“柳姑娘，你小心。你是……”
柳蕊抬頭一覷，見得來人是趙容朗，又看到他眼底的驚訝，不由更感難堪。
她捂著臉就要告罪離開。
“柳姑娘，你的……”趙容朗愣了愣，撿起地上她匆匆落下的手絹，才探出手，對方就已經捂著臉匆匆離開了。
他一時怔愣在原地。
趙宛舒連忙追上來，就看到趙容朗站在那，怔怔發呆，她驚愕道：“二哥，你怎么在這？阿蕊呢？”
“哦，剛才柳姑娘她，她哭著跑走了。是發生了什么事情嗎？”趙容朗回神，舉起手里的手絹，“她落下了這個。”
趙宛舒伸手要去拿，瞪了他一眼，“還能為什么？她知道你拒絕了她，心里難受呢！給我吧，我去還給她。”
趙容朗手里動作一頓，“我拒絕了她？”
“難道不是嗎？”趙宛舒瞪圓了眼，“前頭人家柳夫人跟咱們家談起這件事，咱們家沒有回復，為了顏面好看，大家心里也是心知肚明的。”
“怎么，二哥，你難道不是這個意思？”趙宛舒想起他前頭說的這些話：“難道，你還要親自去拒絕她一回不成？”
一般情況，便是不成，大家都會沉默以對，以此保有彼此間的顏面，故而很少有直白言說的，那樣對兩家都不好。
畢竟這種兒女親事，說開了對男子倒是無傷大雅，但是對女子卻是名聲有損的。
趙容朗抬手捂額，反射性反駁：“我當然不是那個意思。”
“什么意思？”
“我去跟柳姑娘談一談。手絹給我！”說完，趙容朗伸長手就從趙宛舒手里把手絹拿走，快步追著前頭柳蕊的步伐離開。
“二哥！”趙宛舒被他這舉動弄得一頭霧水。
她抬手捏了捏下巴，想起方才趙容朗的話語意思，不由很是無語。
難道這還是個烏龍不成？
而這頭，趙容朗追著柳蕊跑了出去，一路尋到了柳蕊的院落外，有小丫頭看到他來，好奇地朝他福了福身，“趙公子，您這是……”
“請問，柳姑娘可回來了？”趙容朗拱了拱手，溫聲問道。
“啊，我家小姐，她，她方才進屋了……”小丫鬟回道，“趙公子是有什么事情嗎？”
趙容朗松了口氣，低聲道：“可否通融下，我有些事想與柳姑娘說。”
小丫鬟覷了他一眼，“這個，我得進去問過其他姐姐，讓她們通稟了才能回您。”
畢竟趙容朗是外男，若是貿貿然讓他進了姑娘的廂房，難免對名聲有礙。
“勞煩姑娘了。”
小丫鬟又覷了他一眼，蹦蹦跳跳地往院子里去，見得廊下的燕雀，她跑了過去，把趙容朗的意思表明。
燕雀乃是柳蕊的貼身大丫鬟。
“趙公子？他又來做什么？都傷了姑娘的心了，他還有臉來？”
燕雀自然是站在柳蕊這邊的，講起趙容朗都是氣勢洶洶的。
小丫鬟道：“趙公子說有事要與姑娘解釋。不然，您與姑娘說一說，看看姑娘的意思如何？而且，趙公子如今瞧著與往日里也有些不同呢！”
“哪里不同？”
“我也說不上來的啦！”
燕雀想了想，自己姑娘從來都惦記著這位，眼下人都上門來了，興許能說個清楚明白的。
她頓了頓，到底還是扭身進了屋。
柳蕊正趴在床上哭，哭得單薄的肩膀一抖一抖，燕雀看著就心疼，她湊過去，遞了個帕子給其擦淚，片刻后，她才輕聲道：“姑娘，趙公子來了。”
柳蕊動作一停，半晌，沙啞著嗓子道，“他，他還來做什么？”
“不知。只是想求見姑娘！姑娘您這是見還是不見？”燕雀問道。
“不見！”柳蕊立刻回絕。
燕雀站起來，“那成，我這就出去回絕了他。讓他趕緊走！”
說完，她剛轉身欲要離開，就聽得身后又傳來了柳蕊的聲音，“等等。”
“姑娘？”燕雀眨了眨眼，“可是還有什么話要說？不然，咱們再好生罵罵他那個不識相的東西。畢竟，咱家好生地照顧著他，咱們老爺又那么盡心盡力地教導他，不然他何以有今日的成就！”
