“先生，根據核對，清單當中共八件物品，我們能夠滿足的共有兩件，其余的這些要么在危險名單當中，要么則過于刁鉆和冷門……”
學徒對著修格無奈地聳聳肩：“雖然我知道這樣問不太好……但我真的很好奇，您為什么會需要地龍的耳朵？拿來做食材？”
“食材？”
這一下，輪到修格感到疑惑了。
學徒點了點頭：“據我所知，地龍的耳朵應該沒有辦法拿來制作煉金藥材吧？如果您想找這種東西，或許更應該去酒店和餐廳，而不是在這里。”
他古怪地看了修格一眼：“說不定會有口味刁鉆的食客在找這種東西。”
修格的眉毛忍不住抖了一下，他對于煉金的一些具體細節并沒有太多了解，完全沒想到會出現這種情況。
他輕輕地咳嗽了一聲，隨后問道：“那么能夠滿足的那兩件是？”
“請跟我來。”
學徒引著修格重新回到了那個角落里，并在一張桌子前停了下來。
這個時候，修格才看見桌子上已經擺著一大一小兩個盒子了，其中稍大的那個有小臂長，小一些的也有兩個巴掌大。
學徒打開了較小的金屬盒，只見其中整整齊齊地擺著十根鋒利的獠牙，它們每一根都有手指那么長，且上面隱隱能夠看見暗紫色的線條與凹槽，顯得危險無比。
“這里是密林短尾狼的利齒，毒腺均完好無損，您要求的數量是五顆，但基于魔法實驗及煉金的材料飽和原則，我們擅自替您將數目增加一倍，希望能夠對您有所幫助……拿取它們的時候請務必佩戴手套或使用工具，一旦用力過大，其中殘留的毒液就會溢出。”
待修格查驗完這些短尾狼的牙齒后，學徒便將其重新蓋上封好，隨后又打開了那旁邊狹長的木盒。
兩根纏繞在一起，并用多根魔力細線固定起來的翠綠色藤蔓出現在了他的眼前。
“幼年殺人藤的根莖，非常完整，沒有任何折損。”
說著，學徒從旁邊取來一根細木棍，小心地探入了木盒當中。
就像是睡眠當中被突然驚醒的蛇類一樣，這兩根翠綠色的藤蔓在被木棍碰觸到的瞬間便立即開始劇烈地扭動起來，然而那些看似脆弱的魔力細線卻將它們牢牢地固定在了木盒底部，使它們無法做出任何更加危險的動作。
“喏，活力十足……您使用的時候最好小心它們上面的尖刺，一旦受到刺激，這些小刺就會伸出來。”
見修格表現得非常滿意，那學徒也稍稍松了口氣，他不知道自己導師帶來的這名年輕人是個什么來頭，因此并不敢隨意得罪，他將兩個盒子推到了修格的面前，隨后壓著聲音說道：“清單當中，您要的另外幾件東西在接下來的一段時間里都會被視為違禁品，尤其是‘腐垢飛龍的體液’以及‘穿行蜘蛛的眼球’什么的……它們可都是制造烈性煉金炸彈的重要材料。”
“非常感謝！”
修格輕聲道謝，見對方的雙眼盯著自己，神色也有些閃動，于是便立即反應了過來。
幾枚早已備好的通用銀幣隨著修格拿取東西的動作落入了對方的手掌當中，于是學徒的臉上立即露出了欣喜的笑容，在波爾登，這幾枚銀幣自然算不得多好，但卻也算得上是一筆意外之財了。
不遠處，克勞茨法師似乎也結束了自己的工作，但他在此刻還是秉持了一位河谷級法師所應有的高傲，并沒有再過來與修格打招呼，而是遠遠地朝著他點了點頭。
“好吧，也就這樣了。”
修格聳聳肩，他并不想在這里暴露自己魔法的異變以及魔力的特殊性，因此他并沒有像那些法師學徒們一樣利用法師之手來替自己拿東西，而是非常老實地將那兩個略有些沉重的箱子抱了起來，就這樣隨著那些搬運物資的隊伍朝著外面走去。
