返回小樓的馬車里,傳出艾爾的驚呼。
“你拒絕了?!”
艾爾滿臉難以置信,看了看古雷,又死死盯著路登,重復問道,
“路登先生,您拒絕了大學者的邀請?”
路登打了個哈欠,擺了擺手,
“小聲點,吵死了。”
不就是拒絕了神邦大學嗎?
有必要這么大驚小怪?
神邦大學里,有藝術,有科學,有新潮思想...
什么都有,唯獨沒有一樣東西——關于啟云王國的歷史。
巧了,路登只需要這樣東西。
藝術?科學?思想?
無論是啟云王國,還是星云帝國,路登都品鑒的夠多了。
如果他愿意的話,在啟云王國的事,路登完全可以在神邦重復一遍。
給他三年又三年,還神邦一個工業化的社會。
但是,
路登很清楚,上一次模擬的過程中,自己犯下了一些錯誤,最終導致了啟云王國的滅亡。
生產力發展過快,只能帶來短暫的福報,以及更大的災難和末日。
這一次,他必須慢下來。
神邦大學沒辦法讓路登受益,大學者候選人的身份,還會讓他受限頗多。
因此,路登拒絕對方的邀請,是水到渠成的事,根本不用猶豫。
艾爾很無奈。
她知道,眼前這個男人一旦打定主意,沒有人能夠改變他的想法。
即便如此,艾爾依舊為路登感到惋惜。
她知道,一旦路登接受大學者任何一派的邀請,都能獲得大學者的關照。
這樣一來,路登就有了大學者的庇護,完全不用擔心這次審判。
拒絕大學者,等于拒絕靠山。
把幾人送回小樓后,古雷離開時,不忘提醒路登,今晚還有一場審判,由異端審判所牽頭,七位大法官會出場。
路登一定要帶好那封信,里面寫著大學者的最終意見。
可能是路登的免死金牌,也可能是壓死駱駝的最后一根稻草。
答案,只能在今晚揭曉。
古雷走后,艾爾總算忍不住了,開口問道,
“讓我猜猜,路登先生,您是不是還要拒絕大法官的善意?”
至今為止,和各方勢力打交道下來,大法官算是對路登最友好的一批人了。
古瑞德大法官甚至親自出手,幫路登擺平了所有神圣法典上的問題,沒有留下任何漏洞。
福報契約捅了這么大一個窟窿,最后路登能全身而退,古瑞德大法官功不可沒。
當然,貪婪宮殿在其中也獲利不少。
賣掉福報交易所牌照,是一筆收入。
福報契約的交易,每筆抽取千分之三,累計起來也是不小的數字。
大法官們向路登拋來橄欖枝,是連艾爾都能猜到的事。
路登沉吟片刻,給出自己的答案,
“我對當大法官真沒什么興趣。”
七宗罪里,路登最契合的,當然是貪婪。
可是看看古瑞德大法官...路登立刻沒有興致了。
艾爾感覺自己快瘋了。
路登比任何時候都需要靠山,卻親手拒絕了每一次活命的機會。
再這樣下去,就算是圣人重生,惡魔降臨,都沒有辦法救活路登先生!
“異端審判所你不想進,大學者你也不想當,大法官也不要。”
艾爾問出自己最關心的問題,
“您到底想做什么?”
這一次,路登很干脆回答,
“幫龐老爺接上那條腿。”
艾爾:???
皮這一下,路登很開心。
“或者...和你奶奶伊莎結婚。”
說到這里,路登自己都笑了,
“我要等她十年,十年里,我不能和任何人結婚,說真的,這個單身的理由太棒了。”
聽到這里,艾爾嘆了口氣,沒有再說什么,只能端起茶杯,抿了一口。
茶水入口,艾爾回頭看著阿烏,認真問道,
“路登先生自己也喝這茶嗎?”
