與邁耶爾聊天的感覺很奇特。
他其實也很年輕，現在不過三十歲出頭，但或許是他說話風格的原因，又或者是因為邁耶爾的長相較為老成穩重，這導致修格有的時候會覺得自己正在與一位有著豐富人生經驗的長輩交談。
但當邁耶爾使用一些幽默風趣的語句時，他又會變得隨和起來，在談及修格過去寫過的那些“作品”時，邁耶爾竟然也頗有見地，而讓修格感到無比驚訝的是，邁耶爾對于那些作品的觀點竟然與沃特爾的王女索菲婭有著相似之處。
“修格先生的這些作品之所以會如此受人歡迎，其真正的原因便在于你所寫的從來都不是貴族、官員以及政客們的故事……在你的故事里，生活在社會底層的普通人才是主角。”
幾名醫學院的學生路過，對著坐在長椅上的教授問好，于是邁耶爾便點頭回應，隨后他對著修格說道：“他們能夠從里面看見自己的生活，能夠看見自己所能夠理解、認知的事情……這便是最重要的。”
“我以后可能會想寫一些別的。”
邁耶爾對此顯然很支持：“那很好哇！還是過去的題材么？”
“大概不是了……也有可能沾點邊？畢竟還是有很多人喜歡看的嘛。”
“挺好，挺好。”
在恩斯特莊園當中待了一段時間，修格都快忘了與人真誠交流時的感覺了，而與邁耶爾之間的對話，則極大地滿足了修格在這一方面的精神需求。
修格想起了阿爾弗雷德之前對于弗雷·邁耶爾的介紹，于是他問道：“對了，既然邁耶爾教授是圣斯蒂爾人，為什么現在會待在波爾登？如果全面開戰，或許圣斯蒂爾軍隊也會需要您這樣的醫師吧？”
然而，邁耶爾的下一句回答，卻讓修格驚掉了下巴。
“我直到現在，還在圣斯蒂爾王室的通緝名單上呢。”
“什么？”
“在十年前，我一直在圣斯蒂爾生活，當煉金醫師、做做考察、寫寫文章……后來，我不小心被卷進了一個案件當中，那個案件的性質很嚴重，被認為是對圣斯蒂爾國王的蓄意刺殺。”
修格的眉毛動了兩下。
他剛剛已經預感對方牽涉的事情一定不小了，但卻沒有想到能這么大。
“所以，您現在仍在逃亡？”
“嚴格來說，這個案件在三年前就已經被翻案了，明面上針對我的追捕也已經結束。”
邁耶爾著重強調了“明面上”這個詞，于是修格立即明白了他的意思——即圣斯蒂爾王室并沒有輕易地放過他，即便是在已經公開翻案的當下，邁耶爾也仍舊在他們的黑名單之中。
這就說明……
就算弗雷·邁耶爾沒有參與所謂的刺殺案件，他也做了一些讓圣斯蒂爾王室無法忍受的事情。
“那么……您究竟做了什么？”
“并沒有做什么，只是嘗試著和那些朋友們一起創辦了報紙，并且發表了幾篇文章。”
說起這件事，邁耶爾表現得非常淡然：“我們創辦那份報紙最初的目的是為了給圣斯蒂爾的礦工們爭取一些微薄的權益，但后來，礦工們與王室之間的關系徹底惡化，爆發了好幾次沖突，于是我們的報社被查封，相當一部分成員被逮捕……再后來，便是那刺殺案了。”
“原來如此。”
修格唏噓地點了點頭。
他已經不止一次從他人的口中聽聞有關圣斯蒂爾工人們的事情了。
圣斯蒂爾與廣袤的北境雪原相接，這個寒冷的國度雖然擁有著無數富饒的結晶礦，但卻必須依賴大量的礦工進行持續的開采，不夸張的說，圣斯蒂爾這個北境之國實際上是一個建立在無數結晶礦以及礦工背脊上的國度。
然而現在，礦工們的承受能力顯然已經到達了極限，而圣斯蒂爾的統治者們也很清楚這一點，這便是他們急匆匆地要參與到這場戰爭當中的原因——只有外部的矛盾與戰斗足夠激烈，國內的威脅才會進一步降低。
“圣斯蒂爾的礦工們并非個例，我認為他們所代表的只是一種現象。”