在肉眼可見的未來，這些曾經專供萊蘭區貴族們的商品，將被投入名為戰爭的巨大熔爐當中，并被塑造成一件又一件能夠造成殺傷的武器，他們將在沃特爾王國的士兵們手中綻放光彩，將死亡贈予所有的敵人。
然而修格卻知道，此時此刻，那些平原國家們的動員場景必定更加驚心動魄——女神平原實在是太過于富庶了，各種各樣的自然資源都能在其中找到，再加上梅林勒和這樣一個強大的盟友，他們的軍隊必定能夠擁有更加豐富、多樣的物資補給，因此戰爭形式恐怕并不會像這些信心滿滿的年輕人們所想象的那樣簡單。
修格想起了自己之前在塞倫城中時所使用的那把新式轉輪結晶銃，它就是德蘭王國槍匠們的作品，事實證明，不同國家對于武器的研發都是在持續進行的，就目前的情況來看，新式軍械所能為高原諸國爭取來的時間優勢尚不確定。
伊戈爾與埃倫已經在外面等待了很久，見修格出來，兩人均松了口氣，隨后便一起回到了車上。
埃倫替修格將那兩個沉重的箱子安穩地放在了車里，隨后問道：“看起來，一切順利么？”
“姑且算順利吧。”
修格翻了翻自己新到手的魔法書：“不過從現在這種情況來看，恐怕王國軍隊的壓力并不小。”
“這很正常，先生。”
埃倫嘆了口氣：“事實上，我們在加入軍隊時所接受的第一堂課，便與戰爭的勝負有關。”
“說來聽聽。”
已經坐在了駕駛座上的年輕保鏢伊戈爾回答道：“那是澤克元帥的理念，他認為，一個合格的士兵應該知道自己的極限在哪里，他告訴我們，士兵在戰爭中起到的作用實際上是有限的，如今……早已不是過去那個，憑借士兵的士氣與勇猛就能取勝的時代了。”
伊戈爾的聲音聽起來非常低落，甚至有些沮喪。
于是修格朝著身旁的埃倫遞出了一個詢問的目光。
“是圣斯蒂爾。”
埃倫替伊戈爾解釋道：“那里正在直面梅林勒和的壓力，根據獵兵團里幾名士兵的說法，圣斯蒂爾的官員們為了擴大結晶礦的開采量，正在無休止地壓榨那些工人……不過一周的時間，那里已經發生很多起暴動了，其中就有伊戈爾的故鄉。”
“……”
聽到這里，修格也只能替對方嘆了口氣。
圣斯蒂爾的王國政權歷史同樣悠久，因為瀕臨寒冷北境，因此圣斯蒂爾王國的龐大領土內存在大量的凍土，其國民不得不花費更多的時間與精力用于維系自己與國家的生存，又因其境內存在大量的結晶礦，因此圣斯蒂爾實際上也是梵恩內的一大結晶礦出口國。
這樣一個特殊的國度在這等特殊的時間段，注定需要承擔更多的壓力。
不用去問修格也知道，圣斯蒂爾王國一定非常希望能夠借這即將發生的大規模戰爭擺脫梅林勒和對于自己的影響——至少能夠讓結晶礦產業擺脫法委會的鉗制。
在多種情況下，原本生活就不太舒服的圣斯蒂爾人自然會承受更大的痛苦。
“修格先生，我們接下來去哪里？”
埃倫的提問將修格的思維拉回了現實，他看了看窗外忙著搬東西的士兵們，開口問道：“還是之前說的，去一個能讓我好好休息的地方。”
“好好休息？”
“就是能夠讓我安穩睡覺不受打擾……這樣說明白了么？”
聽了修格的話，埃倫忍不住皺了皺眉，他倒不是質疑修格的計劃與安排，但萊蘭區本質就是貴族們的居住區，在這里并不會有什么常見的酒店，就算有，也是在其他家族的莊園里……
難不成他們作為恩斯特家族成員，還要跑到別人的地盤上借宿？
埃倫想了好一會，隨后便試探性地問道：“修格先生，如果您對休息環境沒有太多的要求，或許可以去我妻子開的商店，那里足夠安靜，也有能夠休息的閣樓。”
“可以。”
修格滿意地點了點頭，于是車輛在掉了個頭后，便順著道路行駛了下去。
