新紀元，951年，除夕。
春寒料峭，哪怕是在這顆距離故鄉不知道多少光年的星球上，農歷的新年也是在寒冷中降臨的。
柯嵐坐在觀景臺的邊緣，不由得裹緊了身上的大衣。
這里是方舟地勢最高的幾處觀景臺之一，盡管在臺子外面籠罩著一個透明的隔溫罩，臺子上的溫度還是足以讓人感受到深入骨髓的寒意。
觀景臺上只有柯嵐一個人——沒有人會在阿爾法星的荒野上放煙花，也沒有人會在除夕夜爬到海拔一萬多米的觀景臺上來觀賞肉眼根本就看不到落日。
阿爾法星的太陽躲在厚重的鉛灰色的輻射云后面，隱約只能看到一圈模糊的光暈。隨著這圈光暈漸漸沉入到地平線以下，暮色如潮水般從天際涌來，驅逐走最后一絲暖色的光，將鉛灰色的云層鍍上一層靛青色的光膜。
空氣中懸浮的塵埃和水汽混雜在一起，在低溫下凝結成六邊形的雪花——雪花很美，但任何有一個常識的人都知道，在阿爾法星上，最好不要讓空中飄落的掉到自己的身上。
這些看似潔白純凈的雪花，其中混著大量輻射塵一類的雜質，對于人類來說，其實可以算是這一方天地間，最臟的東西之一。
“臟雪”，常年在荒野上摸爬滾打的人用這么一個詞匯來形容它。
輻射本身只是一個代表了一種物理現象的中性詞，但到這個詞和疾病、變異以及死亡聯系在一起的時候，便成了人們唯恐避之不及的東西——即便在這個時代，人類的生活已經和輻射密不可分，在大多數人心中，卻依舊沒有什么改觀。
就像力量，擁有的力量的人會受到其他人的崇敬，但當力量強大到突破某個閾值的時候，卻只會被人當成怪物，當成異類。
云層的顏色越來越深，天空中僅存的光線也被漸漸吞噬了進去，要不是隔溫罩的頂端還亮著燈，這時整個觀景臺估計都會被黑暗所徹底吞沒。
“晚來天欲雪，能飲一杯無？”一個聲音從身后傳來。
柯嵐轉過身去，只見獵犬穿著一身厚實的棉襖，右手高舉著一個保溫箱，晃晃悠悠地從底下的梯子爬了上來。
“這句詩你是從哪兒來抄來的？現學現賣倒是不錯啊。”柯嵐調侃道。
“什么現學現賣？我這叫做腹有詩書氣自華——”獵犬白了他一眼，抱著保溫箱在柯嵐旁邊坐了下來，“怎么樣，要不要喝一杯？”
沒等柯嵐回答，他已經自顧自地打開保溫箱，倒了一小杯酒，放在了柯嵐的身前。
熱騰騰的酒液在杯中晃蕩著，氤氳的白色熱氣垂直上升，混雜著一絲辛辣的酒香，一直飄到了柯嵐的面前。
“你知道的，我不喜歡喝酒，尤其是蒸餾酒。”
“今天可是過年誒，而且你看你，嘴唇都凍得發紫了，喝一杯暖暖。”獵犬勸道。
柯嵐沒有繼續拒絕，他捏起酒杯，湊到唇邊，先是小心翼翼地啜了一口，頓時，一股暖意在口腔內洋溢了開來。，那種苦澀辛辣中帶著一絲回甘的滋味，瞬間占據了全部的味蕾神經。
柯嵐仰起頭，將一整杯酒都喝了下去。
他感覺自己喝下的不是酒，而是一杯正在熊熊燃燒的火焰，這股火焰沿著食道一路向下，然后向著身體的各個角落擴散了開來，頓時將那些侵徹入骨的寒意全部消融，連帶著原本有些僵硬的臉龐也覆上一層淡淡的紅暈。
“怎么樣，是不是一下子舒服了？”獵犬笑了起來，將保溫箱里的東西一樣樣地擺了出來。其中有兩個做成竹筒造型的容器，里面插著十幾根簽子，簽子上串的食物浸沒在湯汁的下方，大量的熱氣阻隔了柯嵐的視線，讓他一時間看不清泡在湯汁里的是什么東西。
“這是什么？”
“下酒菜。”獵犬說道，“竹筒里的是關東煮，這兒還有醬牛肉和花生米。如果你想吃點別的東西，那可就比較麻煩了……現在這個點兒，街上的店大多都歇業了，也就只有那些接了年夜飯單子的大酒店還在營業。”
“不用，這些就夠了。”柯嵐將整把簽子提起來瞄了一眼，甜不辣、魚豆腐、海帶結、牛肉丸……簽子上串著的食材可以說是五花八門，頗有一種雜燴大亂燉的感覺。竹筒里特制的湯汁有著一股馥郁誘人的鮮香氣味，摻雜著暖意撲打在他的臉上，頓時讓柯嵐感到食指大動。
他拿起一串魚豆腐，一口咬下，鮮美滾燙的湯汁瞬間從魚豆腐內的孔洞中擠壓了出來，占領了整個口腔。
