皇帝面色頓時難看至極。
“照你這么說，除了武義侯，朕就無人可派了？”
“非也。”殷岐搖頭，“皇上，武義侯不是剛立了世子嗎？”
皇帝一怔，“葉輕？”
“老侯爺病逝那夜，臣聽在場的御林軍說過，他們趕到侯府的時候，葉輕也在，而且受了重傷，老侯爺臨終前，似還應下了葉輕和左大小姐的親事。”
這些事皇帝自然是知道的，可是殷岐突然提起，似乎觸動了他的心弦。
是啊，葉輕的腿是左傾顏治好的，自那之后，聽說葉輕時常到醫館找她，兩人關系也非同一般。
這么說來，他與祁燼定是不合了？
即便身份差異沒有勢同水火，也斷不會像武義侯那般，稍有意動，隨時有可能與祁燼聯手，占據北境邊關要塞。
皇帝眉梢瞬間舒展，下意識又問，“可是，葉輕不是不會武功嗎？”
正因為知道葉輕文弱不堪，他才從未往他身上考慮。
殷岐悠悠垂眼道，“北境疫災蔓延，現在需要的不過是一個穩定軍心的將領，葉輕會不會武，本就不重要，再說了，燼王不是也要去北境嗎？”
“有武功卓絕的燼王殿下壓陣，便是葉輕手無縛雞之力，也絲毫不會影響北境大局。若是葉輕一個不慎死在北境，武義侯就剩這么個寶貝兒子，定要與燼王離心。”
他意味深長道，“至于皇上擔心的事，自然也不會發生。”
眉梢溢出喜色的皇帝驟然被說中心思，尷尬輕咳了幾聲，掩飾著心虛。
“愛卿總有辦法能為朕解憂，不愧是朕的左膀右臂。”他滿意地贊了一聲，又道，“葉淮已死的事，先不要露了口風，待明日燼王和黑甲衛動身后，再宣武義侯世子進宮。”
以免祁燼生了怯疫之心，影響士氣。
殷岐了然頷首，皇帝不過是怕祁燼聽了之后心生后悔，陡生變故。卻絲毫沒有考慮到，祁燼不知瘟疫詳情前往北境，風險極大。
不過，祁燼若是能死在北境，對殷家來說，也未嘗不是一件好事。
見皇帝心情轉好，他不動聲色提醒，“皇上，那兩批藥……”
“哦，那兩批藥啊，你既然已經把話放出去，就依你所言，第二批藥的錢從國庫支取吧。”
殷岐猛地抬頭，“？？”
他的眼神太過震驚，皇帝以為他在抱怨國庫虧空，無錢可支，體恤地道，“若是戶部籌不出錢，就讓官員帶頭減俸，三品和三品以上官員俸祿減半，三品以下減俸四分之一。”
殷岐褶皺的臉皮抖了又抖。
他正好是三品！
見殷岐面色難看愣在原地，他又朝喜新招了招手，“你去告訴內務府，從今兒起，各宮例錢減半，順便走一趟椒房殿，讓皇后先帶頭做個表率。”
話落一臉施舍地看向殷岐，“愛卿放心，你是朕的肱股之臣，朕絕不會讓你難做。”
“……”
殷岐身形晃了晃，喉間再次腥甜涌動。
這兩道旨意下去，前朝后宮，只要是個人，怕是都想將他給生吞活剝了吧？
皇上當真不是在報復他那日用計不當，叫齊王跑了？
如若不是。
這肱股之臣，誰愛當誰去，莫挨老子！
“愛卿這是開心得說不出話來？”
見皇帝一臉不要太感動的模樣，殷岐氣得渾身顫抖，死死壓著嗓音道，“皇上，藥商擺明了故意提高價格，左家兄妹又為虎作倀，咱們被盤剝了那么多銀子，難道真就這么算了嗎？”
皇帝聞言冷了眼。
說倒底，還不就是心疼自己貼出去的那些錢。
真當他老糊涂了沒看出來是吧？
他都已經同意第二批藥材的錢從國庫勻，這廝竟然還不知足！！
“左家兄妹之所以入局，難道不是你親自求來的？”
龍座上傳來的聲音攜了一股冷意，殷岐瞬間打了個激靈。
皇帝果然是知道的……