一路上，三人各有想法，卻沒有再進行任何對話。
這種沉默一直持續到車輛抵達目的地，在埃倫的指引下，修格看見了一家名為“杉樹林”的書店，店門口也確實有著一株小小的高原冷杉，那冷杉的上面還做了一些多彩的裝飾，在以深沉色調為主的街道上，顯得非常亮眼和突出。
當然，也顯得非常有趣和可愛。
“我妻子喜歡冷杉，女兒則喜歡那些裝飾……所以就成這樣了。”
待修格下車后，埃倫便不好意思地解釋了起來。
事實上，商店的裝飾已經不止一次被他的熟人嘲笑過了，雖然都是善意的玩笑，但埃倫還是養成了解釋的習慣。
“說實話，我挺喜歡的，黑色看得多了也會厭。”
修格真誠地說了一句，隨后便在兩人的陪伴下，帶著自己的東西朝著這家“杉樹林”書店走去，在來到店門口時，修格注意到，冷杉上竟然還掛著一個丑不拉幾的布偶娃娃，勉強看得出來是一個留著絡腮胡的男性形象，從其粗糙的做工以及頗為抽象的造型來看，這大概率是埃倫女兒的杰作。
“他老在莊園不回家，所以他女兒就掛了這東西在外面，說算是對他的懲罰，要我說，這應該算獎勵才對。”
伊戈爾在旁邊小聲地說了一句。
他顯然也是這里的常客，而且修格發現，在來到店門口后，伊戈爾的心情明顯變好了不少，原本緊繃著的面龐也松快了下來。
書店內非常溫暖，正如埃倫初次見面時介紹的那樣，這家書店其實更像一個“書吧”，店內不僅有書架，更是設置了好幾張書桌、長椅以及獨立的靠窗座位，在角落里，還能看見一個小小的吧臺，一名年齡與埃倫相仿的女人正在那里忙著泡制草藥茶。
店內有好幾個顧客，有男有女，年齡不等，他們都待在自己的位置上認真看書，同時享受著無火結晶爐帶來的溫暖以及草藥茶的清香。
那女人顯然就是埃倫的妻子，她見自己的丈夫帶著一個陌生的年輕人來到了柜臺前，便伸手撥動了柜臺旁的一根金屬拉桿，伴隨著一聲微弱的輕響，一股魔力立即從柜臺之內散發出來，并在附近構成了一個簡單且微弱的儀式場。
“隔音用的，不過效果不太好。”
埃倫的妻子笑著解釋了一句，隨后她對埃倫問道：“怎么啦親愛的，這位是？”
剛問完，她便注意到了修格的樣貌，于是便恍然大悟地做了一個“哦”的嘴型。
埃倫伸手指了指天花板：“我們需要用一下閣樓。”
“呀……小卡拉應該在上面玩呢……”
“沒事，我帶她下來。”
與自己的妻子交流完畢后，埃倫便領著修格走向了書店的深處，隨后兩人便一前一后，踏上了通往閣樓的樓梯。
對于這個可愛的小女孩而言，在白天突然看見自己的老爸當然是非常開心的一件事，盡管她非常不愿意讓出小閣樓，但在聽見埃倫愿意帶自己出去玩雪之后，小卡拉便什么都忘記了。
很快，隨著閣樓門板的關閉，修格終于得到了一個僻靜、安全且溫暖的私人空間。
他停止了自己體內魔力的流動，于是之前一直被刻意控制住的倦意立即開始復蘇，不過幾秒鐘，修格便忍不住開始打哈欠了。
“這樣的家庭還真是……讓人羨慕。”
修格看著閣樓里的那些玩具和兒童書本，忍不住搖了搖頭。
他快速地設下了剛掌握不久的基礎防護儀式，在將那些擺放在床上的兒童玩具拿到了一旁后，便脫下大衣，帶著那一大一小兩個盒子緩緩躺了下來。
“但愿這次不要出什么意外，我可不想毀掉這家書店……”
修格在心中默默地念了一句，隨后便按著那兩個盒子閉上了眼睛，幾乎是一瞬間，他便已經在困意的推動下墜入了夢境。
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