小型安全屋里的玩家陸陸續續下線。
從靈也剛通關了一個單人副本，然后被強制下線了。她第一時間來到安全屋，給自己泡了杯茶，然后坐在一樓的吧臺里品嘗起來，姿態放松，神情愜意。
黎木靠在二樓的開放露臺上，看著她沒說話。
從靈喝完半杯茶后，才抬起頭問，
“這么盯著我，是有什么事嗎？”
黎木搖搖頭，
“沒什么事，只是在想問題。”
他來到一樓說，
“R1.0版本的活躍玩家數量為7219萬。你怎么看？”
“這么多？”這個數字顯然也超出了從靈的預計。
“大概是公測難度降低了的緣故吧。”黎木瞥了她一眼，“你不是大俱樂部的人嗎。就沒有從哪兒得到過相關的內幕消息？”
“各國的確是統計過。但這種事不像人口普查那樣簡單，并不好做。不過，各國都有相關的模型預估。模型計算出來的活躍玩家，基本都是4000w到5000w之間。7219萬這個數字確實有些出乎意料了。”
黎木稍稍凝眉，
“無限的目標絕對不僅于此。雖然沒有強制公測玩家參與，但我想，它們的最終目標還是所有能參加的都參加。”
“但大多數人還是怕死的。除非有能讓他們無懼死亡的強大動力。只是，會有那樣的動力嗎？”
黎木沉默不語。
這個很難說。
過了一會兒，他站起來拍拍手，語氣輕快地說，
“好了好了，無限停機了，咱們也就趁現在開個會吧。”
接著，他以精神呼喚在地下室工作的娜塔莎。
娜塔莎很快就上來了。
三人齊聚在茶室里，對R1.0版本所作的工作進行總結。
一個小時候，總結會開完了。
然后黎木跟從靈都陷入了沉默，并且臉上帶著一些慚愧。
因為，總結出來后，他們發現，這四十來天里，娜塔莎一個人包攬了百分之九十五以上的公祖。
跟她相比，黎木跟從靈完全就是在劃水摸魚。
“娜塔莎簡直是超人……”從靈看著娜塔莎這段時間來的工作量。屬于是一個人可以撐起一層寫字樓的程度。
不過娜塔莎卻有些不太滿意，
“抱歉，我還是犯了很多錯誤。下次我會做得更好。”
從靈嘴角抽了抽。這話如果不是娜塔莎說出來的，她肯定以為對方是在裝模作樣，
“娜塔莎都還要抱歉的話，我豈不是得直接自殺謝罪了……”
黎木沒有說話。他雙手交疊，抵著大腿，撐著下巴，面無表情。
從靈逐漸嗅到一股濃重的氛圍。
這……是怎么回事？
這兩個人難道鬧矛盾了？
她看向娜塔莎，發現娜塔莎眼神也很茫然。
兩人都不太知道為何黎木沉默不語。難道是對這個版本的收獲不滿意？但四十二天賺了快7億無限幣了，怎么看都是超級大豐收啊！
從靈一般不去猜人的心思。不在意的話，她理都不會理，在意的話，她也會直接問，
“老板，你怎么了？”
黎木像是神游天外突然回過神來，恍忽一下，然后笑著說，
“沒什么，發了會兒呆而已。”他站起來撐了個懶腰，“既然工作匯總結束了，那就放假吧。接下來就是自由時間了，等版本更新后再上班。”
從靈起身長呼一口氣，輕輕一笑，
“嗯，好的。”
“越來越會笑了嘛。”黎木眉頭稍稍揚起，笑著說。
“我又不是面癱。算了。”她轉而說，“嗯，我所在的止水俱樂部知冬市分部，后天上午要對外招攬成員。你們要來看看嗎？”
“那有什么好看的？”黎木挑眉。
從靈意愿強烈，
“反正也是放假，就當休息一下了。來看看吧。”
黎木懷疑地說，
“你在打什么主意？”
“我能打什么主意？我又不像你，會絞盡腦汁坑人入職——”
“好的，我去。”黎木連忙打斷她，免得她又抓著以前的事說個不停。
從靈又轉向娜塔莎，
“娜塔莎也可以嗎？”
娜塔莎微微一笑，
“沒什么事的話，我會去的。”
“好的！這是地址，我的聯系方式……到了后，直接給我打電話就行！”
從靈離開了。
茶室里，稍微安靜了下來。黎木小聲滴咕，
“忘了問她排名沖到多少了……這段時間，她一直都在挑戰單人副本。單人副本的競技分好像多一些。”
娜塔莎說，
