“這是什么？”緊盯著投影畫面的三十三雙眼圓睜，“是你的……復制體？”
“應該是類似于先知的‘替身’那一類的東西吧？”柯嵐低聲道，“我感覺，自己似乎可以操縱它。”
柯嵐心念一動，畫面中和柯嵐長得一模一樣的年輕男子便抬起了自己的右手，將一把掉在地上的突擊步槍吸附到了掌心之中。
“這是空間能力？”經歷了那么多沒法用常理來解釋的事情，現在哪怕看到再怎么離奇的場面，三十三也有點見怪不怪了，他回過頭看了一眼澤珞，“這家伙，看上去似乎是你的同類？”
“不。”誰知澤珞卻是搖了搖頭，原本鮮有表情的臉上極為罕見地露出了一絲忌憚，“那不是我的同類。”
“咦？”看到澤珞露出這種神情，三十三甚至比看到那個柯嵐的“復制體”從黑色棺槨里走出來還要驚訝，“你看上去似乎很……唔，怎么形容呢……很害怕這東西？他是你的天敵？”
澤珞依舊搖頭：“我不知道。我只是覺得，他很危險。”
三十三：“但柯嵐說他能操縱這玩意，那這玩意應該算是我們這一邊的吧。就算再危險，該擔心也應該是敵人才對。”
“他的危險之處在于難以控制。雖然現在是由柯嵐在操縱他，但只要他汲取了足夠多的意識碎片，就能覺醒屬于自己的自我意識，反客為主。”澤珞吐字很清晰，語句也很通暢，話語里的每一個字三十三也都認識……可當這些字詞連在一起的時候，他就有點懵了。
“什么？什么汲取意識碎片？反客為主？”三十三一臉懵逼地問道。
“你可以把他當作是一個新生的人工智能，而那些被他殺死的士兵，就相當于網絡上龐雜的數據流……擁有自我學習能力的人工智能可以通過吸收、篩查、分析大量的數據從而進化得更加高級，而當冗余數據達成一個質變點的時候，人工智能就有可能誕生出屬于自己的個體意識，也就是那些科幻作品里經常會提到的‘智械危機’。”澤珞解釋道。
哲學三問中的第一問就是“我是誰？”，作為擁有智慧的生物體，無論是牙牙學語的幼兒還是耄耋之年的老人，心中或多或少地都會出現過這個問題。
這個問題的答案有很多種：名字、身份、職業、地位、物種……這些答案都是正確的，但也都是片面的，也正因為如此，這個問題才會成為一個讓哲學家們鉆研了無數年月的千古難題。
當然，眼下要討論的內容并不是哲學——當一個人工智能被問到這個問題的時候，它的標準答案多半是自己的型號和軟件版本，抑或是核心處理芯片的序列號……但這只是程序性的問答而已。但一個人工智能在沒有來自外界的誘因的情況下，開始思考這個問題的時候，它的制造者就應該考慮兩個選擇了：
是趁著這個人工智能沒有徹底覺醒之前將其格式化，還是冒著巨大的風險看著一種全新的生命形式的誕生。
“我大致明白了……”三十三說道，“你的意思是這玩意現在還只是一具傀儡，所以柯嵐可以輕松地操縱他。但他會不斷吸收其他人大腦里的東西——知識啊、記憶啊、思考方式啊這類的東西，然后將自己從一具傀儡轉變成一個有著獨立人格的完整的‘人’，沒錯吧？”
“差不多。”
“那反客為主又是什么意思？難不成這玩意覺醒了自我意識之后，還能反過來操縱柯嵐？可柯嵐又不是傀儡——”
“因為他要比柯嵐強太多。”澤珞說道。
三十三的眼角抽搐了一下，說道：“也就是說，如果這家伙覺醒了，柯嵐一點反抗的機會都沒有？”
“在他覺醒的那一刻，柯嵐和自我意識就會被他吸收并且同化……就像阿爾法人所信仰的那個神明對蝕骸所做的那樣。”澤珞停頓了半秒，繼續說道，“而且，這種結局是無法避免的……因為柯嵐和那具身體之間的意識連接，無法斷開。”
