盡管柳怡說蝕骸絕對不可能從封閉式病房里跑出來，但在赫魯尼說完這句話之后，沒過兩秒鐘，便傳來了一陣玻璃破碎的聲音，隨后便是震耳欲聾的槍聲……
錄音結束。
之后的幾段錄音內容也是大同小異，每隔一段時間，就會有人侵蝕程度突然界限，化作蝕骸，然后再被赫魯尼等人給“處理”掉。
也有人選擇在變成怪物之前就自我了斷……比如柳怡醫生，她在自己的身體狀況開始加速惡化的時候，就毫不猶豫地將手槍塞進了嘴里，用槍口頂著上顎，直接扣下了扳機。
她自戕前的最后一句話是“這種變異并不是疾病，醫學對此起不到任何作用，我甚至都沒法減緩‘患者’的痛苦，那些收集的數據全都也毫無意義……”
隨后便是一聲沉悶的槍聲，和子彈貫穿血肉和腦漿，將顱骨撕裂掀開的聲響。
盡管柯嵐的面前沒有影像，但他還是可以想象出那幅畫面……星星點點的紅白之物一直飛濺到了天花板上、因為侵蝕而變異得不成人形的軀體轟然倒下，尚還溫熱的血液迅速沿著地板蔓延開去……
……
除了赫魯尼之外，最后一個變成蝕骸的人是老左，在即將突破侵蝕臨界點的時候，他用僅有的一絲理智請求赫魯尼幫他解脫……
在幫助老左完成他的“心愿”之后，赫魯尼的身體狀況也已經不容樂觀了，根據他自己的描述，身體已經有多處出現了病態的變異，他能感覺到自己的體能和力量比以前增加了許多，但卻經常會出現意識模糊的狀況……
他經常會做噩夢，而夢境的內容無一例外，都是浩瀚無垠的星空。
照理來說，星空給人的感覺應該是美麗、神秘、震撼人心的……無論人們用何種語言與修辭去描述它，都不應該是恐怖的。可在赫魯尼的自述中，那片星空帶給他的感覺，就是切切實實的恐怖。
伴隨著時間的推移，赫魯尼神智清醒的時間越來越少，他經常毫無預兆地昏迷過去……而且，還出現了十分嚴重的夢游癥狀，他看著在監控里肆意游蕩的自己，總覺得那不是一個人，而是一具行尸走肉之類的東西。
在半夢半醒之間，赫魯尼經常聽到耳邊有一個聲音在對他低語……起先，他根本聽不懂那些奇怪的音節究竟代表著什么意思，可隨著身體的變異程度不斷加深，他逐漸變得可以理解那些語言了。
這個時候，他才驚訝地發現，那個一直在耳邊、在腦海里對他低語的聲音，說的是阿爾法文明的語言。
而更讓他驚訝的是，在不知不覺之間，自己竟然也掌握了這門研究院花費了幾十年時間、卻連一個字母一個音節都沒能破譯出來的語言。
然而讓柯嵐有些郁悶的是，在錄音里，赫魯尼對于這些低語的內容卻是只字未提。
當然，也有可能他提到過，但是后來又把這部分的錄音給刪除了……這些用阿爾法語言敘述的低語，同樣也屬于“禁忌的知識”范疇，哪怕僅僅只是在錄音里敘述，也會加重聽者的受侵蝕程度。
“我感覺到，那片星空似乎在召喚著我……”赫魯尼在錄音中喃喃自語道，此時，他的聲調已經和之前發生了很大的變化，柯嵐估計應該是赫魯尼的聲帶等器官受到了身體變異的影響，這意味著距離赫魯尼轉化成蝕骸的日子已經不遠了。
果不其然，在下一個錄音文件里，開場數分鐘的沉默之后，傳來了一聲聽上去有些怪異的嘆息：“我想……我的時間應該不多了。在我徹底變成那種怪物之前，我是不可能返回方舟、返回人類文明的世界了……呵……不過我就算回去，也會被上面的人給滅口吧……”
他頓了頓，繼續說道：“我或許應該像柳醫生一樣，在徹底失去作為人的意識之前，給自己一個痛快……可是我不甘心。