“哼，他拒絕了姑娘，是他的損失，是他瞎了眼。我看合該就罵罵他，叫他清醒清醒頭腦，還真以為自己中了舉人，自己還真就是個人物了。他這樣兒的，沒家世沒能為的，在咱們這，可什么都算不得！”
“咱們姑娘還看不上他呢！您放心，我出去就好生點點他，唾棄他一番，讓他知道知道自己的斤兩！”
她憤憤不平地替柳蕊打抱不平，這就要出去打殺四方去。
柳蕊聽得她這些話語，也顧不得哭了，立刻就跳了起來，“等等，我不準你這么說他。”
“姑娘？”燕雀不解。
其實，趙容朗這樣的身份背景，放在柳家來看，的確是不夠看的。說到底，也是趙容朗高攀的。
但偏生趙容朗還拒絕了柳蕊，落在她們這些人眼里，可不就是他不識好歹嘛！
柳蕊板著臉，臉上還掛著淚珠，眼眸瞪著燕雀，“趙公子他年少有為，讀書不過數載，便是有爹的栽培，他卻能入會試，可見其本事能為，聰慧之心。”
“若是趙公子能有個好出生，恐怕不只是今日的成就。你怎么這般貶低看輕他？”
燕雀垂下眉眼，“姑娘，我就是看他待您……”
“他不喜歡我，自是我不夠好，沒有足夠的優點叫他醒目難忘。你又怎可賊怪他？又不是我歡喜誰，誰就一定得喜歡我。”柳蕊雖然心里難受，但腦子卻還是清楚的：“這只能說我們彼此沒有緣分。”
話語才落，她眼淚又忍不住往下落。、
雖然她心里也明白，對方不喜歡她，她也是有她的優點的，但被歡喜的人拒絕，心情卻還是痛苦的。
“姑娘，您別哭了。”燕雀給她擦了擦淚，“那，趙公子您還見不見？”
柳蕊的嘴角蠕動了下，又抿了抿唇，片刻后，她才低聲道：“見，見一面，也好叫我斷了這念頭。我娘曾經說過，若是不成，我爹是愿意把趙公子收為關門弟子，以后我與他不算是兄妹，也算是兄妹了。”
這也是為了保全兩家的顏面。
畢竟前頭已經提過了，難免叫有心人得知，那為了名聲著想，便有此一說。
另外，柳慶云前頭就有這想法，若是趙容郎入了他門下，也更好推他入國子監，以免他背景簡單，勢單力薄叫國子監里那些捧高踩低的欺負了去。
畢竟，柳慶云雖然致仕了，但柳家還是根深蒂固的大樹，叫人忌憚的。
“是。那我就去請趙公子！”
燕雀剛要走，柳蕊卻又叫住了她。
她不想那么狼狽的見趙容朗，既是想通了，那她便該拾掇拾掇自己。
等洗了面，又重新換了衣服，挽了發鬢，除卻眼角眉梢還有些發紅，她整個人就已然齊整秀麗了許多。
趙容朗等了好一會兒，但他面上也不見羞惱，只是一心一意地等著，直到燕雀重新出門請他，他也是禮貌地行禮，這才跟著她身后去了小花廳。
柳蕊已然在那等著他了，她低著頭，擺弄著手里的手絹，頭上的金步搖輕輕晃動，如同她此刻的心境。
“趙公子，你請坐。”
趙容朗這才坐下，旁邊有熱茶端上來，他道了謝，這才拿出了手絹，“柳姑娘，你方才走得急，落下了這個。”
“勞煩公子了。”柳蕊看了眼手絹，低聲道：“不過，這是阿宛的，不是我的。”
趙容朗有些尷尬，暗暗道，怎么方才阿宛都不說一聲，甚至還誤導他了。
他把手絹又收了回來，清了清嗓子，組織了下語言，剛要說話，柳蕊也攥緊了手心。
“其實我想跟公子說……”
“我想跟姑娘道個歉……”
兩人同時出聲，又同時住了嘴，彼此面面相覷，柳蕊先行別開了眼，她抖著嗓音道：“趙公子，你先說吧！”
趙容朗這次也沒推拒，他咳嗽了一下，輕聲道：“我知道柳夫人想與我家結秦晉之好，我今日來是……”
