柯嵐用手指拈起了一小撮焦黑粉末，然而還沒拿到眼前近看，這些粉末就化作了更為細碎的粉塵，從指間滑落了下去，消散在了流動的空氣里。
這名“黑袍主教”就像是從未在這個世界上出現過一樣，整個人都在短短幾秒內消失得無影無蹤，只留下一身空殼般的衣物攤在地上，有些徒勞地證明著這里曾經存在過一個活生生的人。
柯嵐抬起頭，看了一眼周圍倒了一地的異端教派成員。三十三在用飛刀劃開他們的喉管之后，為了讓這群人徹底失去拼死反抗的能力，甚至還進行了補刀，將他們的手筋也都給切斷了。
這群人橫七豎八地躺在地上，不斷地扭曲掙扎著……因為聲帶受損，他們甚至連慘叫和哭喊都做不到，只能發出一些意義不明的嘶啞低嚎，其中還混雜著大量漏氣的聲音。
“如果不想死的話，最好別發出聲音，如果吸入太多空氣的話，可能會肺氣腫的。”柯嵐對他們說道。
只不過這群人已經聽不到柯嵐在說什么了，死亡即將到來的恐懼深深地攫住了他們的心臟——哪怕是最虔誠的異端教派信徒，在感受到生命一點點從體內流逝的時候，也不可能做到渾然不懼……求生是所有生物的本能，尤其是這種緩慢死亡的過程，比起瞬間暴斃來，更是一種難以承受的煎熬和折磨。
“沒辦法……秦昭、瓦蓮京娜，你們幫我一個忙。”柯嵐轉頭對兩女說道，“先搜一下這些人身上有沒有藏著的武器，然后再給他們處理一下傷口，至少得留下幾個活口用來審訊。”
這時，戍衛部隊的士兵們終于是分開了人群，快步趕了過來。在距離現場還有大約五十米遠的地方，他們就已經舉起了槍，對準了柯嵐等人。
“怎么回事？誰開的槍？”一名上尉從士兵身后走了出去，然而在他看清楚拿著的槍是誰之后，臉上的表情頓時就變得十分精彩了。
柯嵐先前被送到這里的時候，和這名負責這間臨時收容所的上尉有過一面之交，對方還曾問過柯嵐需不需要一間安靜的隔間，但卻被柯嵐給拒絕掉了。
但他怎么也想不到，這尊大神屁股還沒坐熱，就給自己惹出了這么大的麻煩……
上面的人會不會追究這位的責任他不敢確定，但自己只是一個小小的戍衛部隊中尉，攤上這種事兒，鐵定是吃不了兜著走。
就在這名中尉都已經生出了舍身背黑鍋的覺悟之時，卻聽到了這么一句話——
“這些人，是異端教派滲透進來的奸細，他們正在謀劃一場暴亂，我順手幫你擺平了。”
“什……什么？！”中尉差點以為自己聽錯了……這群倒在地上的遺跡獵人……是異端教派的成員？
“柯、柯嵐先生，這到底是怎么一回事？”中尉在內心迅速盤算了一番，如果事情真如柯嵐所說的那樣，那雖然自己也存在著一定的失職，但只要后續能夠處理好，那么對他來說，獎勵肯定是會遠遠超過責罰的。
“他們企圖散布方舟已經被入侵的謠言，并且煽動民眾沖擊封鎖線……”柯嵐頓了頓，“而且，這群人還存在著……唔……一些麻煩的東西。”
“麻煩的東西？！”中尉眼皮頓時一陣狂跳，“您指的……該、該不會是侵蝕之種吧？可是我們這支部隊并沒有配備活性彈藥……這……”
“不是侵蝕之種，但對于你們來說，估計比侵蝕之種還棘手。”柯嵐搖了搖頭，“但你只需要記住一點，千萬別讓他們說話就行，哪怕審訊，也可以通過紙筆問答的形式來進行。”
“不能讓他們說話？”中尉先是一愣，隨后無比認真地點頭道，“好的，我記住了！”
“你手底下有醫療兵么？趕緊過來救人，這幾個人撐不了多久了。”柯嵐對中尉說道，“對了，最好給這些人做個全面檢查，雖然這些人里應該不存在侵蝕之種的‘容器’，但鬼知道他們體內會不會寄生一些別的稀奇古怪的玩意。”
“是！”中尉應道，這時候他差不多已經把柯嵐當成自己的直屬上司來對待了，轉頭對著身后喊道：“醫療組！醫療組的人，趕緊帶上東西過來！”