“我覺得我應該留下些什么東西……萬一之后有人能找到這艘戰艦的殘骸的話，我應該把事情的真相都告訴后來者，以防他們重蹈我們的覆轍……”
緊接著，是一段十幾秒長的電流雜音，柯嵐還沒有開口問，軍用AI就已經搶先一步回答道：“這段錄音的數據并沒有損壞，中間這一切是被赫魯尼·楊自行剪輯掉的。”
“不，我不能那么做，如果我將這些東西告訴后來者，他們哪怕什么都不做，也會變得和我們一樣……這東西是一種病毒，一種可以通過認知傳染的病毒。只有閉上眼睛、堵住耳朵、保持沉默……才能有一絲茍活下去的機會。
“我不知道忘掉那些東西能不能緩解這種癥狀，但我根本忘不掉……只要我一閉上眼睛，那些東西就會如夢魘般襲來。它們時時刻刻都糾纏著我……要是……這條船上有那種研究院發明的……能刪除記憶的裝置……就好了。
“或許，老左他們是對的……這些東西不能被公之于眾……人類根本沒有與之對抗的資格……
“連它們都失敗了，我們又怎么可能做得到呢？
“我現在每天清醒的時間越來越短了，我看到錄像里的我就像是一個鬼魂一樣，在戰艦內漫步目的地游蕩著……我不知道我要做什么，我也不知道那個聲音究竟想要我做什么……
“腦海里的低語聲越來越響了……這個聲音似乎來自于那片星空，它好像……好像是要讓我和星空融為一體……這……這怎么可能呢？
“我無法反抗那股力量，我只能借助外物……我利用為數不多的清醒時間，加固了戰艦的禁閉室，我會把自己關在這個房間里面，直到迎來我的終結。”
這段錄音到此為止，“韶江改”護衛艦的AI告訴柯嵐，從那之后，赫魯尼就一直把自己關在禁閉室里。這間禁閉室的墻壁和艙門都用廢棄機甲上的裝甲板進行了加固，赫魯尼在把自己反鎖進去之后又用帶上身上的鋁熱劑焊死了艙門，將禁閉室徹底改造成了一個無法打開的牢籠。
赫魯尼又用鐵鏈和束縛帶將自己固定在了地板上……他并沒有準備任何食物和飲用水，用他的話來說，嚴重變異的身體已經感知不到饑餓和口渴，而且他心中已經抱有死志，并不打算繼續再茍延殘喘下去。
“我不知道我還能活多久……準確的來說，我不知道我還剩下多少神志清醒的時間。”赫魯尼在下一段錄音的開頭說道，“根據中控計算機的記錄，我現在一天之內，保持清醒的時間還不到兩個小時，剩下的時間里，全部都是在喃喃自語或是試著掙脫束縛……
“肉體上的痛苦似乎已經遠離了我，我不再有那種怪異的不適感，反而渾身上下都充滿了力量……我知道我即將變成那種怪物，和其他人一樣。
“我感覺我似乎已經不再抗拒身體的異變，異變的程度越深，疼痛反而越弱，還會產生一種奇怪的快感，讓人不由自主地沉溺其中，任其擺布……我已經記不清我把自己關進來多久了，鐵鏈和束縛帶都已經被我弄斷了，好在這間房間足夠結實……
“我感覺自己很陌生，不僅僅是外表的陌生，我的思想模式似乎也發生了根本性的改變……我不再害怕那片星空，反而產生了一種想要與之合為一體的沖動。
“如果有任何人，聽到了這段錄音……不管你是來自于方舟還是荒野上的流放者，趕緊離開這個地方，不要做任何逗留，不要翻看戰艦里任何東西，也不要搜索任何可疑的痕跡……把你看到的聽到的全部都忘掉……相信我，我是為了救你。”
這句話赫魯尼說的十分艱難，幾乎是每吐出一個字就要停頓一會，在說完之后大概過了五秒鐘，錄音里突然傳來一陣悶哼和血肉撕裂的聲響，緊接著，錄音就結束了。
這是最后一份錄音文件。
“怎么沒有了？接下去發生了什么？難道你沒有繼續記錄嗎？”柯嵐向AI質問道。
