林染風沒能堅持太久，就在蕭橈的破軍刀下節節敗退。
厚重冰冷的刀鋒架在他脖子上，蕭橈粗獷的聲音帶著凌厲，“小子，你服不服！”
林染風單膝跪地抱拳，“多謝將軍指教，破軍刀法，染風拜服。”
“既然服氣，那就喚我一聲義父吧。”
蕭橈語不驚人死不休地丟下一個驚雷。
林染風猛地抬頭，“義父？”
“誒，乖兒子。”
林染風呆若木雞，“？？？”
碧芯一直為他捏著把冷汗，聽到這話，懨懨不振的神色瞬間都精神了幾分，滿目歡喜道，“公子，蕭將軍的意思是說，要收你為義子，傳你刀法！”
林染風瞳孔地震，只見蕭橈雙手抱胸，朝他看來。
“老子的破軍刀還沒有傳人，正好你也是使刀的，根基嘛，差強人意，但最重要的是，你小子重情重義，不嫌棄那姑娘身份低賤，寧可舍了孩兒也要保她。”
“這份心性，配得上這把破軍刀，當得起我蕭橈義子之名！”
都說破軍刀法是先定國候自創的絕技，只教給了他的結拜義弟蕭橈一人，先定國候死得早，就連左兆桁也沒來得及學會。
林染風幾乎難以置信，“將軍是說，要認我為義子？可我是個流放欽犯……”
“從今往后，你叫蕭染，死在流放西境路上的，是林家嫡子林染風，跟你沒有半個銅子兒的關系。”
蕭橈神色倨傲，當著林氏族人的面，直接宣布了林染風的“死訊”。
他冷冷環顧著林氏族人和押解官兵，“本將軍剛剛說的話，你們都聽清楚了？”
眾人你看我我看你，似乎誰也找不到反抗的底氣。
很快，他們都陸陸續續表了態。
黃芪在左傾顏的授意下，將煮好的湯藥發給他們喝下，又給他們留了一些藥材和配比方子，囑咐他們在病愈之前留在林中，不要亂跑。
看著陸續離開的林氏族人，林染風覺得他在今夜短短一個時辰內，將人生的大悲大喜都經歷了一遍。
屬于林染風的人生，也隨之落下帷幕。
身側，碧芯手里也捧著一碗藥。
她死死盯著那倒映明月的湯藥，雙目含淚，兩手輕顫。
蕭染伸手，替她捧住藥碗，遞到她唇邊，“碧芯，喝了它吧，所有的罪，都讓我來背。”
碧芯心中動容，淚流滿面。
閉上眼，任由淚水滾落在藥湯里，她猛地按住他的手，一口氣灌了下去。
再抬眼時，星目璀璨。
“若有罪，就讓我們一起贖！”
......
雖然蕭橈開口要收義子，神策軍中無人敢有異議，可蕭橈向來軍紀嚴明，即便是自己的義子，也沒有讓他帶著妻眷留宿軍營的道理。
蕭染和碧芯拿回自己的箱籠，又分掉了剩下的錢，看著負責押解的兵將迫于蕭橈的威懾，不得不在他們二人的通關文書上蓋上“已故”印章，蕭染懸著的心總算放下。
深夜，身無分文的兩人相依在林子里露宿了一夜。
翌日，碧芯的精神已經大有好轉，然而，當第二碗藥下肚之后不久，她腹間胎兒開始頻繁胎動，腹間也隱隱作痛，下體還時不時有血跡滲出。
碧芯嚇得唇色發白，雙手一直輕搭在腹上，嘴里念念有詞，都是佛經。
蕭染也白著臉在林間來回踱步，想沖進軍營里問左傾顏，又不知該說什么。畢竟她昨夜早已將情況與他們說盡。
正是焦頭爛額之際，就見左傾顏蒙著紗巾朝他們走來，身后黃芪手上還端著一碗藥。
天剛蒙蒙亮，她一看就知道碧芯的模樣定是藥效發作了。
“這碗是催產藥，先服下把孩子生出來再說吧。”
說到底，能不能活，還得看孩子自己。
這時，身后傳來馬蹄聲，只見凜羽套了輛馬車，停在他們不遠處。
黃芪將黑乎乎的藥湯端到碧芯跟前，“小姐一大清早就讓羽護衛進城給你找了產婆，又租了駕馬車，快把藥喝了吧。孩子若與你們有緣，會留下的。”
馬車里鉆出兩個產婆，見了禮后打量著碧芯的肚子道，“現在月份小，反倒容易生，夫人喝了藥，別忘了吃點東西墊肚子，如果開始肚子痛，就進來找我們。”