當提線木偶的力量強過控偶師的時候，連在兩者之間的絲線反而會變成控偶師作繭自縛的繩索。
“真就一點解決的辦法都沒有？”
“有，毀掉這具身體……但會對柯嵐的精神造成巨大創傷，說不定會直接變成一個傻子……還有一種辦法，就是讓柯嵐在他覺醒之前，變得比他更強。”
……
方舟，核心區，密室。
原本還鎮定自若的幾個聲音這時候都已經帶上了一絲緊張，先前那個自信滿滿的聲音更是變得怒不可遏：“怎么回事，這到底是怎么回事？！明明一切都在按照計劃進行，究竟是哪個環節出現了問題？”
“當務之急，是要先弄清楚從‘黑之棺’里出來的是什么東西。”另一個之前一直潑冷水的聲音說道，在這個時候，他也已經沒有心情也沒有時間去出言嘲諷自己的同伴了，這個計劃本來就是一步險棋，根本容不得差池。
按照原本的設想，只要每個步驟都能做到分毫無差，就算是險棋，最終的結局也只會是有驚無險……數十年前就被存放于“白之棺”內的他的軀殼，將以“半神化”的狀態被喚醒，而人類文明也將步入一個全新的階段……
可現在，事情的發展卻已經超脫了他們這些人的掌控……就像是一列在懸崖邊緣脫軌的列車，正在向著不可知的深淵墜落而去。
“我試試看能不能探查——啊！”那些機械化的聲音說道，和他的話只說道一半便戛然而止，緊接著的是一聲短促的慘叫。
……
方舟，核心區，某間無名房間。
在這間房間里，堆放著大量的神秘設備，這些設備絕大多數都來自阿爾法文明的遺跡，就算是研究院里學識最淵博的教授，也很難說出其中超過十分之一的設備的名字和用途。這些設備彼此之間相互連接，被充作指示燈的結晶體閃爍著絢麗的五彩光芒……而在房間的正中央，則是擺放著一口艙蓋處于掀起狀態、造型奇特的醫療艙，在醫療艙的側面，用阿爾法文明的文字寫著一串銘文：“永生之棺·序列：九”。
在這口醫療艙內，躺著一個人……或者說，一只勉強還保持著人形輪廓的怪物。
數以百計的管子和線路連接在這只人形怪物的身上，就連它的腦袋上，都插滿了密密麻麻的電極片——這些電極片直接穿透頭皮和顱骨，一直深處到了大腦的深處。
突然間，房間內所有設備的結晶體指示燈全部都亮起了極為刺目的光芒，隨后紛紛爆裂，而躺在醫療艙里的這只人形怪物則是像觸電一樣彈坐了起來，大張著嘴，就像是在發出無聲的吶喊一般。
下一秒，赤金色的火焰從它的眼睛中噴射出來，并且在短短半秒之內就蔓延到了全身……不一會，這具人形怪物的身軀就被焚燒殆盡，連一絲殘渣都沒有剩下。
但醫療艙的內壁卻沒有任何灼燒的痕跡，就連那些原本連在人形怪物身上的那些管線和電極都完好無損，就連原本沾染在上面的血跡，都被“燒”得干干凈凈。
就仿佛剛剛躺在這口醫療艙里的，僅僅只是一具由全息投影模擬出來的逼真幻象一樣。
……
方舟，核心區，密室。
“就在剛剛，消息已經得到確認……第九席成員‘隱者’克洛諾斯失去所有生命跡象。”
克洛諾斯，古希臘神話中的泰坦之王，奧林匹斯的第二代神王，在大阿卡納牌中對位序列九“隱者”，意為探尋和求知。
克洛諾斯是不死船員會成員之中侵蝕程度較深的人，所以他只能待在那間為他特制的房間里，靠著那些用阿爾法遺跡中挖掘出來的設備來壓制侵蝕的進展……但侵蝕在奪走生物個體的肉體和靈魂的同時，也會賦予個體一部分“祂”的力量，盡管只是很微不足道的一部分，但對于人類來說，這種力量已經等若神跡。
而克洛諾斯獲得的是“看”的能力。