“那不過是無稽之談。”柳蕊怕他是來拒絕自己，連忙打斷了他的話，站了起來，匆忙道：“我，我知道，公子心中自有丘壑，我……”
“柳姑娘，可否先聽我一言。”趙容朗難得的展現出強勢，截斷了柳蕊余下的話。
柳蕊氣勢一泄，坐了回去，“請，請說。”
趙容朗松了口氣，慢慢道，“柳姑娘應該知道我家的情況，也知曉我家跟江家的恩怨吧！”
柳蕊臉色白了白，想起曾經自己跟江逐月稱姐道妹的日子，倍感羞愧，低下了頭。
“當時是我的不是，偏聽偏信……給你們添了麻煩……”
趙容朗：“這并非柳姑娘的錯。若是有人巧舌如簧，柳姑娘單純爛漫，難免受人蒙蔽。”
柳蕊愈發羞慚。
她覺得，趙容朗不喜歡自己也不是沒有原因的。畢竟，若是當初有人這般對待自己的妹妹，她興許心里也會有疙瘩。雖然趙容朗不是那等心胸狹隘的人，但也的確是她為人不對……
趙容朗繼續道：“我自小家境貧寒，阿宛回歸后，更是叫江家一再打壓。幸得柳先生出手相助，又傾囊相授，我才得以有今日這小小成就，不然以我能為，恐怕這條路還得走得更漫長一些……”
“趙公子乃是人中龍鳳，切不用如此自謙……”
趙容朗搖了搖頭，“還請柳姑娘聽我講。”
“我很感謝柳先生教我，也謝謝柳夫人照顧我，我實是無以為報。柳姑娘你秀麗端莊，知書達理，配我這樣的琢玉，難免叫柳姑娘蒙塵。”
“能得你青眼，是我三生的福氣。只是，我如今焦心江家以后還會對阿宛不好，故而，我只想能有一番成就，以后也好護著阿宛，護著家人。若是這般境遇下，與柳姑娘……難免對柳姑娘不公平！叫柳姑娘受了委屈！”
柳蕊本來還低頭含淚，聞言，她動作一頓，猛然就抬起頭來，“你，你不是不喜歡我？”
“柳姑娘自是美玉，只是我恐埋沒姑娘……”
“我不怕！”柳蕊大聲道，“我愿意與你一道走向未來，不管路上有多少艱難險阻，我都愿意闖一闖。只要，你肯真心待我，我什么都樂意的！”
她這輩子都沒說過這么大膽的話，說完后，她這才后知后覺反應過來，面頰瞬間紅透了，整個人就猶如一只紅蝦子。
她忍不住抬手捂住了臉，低下了頭去。
趙容朗也被她一瞬的大膽驚到了，半晌，他反應過來，遲疑道，“我只怕我誤了小姐……”
“只要君心似我心，不負相思意。”柳蕊甕聲甕氣道。
若是換了以往膽小的柳蕊，是定然說不出這般大膽表白的話語，但知道趙容朗不是無動于衷后，柳蕊想起以往趙宛舒說過的話，就想為自己勇敢一回。
她喜歡趙容朗，很喜歡很喜歡，想要跟這個人在一起一輩子。
那么，只要他但凡有些許心思是跟自己一樣的，柳蕊也愿意努力努力，讓他的三分心思變成八分，變成十分。
趙容朗愣了愣，空氣間一瞬間有些凝滯，但很快，他勾了勾唇角，抬手摁了摁額角，仿佛是瞬間想通了什么。
他輕輕地笑了起來。
“多謝柳姑娘。”
柳蕊頓了頓，緩緩抬頭看他，就見他眉眼如畫，嘴角都仿佛是浸潤著陽光，甚是耀眼。
他說道：“柳姑娘很是出乎我意料，以往是阿容眼拙，希望以后，能夠發現柳姑娘更多有趣的地方。”
一個姑娘都那么勇敢了，他若是還踟躕不前，未免就太不是男人了！
而且，他也并非對柳蕊無動于衷的。
故而，趙容朗站了起來，俯首躬身朝柳蕊作揖，“若是柳姑娘不棄，阿容這就回信家中，讓我父母前來，商定你我二人之事。”
柳蕊瞪圓了眼，剎那間眼前仿佛綻放出了無數的煙花，她忍不住揚起了嘴角，隨后重重點了點頭。
“好。”
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