“多謝。”碧芯的碗喝得見底。
“來這邊坐著，慢慢吃。”蕭染將準備好的干糧遞給碧芯，看向左傾顏，有些窘迫地開口，“你們呢……用過早膳沒有？”
左傾顏沒有說話，黃芪笑應了聲，“吃過了。”
幾人目不直視坐了一會兒，碧芯的肚子就發作了。
左傾顏按著她的手鄭重道，“按照產婆的話做，我在一旁，遇到危險我會替你施針。孩子出來要是情況不好，也會盡力一試。你別怕。”
感覺到她手心里傳遞的力量，碧芯用力頷首。
將人扶進馬車，左傾顏跟了進去，黃芪忙著打下手。
聽見碧芯痛呼聲，蕭染急得跟熱鍋上的螞蟻似的，來回踱步。
不知不覺，一個時辰過去，馬車里終于傳來一聲嬰兒微弱的啼哭聲。
蕭染渾身一震，瞬間雙腿發軟，跌坐在地。
凜羽眉眼溢出喜色，本想說句恭喜，見他神色恍惚的，忍不住笑著踹了他一腳，“瞧你那慫樣，昨夜自逐出族的魄力喂狗去了？”
忽然，車簾動了動，左傾顏鉆了出來。手里懷抱著一個瘦弱得跟猴兒似的嬰孩。
她看向蕭染，輕聲道，“恭喜了，是個女孩。”
他看見那孩子又丑又瘦巴巴的，忍不住顫聲，“活、活的？”
“嗯，活的。”左傾顏一本正經地回答。
“我、我當爹了……”他咧開嘴，笑得有點傻，抬腿就想進馬車，卻被左傾顏攔下。
左傾顏忍著笑，板起臉，“你也別開心得太早，孩子早產的難養活，受不得半點折騰，要是養不好，極容易夭折。而且碧芯姑娘身子十分虛弱，她沒辦法親自哺乳，所以你得替她請個乳娘才行，可能要花不少銀子。”
蕭染不懂這些，只得似懂非懂地應下，也聽出她的擔憂，“我還留了不少值錢物件，回頭當了，能撐一段時間。碧芯這情況，我怕是要辜負蕭將軍了。”
若想跟蕭橈學刀法，定是要隨神策軍前往北境的，憑他的武功和蕭橈義子的身份，指不定還能立下軍功，改頭換面在神策軍混個官職。
可是，碧芯為了他和孩子受了這么多苦，他絕不會為了前程丟下他們！
“待會兒去給蕭將軍報喜，你親自跟他說吧。”
“那，我能先抱一下嗎？”他看著懷里的孩子，有些期待地問了一聲。
左傾顏將孩子小心翼翼地放到他懷里，見他神色慈愛，雙目泛著水光，“這么小，得多久才能長大……”
不一會兒，身后有號角聲傳來，
左傾顏輕聲提醒，“神策軍要拔營離開了，想報喜就跟我走吧，別忘了帶喜糖。”
蕭染拍了拍腦袋，“多虧你提醒我，我都高興糊涂了。”
他將孩子交給左傾顏，到箱籠里翻找半天，抓了一大把飴糖，拿紅色的布包起來。
又鉆進馬車跟碧芯說了一聲，才跳下馬車。
“讓你們久等，可以走了。”
孩子交由黃芪抱著，左傾顏吩咐道，“她的病還未治愈，你的面巾不能摘下，帶過來的那些湯藥你自己也要喝，再給兩個產婆準備一碗，切不可大意。”
“小姐放心。”
見只有蕭染跟左傾顏兩人，凜羽連忙跟了上來。
就算蕭染如今已經改頭換面，可他畢竟還是曾經姓林，又覬覦小姐多年，不可不防！
三人亦步亦趨回到軍營，卻見軍中將士一個個神色肅穆，落到左傾顏身上的目光，多多少少帶著一抹怨氣。
陳添隱在人群中，唇角微不可見勾起一抹冷笑。
左傾顏抬步朝葉輕營帳走去，竟發現葉輕和蕭橈都站在營帳之外。
葉輕遠遠看見她，神色沉了沉。
沒等她開口，葉輕道，“昨日與林氏族人有接觸的那兩個衛兵都病倒了，而且，昨夜與他們同個營帳的同袍，也出現不同程度的癥狀，看樣子，十有八九的被傳染上瘟疫了。”
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