他的臉上有一百二十八只眼睛，每一只眼睛都對應著一種和“看”相關能力，他的視線可以在一定程度上不受空間與時間的阻隔，他不僅能看到過去，甚至還能在某種程度上窺探未來。
可直到他臨死前的一切，他也始終沒有看透籠罩在柯嵐身上的迷霧。
這件事，克洛諾斯從來沒有對其他不死船員會的成員說過。
他的代號是“隱者”，而這間房間則是不死船員會其他成員為他安排的“隱居之所”……但說得好聽點是“隱居之所”，說的難聽點，就是一座監獄。
永生之棺是戴在他身上的鐐銬，而外面這間裝滿了設備的房間就是關押他的監獄。
實際上，這些設備里只有很少一部分是用來壓制侵蝕進展的，而絕大部分，都是用來“放大”他的那種能力的……通俗點說，就像是望遠鏡和信號接收器。
其他不死船員會的成員一直在榨取著他的價值……不僅僅是他，每一名不死船員會的成員都一樣……他們既是棋手，也是棋子……為了那個看似不可能達成的目的，他們出賣自己的靈魂，和惡魔進行著交易。
不，準確來說，應該是和“神明”進行著交易。
但不是每個人都心甘情愿，仇恨和怨懣的種子，很多年前就已經在他的心中生根發芽。
他一直都在和其他不死船員會的成員隱瞞一件事：他從來就沒有看清過柯嵐的過去和未來……在他的視角中，柯嵐就像是隱藏在宇宙角落里的蟲洞，將所有靠近的光全部都吸了進去，根本就無法進行觀測。
這枚棋子是一個變數，但他從來沒有提起過這件事。
也只有克洛諾斯知道，所謂天衣無縫的計劃，其實從一開始就是一個笑話。
只不過他已經累了，也厭倦了，活了這么長的時間，他覺得，是時候讓一切都結束了。
連阿爾法文明都沒能完成的事情，他們又怎么可能做到呢？
與其在絕望中迎來終結，到不如從一開始就選擇放棄。
……
“克洛諾斯死了？”那個憤怒的聲音轉變成了驚愕，“那間房間的監控視頻呢？”
“我已經看過了。”另一個聲音接話道，“他是被燒死的。”
“燒死？怎么可能？那間房間里根本就不可能失火！”
“燒死他的，不是你想象中的那種火焰。”第二個聲音沉默了幾秒，然后用一種虔誠的語調念誦道：“任何試圖染指祂的領域的褻瀆者，都將受到祂的制裁。妄圖用凡人的雙目窺探神的，神的火焰將會灼瞎他的雙目；妄圖用凡世的言語描繪神的，神的箭矢將會洞穿他的咽喉；妄圖用沾染凡塵的手腳觸碰神的，神的刀劍將會砍斷他的四肢……”
“這是什么？”第一個聲音問道。
“一篇阿爾法人留下的禱文，用來贊頌它們所信仰的偉大神明的神力和不可侵犯的神圣性。”另一個聲音答道，“如果我沒記錯的話，這塊石碑應該就保存在秘庫第四層的第九十四號柜里。”
“你是說，克洛諾斯是因為窺探到了和祂有關的東西，才會被燒死的？可那僅僅只是一具軀殼而已，就算已經半神化了，也不可能擁有這樣的力量啊！”
“宙斯！我知道你心中已經有答案了，只是你不愿意將答案說出來罷了。”另一個聲音說道，同時一語道破了對方的真實身份。
不死船員會，第四席“國王”宙斯。
“完全神化……不可能，這絕不可能！”宙斯歇斯底里地喊道，“你我都很清楚，那只是一具沒有靈魂的軀殼而已，沒有靈魂的軀殼是如何都無法滿足完全神化的條件的，最多只能半神化，所以我們才會那么放心地把白之棺……”
說到這里，宙斯像是想起了什么似的，突然停住了，過了好幾秒，他才喃喃自語道：“不對，這不是白之棺……里面的東西，也不是我們當初放進去的那具軀殼……”
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