「不……我一定是在做夢，這一定是夢！」三十三喃喃道，「這個任務早就已經完成了……我活下來了，我沒有死……我很清楚記得我等到了援軍，搭乘高速戰艦離開了棱石盆地，我甚至還能記起來那艘戰艦的舷號……」
即便三十三堅定地認為自己正身處于夢境之中，可是面對如同潮水一般用來的幼鼠，他還是選擇了后退，并且扣動了扳機。
極其真實的后座力從槍托上傳來，撞擊著三十三的肩胛骨——這把零一式突擊步槍也是經過爆改的，口徑雖然沒變，但是槍管和槍機全部都是用高純度尼諾合金制成，配備的彈藥發射藥裝藥量也是常規彈藥的三倍，后座力大的驚人，是專門為了對付生活在棱石盆地里那些皮糙肉厚的輻射生物而準備的。
彈頭落入鼠群中，鮮紅的碎肉頓時如爆炸一般四散飛濺……在三十三將一整個彈匣二十發子彈全部傾瀉完之后，他面前的地面上已經鋪上了一層厚度不均的肉糜，甚至連帳篷的頂部都粘著幾節血湖湖的腸子，腥臭的味道混雜著火藥味在這個半密閉式的空間內彌漫著。
由于鼠群的密度極高，這一個彈匣至少滅掉了五十只以上的老鼠，但和鼠群的總數相比，五十只連一個零頭都算不上——一具輕飄飄的尸骸內部根本藏不下這么多的老鼠，三十三赫然發現，有更多的老鼠從帳篷各處的陰影角落里面鉆了出來，匯集到了鼠群之中。
他迅速換好彈匣，一邊射擊一邊后退，很快就推到了帳篷的門口。
「怎么這么多？」三十三感覺有些不太對勁，他明明記得研究小組就只帶了兩百來只小白鼠的，而光是現在涌出來的鼠群至少數量有已經有數千了……
就算在實驗后期進行了人工培育，讓存活下來的個體交配生下的新的幼鼠，但注射了還原血清的雌性小白鼠產下的七成以上都是死胎，沒死的也都是有著嚴重缺陷的畸形，根本活不久……三十三隱約中記得自己似乎聽兩名研究員在閑聊中提到，健康的幼鼠甚至要比那些產生良性變異的一代小白鼠還稀少。
那這數以千計的幼鼠，又是從哪里冒出來的？
想要知道答桉，或許就只有逆著鼠群沖向帳篷的深處，去檢查那些用來放置小白鼠的培育箱，可三十三腦子里卻一直有一個聲音在告訴他：現在不逃離這個地方，等會就沒機會了。
別說那些成功存活下來的一代小白鼠了，光是這些幼鼠就有著十分恐怖的破壞力。它們鋒利的牙齒和爪子可以輕易咬穿、撕開用高強度聚合物加金屬絲網夾合成的防護服，這種防護服的面料強度可要比人類的皮肉高多了。
一想到那個變成骷髏的研究員可能是被鉆進體內的幼鼠從里到外啃成骨架子的，三十三就感到頭皮陣陣發麻，根本不敢讓這些幼鼠靠近自己。
盡管他完全可以用一腳踩死好幾只，但在踩的同時，會有更多的幼鼠沿著他的腿爬上來……用不了多久，他就會變成和那名研究員一個樣子。
三十三有些后悔自己出來的時候只帶了一把突擊步槍和幾個彈匣，對付這樣的鼠群，像燃燒彈一類的東西才是最好用的，只需要一道半米高的火墻，就能把這些吃人的小東西和自己徹底隔開。
想到這里，三十三突然心念一動，直接掀開帳篷門跑了出去，跑到了一輛停在門口的裝甲越野車邊。
一把掀開越野車的后艙門，十幾桶汽油正整齊地排列在貨艙里，三十三來不及細想，直接提出兩桶，朝著帳篷門口甩了過去。
汽油桶還沒有落地，就在半空中被子彈給打中了，伴隨著一聲巨響以及一陣灼熱的氣浪，熊熊大火頓時封住了帳篷的出入口，那些沖出來的老鼠頓時被烈焰所吞噬，它們發出尖利的慘叫，在地上拼命地打著滾……但這一切都無濟于事，打
