……
答案無非三種。
第一種，此人利欲熏心，想要借助異端教派和先知之手，將不死船員會的其他成員都除掉，自己包攬大權，成為新時代的獨裁者。
第二種，無論是先知還是異端教派,都只是不死船員會的一個實驗，只不過這個實驗就像模因事件那樣，翻車了，而且還翻得很厲害……
第三種，那個人的意識……已經完全遭到了“祂”的侵蝕。
三種答案都有可能，柯嵐一時間也很難做出更深層次的分析。
“潘”的死亡相當于是一個預警信號——不死船員會的成員，其實處境并沒有他們想象中得那么安全。
“那關于外面那頭怪物，你知道多少？還有，新星商會總部第六層的那個實驗室,是用來干什么的？”柯嵐這邊還在思索著不死船員會內部的貓膩，阿雅則是接著審問了下去。
“那頭怪物的具體名字我不知道，我們都稱之為是‘種子’……據說是一種以侵蝕之種為基礎，改進出來的生化兵器，不會被‘活性子彈’所殺死，自身能力也有大幅度的提高……最關鍵的一點在于，它具有融合食物基因的能力。就像你們所看到的那樣，它吃下什么東西，就會長出那東西的器官和肢體……”
“它有弱點嗎？”阿雅又問道，“如果這東西脫離控制，你們是怎么處理的？”
“弱點……我不知道……恐怕實驗室里的那些人也不知道，至于對付這東西辦法，只有BOSS才有。哦對了，你們看到的那個實驗室，與其說是個實驗室，其實就是一個培育場……我們會把‘種子’植入到身體條件優越的‘容器’里……絕大多數‘容器’在被植入‘種子’之后的二十四個小時里就會死亡,至少極少數人能活下來。這些活下來的人會短暫地喪失理智,并且渴求大量的養料……在這種狀態下,它們什么都吃……而經過我們的研究，最能令‘容器’吃飽的，是同類。”
“吃人？”阿雅臉上流露出了一絲厭惡的神情。
盡管剛剛在竊聽的時候，他們對這些事就已經猜出一二了，但親耳聽到這些話從對方口中說出來，多少還是會讓人感到憤怒。
“嗯……如果像是那種大豆蛋白制成的人造肉，就算喂給它們吃幾十噸，都無法滿足它們的食欲；但如果換成是雞、豬、牛羊這類的真肉，則是可以將這個數字縮小到五到十噸……但這僅僅只是一餐的量，就算新星商會很有錢，現在這個節骨眼下，也根本收購不到那么多的物資……
“直到有一天，一個處于‘狂暴期’的種子容器突破了收容裝置，將當夜在實驗室里值班的三名研究人員全部吃掉……但在它吃完三個人之后，卻很快安靜了下來，并且在一個小時后恢復了神智。至此之后，我們就都用‘人’來飼喂陷入‘狂暴期’的容器了。”
“因為性價比高是吧。”柯嵐淡淡地說道，“和‘新星商會大量收購肉類，用途不明’相比，幾個人失蹤的新聞簡直不起眼……更何況,在災難發生之后，大量的方舟居民死亡、失蹤，更是給你們創造了絕佳的機會，對吧？”
“是這樣的……”教官微微低下頭了，“我知道這種做法很殘忍，我不會為自己進行辯解，但我只是在服從BOSS的命令……不僅是我，新星商會里的每一個人都要無條件地服從他的命令……否則，就會被當成‘飼料’……”
“那你們這個BOSS他現在在哪？這里發生了這么大的事情，他為什么沒有任何動靜？”阿雅有些納悶地問道。
“BOSS大部分的時間都處在沉眠狀態……他一次沉眠至少要睡四十八個小時以上，中間只有很短的清醒間隔用來處理教派和商會內部的事物。除此之外，除非有人主動去喚醒他或是有人強行闖入了他的臥室，他是不會中途醒來的。”
“那他現在正好在睡覺咯？”
異端教派的教官點了點頭。
一次沉眠四十八個小時，只有極短的清醒間隔……柯嵐不由得有些懷疑，這家伙口中的BOSS，不會是不死船員會的一具仿生人替身吧？
只有當不死船員會的意識降臨到這具替身里的時候，替身才會從沉眠中醒來，而別的時候則都是睡在專門用來保存這種仿生人的維生艙里……
“還有一件事，這些‘種子’，你們總共培育了多少個？有沒有成熟的？成熟之后的種子都去了哪了？是封存在商會的某個密室里，還是送到了別的地方？”柯嵐問道。
“總共三批，第一批只有兩個種子在容器體內植活，第二批四個，第三批也是四個……剛剛被你們殺死的那個，就是第三批的四號種子。”
“第三批另外三個種子在商會內么？”
“嗯……他們明面上都是商會的雇員，但體內都植入了監控裝置，我的這塊腕表可以監測這些種子的發育狀況。”這名異端教派的教官很識趣地摘下了腕表，遞給了柯嵐。
柯嵐接過表一看，屏幕上顯示“一號”、“二號”和“三號”都處在“正常發育”之中，至于“四號”兩個字則是從綠色變成了紅色，后面的標注也變成了：“脫離容器”。
“監控裝置是在容器體內的，如果種子脫離了容器，它就起不到監控效果了。”教官補充道。
“那前兩批的種子呢？現在在哪里？”
“都死了……前兩批培育出來的種子，沒有一個存活下來的……按照實驗室里那群白大褂的說法，是因為融合的基因發生沖突，導致整個基因序列崩潰而死……我也聽不懂是具體什么意思，大概就是吃太多撐死了……”
“你們在種子成熟、脫離容器之后還在飼喂它們嗎？”
“嗯……包括人類、各種地球上的動物、植物，以及阿爾法星的土著生物，只要是商會能搞來的東西，都會試著喂給種子……但就算只喂給種子活人，別的什么都不給它吃，保證那什么‘基因的純粹性’，也沒有一個種子能在脫離容器之后存活超過七十二小時。”
就在柯嵐和對方交流的時候，淺野昭突然拿出了一截斷手——這是剛剛他和柯嵐主動出擊時，砍下了另一名教官的手，當時那只手已經伸進了腰間的醫療包里……現在被拿出來之后，可以看到手心里緊緊地攥著一支注射器。
“這是什么？”淺野昭問道。
柯嵐也有些好奇地看向了那名清醒的異端教派教官——在受到襲擊的第一時間，這人既沒有開槍也沒有啟動報警裝置，而是伸手去取這支注射器，這顯然有問題。
“這里面的東西……就是‘種子’的原胚。”
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