“眷族的實力水準，大概是一個什么概念？”柯嵐忍不住問道。
“你覺得洪荒種的實力如何？”
“洪荒種……就是眷族嗎？”柯嵐一愣，他剛問出口，他就覺得自己這個猜測肯定錯了。
“洪荒種對于眷族來說，只能算是寵物而已，還是最弱的那種眷族才會養的寵物。”巢都主人說道，“至于阿爾法文明采集的‘神之血’，其實只是從捕獲的洪荒種體內提純出來的生命精華而已，和那個存在其實沒有多大的關系。如果有真正的神之血……我甚至都懷疑我們所處的這個宇宙，能不能容納得下那種東西。”
聽著巢都主人的描述，柯嵐莫名地感受到了一陣窒息般的絕望……想來，當初的阿爾法文明感受到的絕望只會比這更加深重，那種整個文明注定要淪為高維生物養料的命運，那種無論做什么都無濟于事的無力感……用文字來描述簡直太過蒼白。
對于地球人來說，這種事情或許無關緊要——等到整個文明毀滅，自己的骸骨恐怕早已化作飛灰……但阿爾法人不一樣，它們每一個人都已經遭受侵蝕，就算死亡，意識也會被那個存在所同化……這看似是一種恩賜，但實際上卻是永無止境的折磨。
這種酷刑，光是想想就令人脊背發寒。
“能說一下……阿爾法文明的事情嗎？”這個時候，柯嵐已經不急著問為什么阿爾法文明會把方舟拉到這個時空來的原因了……他反而對于阿爾法文明后來經歷的事情，更加好奇。
“看得出來，你很特殊。”巢都主人的語氣之中摻雜進了一絲贊賞的意味，“這些信息，由于那個存在的力量殘留，都可以算作是禁忌的知識，而且是危險程度比較高的那一檔，但直到現在你的身體都沒有出現異變，認知也沒有被扭曲，神智也十分清醒……這讓我看到了一絲希望。”
“我的身體其實早就已經……”柯嵐說這句話的同時，毛孔里滲出的鮮紅瞬間凝聚出了一大團外觀上幾乎和侵蝕之種一模一樣的觸手，又轉眼間變成了一具趴在他背上的紅色骨骸，“只是我更喜歡保持人類的外形……這樣可以讓我時刻提醒自己，我是一個人，而不是什么怪物。”
“關鍵點就在這里。”巢都的主人說道，“如果說人類有什么東西能夠和那種力量抗衡的，那就是意志，只要你認為自己是人類的念頭沒有絲毫動搖，侵蝕對你的影響就會被大大削弱……我說的那三點判定標準，其實后兩點才是最重要的，至于第一點，在后兩點面前反而是可以被忽略的了。”
對方口中的三個判定標準，指的自然就是“肉體”、“認知”以及“神智”了……至于后兩個評判標準，也只有外人才有資格評判，至于柯嵐自己，是很難認識到自己的認知被扭曲的——畢竟，瘋子從來不會認為自己是瘋子。
“阿爾法文明絕大部分的人都成為了那個存在的忠誠信徒，他們堅信自己只要足夠虔誠，死后就能和那個存在融為一體，獲得肉體和靈魂的永生……至于那些知道真相、保持清醒的人，他們聚集到了一起，成立了一個組織……”
“守夜人？”
“是的，就是守夜人。”巢都主人說道，“他們以為那個存在制造戰爭兵器為理由，試著捕獲了多頭洪荒種并進行研究……盡管付出了慘重的代價，但至少獲得了一定的成果。你在海底之城深淵孵化場里的看到的融合體，就是成果之一。”
“還有原初侵蝕之種。”柯嵐補充道。
“從實力上來說，融合體以及原初侵蝕之種都已經十分接近洪荒種了，將其稱之為人造洪荒種也不是不行……但我先前就已經說過，能夠被阿爾法文明接觸到的洪荒種，只是最弱小的眷族所豢養的寵物，或是隨手制造出來的生物兵器，僅靠這種東西，是無法抵抗那個存在的。”
