刑部尚書張敬文，帶著部下來到了民市。
看到官差，千乘人的反應和以前一樣，買東西的撒腿就跑，賣東西的跪地求饒。
張敬文趕緊上前，把跪在地上的商販扶了起來，沖著眾人深施一禮道：“前日，刑部幾名皂隸來此行兇為惡，攪擾鄉民，張某已這般惡徒革職，并加以嚴懲，以儆效尤，
皂隸猖狂為惡，卻怪張某治下不嚴，今日來此，是為諸位鄉民賠罪的。”
張敬文拿著現銀，帶著衙差，指認此前受了欺凌的商販，逐一賠償。
他這么做，是為了自保，至于他兒子是撈不出來了，神機司已經判了，杖責八十，徒五年，罰銀五百。
張敬文賠了一圈，剛要離開民市，戶部尚書隨后便至。
看看戶部那幾個鼻青臉腫的照磨，張敬文明白了，戶部尚書也是來賠禮的，兩下尷尬一笑，不敢多說一句。
有了刑部和戶部的先例，群臣再也沒敢打民市的主意。
徐志穹到神機司吃酒，樞首華紅瀟相陪。
看著樞首樓，徐志穹頗有感懷。
當初他冒充單忠明，擔任神機司樞首時，也是住在樞首樓里。
那座樞首樓早被燒了，而今華紅瀟住的樞首樓，是當初副樞首葛君信的。
徐志穹喝了一盞酒，笑道：“樞首這差事好做么？”
華紅瀟活動了一下肩頸，揉了揉胸膛：“差事倒是不難，可每日總是男裝，束縛多了一些。”
華紅瀟襟懷寬廣，總穿男裝，束縛確實是多了些。
所謂華紅瀟，就是洪華霄。
雖說多年未見，雖說洪華霄早已不是男兒身，但當徐志穹將她引薦給洪華恒時，洪華恒一眼就看出來，這是自己的長兄。
洪華恒沒有絲毫猶豫，當即寫了奏章，舉薦洪華霄為神機司樞首。
看著樞首樓里的陳設，徐志穹正要發一番感慨，卻見洪華霄拿出了一本名冊：“這名冊上的大臣，做了太多傷天害理的勾當，我都拿了實據，想把他們抓捕進大牢，此事還等你定奪。”
徐志穹隨手翻了翻，遞給洪華霄道：“此事無須由我定奪，你是神機司樞首，職守分內之事，只管自行決斷，無須過問旁人。”
洪華霄莞爾一笑：“你卻信得過我？”
“若是信不過，怎會把神機司交給你。”
“既是信得過，與那昏君決戰之時，為何不帶上我？”
這件事情，洪華霄一直沒有放下。
徐志穹與洪俊誠決戰時，確實沒有告知洪華霄。
在徐志穹身邊眾人之中，洪華霄修為最高，戰力最強，但徐志穹似乎把她忽略了。
這其中有兩個原因，第一個原因是徐志穹本來就沒打算和洪俊誠硬鋼，一旦讓洪俊誠發揮全部實力，加上一個洪華霄，也不是他對手。
二是，洪俊誠終究洪華霄的父親。
洪華霄看穿了這層顧慮，反過來問徐志穹：“你是擔心我對那昏君手下留情？說到底，你還是信不過我。”
徐志穹笑道：“我信得過你，但終究不能違了人性，咱們拼死拼活費了這么多心血，不就是為了讓人能像人一樣活著？我又怎能逼你逆著人性做事？”
洪華霄低下頭，抿了一口酒。
雖說臉上顯得不服氣，但心里卻很感激徐志穹。
當真在戰場上遇到洪俊誠，洪華霄還真不知道該怎么辦。
放下酒杯，洪華霄輕嘆一聲道：“許久沒在神臨城閑逛了，今日走在街上，看到不少人都笑吟吟的，以前卻沒見千乘人這么愛笑。”
“愛笑好啊，”徐志穹吃了顆梅子，“你看你笑的時候多好看。”
洪華霄微微低頭，紅著臉道：“當真好看么？”
“好看呀！”徐志穹又喝了一杯酒，貌似沒有正確領會洪華霄的意思。
洪華霄臉上一陣陣發燙，不知該說些什么，且轉過話題道：“神機司里，還缺不少人手。”
