徐管家把桌案上的字交給下人拿去裱。
聽到徐有財的話，他急忙湊過來，說道：“查清楚了，虎頭寨用高出市價一成的價格收糧，附近幾個村子都把糧食賣給了虎頭寨。”
“虎頭寨？”徐有財皺起了眉頭，說道，“徐虎不是在那里嗎？他要這么多糧食做什么？想造反嗎？”
說到后面幾個字，聲音陡然冷了下來。
常年在身邊伺候的徐管家心頭一顫，聽出來自家老爺對于虎頭寨的徐虎極為不滿。
“老爺息怒。”徐管家勸道，“下人打探消息回來，說徐虎已經不再是虎頭寨大當家，而且人已經死了。”
“這是什么時候的事情？如今虎頭寨誰做主？”徐有財單手端蓋碗，眉頭擰了起來。
徐管家說道：“具體是誰還請不清楚，村民也是聽虎頭寨山上的土匪自己說的，也沒有人見到徐虎的尸體，但這件事像是真的，兩個月前范家走虎頭寨山下被劫了一筆銀子，要是徐虎還在虎頭寨，自然清楚范家和咱們關系，不可能去劫范家的商隊。”
“真是沒用的廢物。”徐有財手中的蓋碗重重放在桌上，碗蓋震出縫隙，里面的茶水震落出來。
邊上的徐管家后退了一小步，垂手站立一旁。
作為徐家的管家，知曉徐家一些隱秘的事情，徐虎是徐家安排到虎頭寨的一顆棋子，虎頭寨山上的土匪，實際上是徐家自己養的打手。
虎頭寨距離東山鐵場很近，鐵場進出的商隊都需要從虎頭寨山下路過，安置在虎頭寨山上一伙土匪，一來可以威脅到東山鐵場，設卡收過路銀子，二來可以幫徐家做一些徐家不方便出面的事情，不然憑虎頭寨那百十來號人，早就被靈丘守備帶兵給剿了，哪還能在虎頭寨占山為王。
“范家那邊的關系要維持好，咱家的鐵器，范家需求量最大。”徐有財說道，“過兩天有一批貨要走虎頭寨，你跟著一起去，看看虎頭寨如今做主的人是誰，要是不聽話，你直接帶商隊護衛剿了他們，換上咱們的人。”
“要是這伙人實力太強怎么辦？”
徐管家心里明鏡一樣，能夠悄無聲息的滅掉徐虎一伙土匪，虎頭寨山上的這伙土匪實力一定不容小覷，不然他們徐家不會到現在才得到虎頭寨出事的消息。
“要是有實力，咱們可以和他們合作，就按照徐虎在的時定下的規矩。”徐有財鼻子里哼了一聲，“跟了我這么些年，這點事情還要我教你。”
徐管家小心翼翼的說道：“山野草莽，多是粗鄙蠻橫之輩，萬一他們不愿意和咱們合作呢？”
“不愿意……”徐有財冷笑道，“能讓他們留在虎頭寨已經是恩賜。”
………………
虎頭寨山神廟大殿內，楊遠從東山趕回來。
楊遠坐在屬于自己的四號位子上，說道：“陳大福那處鐵場屬下去看過，也和鐵場的礦工打聽過，就是一家小鐵場，因為閑置太久，煉鐵的爐子都塌了，想要恢復原樣，起碼要一千兩銀子，還要重新招募礦工，如今東山的礦工被徐家和幾大鐵場掌握，想要招募到足夠的人手并不容易。”
“恢復一個鐵場要一千兩銀子，咱們不是有鐵場文書在嗎？”李樹衡皺起了眉頭。
楊遠說道：“陳大福那個鐵場需要推到重建，這一千兩銀子是用來重建鐵場，文書明面上不值什么銀子，可沒有文書，咱們就沒資格去東山開鐵場。”
“可一千兩銀子也太多了。”李樹衡沒想到重建一個鐵場要花費這么多銀子。
楊遠又說道：“就算咱們想花這一千兩銀子也未必能花出去。”
李樹衡愣了一下，問道：“什么意思？”
楊遠說道：“東山鐵場主要被徐家和幾個大鐵場主把控，一些小鐵場主聯合起來才勉強生存，外來人只要在東山開鐵場立鐵爐，便會遭到東山大小鐵場主聯手打壓，據屬下探聽到的消息，已經有好幾撥外來鐵場主被靈丘本地的鐵場主聯手逼迫離開了東山。”
趙宇圖捻了捻胡須說道：“看來靈丘這些鐵場主已經抱團，不管內部如何爭斗，只要有外來勢力進入東山，先聯起手收拾外來勢力。”
坐在他上首位置的陳尋平不滿的道：“你的意思是這個鐵場咱們不開了？那張從陳大福手中得到的文書就這樣浪費掉。”
趙宇圖說道：“咱們可以找其他財路，不一定非要打鐵場的主意，一下子得罪所有的鐵場主，對咱們也不利，咱們的兵甲和煉制火藥的礦石都是從那些鐵場主手里買來的。”
陳尋平說道：“沒有自己的鐵場，咱們在兵甲和火藥上容易被別人掐住脖子，別忘了，沒有火藥，咱們的火銃就是一根根燒火棍。”
楊遠說完了東山的情況，在座的幾個爭論起來。
坐在上首的劉恒用手敲了敲座椅扶手。
聽到聲音，停下了爭論，所有人目光都看向了他。
劉恒開口說道：“想吃盆子里的肉，就要有坐下來吃肉的資格，咱們是什么人，是流匪，吃不到肉，那就掀桌子，大家誰也別想吃，用不著跟誰講道理，拳頭大才是道理。”
“大當家說得對，屬下這段日子過得太安逸，經常和村民接觸，都忘自己的身份是一名流匪。”趙宇圖緊張的從座椅上站起身。
“坐下，沒人怪你。”劉恒揮手示意他坐下。
趙宇圖一臉尷尬的坐了下來。
“這樣吧。”劉恒說道，“諜報隊繼續打探東山鐵場的情況，東山這么多鐵場主，私下里不可能沒有矛盾，想辦法弄清楚這些鐵場主之間的關系。”
楊遠站起身應道：“是，我會交代給諜報隊，讓他們仔細打探關于東山的一切事情。”
劉恒點點頭，又道：“匠戶的事情辦得怎么樣了？”
楊遠微微搖了搖頭，道：“私下里接觸一些，愿意離開的匠戶并不多，只有一些實在活不下去的匠戶，才愿意冒險跟著咱們干。”
劉恒說道：“招攬不到就想辦法買通清軍廳的官吏，不要怕花銀子，咱們辦不下來的事情，他們有的是辦法。”
楊遠道：“屬下已經讓人去買通清軍廳的官吏，不過買一名匠戶需要五十兩銀子，有些匠戶一家老小七八口人，哪怕其他的人不需要五十兩銀子這么多，沒有一百兩清軍廳不會放人。”
“缺多少銀子找樹衡哥那里拿，不怕花銀子，只要清軍廳敢賣，咱們就敢買。”劉恒說道，等匠戶來了之后直接安排在趙家峪，很多匠戶都是有本事的人，不能虧待了他們。”
“報！”
一名傳令的流匪來到山神廟大殿，單膝跪在劉恒面前。
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