艾爾能理解,路登對其他人的吝嗇,可路登從不會虧待自己。
經歷了這么多的事,艾爾覺得,自己在小樓里,勉強能算上自己人。
阿烏也是這么想的。
不然的話,他也不會用開水泡茶,而是用溫水了。
“不。”
阿烏搖頭,認真說道,
“路登先生獨處時,只喝清水,他說喝別的嗓子疼。”
艾爾:......
“以后也給我換成清水吧。”
路登上樓換衣服去了,今晚的審判很重要,他需要穿的體面一點。
一樓的會客廳,只剩下阿烏和艾爾。
“艾爾小姐,有沒有...一種可能?”
阿烏怯生生問道,
“路登先生拒絕所有人,是因為他不需要任何人的庇護,不需要靠山...”
阿烏的話,讓艾爾臉色一變。
這種程度的言外之意,艾爾還是能聽懂的。
路登不需要靠山。
因為,路登就是自己最大的靠山。
他的自信,源自自身,而非外界任何勢力,任何人。
以及...隨身攜帶絞繩的路登,可能真不怕死。
他只害怕自己死之前,沒有把自己的剩余價值壓榨干凈。
路登真的很嚴格。
又抿了一口茶,艾爾眉頭皺起來。
她真不知道這東西該如何下咽,如果倒掉的話,以路登的性格,饒不了她。
阿烏看出她的為難,又一次建議道,
“可以往茶里放一點鹽,會好喝一些。”
生活方面的小技巧,阿烏比艾爾懂的多。
畢竟,阿烏是奴隸,而艾爾是圣裔。
艾爾則好奇問道,“為什么是加鹽,而不是加糖?”
阿烏搖了搖頭,
“不知道,生意好的茶攤都這么做的,茶也確實會好喝一些。”
在圣裔家族的下午茶里,他們總是會往茶里加糖。
不過,圣裔們喝的茶,和艾爾眼前這杯品質云泥之別。
加鹽,還是頭一回聽說。
按照阿烏的建議,艾爾加了一小搓鹽在茶里,苦澀的味道似乎淡了些,總算能夠下咽。
正在下樓的路登,顯然注意到了這動靜,隨口說道,
“今天給她晚飯里少放點鹽。”
艾爾:......
當晚,艾爾請路登在外面吃飯,一家只對圣裔家族開放的餐廳,真正的上流社會。
阿烏當然沒有辦法在餐廳用餐。
他的身份是奴隸。
一個允許奴隸用餐的餐廳,很快就會在神邦傳開,失去所有客戶,最終倒閉。
艾爾讓人打包了一份,送到小樓,讓阿烏也上流了一回。
吃完晚飯,艾爾提議帶著阿烏一起參加今晚的審判。
路登本意是,把阿烏留在家里。
夜晚的神邦,對奴隸絕對算不上友好。
艾爾再三保證,自己會保證阿烏的安全,這樣的場面可不多見,如果阿烏錯過了,會后悔一輩子。
考慮到潛在的風險和收益,以及對儀式感的追求,路登最后同意了艾爾的要求,專門回小樓接上了阿烏。
蹲在馬車角落,阿烏雖然沒說什么,但那雙炯炯有神的眼睛里,寫滿了對艾爾的感激。
很快,他們來到今晚的審判之地,一個小型斗獸場。
站在斗獸場門口,路登停下腳步,回頭看向兩人,
“去觀眾席上吧,今晚的主角是我。”
讓我獨享聚光燈!