“人手的事情，我想辦法，不日便有人來。”
又喝兩杯，徐志穹起身告辭，洪華霄送到樓下，看著徐志穹遠去的背影，慨嘆一聲道：“此真好兒郎。”
回了罰惡司，徐志穹將姜勝群等人叫了過來。
這些人都是神機司的舊部，而今洪俊誠已經死了，洪華霄只需要上一紙奏章，說他們此前隱姓埋名，執行機密要務，而今要務已畢，即可恢復身份。
此事全憑自愿，想重新會神機司任職的，來徐志穹這里報名即可，在神機司當差，也不影響他們當判官，這就跟徐志穹在掌燈衙門的狀況一樣。
如果想脫離判官道，徹底過回以前的生活，徐志穹也不攔著，可有一點，日后不能走漏判官道的機密，身上的判官修為也得廢了。
講明了條件，眾人沒有一個想脫離判官道，但確實有人想回神機司。
沈書良是一個，不僅想回神機司，他更想回家。
但他兒子沈維義不想回神機司，他就不想在沈書良身邊待著。
章世鋒想回神機司，陳征明還有些猶豫。
包懷洛表示年紀大了，不愿回去當差，偶爾回家看看便好。
姜勝群沒有家，徐志穹勸他回去，現在的神機司憑真本事用人，以姜勝群的修為，能當上副樞首。
姜勝群婉拒了：“我本就是個閑散的人，在神機司里總遭人排擠，哪有在罰惡司里過的痛快？”
徐志穹詫道：“在罰惡司里卻不覺得孤單？”
姜勝群笑道：“前些日子剛從陰司買回來兩個役人，一個比一個俊俏，我都快支應不過來了，哪還覺得孤單？”
徐志穹一愣：“施程有沒有囑咐過你，一個月不能超過十次？”
姜勝群愣了半響，伸出手指算了算：“昨日，是九次，前日是……”
只算了兩天，姜勝群臉色慘白：“若是超了，會怎樣？”
……
入夜時分，徐志穹來到街上閑逛。
前日，他讓洪華恒上了一封奏疏，取消了千乘國的禁夜令。
本以為神臨城的夜晚會很熱鬧，可或許是百姓還不適應，而且晚上也沒什么商家，街上依舊冷冷清清。
這事情不用著急，等過些日子酒肆、茶坊開起來，夜里的繁華會隨之而至。
走到北門附近，一隊人，破衣爛衫，蓬頭垢面，進了城門。
他們身上帶著木枷，腳上帶著鐵鐐，每走一步，嘩啦啦直響。深夜押送囚犯進城？
刑部差人什么時候這么勤快了？
徐志穹仔細一看，押解罪囚的不是刑部差人，他們穿著特殊的官袍，是錦繡筆吏。
“走快些！”錦繡筆吏吳耀三，揮起鞭子打在一名女子身上。
女子抽泣一聲，不敢哭出聲音。
“你這妮子還想不想要了？讓她走快些，你聽不見？”錦繡筆吏肖國晗，對著個孩子踹了一腳。
孩子她爹心疼，想把孩子抱起來，奈何戴著枷鎖，只能偷偷流淚。
徐志穹想殺了這群雜種，但這事得先查個明白。
他尾隨在身后，悄悄聽著錦繡筆吏的言語。
“這神臨城，晚上怎么不關城門？”
“我也是第一次來，許是天子腳下，就是這個規矩。”
“你適才看見了么？門口那幾個看門的軍士，他們都不穿喪服。”
“這不是到夜里了么，許是人家偷偷脫了一會。”
“夜里就能脫么，這可不合規矩！”
“你覺得不合規矩，你就抓他們去。”
“這我哪敢，人家是什么身份，可我看不光是他們，還有不少賤氓也沒穿喪服，這難道不該抓么？”
“該抓，也輪不到你抓，各有各的地盤，你別搶人家的生意。”
徐志穹看著那群拖著枷鎖的百姓，默默消失在了夜色之中。
當晚，他叫來了秦燕，問起了錦繡筆吏之事。
秦燕道：“屬下正要向您稟報，每逢神君駕崩，新君登基，各地錦繡筆吏都會趁此機會抓捕罪囚，賺一回功勛。”