那是一種難以用言語來描述的滿足感，在唇齒間肆意彌漫。
柯嵐記得自己曾經在網上看到過關東煮的湯汁做法，一般是用鰹魚和昆布熬煮出汁，后來配方經過多次改良，也有人用豬骨、雞架和干貝熬制的高湯來制作湯汁——不過在這個時代，用這些食材來熬煮湯汁顯然是一件十分奢侈的事情，絕大多數的售賣關東煮的小店，用的都是工業流水線生產的“高湯塊”，這些高湯塊都是用人工手段合成的，雖然味道可以做到以假亂真，但如果和真材實料熬煮出來的湯汁放在一起比較，卻還是能夠嘗出明顯的差距。
獵犬帶過來的，顯然是后者。
“你哪兒買的關東煮？這湯不錯。”柯嵐問道。
“買？”獵犬突然笑了起來，“當然是自己熬啊，外面哪里買得到這種好東西……那種人工增味劑合成的玩意，平日里吃的就夠多了，今天這種特殊日子，我可不想委屈自己的嘴巴和胃。”
說話間，柯嵐又迅速干掉了兩串丸子，而獵犬則是幫他將空掉的酒杯再度倒滿。
“好酒！”又是一個聲音從旁傳來，柯嵐不用轉過頭去看就知道來者是伊凡那個嗜酒如命的家伙，一只銀色的機械臂從斜刺里殺出，奪向了獵犬推給柯嵐的那個酒杯。
然而，就在伊凡即將觸及到酒杯的時候，機械臂的手腕卻是被柯嵐用兩根手指給牢牢扣住，再也無法前進分毫。
“這是我的，想喝就再倒一杯去。”柯嵐說道。
“嘶……柯嵐你這手勁兒是越來越大了，連我的這條機械臂都拗不過你了……這還是我剛花了一大筆錢換上的新型號呢。”伊凡將手縮了回去，大幅度里活動了一下手腕和五指處的關鍵，機械臂表面的翻蓋如同炫技一般掀了開來，展露出了底下精密而性感的機械結構。
“新換的手？”獵犬又倒了一杯酒遞給伊凡，隨口問道。
“是啊，都說新年要換新衣服，機械臂肯定也要換新的啊——”伊凡接過酒杯，一飲而盡，咂吧了兩下嘴唇，“雖然在我心中，偉大的伏特加永遠是天底下最美妙的飲品，但我也不得不承認，這華夏傳統的燒酒，也別有一番滋味。”
“話說你不去陪娜塔莎？”柯嵐用眼角的余光瞥了伊凡一眼，問道。
然而伊凡并沒有正面回答柯嵐的問題，反而是向柯嵐問道：“你以前的除夕夜，是怎么過的？”
“就這樣一個人過唄……”柯嵐回憶了一下，“買一堆吃的，然后在窩在房間里等新年鐘聲敲響，打兩把游戲，瞟幾眼各個社交平臺的新春綜藝，再去論壇上逛兩圈看看有沒有錢多得慌的大佬發紅包，差不多就這樣吧。”
“每年都是一個人？”
“那倒不是……印象里有一年除夕，大概是前前年吧，從遺跡返回方舟的路上車子拋錨了……雖然整個車隊有六輛車，但每一輛都是滿載的，我們也不能把那輛車的人孤零零地丟在荒野上不管，所以干脆就在野外過了一個年。”
“荒野上過年，聽著挺有意思的。”獵犬說道。
“是啊，雖然一開始大家也都挺不情愿的，但后來接受了這個事實之后，也就不作它想了。隊伍里有個老獵人，甚至還提議去獵一頭大家伙來當年夜飯……”
“哈，然后呢？”
“說干就干唄……大概用了半天的時間吧，我們在一個山谷找到一頭黑嚙龍……”
“黑嚙龍？哈哈哈哈哈……”獵犬突然拍著大腿笑了起來，“這家伙的肉雖然烤熟之后和豬肉差不多，但如果處理手法不到位的話……”
“是的。”回想起那段糟糕的經歷，柯嵐的臉色不禁有些泛白，“雖然剛剛吃下去之后沒什么反應，但是回到方舟之后，我拉了整整兩天兩夜的肚子……”
“哈哈哈哈哈——我就知道！”獵犬的手掌都已經拍得發紅了，“這玩意的肉只能拿來應急，你們居然拿來當年夜飯哈哈哈哈哈……我不知道該佩服你的膽子還是佩服你們的肛門哈哈哈哈……”
“但黑嚙龍的確是少數‘可食用’的土著生物里，肉質口感能排進前三的品種了。”伊凡一本正經地說道，然而說到最后，卻還是沒能忍住笑出了聲來，“從某種意義上來說，你們的運氣挺好的……噗哧。”
“雖然拉肚子拉得人幾乎虛脫……但說實話，那是讓我印象最深的一次除夕。”柯嵐說道。
