有一搭沒一搭的你問我答里，獨孤霈背著南冉，很快就上了山，一路走，一路拔草藥讓南冉揣在懷里。
“這些真是止疼的草藥嗎？”
獨孤霈本想回“是毒藥，吃一棵就死人”，可終究硬生生咽下了這些懟人的話，出口的是：“以前生了病，我都是自己采藥，你放心，我認草藥的能力不比太醫差。”
南冉怔怔的。
一來是獨孤霈竟跟她說起過往，她在他手下也當了月余的值，她沒有聽他說過公事以外的事，也沒聽到有人談起他過往的事。
二來，聽他言后之意，過往并非那么順遂。
南冉的娘親并沒有寫獨孤霈的過往，一個只做推動劇情的大反派，只有一張模糊的臉。
可進了這本書里，南冉才意識到，再模糊的角色，都有屬于他的人生啊！
他為什么會成為如今的樣子，為什么要做這些事……一切都與他經歷的過往密不可分。
“你為什么要自己去采藥？”
南冉的嘴比她的腦子快，等話說出口，她便覺不妥，立刻又加了一句：“我隨便問問的，你可以當沒聽見。”
“呵。”獨孤霈輕笑一聲，“真是不知人間疾苦的大小姐。不是誰生了病都有錢去醫館買藥，沒有錢，又要活下去，便只能去采。”
南冉并不認為自己不知人間疾苦，她出生顯貴，父母和家人寵她，卻不慣她。
父親去各地公干，母親去四處采風，大舅舅和表哥去軍營和四域諸國，她都會跟著，世間百態她也是見過的。
只不過，云國河清海晏、四域安定，沒有那么多亂糟糟的事，她娘親用筆創造出來的這個亂世卻不是，只能用“一塌糊涂”形容。
“讀書、科舉，不是普通人可以走的路。都說‘寒門難出貴子’，若連沒落貴族出身的‘寒門’要走科舉都不容易，普通老百姓就更不必言說。沒有錢財，沒法支撐多年的苦讀，沒有身份和地位，便不能與世家和富貴人家比見識。大人，你若出身寒門或更普通的家世，如何能走到今日一人之下、萬人之上的位子？”
南冉聲音低了下來：“可你走到了，證明你并非普通出身，那你為何會沒錢去醫館呢？我不是想探你的過往，我只是想告訴你，不要說我什么都不懂。”
獨孤霈停住了腳步，沉默片許才道：“也是，能在女子科舉中拔得頭籌，還能那般嫻熟地批閱奏折，你又怎會是沒有見識的女子？”
南冉抿了抿唇，她其實早就反應過來，她掉馬甲了，草包余小姐干不出這些事，不過思來想去，也只能一根筋心態：被發現就發現了唄，她也不能把自己演成余年，不然余家都得完蛋。
“只是為了好好活下去罷了。”她沒說謊。
“瞧出來了。”獨孤霈又摘了一把草藥，往她懷里一塞，“想聽我以前的故事嗎？”