邁耶爾將身體倚靠在冬日的暖陽當中：“所謂的結晶礦只是一種場景與載體，農莊、牧場、工坊……或許將來還會有別的地方，隨著蒸汽與魔法的進一步結合以及戰爭的演變，類似的情況很可能會蔓延到更多的領域當中，并最終成為一種普遍的現象。”
“聽起來，您對蒸汽技術的發展并不看好？”
“不，與你說的相反，我認為這一技術的發展非常重要，人類的武器與工具不應局限在魔法的領域里，盡管魔法同樣重要，但通過過去數百年的歷史來看，魔法的發展已經無限接近我們所能觸碰的極限，所以我們便需要一些新的東西來打開局面。”
邁耶爾盯著修格：“人類需要更多的可能性，更多穩定的、擁有潛力且具備開拓與創新性的可能性。”
聽著邁耶爾的這些話，修格的眉頭微微皺了起來，他沉吟了兩秒，隨后抬起手指構建起了魔紋，就地設置了一個能夠對外屏蔽人聲的基礎魔法儀式。
在這之后，他問道：“邁耶爾教授，我很認可您在報紙當中所表達的那些觀點，也對您過去的所作所為非常敬佩，但現在，我想更加清楚地了解您產生這些看法的原因……我注意到，您在反復地強調‘人類’這一概念，這似乎已經超出了我們一開始談論話題的范疇。”
聽見修格的提問，邁耶爾在修格的面前第一次嘆了氣。
“修格先生，阿爾弗雷德少校向我介紹你時，他便著重地強調，你是所有貴族當中最特殊的異類……這并非惡意的中傷與詆毀，在我看來，這是他所給予你的最高級別的贊美。”
邁耶爾頓了一下，他的面容在陽光下出現了剎那的停滯，就仿佛在這一瞬間，他用自己的大腦進行了無限的思慮與考量。
短暫的沉默后，邁耶爾緩緩說道：“修格先生，我知道你可能有一些不同于一般人，甚至不同于尋常法師們的經歷……但如果我告訴你，發生在圣斯蒂爾的國王刺殺案，與你親身經歷的塞倫城慘案存在相似之處，你會怎么看？”
……
時間一點一點過去，此時已經臨近中午。
邁耶爾終究還是這學院當中的教授，他還有重要的課程與會議需要參加，因此修格便獨自一人留在了這張花園的長椅上，并開始認真地思考弗雷·邁耶爾此人，以及他向自己傳遞的這些信息。
“嗯……孩子，這是一個非常特殊的人！”
聲音從修格的精神世界當中傳出。
自從狂奔之鼠因為吸收了過多大地母神的力量而陷入長時間的沉睡，由恩斯特家族意志們所構成的鼠群便臨時取代了斯尼奇的作用，不僅如此，這些見多識廣且具備豐富人生經驗的靈魂也成為了修格的隨身顧問。
亞歷珊德拉女伯爵在表達自己意見的時候總是非常積極：“我能夠感受到，他有著非常崇高的追求以及理想，雖然我還不太清楚他的真實想法，但直覺告訴我就是這樣沒錯。”
“我不這樣認為！”
雅各布的聲音跳了出來，他一如既往地與女伯爵唱了反調：“他的那些想法很危險！”
“危險？您說說看。”
“圣斯蒂爾是‘結晶礦之國’，失去了結晶礦的開采，這個國家立即就會陷入崩潰，而那教授和他的朋友卻在想方設法地聚集、團結那些礦工，這種行為本身就非常微妙，倘若有心引導，那些礦工說不定就能夠成為推翻一國統治的力量……至于他的那些想法與行為更是不可理喻！”
“您是說，他為工人們所做的那些事？”
“當然！”
作為非常老派的沃特爾貴族，雅各布理所當然地表達出了自己的觀點，同時他也對修格的反應感到詫異：“孩子，你竟然不會為他的想法感到奇怪？”
“還好吧，莪以前也見過、聽過不少這樣的人。”
“真有？那可太驚人了。”
面對雅各布等靈魂所表現出來的訝異，修格并沒有做更多的解釋。
畢竟那是另外一個時空當中發生的事情，或許在兩個不同的世界，仍舊可能會出現一些軌跡趨近的人與事，但就這樣粗暴地將二者擺在一起討論并不可取。
與雅各布等家族意志所關注的重點不同，修格現在卻更加在意邁耶爾所說的另外一件事。