“對小靈來說，排名無關輕重吧。她更享受副本本身，以及無限深處的奧秘。”
黎木沒有說話。
娜塔莎起身說，
“那我先去做事了。”
“還有什么事嗎？”黎木低聲說。
“什么？”
“我說，娜塔莎是不是有做不完的事？”黎木看著娜塔莎。
娜塔莎覺得黎木看自己的眼神，跟平常時候都不太一樣。她即便是有著浩瀚壯闊的精神，也無法去解讀，為何會變成這樣。黎木的眼神，像是什么東西的包裝被撕開了，直接而顯然地把裝在里面的東西坦露出來。
“沒有那回事。”
黎木眉頭稍微放松一些，
“我們出去走走吧。”
“但，我還有點工作沒做完。”
“不急。”
黎木說完，離開了安全屋，也沒有等娜塔莎。
娜塔莎稍微遲疑了一會兒，才選擇跟上去。
兩人出現在一條步行街上。他們上次是從這里進入安全屋的，所以離開安全屋后，同樣出現在這里。
在這個時代，面前忽然多個人，或者少個人，已經不是什么了不起的事了。
沒有誰因為路上突然多了兩個人而感到驚訝。
娜塔莎戴著黎木給她做的帽子，遮掩了奇特容貌的存在感。
現在是二月八號。
知冬市的二月天，還很冷，正是萬物生長的萌芽階段。街頭小巷都彌漫著一股季動。
遠處，杏黃色的夕陽，照在高樓大廈的玻璃外墻上，映出迤邐多姿的夕陽之影。
黎木走在前頭，娜塔莎跟在他后面半步。
“娜塔莎，我之前讓你全權負責擴建工作的時候，你是怎么想的？”
娜塔莎目光稍稍下斜，
“我想，老板你既然放心讓我負責那么重要的事，應該是非常信任我。我要用做好的結果來回應你的信任。”
“那么，這段時間里，你不舍晝夜，滿腦子都是‘工作’的時候，又在想什么呢？”
“我……我在想，我正在為安全屋創造更多的價值。只是，我不知道我有沒有讓你滿意。”
黎木笑著說，
“我當然滿意。沒有你的話，我跟從靈可能都忙死了。從靈那家伙又是個累了就直接撂挑子的主。”
“那就好。”
“只是……娜塔莎，你真正想要的，不止如此吧。”
“……”娜塔莎陷入了沉默。
黎木看著遠處的玻璃高墻。娜塔莎的沉默讓他心中沒有了僥幸。他緩而輕地吸了口氣，又綿長地吐出，
“我知道的，我一直都知道。娜塔莎無比渴望著獲得自由。”
一直都知道，但也一直在逃避這件事。娜塔莎很優秀，優秀到他的私心不愿放她離開。但是現在，他不是很想逃避這件事了。他坦露心聲，
“該怎么說呢。我其實不是個品行多好的人。當初為了出口惡氣強行契約了你，雖然說著等你贖完罪，就放你走。但我真正的想法是馴化你，給你畫張大餅，激發你的奮斗意志，為安全屋打工。并沒有想著要給你自由。”
娜塔莎眉頭抖個不停。她的眼中一時間泛過太多情緒了，映在其中的那片深藍色的大海洶涌不止。
說完這番話后，黎木感覺心情好了很多，
“但是，我無時不刻都能感受到娜塔莎渴求自由的意志。你為安全屋做的每件事，都留存著那份渴求。尤其是這段時間里，你不舍晝夜，方方面面都想著讓安全屋變得更好。每一次都在刷新那份渴求的濃烈程度。如果我真的將你視作一個免費的優秀員工，那我肯定會非常高興和滿意。”
黎木蹙起眉，右手食指放在唇邊，輕輕咬了一下，
“但我卻并不高興和滿意。”
“為……為什么？是我做得不夠好嗎？”
“不，娜塔莎做得很好，非常好。沒有誰能比你做得更好了。”
“那你為什么不高興？”娜塔莎從后面抓住黎木的手臂。
黎木說，
“因為娜塔莎是為了自由才那么努力的啊。為了離開安全屋。我無法不認同你的努力……我每次都告訴我自己，做個殘忍的人吧，把你永遠囚禁在安全屋里，囚禁在我身邊。可那樣，我只會看到，你的笑容一點點消失。我問自己為什么會這么想……唯一的回答……大概是，我可能不再把娜塔莎當成奴仆，而是與我并肩同行的朋友了。”
“朋友……”
黎木笑了笑，
“職場上有句金玉良言，不要跟你的上司或者下屬做朋友。這句話是有道理的。一旦那個界限被打破了，不好的事情就會發生。但，娜塔莎與我朝夕相處，與我在同一張桌子上吃飯，還會不間斷地準時為我做飯。這種生活距離，怎么可能讓人保持得住上司跟下屬的界限。”
