項南一不在這里盯著，官兵們搜檢的力度頓時小了許多。
當輪到杜小月時，她趁人不注意，飛快的將一錠銀子塞到了搜檢的官兵手中。
官兵一愣，掃視了一下對方，隨后使了個眼色，“還不快進去。”
杜小月隨即得意洋洋的走進考場。
當杜小月順利過關之后，項南就又重新回到高臺。
士兵們的搜檢再度變得嚴苛起來。
片刻之間，又有十余位考生被查出來，一起綁在貢院門前枷嚎示眾。
他們凄厲的慘叫聲，連貢院里都聽得清清楚楚，令人膽戰心寒。
……
搜檢完后，正式開考。
項南帶著當地官員，一個號房、一個號房的巡視，看看是否有作弊的考生。
就見考生們也是千姿百態，有的奮筆疾書，有的呆若木雞，有的啼哭不已，有的抓耳撓腮……
就在這時，忽然一個考生大笑著站了起來，“我是狀元，我是狀元，我考上狀元了~”言語無稽，狀若瘋癲。
官兵立刻上前，將他拉了出去。
“唉，吳敬梓先生寫了一篇《儒林外史》，里面有個范進是中舉之后瘋得。”項南嘆了口氣，“這個可好，還沒中呢，已經瘋了。”
吳醉附和著點了點頭。
項南笑了笑，繼續往前走，就見到了坐在號房中，四處張望，不知所措的杜小月。
杜小月是想借著科舉，向上面告狀伸冤的。她知道今年是太后壽辰，特開恩科取仕。朝廷也是極為重視，特派重臣下來巡閱。
云州府來得，正是官聲清廉、有口皆碑的大清官紀曉嵐。
因此她便冒名來參加科舉，想以此來引紀曉嵐的注意，從而幫他們伸冤、
可是她一個大字都不識，想寫狀子都不知如何寫，因此就如熱鍋上的螞蟻，慌亂的不行。
……
“哈哈，這位考生可是太緊張了，連筆都不知該怎么握了？”項南笑著上前道，“來，來，來，定定神，不要急，慢慢來！”
他一邊說著，一邊糾正了杜小月握筆的方式。
“你是誰啊？”杜小月正心煩，嫌他多事，沒好氣的道。
“不得放肆，這位可是京城來得學政，紀昀紀大人。”吳醉見她不恭敬，立刻上前呵斥道。
“你就是人稱紀大煙袋的紀曉嵐？”杜小月一聽，眼睛一亮。
“哦，你認識我？”項南笑道。
“那當然。紀曉嵐那可是腳上綁大鑼，走到哪兒響到哪兒~”杜小月點點頭道。
“哈，馬屁拍得舒服，不過沒用，本官還是會秉公閱卷，不會徇私舞弊的。”項南笑道。
“紀先生，你聰明么？”杜小月忽然開口問道。
“你問我聰不聰明，哈哈~”項南哈哈一笑。
“真是不知天高地厚。紀大人可是天下第一才子~”吳醉上前拍馬屁道。
“我莫愁寫得卷子，怕是你看不懂。”杜小月冷冷的道。
“看不懂？！天下還有我紀曉嵐看不懂的文章么？告訴你，只要是用這墨寫得卷子，我就能看得懂。”項南笑道。
“血寫的，你看得懂么？”杜小月冷冷的道，眼光凌厲，隱含殺機。
項南笑了笑，“我紀曉嵐有一顆公心，為社稷取才，什么卷子都能夠看懂。”
杜小月一聽，眼睛一亮。
……
等項南帶著吳醉等人離開之后，杜小月就從腰間取出一把匕首，割破中指在卷子上寫了多個冤字。
項南本來是想再回來找杜小月，跟她在接觸接觸的。不過他是朝廷欽差，位高權重，吳醉等地方官熱心巴結，悉心伺候，他走到哪兒都有人跟著，因此項南也只好罷了。
鄉試過后，他開始跟考官們閱卷。
以紀曉嵐的學問，分辨一個考生文章寫得好不好，自然是輕而易舉。
因此項南閱卷也是非常公道，非常利落。
“狗屁文章，不中不中！”、“這篇文章倒是不錯，只可惜這一筆臭字，不中！”
正在點評間，忽然一位官員走了進來，“紀大人，吳知府請您去赴宴。”
“赴宴？！”項南一愣，知道吳醉又在拍他馬屁，而他也將在這宴會上再遇杜小月。
不過，乾隆、和珅也會出現在這宴會上，看到自己跟杜小月逢場作戲，會因此勃然大怒撤了自己的職。
所以說，這宴會就是鴻門宴吶。可他要是不去的話，就認識不了杜小月。而且，乾隆撤他得職，是為方便他徹查地方官員私分賑災糧一案。
因此，就算他不跟杜小月逢場作戲，乾隆也會用其他借口撤他得職。所以考慮之后，項南還是決定去赴宴。
不過表面上，他還是要推脫一番，“不去。我現在還忙著審卷子呢。這里面或許就有國之棟梁，我怎能擅離呢。”
“紀大人，吳知府為了宴請您，可是請了云州最好的戲子來唱堂會。”那位官員又笑著勸道。
“最好的戲子？什么名字？”項南開口問道。
“杜小月!她唱得《白蛇傳》是云州城最好的。”官員笑著解釋道。
“杜小月？！沒聽過，替我回了吳知府吧。”項南再次擺手道。
官員見狀，也只得罷了。
……
這位官員剛走，一位監考官又匆匆走了進來，“紀大人，出了一份怪卷，請您過來看看。”
項南隨即跟他來到抄錄房，謄寫官將一份考卷遞到他手中。
項南展開一看，就見卷面上用血寫著七八個大大小小的冤字。觸目驚心，令人膽寒！
“這是誰的卷子？”他明知故問道。
“卷上無名。”眾考官都搖頭道。
“噢，我記起了，此人名叫莫愁。”項南自問自答道，“來啊，馬上搜索全城，務必將莫愁緝拿歸案。”
“紀大人，前些日子，知府大人逮了一名要犯，就叫莫愁。”一位官員皺眉道，“可是她現在人在大牢，不可能前來應試呀。”
“這么看來，是有人冒名頂替。”另一位官員皺眉道，“找不到真兇，如此可就難辦了。”
“紀大人，恩科出現這樣的卷子，大逆不道。不只考生要被斬首，我們這些官員也要連坐。”監考官皺著眉頭道。
“這個我知道。”項南點點頭，“那諸位還有什么高見？”
“把這張卷子給燒了，我們另取其他文章代替，只要不許他中，風平浪靜，也就過去了。”謄寫官提議道。
眾人都點了點頭。
恩科取仕，出了這樣大逆不道的事，那可是要殺頭的。他們這些考官也會受牽累，降級革職都是輕的。甚至斬首、充軍、抄家也大有可能，因此大事化小，小事化了，是最好的辦法。
“列位，你們想沒想過，這個人寧愿冒著殺頭的風險，也要寫這篇文章。若不是有天大的冤屈，又怎么會如此犯險。”項南嘆了口氣道，“好了，諸位，這件事我紀曉嵐擔了。來人，備轎，我要去府衙看戲！哎，沒想到離開京城，也躲不開這是是非非！”
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