“……”柯嵐不禁有些佩服那些守夜人的意志——都已經看到那宛若鴻溝一般的差距了，他們居然還在想著抵抗……這種精神簡直比愚公移山還要頑強，愚公好歹還有子子孫孫無窮匱，但阿爾法文明就算給他們一億年的時間，即便沒有因為侵蝕而滅絕，最多也只是能摸到眷族的門檻而已……他們居然還想著要反抗那個存在。
這究竟算是頑強……還是愚蠢呢？
“除此之外，守夜人們還做了各種各樣的努力……你們現在在阿爾法星上看到的那些遺跡，基本上都是這些工程遺留下來的，為了保密，這些遺跡的核心區域都設置了大量的機關，只有守夜人組織的成員也能在其中安全地通行。”
“那后來又發生了什么，導致……”柯嵐猶豫了一下，還是接著問了下去，“導致守夜人決定把我們這個時空的人類拉到這里來呢？”
“因為沒有時間了。”巢都主人說道，“阿爾法文明全族的侵蝕程度都在急劇加深，盡管所有人都已經變成了那種上半身人形、下半身由觸手構成的怪物模樣，但在那個存在的影響下，變異還在不斷加深……越來越多人的變成用語言難以描述的生物……如果把侵蝕視作一場瘟疫，那么災厄降臨期間就屬于急性爆發前，而阿爾法人屬于是熬過了急性爆發的幸存者……但這并不意味著他們體內的‘病’就此痊愈，而是轉入到了慢性進展期，沒有人能逃脫這個宿命，就連剛剛誕生的新生兒，都出現了大規模的變異現象。”
巢都的主人停頓了片刻，繼續說道：“這就是那個存在殘留的力量的影響……只要阿爾法文明還沒有達到成為眷族的資格，那種影響就會不斷地改造他們的肉體和認知，適者生存，不適者淘汰……按照當時的進度，整個阿爾法文明，最終的結局都是被淘汰。”
“所以，守夜人最終還是放棄了抵抗，認命了？”
“可以說放棄了，也可以說沒放棄，這要看你怎么理解了。”巢都主人給出了一個模棱兩可的回答，“阿爾法文明已經難逃一劫，但其他時空的人類，或許還有救。”
“其他時空的人類……是指我們么？”柯嵐盤坐了下來，抬起頭，聚精會神地盯著天花板上的一處光源，就仿佛那是對方的眼睛一般。
“可以是你們，也可以是另外一個平行宇宙的人類。但不管是誰，在歷史的前半段，你們的經歷和阿爾法文明都是類似的——方舟如果繼續在宇宙間航行下去，大概率會成為一艘‘死船’……和一整顆漂流的行星相比，一艘只能容納幾千萬人的星際殖民船的抗風險能力太低了。而且經過觀測和計算，阿爾法文明發現了一個令人絕望的事實——宇宙中大多數適合智慧生命生存的區域，其實都已經被那個存在的力量所污染，他們甚至提出了一個大膽的猜測，太陽會突然加速衰變，也有可能是那個存在的意識侵入了太陽系所導致的。”
“也就是說，就算人類沒有離開太陽系也沒有被衰變的太陽所吞噬，最終也是這樣的結局？而哪怕方舟在宇宙間找到了一個適合作為家園的星球，那個星球也有極大概率處在那個存在的控制范圍之內？”不知道為什么，柯嵐腦袋里突然冒出了一句舊紀元古裝劇里經常出現的臺詞。
“天下之大，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”
只不過這里的天下變成了“宇宙”，王變成了“神”，王臣變成了“眷族”。
“守夜人不愿意讓其他時空的人類文明重蹈覆轍，經過縝密的計算，他們想出了一個‘或許可行’的辦法。”
“‘或許可行’的辦法？那又是什么？”
“將另一個時空的人類文明接引到這個時空來，會引發時空悖論，導致絕大多數的阿爾法人消失。但正是這個悖論，給了守夜人可以操作的空間——那個存在只是將一道意念殘留在了這片宙域，祂不會時時刻刻關注這片宙域更不會一直盯著阿爾法星，所以，當你們，也就是另一個時空的人類來到這里的時候，剛好可以頂替消失的阿爾法文明所留下的空缺。”
