江關之內。
經過連續兩日與麾下的司馬、軍候的商討，嚴鏞終于下了最后的決斷。
他麾下眾將大部分都是請嚴鏞按照劉琦的要求，放甘寧出關，如此便可以在保全江關安全的前提下，同時還不給嚴鏞本人惹麻煩，至少不會讓他被劉焉尋借口謀害。
嚴鏞知道手下這些人說的很對，無論是于公于私，劉范死在江關之下，對關內的任何人都不會有丁點好處。
打從當初賈詡將劉范送到劉琦手里的那一刻，益州人就注定將一直處于被動了。
嚴鏞是個性格耿直的人，道理他明白，但他就是過不了自己心里這一關……但面對手下一眾司馬、軍候的苦苦哀求，他最終也只能認栽。
畢竟，江關不是他一個人的江關。
“罷了，罷了，老夫一生不曾讓人這般威脅，今日便算是栽在了劉伯瑜的手中……那就放甘寧出關吧！算是用他一個人，換我江關的安寧。”
一眾司馬和軍候聽了嚴鏞之言，這才長舒口氣，眾人一同拱手高呼：“都尉英明！”
嚴鏞似乎對這般稱贊并不感冒，他語氣低落地道：“既如此定了，那明日便讓吳懿回返荊州軍大營，讓他說于劉伯瑜——荊州兵馬需先行撤兵，待其兵馬離開益州境后，某自會放甘寧出關。”
“諾！”
嚴鏞手下的人，都知道嚴鏞此法頗為穩妥。
畢竟若是先放甘寧出蜀，誰知道劉琦會不會背信棄義，依舊守死在江關之下？
己方只需要待劉琦撤兵的同時，一面放出甘寧，一面將消息送回綿竹，請劉焉裁定，如此日后即使荊州軍去而復返，再在關前用劉范威脅嚴鏞，那一切事情也將有劉焉自己承擔，再與關內士兵無關了。
事情議定之后，嚴鏞幾日來一直懸著的心也終于是落了下來。
連續兩日都不曾睡個好覺了，今日總算是可以安枕了。
畢竟他也是快六十歲的年紀了，連續休息不好，對身體的損傷是很大的。
而江關內的諸位司馬和軍候在得到了確實消息之后，也是松了一口氣。
這一夜，關內的將士們心中都很放松。
但是……
子時時分，天色一片漆黑，月明星稀，江上的濤濤水流聲響徹兩旁的峽谷，在月光照射下的江關顯得格外雄偉壯觀。
星空下，抬著云梯并手持沙袋的荊州士兵們，在夜色中緩緩向江關移動著。
他們小心翼翼的按著順序向江關之地潛伏著，而身為主將的劉琦，則是坐鎮后方，手持寬柄劍，認真地打量著對面的那座雄偉關隘。
少時，卻見劉琦轉頭，看向黃忠，太史慈，魏延道:“三位校尉，此番用多久可以拿下江關？”
黃忠朗聲道:“若是換成平時，以目下之勢若要突破江關，恐損失甚巨，但如今，嚴鏞以為我等與其談判，連續在關內協議商定，三軍懈怠，正是搶關良機，黃某愿以一個時辰為限，一個時辰過后，某必拿下江關門墻，已寬府君之心！”
劉琦仰頭看向遠處那座雄偉的關隘，深吸口氣道:“去吧！火速搶關，早成大功！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
江關之內，嚴鏞正斜靠在床榻之上，腦袋一點一點的往下聳拉著。
這幾日嚴鏞因為劉琦兵臨關下，心中一直被瑣事牽絆著，如今終于有了定論，他也算是有時間可以處理一下關中的軍務了。
但他畢竟也是血肉之軀，幾日下來勞累過甚，他也是堅持不住了。
沉睡之中，關外的喊殺之聲隱隱約約的傳來，將沉睡中的嚴鏞吵的眉頭微皺。
嚴鏞起初還以為自己是在做夢，但很快，他就突然驚醒，猛然從床榻上起身，大步流星的沖向門外。
出了門外，遙望遠處，卻見東面的關隘下火光大盛，喊殺聲震天，
關隘之上，此刻有很多的荊州軍士兵已經攀爬上了城墻，正在與己方城墻上的守備軍死戰。
就在這個時候，一名別部司馬匆匆的跑到嚴鏞面前，急切地對他喊道:“都尉，荊州軍乘夜快速襲關，并組織用攻城擼和艨艟攻打水陸兩門，眼下陸門被將士們用拱柱頂住，暫未失守，但水門乃是網狀，被對方臨近潑油點燃，已近半毀之勢！現在不光是城頭，水門處也有荊州軍逆流沖殺進來了！“
