孫媒婆從姜家悻悻的出來，沒走多遠便看見杜參將牽著馬在前面等她。
她趕緊小跑著追上去，笑的精明又諂媚，明知故問道：“杜將軍還沒走呢，這是在等老婆子嗎？”
杜參將沒什么好臉色給她，怪她辦事不力，可當前還有用得著她的地方。
“剛剛本將軍走后，你們又說了什么？”他睥睨著孫媒婆，語氣頗有些盛氣凌人。
孫媒婆看著他明明很好奇，卻又一副高高在上的樣子，心中哂笑，表面卻陪著小心恭敬。
“您被氣走后，婆子自然是得好好教訓他們一番，叫他們知道自己現在幾斤幾兩，別得了便宜還賣乖，不識好歹。”
杜參將聽了滿意的點點頭，臉色稍霽。
孫媒婆見他臉色好轉，又試探的說道：“您看姜家既然不愿意，不若我們換別的姑娘相看，婆子手里頭還有幾個黃花閨女，模樣都不錯，還比那姜家小姐年紀小，您……”
“能比嗎？”杜參將打斷她，又看著孫媒婆斬釘截鐵的說道：“本將軍就只要她。”
上次臘八節姜家在城中施粥，那驚鴻一瞥令他至今難忘。
后來他在軍中也聽人談論過姜思嫻，他知道驚艷于她美貌與才情的人不在少數，但是敢出手的卻沒有一個。
除了她嫁過人，最要命的原因是她的表妹李氏，外人都道李氏與燕王是因為世仇和離，可是軍中的將領多少都聽說過，當初在保州城，是李氏執意要離開燕王，燕王悲憤吐血昏迷三天。
這樣一來，豈不是恨上加恨，作為李氏的外祖家，肯定要被殃及池魚。
但凡還想升遷的人自然毫不猶豫的打消了念頭。
可是他不同，他不年輕了，又是續弦，就沒什么有損顏面之說。
至于仕途，他也沒什么野心，他能爬上參將的位置已經是燒高香了，現在軍中人才輩出，都是龍精虎猛的年輕人，他一心只想守城，不想出去打仗立軍功。
如果他因為接了姜思嫻這個燙手山芋而觸怒了燕王，那他也認了，剛好解甲歸田，抱著美人安享晚年，聽說姜思嫻的嫁妝也十分豐厚，豈不美哉。
杜參將越想越覺得自己這步棋走的沒錯，趁著沒人敢下手，趁著徐將軍還未回來，他在晉陽城也只是屈居副將之下，權利和地位都不算低，怎么就娶不上一個二嫁女。
“姜小姐鐘靈毓秀，從小飽讀詩書，受書香門第的熏陶，氣質卓然，自然不是尋常女子能比的。”孫媒婆順著他的話夸贊道，心里卻暗笑他果然沒有死心。
“只是人家已經明確拒絕了，咱也不好強買強賣啊。”她轉而又為難的說道。
“只是拒絕了一次而已。”杜參將板著臉糾正她。
“有志者事竟成，你給本將軍再去好好游說，本將軍相信你的三寸不爛之舌終能將他們說服。”
孫媒婆笑的一臉謙虛，“杜將軍太抬舉老婆子，我哪有……”
她的話隨著杜參將的動作戛然而止，一張一百兩的銀票遞到她面前。
“你放心，事成之后還有重賞，還有你兒子不是想從軍嗎，本將軍可以提拔他。”杜參將看著孫媒婆勢在必得的說道。
孫媒婆還能說什么，只能趕緊接過銀票，表忠心：“將軍放心，老婆子一定竭盡全力。”
杜參將聞言滿意的點點頭，翻身上馬揚長而去。
……
除夕夜，姜府除舊迎新，張燈結彩，一大家人整整齊齊的聚在一起吃團圓飯，喜迎新年。
一整天，小輩們忙著投壺、斗草、打雙陸，贏彩頭，長輩們則下下棋，聊聊天，好不愜意。
相較于姜家的熱鬧，遠在幽州的燕王府卻無比冷清。
徐太妃在徐景林出事的第二天就離開王府去了燕山，蕭廷勸過她，可是她去意已決。
于是府里就只剩下蕭廷、蕭瓚和蕭熠。
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