滾根本撲不滅身上的火焰，只會沾染更多燃燒的汽油……這些老鼠很快就變成了碳化的黑色殘骸，濃郁的焦臭味甚至能夠透過呼吸面罩的濾芯，傳到三十三的鼻腔之中。
至于火勢會不會蔓延到整個帳篷，將這群研究員幾個月以來的心血付之一炬，那就不是三十三這個時候能管的上了。
眼前的危機暫時解除，三十三不由得松了一口氣，但沒等他的心率平復一下，整個人就再一次緊繃了起來。
因為他發現，營地外圍剛剛的還打得激烈的槍聲消失了。
槍聲是什么時候消失的？是在自己進入這個當做實驗室的帳篷之后，還是在自己發現研究員的尸體以及那些老鼠的時候？
不對……如果聲音是那時候消失的，自己應該會有所察覺……應該是剛剛自己開槍的時候，帳篷內外的槍聲混雜到了一起，帳篷內的槍聲停下的時候，帳篷外的槍聲也跟著消失了，所以自己才沒有在第一時間發現異常。
已經打完了？那些攻擊營地的東西被消滅了？
可是……為什么整個營地這么安靜，連一點人聲都沒有呢？
按理來說，戰斗結束之后，指揮官以及各小隊的隊長應該及時清點人數和戰斗損失……而不是像現在這樣，安靜得只剩下耳邊呼呼的風聲。
從醒來到現在為止，除了那個被老鼠啃成骷髏的研究員之外，三十三一個人也沒見著……似乎這個營地里面，就只剩下了他一個活人。
「這不會真的只是一場夢吧？」他試著想要回憶起自己先前的記憶，結果卻發現那些記憶變得越來越模湖，那些看不清楚的畫面就好像掉進了一個很深的水池里面，不斷下沉，逐漸被黑暗所吞沒。
他把手伸進防護服內側的口袋，手指觸及到了一枚冰冷的子彈，那是剛剛他從彈匣里取出來的一發「特殊穿甲彈」……可他已經不記得自己為什么要把這枚子彈取出來了。
那時候自己似乎是想要驗證某件事情……可是，究竟是一件什么事情呢？
三十三越回憶，越覺得大腦一片混亂……那些老鼠就好像鉆進了他的腦子一樣，短短幾分鐘的時間，就把他的記憶啃得殘缺無比。
三十三總覺得自己正在一個夢境之中，可問題就在于這個夢境是那么的真實，無論是畫面、溫度、氣味、觸感……一切的一切，都和真實別無二致。
為什么自己會覺得這是一個夢境？他腦袋里冒出了一個問號。
三十三想起了一個舊紀元流傳下來的故事，故事的名字后來變成了一個成語，叫做「莊周夢蝶」，是講古時候一個叫做莊周的人，做夢夢到自己變成了一只蝴蝶，可他夢醒之后卻陷入了沉思——究竟是莊周做夢夢到自己變成了蝴蝶，還是蝴蝶做夢夢到自己變成了莊周呢？
三十三感覺自己也陷入了這么一種自我懷疑的狀態之中。
他決定做個簡單的測試——
很多人都說，夢里是感受不到痛覺的；或者說，劇烈的痛覺能夠把人從夢境中喚醒……
他捋起了防護服和作訓服的袖子，露出了一截胳膊。
冷風一吹，暴露在外的胳膊上頓時起了一層雞皮疙瘩……但這還不是最真實的，三十三甚至能感受到皮膚上那些細微的刺痛感，就好像有無數比汗毛還細的針在扎他一樣。
這是因為棱石盆地里的輻射濃度極高，暴露在這樣的環境下，皮膚很快就會發生病變……輕則紅腫、水皰、脫皮，重則直接整塊皮膚溶解，甚至演化成皮膚癌。
在把胳膊露出來的那一瞬間，三十三的心里便咯噔一下——這么逼真的輻射效果，夢境應該是模擬不出來的吧？
但他還是咬了咬牙，將匕首尖抵在胳膊上，
輕輕用力往下壓。
疼痛當即從匕首尖刺入的地方傳來，殷紅的血珠也隨之被擠出，三十三整個人一個激靈，立馬把刺進去大概半公分的匕首給拔了出來。
「是真的……不是夢境。」他大口大口地喘息，甚至來不及第一時間去處理胳膊上的傷口。
