爺、白娘子有關的官員，則在隨后交由吏部議處。
或斬首，或充軍，或流放，或抄家，或罰沒，或降級……牽連著達千人之眾，令官場風氣都為之一新。
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