嚴鏞用手重重的一拳打在門框上，他的手因為用力過猛而受傷，鮮血直流，但看其表情，卻是絲毫不以手上的傷為意。
“老夫在益州領兵多年，想不到今日居然栽在豎子手中……吳懿人呢？他人何在？”
那別部司馬急忙道:“眼下三軍將士都在奮力抵御荊州軍士卒，卻是哪里還有人顧的上他？”
嚴鏞深深的吸了口氣，然后突然喝道:“取某刀來！老夫親自去關上與楚賊決一生死！”
……
其實，今夜的戰略完全是出自于荀攸的手筆。
劉琦的本意，是一開始打算試著派人說服嚴鏞，讓其獻降。
但對于說嚴鏞出關這件事，劉琦心中并不太抱有太大的希望。
在這種情況下，荀攸當時給劉琦羅列出了上中下三條計策。
下策，就是繼續派人說服嚴鏞，陳述以厲害，若真能得嚴鏞歸順，則大事可定。
但很顯然，之所以說是下策，就是因為說服嚴鏞的成功率太低了。
荀攸的中策，是讓劉琦派遣一名東州士入關，用劉范作為籌碼威脅嚴鏞，讓他妥協開關，放甘寧出來。
如此雖然拿不下江關，卻也可以成功的將甘寧從關內迎接出來，當然這條計策也是有風險的，身為一關都尉的嚴鏞必然不會輕易答應劉琦的要求，需要多做商議籌謀，而籌謀一旦多了，就會有失敗的可能性。
至于上策，就是在履行中策的途中，乘著對方以為己方確實是想跟嚴鏞真心談判，營救甘寧，然后措不及防，突發攻勢，搶奪關隘，一舉將江關和白帝城都掌握在己方的手中。
當然，上策的風險性最高，可一旦成功，不論是甘寧還是東向進入蜀中的門戶，就都掌握在劉琦的手中了。
而劉琦只是略做思考之后，卻毅然決然的選擇了上策。
兵者，兇器也！誰能保證行軍打仗就一定是安全的，一點風險不冒。
能夠在可控范圍內，保證最大的收益，那在劉琦看來就是值得的。
江關、白帝城、甘寧……他統統都要！
……
與此同時，江關之西。
“興霸，你看！江關上起火了！”
甘寧在婁發的引導下，急匆匆地來到他們駐扎的山頭，向著江關上望去……
眼眸前見火光沖天，耳聞喊殺聲震動四野，關上的形勢任誰都能看出來，是前所未有的大亂。
饒是平日里放蕩不羈，行事沒深沒淺的甘寧，此刻也不由看愣了。
少時，方聽他喃喃地念叨了一句:“這姓劉的小子，居然還當真率兵去打江關了？”
婁發道:“何止是打！看這架勢，怕是荊州軍已然是沖進了關隘占了上風了！”
甘寧“嘖嘖”嘆道:“真真讓人驚詫！”
沈彌在一旁急道:“興霸，此乃天賜良機，萬萬不可錯過！眼下乘著嚴鏞與荊州軍在關前血戰，咱們整備兵馬，乘勢搶攻入關，或可逃脫大難！”
婁發道:“此言甚是在理！”
甘寧只是略微出神，接著便又露出了他那自信的笑容:“好！且看某斬了嚴鏞老賊，以報往昔之恥！”
說罷，便見甘寧轉過頭，沖著他身后的親衛們喊道：“招呼各曲屯將士，莫要再睡了！全軍集結，各持軍械隨某攻關！帳篷輜重等物都不需要了！全軍輕裝上陣！”
婁發聞言不由大驚：“這么許多輜重，說不要便不要了？”
甘寧從腰間拔出隨身的環首刀，笑道：“當此時節，還管他什么輜重，若能得出升天，日后率兵殺回蜀中，什么財貨咱們拿不到……眼下最重要的，是殺出去！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
此時，江關之上，數不清的荊州軍士兵已經開始陸續攀爬上了城頭，而關內的蜀軍亦是已經在城頭上布防完畢，雙方在城上和城下的河道中展開了一場血戰。
負責攀爬城頭的部隊乃是魏延和黃忠所部。
此番征戰，黃忠身為南郡本部的重鎮，自然是要做以表率，給魏延或是太史慈這樣的后輩當個榜樣式的人物。