邁耶爾是在修格見過的人中，少有的會認為這場戰爭背后存在另外一個推手的特殊個例。
而他所說的這個“推手”，指的便是黑日結社。
“我不明白，修格先生，那是我至今沒有辦法弄明白的事情。”
邁耶爾是這樣說的：“挑起矛盾、推動戰爭……這一切都應該有一個起因，要么是因為仇恨，要么是因為利益，但根據我的觀察，這些年有太多的事件缺少一個合理的緣由，就算我掌握了一些證據，能夠說明這些事情都是由同一群人推動的，但我仍舊無法理解他們做這些事的原因。”
對于邁耶爾說的這句話，修格是相信的。
他畢竟只是一名社會學者兼煉金醫師，對于邪術魔法以及黑日結社所信仰的那些古老存在并不了解，而人類的欲望、情感、理想以及利益在那些失落的古老神祇面前根本沒有半分意義。
黑日結社所信奉的存在本就是混沌的，因此想要通過人類的理性去對他們的行為進行推斷，自然就會走入誤區。
而經由邁耶爾的這一番話，修格對于圣斯蒂爾王國的軍隊在伊薩河沿岸突然發起的襲擊也有了新的觀點與猜測——在這種反常的行為背后，是否有黑日結社在偷偷地進行推動與操作呢？
“倘若真是如此，那么圣斯蒂爾王國的情況就確實不太樂觀了……一個國家的軍隊指揮系統如果被成功滲透，那么所有受它調控與指揮的軍人，也將成為極其不穩定的存在。”
長時間聚精會神的對話與思考令修格感到有些頭疼，于是他忍不住嘆了口氣，隨即調動了一下自己體內的魔力，開始舒緩自己的精神。
也就在此時，一旁傳來了清脆的話語聲：“很疲憊對吧？和導師進行討論和聊天就是這樣，他的精力太充沛了，就像是不會疲憊一樣！”
修格轉過頭，卻見莎莉不知何時已經來到了自己的身后，自己之前思考東西太過于認真，竟是沒有覺察到她的靠近。
而此時，這名曾經在塞倫城的啤酒館中當酒侍的女孩正用手撐著這長椅的椅背，她的上半身探入了午間的陽光里，臉上則掛著淡淡的笑容。
這樣的情景當然是美好的。
至少它足以讓修格短暫地忘卻那些壓在心頭的事情。
于是他便也微笑了起來：“怎么？評議會愿意放你這個助手出來了？”
“事實上他們根本不需要我幫忙，魔法太方便了，一個人就能完成五六個人的工作。”
說著，莎莉猛地低下頭來，她的這個動作非常大膽，面龐已然來到了修格的耳邊：“而且現在是中午啦，就算是法師也得吃午餐吧？”
大概是兩人距離有些近的緣故，一股頗為清新的氣味鉆進了修格的鼻孔——聞起來像是用魔法植物配合普通藥草調制而成的魔藥。
“味道怎么樣？我自己調配的，試制品！”
“挺好的，里面那種藥草的氣味很讓人喜歡，或許可以考慮多加一些。”
修格的認真態度令莎莉很是開心，但隨即她又想起了什么，于是趕忙抬起頭來掃了一眼四周：“對了，薇琳小姐沒有來么？”
“她想在軍隊出發前完成自己第一階段的課題，所以直到現在，她還待在自己的實驗室里。”
對于身旁女孩的單純心思，修格看得非常清晰，于是他憋著笑搖了搖頭：“午餐想在哪里吃？今天我請客。”
“好呀，那就……”
正說話間，修格卻突然感覺自己的太陽穴跳了兩下，而緊接著，他那原本無比平靜的精神世界突然掀起了狂瀾。
這是危險臨近的預兆。
于是修格立即站起身來，獲得了“行走之林”力量的心臟開始加速跳動，將磅礴的魔力不斷送往他的身體各處。
在這快速運作的魔力的幫助下，修格終于明確地捕捉到了那股危險預感的來源。
他抬起了頭，看向了波爾登城北側的天空。
只見在一片淡淡的云霧下方，赫然出現了數道黑色的弧線，它們拖曳著危險的魔力痕跡，正朝著這座城市快速落下！
這是炮擊！
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