北境大營。
連戰連捷讓北方軍的物資充裕了起來，以往破舊的帳篷此刻已經換上了新裝，外表變得潔白一新，里面陳列著黃金器皿和名貴油畫。炭盆的火焰將屋內烘烤得暖和無比，每個領主手里都握著一只鑲嵌著珠寶的酒杯。場面宛如皇宮中的聚會和晚宴。但是和皇宮貴族不同，北境各領主都沒有驕奢淫逸的習慣，只是現在，將來……沒有人敢保證。
圓桌中央擺著一張巨大的基斯里夫地圖。羅德只是皺眉，戰事發展至今，看似北境聯軍連戰連捷，然而，這都是一些小戰役，消滅的，不過是卡特琳娜手下的一些先鋒軍、雜牌軍。真正的主力——基斯里夫正規兵團、射擊軍，還沒被消滅。而且，據可靠消息稱，冰雪女王在南方聚集了一支規模巨大的軍團。這支軍團的規模將是前所未有的。可能是北境聯軍的兩倍到三倍之眾。羅德的擔心源自于此，而更令他擔心的，還有丹尼斯的現狀。
北方軍每一次勝利，丹尼斯的處境就危險一分。這就像一把雙刃劍，無論你如何把握，都無法做到完美。
營帳外傳來了一陣輕松愉悅的口哨聲，眾人轉頭望去，一個個頭只有小孩子身高的侏儒映入眼簾。
“阿爾維斯？你怎么來了？你不是應該在黑錘堡管理城堡……”
“啊，我是應該在黑錘堡，本應該在黑錘堡。但是，你每天往后方運送那么多俘虜，我實在管不過來啊。”
阿爾維斯眨了眨眼。羅德頓時知道這小矮子來這里的目的。有些事已經超過了他的權限范圍。所以不得不到前線當面商議。
“管不過來，一群俘虜而已。”
伯特納領主不屑的說到。
“你見過成千上萬的俘虜被趕到后方？而且還不能打罵，每天要供吃供喝。噢，這到底誰才是誰的俘虜？”
阿爾維斯立即反譏到，伯特納縱然不屑于這個小侏儒，卻一時啞口無言。
“北境之王太厲害了，太厲害了。源源不斷的打勝仗，讓我如何安頓這成千上萬的外來者？”
阿爾維斯說著，徑直走到椅子前，爬了上去，和幾位北境領主平起平坐。眾人看到羅德并未吱聲，便只能默許。誰都知道這個小侏儒和羅德的關系，那可是一對老鐵。
“這幅盔甲不錯。”
羅德指著阿爾維斯的胸甲，故意岔開話題。
“那是當然。前線可是十分危險的，我得自保為先嘛。”
阿爾維斯眼珠子轉了轉，給自己倒起了酒水。
“俘虜的事可以讓他們成為農夫，北境有大片的土地沒人耕種……”
諾斯卡團長塞爾塔的話打破了沉默。然而，話還沒說完，就被阿爾維斯打斷了——
“將土地免費贈與這些士兵耕種嗎？那么，原住民們會怎么想？他們來攻打我們，殺死了我們的丈夫和孩子，現在，放下武器卻獲得免費的土地？何況，這些人里面有的還不是農夫，他們連怎么種地都不知道。鬼知道這些人離開了牢籠會往哪里去，說不定繼續返回南方，回到他們的家鄉去。來年，成為我們新的敵人？”
“那么，發配到長城呢？我們不是正在籌劃著重修長城，正好沒有人手。”
狄蓋爾領主瞇著眼睛提議到。
“好主意。但是，這和養一支軍隊有什么區別？我在大后方主持經濟建設，為你們提供戰爭物資和糧草，數萬人的大軍，已經將北境拖得疲憊不堪。現在，一支由戰俘組成的部隊又要北上，重修長城，那么，我是不是又要抽調一部分運輸隊的人北上運送糧食和物資給這些戰俘工人們？要知道，長城那一帶的土地早已荒廢，總不能讓俘虜們吃草吧？”
阿爾維斯挑眉說到。
說完，他又給自己倒了一杯葡萄酒，咕嚕咕嚕喝了下去。若無其事的望著在場眾人。
“別這樣看著我，你們都是英雄，你們在前線廝殺，為了這個國家，為了這個國家的人民而戰。為他們流血犧牲。而我，不會打仗。承蒙北境之王羅德領主的厚愛，我成為了管事的人。抱歉，我只是將一些棘手的事情客觀的告訴諸位。”
眾人沉默了，唯有羅德聽出這其中的韻味。阿爾維斯并不是沒有解決的方法，他是來向自己要更多的權力來了。要求處置權這種事不是紙上信件來回就可以解決的，所以，他親自來了。當面要求。畢竟，北境不是羅德一個人的，眾領主只是向他效忠，聽從他的領導。但是具體的事宜，還是需要眾人同意才能奏效。
“阿爾維斯，我知道你有辦法。你是黑錘堡的總管。我不在的時候，你負責幫我管理好城堡大大小小的事務。我知道，這點事情對于你來說，不是問題。”
羅德盯著阿爾維斯。那目光只有他們兩人才能領會。
阿爾維斯笑了笑，“但是，這件事事關重大，我還是必須向諸位通報一聲。”
“告訴我們，你的想法。”
吉格爾領主一臉平靜的說到。
“好吧，讓我細細說來。”
阿爾維斯說著，小眼珠子掃過人群——
“俘虜的問題尤為嚴重，因為你們要求保證俘虜的健康和生命，所以，任其腐爛死去肯定是不行的。但是如此多的男人擠在一起每天白吃白喝也不是辦法。他們的性別注定他們連妓院都去不成。而各地的平民都在看著，看我們怎么處理這些戰俘，對于他們來說，這些來自基斯里夫南方的士兵都是有罪之人，他們加入南方軍，不管有沒有殺人，在北境人民看來，都是劊子手。所以，按照一般難民的處置辦法去處置這些人，肯定是不行的。”
“我的想法是，將他們分流開來，一部分發配到各地礦場，接受苦役，為期一年到數年不等，表現好可以提前釋放，讓他們自己選擇，是在北境定居，還是回到家鄉。幾年的時間，我想這場戰爭早已結束。另外，一部分當做奴隸，販賣到海外，減輕每日的糧食消耗。還有一部分發配到厄侖格拉德。那座城市如今算是百廢待興，許多工坊都需要人手，港口碼頭也需要工人。這些戰俘都屬于壯丁，是不錯的勞動力。”
阿爾維斯說到一半就被羅德打斷了。
“第一條建議和第三條建議都不錯。但是，第二條建議我不認同。”
羅德直起身子，雙手靠在桌前。
“當做奴隸販賣？如果是這樣，今后還有誰愿意丟下武器投降？誰都知道，被當做奴隸賣到海外是一件很可怕的事情，有生之年幾乎不可能活著回來。奴隸的生活就是失去自由的生活，生活條件之艱苦沒兩年就會要了人的命。如果是這樣，不如在戰場上就殺了他們。”
“另外，基斯里夫人不販賣基斯里夫人，南方各地現在已經出現一股熱潮，平民們稱我們為解放者。若是我們將俘虜當做奴隸賣掉，那么，解放者的名義何來？如果我們將俘虜賣給其他國家的奴隸主，那么，我們和掠奪者有什么區別？”
羅德嚴肅的說到。
阿爾維斯抿了抿嘴，這一番話讓他摸清了羅德的底線。也知道自己接下來工作中什么可為，什么不可為。
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