“另外，通知安全局和其他的臨時收容所，讓他們提高注意力，以防有類似的事件發生……如果可以的話，最好能加派一些人手，活性彈藥之類的東西也都必須配備上。如果讓這伙人得逞的話，將會出現很大規模的死傷。”
“您提醒的是！我這就去聯系其他收容所，并且向安全局提出求援申請……呃，對了，柯嵐先生，這件事我應該怎么上報？”
“如實上報就行。”說完，柯嵐看了一眼那個被瓦蓮京娜踹飛的異端教派成員——這家伙雖然看上去是最慘的，但其實他的傷勢反而是最輕的：只不過是半張臉爆裂了開來而已，再加上脊椎錯位……以一級強化人的體質來說，這點傷還不算致命。
就在戍衛部隊的醫療兵匆匆忙忙地救治傷者的時候，幾個穿著安全局同款深灰色作戰服的人快步走進了這間臨時收容所。
“咦？是安全局的支援嗎？這么快就來了？”中尉愣了一下，“可是……可是我請求增援的消息還沒發出去呢。”
“是來找我的。”柯嵐拍了拍中尉的肩膀，主動迎了上去。
“柯嵐先生，這里說話不方便，請跟我來。”為首一名約莫三十歲上下的男人第一時間就把視線鎖定在了柯嵐的身上，開口道。
“好。”柯嵐應道，然后回頭對三十三以及兩女說道：“你們就留在這里，這件事估計比較棘手，你們沒法參與其中。”
那個男人點了點頭，隨后便帶著柯嵐走進了商場的經理辦公室——在兩人進去之后，另外幾個人則是立馬將門給關上了，并且一步不離地守在了門口。
“剛剛發生在收容所里的事情我已經聽那些士兵說了。”這個男人說道，“您的處理很及時也很正確，如果讓‘黑袍主教’在收容所內啟動獻祭儀式的話，后果不堪設想。”
“你怎么知道這群人里有‘黑袍主教’，我可沒和那群士兵說過。”柯嵐問道。
“能靠沉默來進行反制的，據我所知，也就只有這類東西了。”男人回答道。
他的用詞是“這類東西”，而不是“這類人”。
“行吧，那現在能告訴我全船封鎖的原因了嗎？和異端教派有關？”
“無關。”
“……你不是安全局的人？”柯嵐仔細地打量著眼前的這個人。
“這是我的證件。”男人掏出來了一張硬卡，在硬卡的左上角，印著核心研究院的徽章和首字母縮寫，但下一行的二級單位卻并不是某個研究部門或是獨立課題小組，而是一個柯嵐從未聽過的部門名字。
“危機處理科”。
“危機處理科？我從沒聽說過這個部門。”他很直接地問道。
“正常，我們幾乎不會出現在公眾視野里。”男人指了指自己身上的制服，“即便是有需要的時候，我們也會偽裝成安全局的人，以免引起恐慌。”
“引起恐慌？人們都不知道你們這么一個部門的存在，怎么會引起恐慌？”柯嵐忍不住問道。
“因為需要我們處理的事情，任何一件都足以引起大規模的恐慌。”男人回答道，“事實上，我們并不隸屬于核心研究院，而是直接受不死船員會的調遣。”
柯嵐又看了一眼那張硬卡，眼前這個才不過三十出頭的男人叫林啟明，職務是這個危機處理科的“副科長”。
一般來說，像這種重要部門的二把手，四十歲都已經可以算是年輕了，而眼前這個比自己大不了多少的男人能坐到這個位置上，那只能說明兩種情況。
一，這個叫林啟明的家伙能力已經強大到可以超越資歷的限制。
二，那些年紀比他還大的危機處理科成員，不是死光了，就是“被迫退休”……
“我總覺得你是在強調這次事件的嚴重性……你直接說吧，我有心理準備。”
林啟明拿出了一臺平板，遞給了柯嵐。
屏幕上播放的是一段處理過后的錄像，從史密斯教授的實驗室一直錄到了走廊上發生的那些事。
只不過視頻里有很多地方都被打上了厚厚的馬賽克——不是那種將像素減少、色階細節劣化之后的模糊馬賽克，而是整一塊黑色的色塊，將馬賽克后面的東西給遮擋得嚴嚴實實。