「我還在棱石盆地……任務沒有完成……援軍的戰艦也沒有抵達……我沒能安全離開……依舊被困在這個該死的營地里面……」三十三的呼吸漸漸粗重，他似乎變回了當年那名年輕的士兵，站在如死一般寂靜的營地里面，惶恐地環視著四周。
視野所及之處都被帳篷都擋住，三十三完全不知道外面發生了什么，只有不遠處燃燒的火焰在風中噼啪作響，火舌繼續舔舐那些被烤焦的老鼠殘骸。
「或許……我應該去找個制高點，看一下營地里究竟發生了什么事情……」三十三自言自語道，可他在原地轉了一圈，卻發現任何一個方向都找不見哨塔的蹤影。
雖然在這個時代，野外營地的主要監視手段靠的是停留在高空中的無人機，但在惡劣的野外環境中，無人機的可靠性是一個大問題，傳統的方式依舊沒有被徹底拋棄——所有二十人以上規模的營地，哪怕只有一個帳篷，按照《外勤軍團野外行軍及駐營守則》，都必須有一座用來供哨兵瞭望的高塔，這種哨塔可以是用土石臨時堆壘起來的，也可以是用隨軍攜帶的模塊化建材組裝的，總之必須要有，而且得有人二十四小時在上面輪值。
像這樣的營地，不可能連一座哨塔都沒有！
三十三試著回憶營地建立時的畫面，可他完全記不起來那時候他們有沒有搭建哨塔了，反而是越想越頭疼，越想越混亂。
就算有士兵想要偷懶，也肯定會被小隊長或者指揮官強制要求搭建哨塔——除非是在迫不得已的情況下，不然任何人都不能違反這個《守則》。
難道是哨塔被拆掉了？或者是因為某些意外倒掉了？
三十三想了想，決定放棄尋找哨塔的想法，而是先爬到就近的帳篷上去看看營地里的情況——反正這些帳篷夠結實，內部還有用鋼管搭成的骨架，支撐一名全副武裝的士兵的重量綽綽有余。
可就在他想要邁步的時候，卻發現腳底下黏湖湖的，他低頭一看，只見自己站立的地方，不知道什么時候已經變成了一個差不多有一公分深的小水洼……不，小血洼。
「血？！」
三十三眼角一跳，立馬低頭朝自己的胳膊看去，只見傷口處血液正在泊泊不斷往外流，沿著他的肘尖不斷地滴落進血洼中……
「不可能？！」
三十三的大腦有那么一瞬間停止了思考，但在恢復之后得出的第一個結論就是不可能——先不說這么小的傷口是怎么在這短短十幾秒鐘里流出這么多的血液的，光是這致死量的失血，就足以讓他休克了……不止休克，就算把他整個人塞進榨汁機里，他一個人的身體也榨不出這么多血來。
可現在三十三不僅沒有暈過去，就連乏力虛脫的感覺都不怎么明顯。
如果說這些血不是自己的，那會是誰的？
他再一次環顧四周，發現周圍的帳篷地面，有著無數道血液組成的「小溪」，這些小溪蜿蜒曲折，但最終都匯集到了他的腳下，這個小血洼就是這么形成的。
是其他人的血？！
營地里的人都死了嗎？
三十三的心臟如同鼓槌一般一下一下地擂動著，他弓著身，端起槍，像一只驚弓之鳥一樣打量著四周那熟悉卻又陌生的環境。
不……這里似乎不是棱石盆地……
那些帳篷讓三十三感到熟悉，但這種熟悉感又十分地錯亂……他記得棱石
盆地里的營地用的是半永久式建筑，因為整個實驗流程長達一年多，所以實驗室和護衛部隊的營房都是用復合式板材搭建的，除了扎營的頭兩天用帳篷過渡了一下之外，整個營地里應該是不存在帳篷的！
「我不是在棱石盆地？那我在哪里？」
一陣悉悉索索的摩擦聲響起，緊接著是第二聲、第三聲……這些聲音來自不同的方向，它們將三十三圍在了中間，
那些東西在不斷地靠近，越來越近。
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