一名法官上前,帶著艾爾、阿烏走向另一個通道。
今晚,負責裁決的有:大法官七位,異端審判所成員若干。
而路登則在另一位法官的帶領下,向前繼續走去,
空氣中有淡淡的血腥味,兩邊的石壁通道嚴重風化,歲月滄桑,在無言的石頭上寫下了時間的秘密。
路登知道,這只是石頭。
他所在的神邦,與2000年前的鋼鐵之都,是同一個地方。
這座小型斗獸場,主體是那個時候留下來的,后代經過了一些加固和修繕。
穿過通道后,路登走進了斗獸場。
觀眾席上,零零散散坐著圣裔家族的人們,分散在不同的地方,等待著即將降臨的審判。
年輕一代居多,中年人基本上沒有,十三位元老倒是到齊了。
路登心里大概有了結論。
這段時間和圣裔家族打交道,路登已經弄清楚,圣裔家族的中堅力量,是散落在各地的執法官、執政官、軍團長之類的實權骨干。
年輕人,算是儲備力量,等時機成熟后,會送到對應的崗位磨練,然后爬到足夠的高度,成為新的骨干。
元老院...更像是垃圾場。
每個圣裔家族把最精華、最無害的存在,送進元老院,占一個蘿卜坑就行了。
他們只需要開會,吵架,投票...
在優勝劣汰的大環境下,過去八百年,元老院發揮一直很穩定。
路登將目光挪動,看向前方,那里臨時搭建了一個簡陋的木臺,有審判席,有裁決席,有原告席,有被告席...
木臺后面,還搭建了一個絞架。
看得出來,異端審判所的手藝活不錯,這一次的絞架牢固多了。
上一次是準備吊死艾爾,一名弱女子。
這次是路登,重量上差距不少。
路登向前走去,自然站在一個木臺后,等待審判開始。
“咳咳。”
他身后的法官輕咳了兩聲,提醒道,
“路登先生,這里是原告。”
路登恍然大悟,連連擺手,
“抱歉抱歉。”
差點被告變原告了。
你看這事整的。
路登走到對面的席位站立。
很快,六位大法官先后入場,古瑞德大法官是被人抬進來的,他一個人占據的空間比四個人還要多久。
大法官身披黑色長袍,用兜帽將頭遮住,陰影籠罩了面龐,讓人看不清模樣。
古瑞德大法官除外。
神邦里沒有能將他罩住的兜帽。
他用一塊黑布直接蓋住了整張臉,伴隨著胸膛的起伏,讓人懷疑,他是不是已經睡著了。
六位大法官就位后,原告也現身了。
他是一名帶著金絲眼鏡的年輕男子,臉上寫滿了稚嫩與傲慢,路登只是掃了一眼,就能看出對方幾斤幾兩。
跟艾爾完全不是一個段位的,給萊恩提鞋都不夠。
看看我發現了什么?
又一個元老院的好苗子!
圣裔家族特產元老,也算是另一種用進廢退吧。
“我叫維德,維德·馬里亞!”
金絲眼鏡的男子隔空向路登喊話,
“請記住這個名字,因為這是送你上絞架的名字。”
路登想了想,禮貌回了一句,
“你開心就好。”
他都是元老預備役了,和他計較什么呢?
順著他說啊對對對就行了。
所有人就位后,主持人卻姍姍來遲。
普若德大法官。
路登曾與他有一面之緣,當時,普若德大法官在明,路登在暗。
恰似此時此刻。
普若德大法官走上審判席席,沒有任何廢話,直接詢問,
“原告人,維德·馬里亞。”
“被告人,路登·Y·微古德。”
立刻有法官上前,查驗兩人的身份木牌并公示,確保原告被告都是本人。
在古代走流程,這個屬于驗明正身。
“審判人,神邦九位大學者。
在神圣法典的指引下,大學者們會告訴我們,最終的結論,即是否有罪。審判在今天下午結束,大學者的最終意見,會在大法官得出結論后由我公布。”
說著,普若德大法官舉起手中的信封,這是路登轉交給他的。
上面的火漆完整無損,還有幾處特殊標記,以確保信封沒有被破壞或者調包。
在程序正義這方面,神邦做的一直沒話說。
“裁決人,神邦七位大法官,如果有罪,他們將根據一切言行,討論出罪行應得的懲罰...”
普若德大法官舉起木槌,輕輕砸下,
“最后的審判,開始。”
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