“原來是研究院的人作大死，搞出了什么不得了的東西來……看樣子，這似乎是一種具有傳染性的急性病癥，但具體表現癥狀和傳播途徑我從視頻里看不出來。讓我不理解的是，為什么這個視頻要打馬賽克，難道連你們都拿不到高清無碼的原版監控視頻？”
“因為不打馬賽克的話，那東西會連傳播開來。”林啟明嚴肅地說道。
“不打馬賽克？‘那東西’會立馬傳播開來？什么意思？”柯嵐臉色微微一變，這句話瞬間就讓他意識到問題的嚴重性。
“打上馬賽克的部分，其實是一種類似人類眼球的結構。”林啟明說道，“被感染者的身體表面會迅速生成肉瘤狀增生，開裂之后就會露出類似眼球的器官。這些急速增生的眼球狀器官會迅速抽干人體內的能量，被感染者會在五到十分鐘之內就因為器官衰竭而死。”
“眼球……？”
“根據大量的傳染例進行分析，我們得出了結論——這種癥狀的傳播方式，是和這些眼球對視……只要我們的雙眼和這些眼球進行對視，就會被感染。”
“對視感染？恐怕沒這么簡單吧……”柯嵐稍稍吸了口涼氣，苦笑道，“如果僅僅是這樣，也不用對視頻進行處理了吧。”
“是的，不僅是直接直視……就算是通過視頻、照片、鏡子之類的媒介和這些眼球對視，也會遭到傳染，具體原因還在研究之中。”林啟明說道。
柯嵐只覺得腦子里“嗡”地一下，背后的汗毛根根豎立了起來——他不是沒有過類似的猜想，但這只應該存在于幻想之中的事，怎么都不應該發生在現實之中！
“媽的，這讓我有點麻了……你們這還研究個屁，這東西明顯就不是我們現有的科學體系能夠解釋得通的。”
這種傳染方式，已經不能用“病毒”來形容了，它更像是一種“精神污染”……這里的精神污染指的就是字面上的精神污染，被感染者甚至無需和傳染源進行任何形式上的接觸，只需要“接收”到和傳染源相關的特定信息，就可以被感染……
在這種情況下，不僅傳染源本身是危險的，就連一段視頻、一張照片……只要上面記載著那段“特定的信息”，它們就都算是傳染源的一部分。
即便是在阿爾法文明遺留下來的技術里，柯嵐也從未聽說過類似的東西。
這種東西，反倒像是來源于“祂”的力量。
“這是我們的職責……”
“行了，既然傳播方式已經搞清楚了，那直接派自律性機器人去把污染區域給清理掉不就行了。”柯嵐說道，“不要讓后臺操作人員去看機器人的監控鏡頭，直接設定好目標參數，然后全部交給電腦……這些東西，總不能連機器都能感染吧？”
“它們無法感染機器，但是機器也無法對它們進行識別。”林啟明說道，“早在傳播方式被探明的第一時間，就有人提到了自律性機器人的解決辦法。我們冒著巨大的風險收集了數十組‘眼球’的圖片，并且讓AI進行自我學習。”
“結果呢？”
“第一批投放進污染區域的自律性機器人，它們干掉了所有發現的人類，并且毀掉了他們的雙眼，但卻對真正的感染者……視若無睹。”
“我現在明白為什么要全船封鎖了。”柯嵐頗為認同的點頭道，“只不過，這事你們找我有用嗎？難不成，你們是打算讓我用‘亞古納可托爾’上的武器直接將污染區域給蒸發掉嗎？那我只能很抱歉地告訴你們，亞古納可托爾上的所有武器都處于無法使用的狀態，我辦不到。”
“不，我們找到你不是因為這個。”林啟明搖頭道，“而是因為，史密斯的實驗標本，是取自你的血液細胞的克隆組織。視頻一開始的那個實驗，是他將侵蝕之種的細胞注入了你的克隆組織之中。誠然，他已經嚴重違反了不死船員會的禁令，但事已至此，我們已經無法追究他的責任……”
不知道為什么，柯嵐突然很想罵一句臟話。
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