不過是借機懲戒他一番罷了！
那筆錢，就是他失策的代價……
又聽皇帝悠悠開口，“朕登基的這些年，雖借著你們幾大世家鞏固帝位，可給你們的好處也是不少了吧，尤其是戶部。”
“如今國庫虧空，難道你殷岐沒有責任？”
皇帝瞬間冷罹的眼神落下，殷岐陡然一寒。
還未開口，皇帝森寒的聲音先飄了過來，“你先是監察不力，叫手底下的人瞞了北境之事，以致瘟疫擴散，北境生靈涂炭。”
“再是百密一疏，叫齊王和忠勇侯逃出生天，現下他們已占據江南良城，得地利人和，叫囂著要與朕分庭抗禮劃界而治。”
每說一句，皇帝的眼神便又冷了一分。
“都說智者千慮必有一失，哪怕你闖下彌天大禍，朕都不曾對外人言及你半分不是，定國侯和燼王至今仍不知那夜血洗，殷家曾參與其中，更不知你殷岐就是主謀禍首！”
“朕對你，難道還不夠寬厚？”
尾音高揚，殷岐卻激靈靈打了個寒顫。
上首這個人狠心絕情，為達目的不擇手段，他是再清楚不過的，即便是坐擁江山十六年，仍是本性難移！
殷岐幾乎要扛不住來自上方的威壓和逼視，撲通跪了下來。
“皇上恩德，臣沒齒難忘，絕不敢有所質疑！”
他戰戰巍巍縮著肩膀，額頭冷汗直冒，“臣今日真是被定國侯兄妹氣得糊涂了，又被手底下的人挑唆一番，這才犯了混，為著這點兒小事進宮，圖惹皇上煩心！”
“臣有罪，求皇上責罰！！”
見他砰砰砰磕了幾個響頭，腦袋都磕破了，皇帝臉色稍霽。
可被挑起的火氣卻還沒消。
“既然知道有人蓄意挑唆，便該拿出你戶部尚書的手腕嚴懲一番。”
他掃了殷岐一眼，“戶部延誤北境瘟疫的求援信，以致事態擴散，疫情加劇，在朝中已是過了明路，總是要有人負這個責任的。”
殷岐垂瞼，深吁了口氣，“臣明白。”
尉遲信，保不住了。
“明白最好。”皇帝冷冷看著他，“燼王馬上要動身北境了，左家兄妹尤其是左傾顏，不要去招惹她。”
殷岐心底沉了又沉，卻不敢抬頭，只管應是。
果然不出他所料。
待燼王治災歸來，左傾顏燼王妃之位十拿九穩，說不定連儲君之位也要定下了。
經過近期接觸，祁燼此人委實深不可測。
反觀衡王雖然暴戾了些，至少比祁燼更容易拿捏……
不論如何，他都不能叫祁燼安然無恙，全須全尾地回京。
至少，衡王還未在朝堂上站穩腳跟之前，絕對不能讓祁燼回京！
......
殷岐離開后，衛鳶走進乾政殿。
“啟稟皇上，林錦死了。”
皇帝手里捏著北境的奏折，眼神波瀾不興，“林詡風親自動的手？”
衛鳶頷首，“是，微臣按皇上吩咐，親眼看著他動手。林詡風此人確實足夠心狠手辣，他殺了林錦之后，親手毀去自己的容貌，全程干凈利落，沒有半分猶豫。”
“既然他們父子都做出了選擇，那就再給他一次機會吧。”皇帝提筆批閱，小心地吹干墨跡，仿佛談論的只是今晚吃什么，而不是一生一死兩條性命。
“微臣已經安排他凈身，等養好傷后，再改了名字正式加入影衛。”
“無足輕重的事你看著處理便是。退下吧，讓喜新進來......”
皇帝不耐煩地揮揮手，又想起喜新去了椒房殿，忍著身上的莫名出現的燥熱道，“出去的時候告訴看看誰在，讓人把青嬪宣過來。”
衛鳶遲疑著開口，“微臣還有一事……”
“說。”
“燼王的人，暗中將左傾月換出去了。”
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