“所以……”
“我不想讓娜塔莎為一個看不到的目標的努力。我知道那種痛苦，所以，不想你再去感受。”黎木回過頭，擋著娜塔莎的面取出跟她之間的契約。
契約上，娜塔莎用血簽下的名字十分清晰。
清晰而炫目，在這杏黃色的夕陽下，讓人覺得發暈。
自然原力，點燃了契約。
娜塔莎童孔縮小，深處的大海在片刻的凝滯后，喧囂起來。
“娜塔莎，你自由了。”
污穢的員工契約燃燒殆盡，連煙灰都沒留下。
娜塔莎按著胸口。她感受不到了跟黎木之間的聯系，也感受不到了安全屋。但，她感受到了自己的本體，那波瀾壯闊的生機海洋在呼喚著她。一如過去幾十萬年相融的生命至深的感受。
她確信，自己自由了。
一直想要的東西，在今天，忽然就得到了。
但是……娜塔莎看著黎木，看著遠空……我為什么，并不是很開心呢？
黎木撕毀了契約后，感覺心里懸著的擔子一下子卸掉了，感覺到前所未有的放松和愉快。他笑著說，
“你又是舊日深海之妖，格尹諾絲了。”
娜塔莎的態度的神情，似乎也隨著重獲力量，而變得凌厲且暴虐了起來。她問，
“我之前說過，我獲得自由后，第一時間就向你復仇。你現在給我自由，難道不怕這個嗎？”
黎木問，
“所以，娜塔莎現在要向我復仇嗎？”
娜塔莎伸出右手。她的手背、手指上迅速爬滿尖刺鱗片，指甲變得厚而鋒利。她的手刺入黎木的胸膛，隨時隨地都能捏碎那顆正在跳動的心臟。
黎木始終面不改色地看著她。
娜塔莎最終并沒有選擇捏碎黎木的心臟，抽回了手。甚至連傷口都沒留下，衣服都還是完好的。
她看著別處，沉默不語。
過了好一會兒，她才以一種低沉而哀傷的語氣問，
“為什么要突然給我自由？”
“因為你想要。你想要的，我就會給你。”
“可我也許有其他更想要的……”
黎木說，
“那你告訴我，你還想要什么？”
娜塔莎說不出口。
因為，其實她自己也不清楚。她總覺得，一旦自己說出來，也許就不是很想要了。與其發生這種事，不如憋在心里，讓時間去發酵，或者等到想清楚了再說。
“我什么都不想要了。”
黎木真誠地笑著說，
“娜塔莎，你現在可以想做什么就做什么了。雖然有種過河拆橋的虛偽感，但我還是要說，安全屋能變成現在這樣子，多謝有你。”
娜塔莎直勾勾地看著黎木，她眉頭似蹙非蹙，
“這就是你想要的嗎？”
“是你想要的。”黎木說。
娜塔莎頓住。她無法去反駁。好像自己再說些什么的話，就有種小孩子無理取鬧的感覺。她呼出口氣，
“好的。”
她接著彎腰，
“感謝你將我視作朋友。你是第一個將我視作朋友的存在。只是，我現在也許并不處在能好好跟你交流的狀態，我可能需要休息一下，需要找回能讓我感到安心的時間。所以，我此刻沒法對你說些什么。”
很娜塔莎的發言。
她看著黎木，
“我要離開安全屋。”
果然……
黎木并不意外娜塔莎的選擇。對于活了幾十萬年的神靈而言，自由比天高，所處的世界，應當是沒有邊際的。
“嗯，好的。”他平靜地回答。
娜塔莎沒說“再見”，注視著黎木，在一陣風吹來時，消失在鋪滿夕陽的步行街上。
街道上娜塔莎的氣息，迅速斂去。她的足跡，不復存在。
黎木心中泛起一些難以言說的滋味。
他獨自一人走了一會兒后，接到了來自尤明浩的電話，
“喂，浩哥。”
“黎木，你這小子，一整天杳無音訊，我真以為你死在副本里了！”
“怎么會……我可是有浩哥給我傳授的經驗。”
“你在哪兒，沒什么事吧。我們都好久沒有喝過酒了，剛好現在無限停機，去不去喝一回？”
“畢業聚餐后，我就沒喝過酒了……”
“你別裝，我知道你能喝！”
“……好吧，就陪你喝一回。”
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