“可不是嘛。”獵犬挑了挑眉，“過年過年，還得是人多才有過年的味道。”
“老狗這句話說得沒錯！”雷頓的聲音響了起來，柯嵐本來沒打算回頭看，可是后面突然傳來了哐地一聲巨響，就連觀景臺的地面都輕微地震動了起來。
“搞什么……？”
柯嵐回過頭去，只見雷頓竟然將一個超大號的金屬烤架給搬到了觀景臺上……他的那條機械義肢直接裂解成了六條機械臂，分別負責噴火、涂油、撒調料以及翻動烤架上的各種食材。
頓時，一股濃烈的油煙味混雜著烤肉的香味在整個觀景臺上擴散了開來。
“其實在這地方過年比在下面的居住區要好多了，至少地方夠開闊，讓人感覺心里也敞亮！”卓力格圖雙手分別提著銅制火鍋兩側的提環，鍋內的沸騰的紅油不斷地冒著碩大的泡泡，發出咕嘟咕嘟的聲響。
一旁的瓦蓮京娜則是扛著一只已經處理干凈了的小羊和半扇還未完全解凍的牛肉——按照卓力格圖他們那邊的習俗，涮火鍋的肉，就得現切先涮才夠新鮮。
秦昭則是跟在瓦蓮京娜的屁股后面，手里提著兩個裝滿了食材的塑料袋……反倒是一旁的淺野昭，兩手空空，懷里抱著他那柄從不離身的戰刀。
“可惜了，櫻井小姐被他老爹抓回去了……沒辦法過來。”秦昭有些惋惜地說道。
“算了吧……以她的食量，你們準備的這點東西恐怕只夠她一人解決的……”柯嵐忍不住吐槽道，“你就沒發現自從她加入獵團之后，后勤部門的伙食費就開始一路水漲船高么？”
“這倒也是……不過我發現小澤珞吃的好像比櫻井奈小姐多得多啊。”秦昭若有所思地說道——而被她點名的那個家伙，早就已經跑到了雷頓的邊上，目不轉睛地盯著烤架上那些用拳頭大小的肉塊串成的烤串了。
“放心，冰柜車就停在觀景臺的下面，你們盡管放開肚子吃~”最后出現在柯嵐視野里自然就是索瑪大小姐了，她今天穿了一身大紅色的高開叉旗袍，一對修長白皙的長大腿不禁讓柯嵐有些心猿意馬——如果可以，他倒是挺希望索瑪大小姐今晚能夠留下來……
“話說，你們怎么都跑上來了？”
“你這家伙，說是出來散散心，結果跑到這么高的地方來抽風……哥幾個差點懷疑你是不是抑郁了，當然得過來看看了。”獵犬半開玩笑地說道，“正好大小姐說今天安排了特殊節目，把整個觀景臺都給包了下來，干脆大伙兒就把年夜飯安排在這里了。”
“特殊節目？什么節目？”柯嵐疑惑的目光轉向了佐菲婭，但后者卻只是笑而不語。
就在這時，秦昭突然指著觀景臺的穹頂，發出了一聲驚呼：“那是什么？！”
眾人紛紛抬頭，只見一束火焰拖曳明亮的尾焰，直沖云霄。
“地對空導彈？”雷頓愣了一下，“不對……不是導彈！那是煙花！”
話音剛落，這顆火球便在天空中轟然綻放，將半片天幕染成了絢麗的彩色。
新年快樂！
【P.S.又是一年除夕，祝大家虎年快樂，萬事如意。祝學生黨新的一年門門不掛科，學有所成；祝工作黨新的一年天天不加班，勞有所獲；祝每一位讀者都可以在新的一年里順風順水，心想事成；也祝我自己身體健康，永不復發~~~~~~~~~~
暗戳戳地說一聲：也希望自己新的一年里訂閱和月票可以再多漲一點（今天是農歷辛丑年的最后一天，也是2022年1月份的最后一天，在牛年的尾巴最后再求一波月票，大家手里還有票票的別留了，明天就過期啦！）】
【P.P.S.感謝讀書的長頸鹿、肥皂有大用打賞的5000起點幣。（這兩位也是老讀者了，ID非常眼熟，從以前的廢土生存守則，一直到我后來因為生病而太監的舊世之燼，再到這本異星遺跡獵人，一直在支持著我，打賞的次數也有幾十次了，真的是十分感謝……不過我一直很納悶的是這兩個號是同一個人在用還是你們是約好，每次打賞都是兩個號一起打賞數額還一樣，突然有種想給你們設計一個影子武士的角色的沖動……）
同樣也感謝書友20220131184444880打賞的600起點幣。】
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