黃忠親自坐鎮于城下，指揮一眾兵卒們攀爬城頭，攻堅克難，力爭在短時間內拿下關隘，打通進兵白帝城的道路。
也正是因為他的坐鎮和妥善指揮，才使得三軍將士們奮勇爭先，在最短的時間內壓制住了江關的城頭。
然黃忠雖然是鎮軍之將，卻多少也有些弱點……
“那是何人？”
黃忠眼睛一瞇，仔細地看著城墻上，一名正在奮力攀爬云梯的威武少年，臉上盡是驚愕。
黃忠身邊，一名跟隨他多年的老兵低聲道：“校尉，那不是緒正公子么。”
黃忠的心微微提了起來。
果然是黃敘！
大戰前，黃忠便聽說黃敘目下在邢道榮所部任屯長，而邢道榮所部算是魏延所統領的水字營中比較受重用的一部，此番大戰必然會被委以重任。
照這個情形來看，應是邢道榮所部目下已經被魏延下令開始攻關了。
雖然知道這不過是大戰中的常理，但黃敘畢竟是黃忠的親生兒子，黃忠的心焉能不揪？
看著親子身先士卒，自己卻在后陣指揮，黃忠渾身上下有一種說不出的難受。
無論是有多高的軍職，也不能抹殺掉為人父母的那種愛子之心。
“校尉！校尉！”
一陣急切的喊聲將黃忠從遐想中拽回了現實。
“怎么？”
卻見黃忠的戰馬前，一名斥候認真的向著他拱手道：“校尉，前陣攀登上城的士卒后繼無力，沒有支援，若如此怕是城上的先行軍要堅持不住了！”
黃忠聞言，不由皺了皺眉頭：“我軍士卒早已攀上關卡，打開通路，如何會后繼乏力？”
那斥候忙道：“初時攀城，乃是乘敵不備，快速搶攻因而得手，如今敵軍準備已然周全，各部兵將盡皆上關，一邊擊殺我方攀上城頭的兵將，一邊布置城防阻擊我軍后續攀爬之卒，故我方后繼乏力！”
黃忠面無表情：“敵軍關上突然陣勢齊整，戰力大增，必是有大將親臨，還需以奇策應之。”
說罷，卻見他翻身下馬，招呼過身后的兩名別部司馬，吩咐道：“立刻下令，從現在開始，我軍以曲為陣營，一陣一陣的向上攀城，前曲將士攀城之時，后曲為督軍，但凡敢有后撤者，就地格殺，待前曲將士盡亡，后曲督軍便改為攻堅士卒，繼續攀城，知道嗎？”
“唯！”那兩名別部司馬齊齊應諾。
黃忠說完后，轉身便向著城墻的方向走去。
那兩名別部司馬見到這般情況，頓時大驚。
“校尉，您這是作甚？”
黃忠緊握手中刀，擲地有聲：“從現在起，某便是前軍攀城之卒，我若敢退，你便可斬我！”
此刻的江關之上，嚴鏞已經是親臨前陣，并指揮將士們嚴密的防守城頭，對荊州軍展開了有效的反擊。
嚴鏞的親臨對蜀軍的士氣確實有了很大的提升，甚至是讓蜀軍在一時之間竟然是占據了上風。
但隨著黃忠的軍令和荊州軍的勇武，蜀軍一時間建立的優勢還是被荊州軍很快的壓制了下去。
攀爬上了城頭的荊州軍士卒越來越多，他們一個個舍生忘死，毫不懼怕死亡和傷痛，拼了命的向城頭上擁擠，與蜀軍在城頭展開了浴血奮戰。
嚴鏞在城頭看到攀爬上城頭的荊州軍越來越多，心中不由大怒。
他持刀向前，一刀砍死了一名荊州士卒，怒道：“堂堂益州男兒，竟讓荊楚賊子欺辱到這般地步，爾等難道不知道羞恥嗎？”
一名侍衛急忙道：“都尉，敵軍攻勢太猛，關上危險，還請都尉先往后方暫避……”
嚴鏞氣道：“關在人在，關丟人亡！這是我益州人的江關，如何能讓于楚賊耶？”
話音落時，突見一名年輕的小將從關樓前沖到了嚴鏞面前，舉起環首刀用力一劈，直接砍倒了一名蜀軍侍衛。
而另外兩名侍衛從左右兩方奔上來，卻也被他一刀一個劈倒在地。
”嚴鏞老賊！你的死期到了！某乃南陽黃敘，今日特來取汝首級！”
隨著那青年的呼喝聲，又有十余名荊州將士站到了他的身邊。
嚴鏞眼睛一瞇，雙手持刀，擺開架勢，咬牙道：“哪里來的小賊，也敢在此狂言！老夫今日便讓你知道何為天高地厚！”