“讓我們來頂替阿爾法文明……可是，這么做有什么意義嗎？”柯嵐皺起了眉，他怎么想，都覺得這是一種損人損己的做法……不僅阿爾法文明會因此而消失，方舟文明也被拉進了這個泥潭，如果任由方舟文明在宇宙間漂流的話，說不定還能茍很長的一段時間呢。
“因為方舟文明還沒有被那個存在所‘烙印’……而全員受到侵蝕開始變異的阿爾法文明，每個人身上、靈魂內，都有著無法抹除的‘烙印’，阿爾法人就算逃到天涯海角，也逃不脫這個宿命。但還沒有被‘烙印’的方舟人卻還有著未來、有著希望，靠著阿爾法文明留給他們的遺產，再結合自身的際遇，他們或許有機會逃離這個命運……”
“你的意思是，阿爾法文明相當于是用自己的消亡，給我們爭取來了一個逃命的機會？”
“你可以這么認為。”巢都主人說道，“為了保證方舟能夠順利穿過蟲洞，航行至阿爾法星所在的宙域，守夜人通過跨越時空的意識投影，將各種各樣的知識傳授給了方舟上的人類，那些在方舟航行過程中各種足以被稱為奇跡的技術突破，其實都是守夜人通過這種方式教給你們的……也正是因為這些知識，從側面上促使了不死船員會的成立。”
“怪不得……在方舟還沒有登陸阿爾法星的時候，不死船員會就已經掌握了和永生之棺有關的技術……等、等會！”柯嵐突然瞪大了雙眼，“你說那些被稱為奇跡的技術突破都是因為守夜人利用意識投影的方式教給方舟人的……那么，阿爾法文明的前身，那時候的地球人，能夠在短短幾年內突破重聚變的技術難關，是不是因為……”
“你很聰明，這么快就發現了問題所在。”巢都主人贊許道，“沒錯，我們并不是第一個產生這種想法并且付諸行動的人類文明，在另一個時空，存在著另一個絕望的人類文明，他們將這些知識傳授給了我們，希望我們能夠逃脫宿命……只可惜，我們失敗了，于是，我們便只能將這根接力棒轉交給你們的手上。”
“……”柯嵐被震驚得半天說不出話來……他剛剛還在那阿爾法文明以及守夜人和愚公移山作比較，沒想到這真的就是一場跨越時空的愚公移山……只不過移山的不是愚公的子子孫孫，而是一個又一個不同時空的人類文明。
無數個人類文明因為那個存在的力量而毀滅，但他們卻將自己的知識一點點地積累傳承了下去，交給了另一個時空的自己，試圖改變他們的命運……
而現在，接力棒到了方舟人的手里。
“我……我大概明白了……但是，我得緩緩了。”柯嵐連著做了好幾個深呼吸，又緊緊閉上了雙眼，努力地將這些信息一條一條地在大腦里捋順，再逐一消化、吸收。
大概過了十分鐘——當然，在這個空間碎片里，時間是凝滯的，這個十分鐘應該算是柯嵐自我感覺的十分鐘——他睜開了雙眼，再一次望向了天花板上的光源，問道：“那我……又在這個故事里扮演了什么角色。”
“你給我一種很熟悉的感覺，阿爾法文明曾經和一個方舟人類接觸過，那個人是你，但又不是你。”巢都主人說道。
“愚者？”
“他在加入不死船員會之后，代號的確叫做‘愚者’。”巢都主人給出了肯定的回答，“雖然他的序列為零，但實際上，他是除了你之外，最遲加入不死船員會的一個人。”
“最遲的？”柯嵐愣了一下，他原本還以為愚者會是不死船員會的創始人。
(本章完)
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