“這功勛怎么賺？”
“都是借著喪禮的由頭去賺，抓到沒穿喪服的，沒在家里設靈位，行喪禮的，哭的不盡心的，沒事笑一聲的，都會被抓來。”
徐志穹皺眉道：“喪禮不是早就結束了么？”
秦燕嘆道：“神臨城的喪禮是結束了，可各州各縣卻是另一番光景，
錦繡筆吏這一輩子，可能就這一次升遷的機會，哪肯輕易放過，
按照千乘舊例，他們到了神臨城，能見一面神君，只要帶來罪囚，至少能官升一級，
抓的人多了，自然會得神君賞識，連升三級的，也曾有過，
此前已經來了幾百名錦繡筆吏，帶著罪囚來了皇宮，非要面見新君等著領賞，
我勸他們把人放了，趕緊回去，他們不聽，我也正為此事發愁，實在不行，只能交給神機司處置了。”
徐志穹思索片刻道：“千乘國有多少錦繡筆吏？”
秦燕思索片刻道：“大概三千多人。”
“三千多人，神機司大牢也裝不下。”
秦燕道：“抓走幾個，嚇唬住他們便好，其余人自然會離去。”
徐志穹搖頭道：“這不妥，大老遠來一趟，終究是要給些賞賜的，讓他們留下，當個京官吧。”
“京官？”秦燕很是費解。
“是，京官，這事就由你來操持，不必驚動神君。”
……
次日正午，數百名錦繡筆吏進了皇宮，在云征院整齊站好。
秦燕逐一點名：“吳耀三，肖國晗……”
秦燕一連點選二十人，吩咐一聲道：“諸位前去更衣，等候面君。”
要見新君了，吳耀三甚是激動。
他此次帶來了三十多名罪囚，在錦繡筆吏當中，算得上佼佼者。
肖國晗也抓了二十來人，看來這是得了神君賞識，日后定有重用。
眾人跟著內侍前往信忠閣，吳耀三和肖國晗是同鄉，路上低頭耳語道：“我聽說，咱們這批人，能留在神臨城做京官。”
肖國晗又驚又喜：“當真么？你可別戲耍我。”
“我耍你作甚，日后咱們都是同僚，彼此可得照應著。”
眾人隱約聽見些動靜，知道要當京官了，個個面帶喜色。
進了信忠閣，岳六生早早等在閣樓之中，見人都來齊了，且吩咐一聲：“諸位，更衣吧。”
見閣樓之中站著不少內侍，肖國晗甚是喜悅：“這還伺候咱們更衣？”
吳耀三還客套了幾句，沖著內侍們抱拳道：“不勞煩諸位，我們自己動手便是。”
“不成，”岳六生擺擺手道，“性命攸關的事情，不能自己動手。”
性命攸關？
眾人不解其意。
岳六生一揮手，內侍們紛紛上前，將這群錦繡筆吏摁住，逐一捆綁結實。
吳耀三拼命掙扎，嘶聲喊道：“這是要做甚？”
岳六生拿塊破布，堵了吳耀三的嘴，笑道：“諸位以后就在宮里供職，今后都是同僚了。”
肖國晗還在一旁掙扎，岳六生惱火，從他胸前剝下巴掌大小一塊皮。
丟了那塊皮，岳六生吩咐動手，內侍們各執一把精致的小刀，上前除掉了錦繡筆吏的根基。
吳耀三疼的滿地翻滾，想一頭撞死，卻又沒那勇氣。
肖國晗滿眼血絲，想起自己剛娶了一房小妾，喉嚨里嗚嗚嗚，不住的哀鳴。
陸陸續續還有大批錦繡筆吏進宮，秦燕對了對名冊，對李全根道：“先帝殺了你多少人手？”
李全根估算了一下：“有六百多人。”
秦燕點點頭：“直殿監最辛苦，我一會想幫你把人手補上。”
李全根皺眉道：“秦兄，這事倒是不著急，我那件事情，還是沒想起來，勞煩秦兄你再幫我想想。”
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