“我......我說要找二哥，可沒說要出宮啊。”左傾顏說完倒退了幾步，嬌俏的臉藏到蔣嬤嬤身后，飛快朝他扮了個鬼臉，“嬤嬤，快快送我出宮吧。”
蔣嬤嬤笑出聲來，拉起左傾顏的手，“大小姐，走，老奴陪您出宮去。”
目送兩人離開，祁燼低頭，廣袖中一支銀釵滑入寬闊的掌心，他帶著粗繭的拇指輕輕摩挲，寂冷的眸光中漾過一抹溫暖繾綣......
十年前初次見她，是在南宮門外。六歲的她，一雙晶亮的眸子，明凈清澈，燦若繁星。宮里的女子都恪守成規，唯獨她，拎著一條長鞭，嬌俏伶俐，天不怕地不怕的模樣。
母妃常年帶著面紗，就算面對父皇的時候，也是沉默寡言，仿佛對這個皇宮的一切都不感興趣。那日，卻讓他親自到宮門口迎她。
“母妃喜靜，你等會兒去了眷棠宮，不要大聲喧嘩。”他難得好心叮囑了一句。
女孩笑靨如花，俏生生應了句是。
然而......
“貴、妃、娘、娘、金、安——”
真到了眷棠宮，整座宮殿都能聽到她奶聲奶氣的請安。
他板起臉正要訓斥，不想，母妃竟然笑了？這是他第一次看見母妃的笑容。
母妃的眼睛彎的像月牙兒一樣，仿佛那靈韻也溢了出來。一顰一笑之間，高貴的神色自然流露。
“貴妃娘娘，你的眼睛跟我的好像。”她半點也不畏懼，拿出一條絲巾，學著母妃的樣子遮住了半張臉。俏麗的笑顏如露珠般，澄澈無瑕。
他一眼望去，詫然吃驚，還真的很像！
母妃不但沒有生氣，還不顧他異樣的眼神，笑著親自將她領進了宮里，而安靜乖巧的自己，竟被蔣嬤嬤溫聲請了回去。
他一口氣憋在心口，敢怒卻不敢言。正欲轉身離去，那女孩驀然回頭，嬌憨的圓臉掛著一抹得意的笑，還朝他吐了吐舌頭。
“小屁孩！”十歲的他冷著臉離開了眷棠宮，卻將這張臉牢牢印在腦海里......
認識她十年，她對他從來都是愛搭不理的。母妃深得圣心，寵冠六宮，雖是養母，可母妃多年無嗣，膝下唯他一人。
從沒有人敢這么對他！
年歲增長，他逐漸看清了自己的心。今夜，看著她俏臉艷紅，眼角含媚，因難受而撕扯自己的衣襟，雪為肌骨欲消魂的頸子露在空氣中，他沉淪了。
事后她睡得正熟，身子也傷了，想著到醫署拿點藥回來給她擦擦，沒想到，還有人敢趁機對她出手，而且，是她信任的人！
“天樞。”祁燼低沉的嗓音透著危險。
“主子。”一個黑影無聲落到他身后，單膝行禮。
“替本殿好好招呼一下林二公子，再留幾個人把林家盯緊了。”
林染風明明已經得了定國老侯爺默許，林家為何還要多此一舉，他們如此著急，意欲何為？
“是，主子。”
......
閨房之內，熱氣騰起，水霧彌漫。
左傾顏泡在木桶之中，三千發絲濕了大半，慵懶地披在木桶邊沿，水面漂浮的海棠花蕾帶來特殊的香氣。
一身的酸痛在熱水中逐漸消褪，她舒服地閉上眼睛假寐。
一閉眼，棠貴妃飽含關切隱忍的面容浮現在眼前。深宮寂冷，這十六年來，是什么支撐著母親獨自承受這一切？
外祖家在北境，外祖父年輕時也是邊軍大將，育有四子一女。為戍守北境，抵擋北戎屢次入侵，四個舅舅皆是為國捐軀，馬革裹尸。母親成為家中僅剩的獨女。
母親閨名慕青，她性格直爽，不拘小節，加之外祖父從小對她的悉心教導，武藝兵法皆不輸男兒。
因著外祖父與定國老侯爺是摯友，父親與母親早早就定了親事。婚后兩人琴瑟和鳴，攜手同赴戰場。
十六年前，他們夫婦同心，在一次反擊中連奪北戎國十座城池，逼得他們俯首稱臣，自請和親納貢。
凱旋回京時，母親已有七個月身孕。可父親卻在戰場落下病根，回京之后，身體每況愈下。不過兩個月，竟撒手人寰。
母親在生下她之后，心思郁結，每日郁郁寡歡，連大哥二哥也不愿搭理，不過數月就服毒自盡，殉情而去。
這是她從小聽到的說法，也是宮里頭愿意讓人知道的說詞。
回想前世，她到了北境之后，從幾位舅母的口中，聽到了不少母親以前的事，更從老侯爺臨死之前留給她的暗衛所言，猜到了當年父親身死，母親入宮的真相。
凱旋歸來的時候，父親根本不曾生病。父親的病，是從入宮赴凱旋宴回來之后才有的。
當時宮里派來的好幾位太醫皆說，定國侯是舊疾初發，在身體內積聚已久，一旦發作，病勢兇猛，怕是無力回天。
這樣的說辭如今聽來，真是荒誕可笑！
她可以想象，當時的母親身懷六甲，既要照顧突然重病的父親，還要應對一個權勢滔天的人上人對自己的覬覦，是何等心力交瘁，疲憊不堪！
到最后，父親離世，她只能褪去一身倨傲，以身飼虎，保住定國侯府和她的孩子們，讓風華絕代的慕青將軍長留于冰涼的墓碑之上！
母親......
心口頓覺一陣窒息，她大口喘氣，雙拳緊握，指甲陷進肉里尤不自知。
如今，她重生在定國侯府覆滅之前，一切都還來得及！
母親，等著我！
“小姐，你這怎么了？唇都讓你咬破了！快松開！”
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