“其他部分的錄音數據已損壞。”AI的回答語氣中沒有一絲感情，但也正是這種不帶情感的態度，讓人感到更加的惱火。
至少民用AI在說抱歉的時候，還會根據用戶當下的狀態，表現出或誠懇或委婉的人格化情緒，而軍用AI的反應永遠都是那么直觀，就像是程序報錯時跳出來的對話框一樣。
錯誤就是錯誤，沒有就是沒有，直截了當，簡明扼要。
“他媽的。”柯嵐忍不住麻了一句臟話，“刀在手，跟我走，殺盡天下斷章狗……”
“抱歉，未能從您的話語中檢測出有效的關鍵詞。”AI說道。
這句話是網文論壇里讀者用來發泄對于斷章狗作者的怨念的，軍用AI的數據庫當然不可能會收錄這些無用的信息。面對屏幕上那些顯示“數據損壞、無法讀取”的文件，柯嵐也只能嘆了口氣，轉過身去。
可就在他轉身的那一瞬間，他的身體卻出現了輕微的僵直，下意識就把手搭在了腰間的槍套上。
站在柯嵐身后的莫玨……她的額角上，長出了一小片如同蛞蝓觸角一般的透明觸須，這簇細小的觸手兀自蠕動著，而作為受侵蝕的個體，莫玨自己卻好像渾然不覺。
“怎么了？你看我的眼神……好奇怪……”莫玨也察覺到了柯嵐眼里的異樣，有些納悶的伸手摸了摸臉。
這不摸還好，一滴從觸須上滴落下來的黏液正好落在莫玨的手背上，讓她整個人愣了一下。
她抬起頭朝上方看去，艦橋的天花板也都是由外部監視屏幕組成的，只不過現在只能看到濃重的灰霧，可視度基本為零。
“這是什么東西？”莫玨原本打算伸手去擦手背上的那滴黏液，可下一秒她就意識到這種操作十分不專業，又把手縮了回去，從腰包里摸出了一根試管。
“這液體是從上面滴下來的嗎？可是我看天花板上的屏幕……似乎很干燥啊。”莫玨將這滴黏液裝入試管，想了想，把試管遞給了柯嵐。
“這東西應該是安全的……我的手背沒有感到任何不適，我也暫時沒有出現中毒的跡象……”莫玨絮絮叨叨地說道，“我現在唯一的感覺，就是有點口渴……不過我好像是有很久沒有喝水了，這應該屬于正常現象。”
柯嵐沒有和莫玨進行對話，也沒有伸手去接那根試管，在這一系列的過程中，他都站在原地，沉默地觀察著后者。
“你……你到底怎么了？”莫玨有些心虛地說道，“為什么從剛剛開始，你就一直都……”
柯嵐眼神復雜地搖了搖頭：“我沒事，反倒是你……你可以試著伸出手，碰一下你額角處的位置……記住，不管你觸碰到什么東西，都要保持鎮靜。”
莫玨的神色頓時一變，她整個人在原地一動不動地怔了幾秒，然后才小心翼翼地伸出右手，像著自己的額角處摸去。
在她的指尖觸碰到那些蠕動的觸須之時，她迅速把手縮了回去，臉色也變得更加蒼白。
“我……我頭上的……是什么？”
“你可以自己看。”柯嵐說道。
“自己看？哦……哦對……”莫玨有些慌亂地在腰包里翻找起來，有不少隨身攜帶的小裝備都在翻找過程中掉到了地上。但這個時候莫玨已經無心去理會這種事情了，她只想知道，自己的身上究竟發生了什么事情。
終于，她找到了一枚鏡子。
她深吸了一口氣，舉起鏡子——盡管已經做好了心理準備，但在看到那些從額角處生長出來的觸須時，她手中的鏡子還是摔在了地上。
“我……我是被什么東西寄生了嗎？”
這些兀自蠕動的觸須就像是一種獨立的生命體一樣，莫玨的第一反應就是外來的寄生物。
“如果是寄生的話，那就好辦了……你恐怕，是受到了侵蝕。”
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