賈詡的話，隱隱的似乎點燃了牛輔和張濟腦海中的那盞明燈，只是那燈火一會明一會暗，時大時小，猶如處于風中要拽不定。
他們仿佛是聽明白了什么，又似乎沒太明白。
牛輔認真的思慮了一會，但并沒有想通個中的關鍵，最終還是無奈地甩了甩頭，放棄浪費自己腦細胞的舉動。
他直接問賈詡：“文和，勞你細細為某解釋解釋。”
賈詡對于牛輔的提問似乎早有預料。
他向著牛輔和張濟分別施禮，然后開始慢悠悠地分析道：“首先，荊州軍做了什么，賈某并不曉得，但毫無疑問，對于眼下的劉伯瑜而言，要宛城現在對他而言并沒有任何的好處，反倒是這兩年間，被袁術在南陽郡搜刮的財貨，對其更有誘惑力些。”
牛輔和張濟互相對視了一眼，各自額首表示贊同。
張濟問道：“文和之言有理，還請繼續詳述。”
賈詡慢悠悠地道：“袁術這幾個月來對于是走是留本就是舉棋不定，但隨著遷延日常，他想要放棄南陽郡的想法便愈發強烈，如今受了荊州人的影響，袁術離開南陽郡是必然之事，不過依照賈某看來，焚毀宛城留荒陌于我們，對他而言只為其一，關鍵是，袁術軍一定也想把他們藏在郡內的輜重平安的運往淮地，而能夠吸引我們和劉伯瑜的最好方法，莫過于燒毀宛城，試想這么大的事，我軍和荊州軍的目光必然皆集中在宛城和袁術軍身上，他藏于其他縣城的輜重糧秣便可暗中向東調度，其實也不過是掩人耳目而已。”
這些事情，讓賈詡一說，似乎聽著非常的簡單，
但若是要將這些事情逐件捋順出頭緒，非得有驚人的智謀和對彼之心性精準的了解才行。
張濟似乎是第一次認識賈詡一樣，他認認真真地打量了賈詡半晌，方才言道：“聽君一席話，實令某頓開茅塞，那還請文和能夠指點一二。”
張濟身為一個中郎將，能夠對賈詡一個校尉說出‘指點’二字，可見他目下確實是發自內心的真佩服了賈詡。
賈詡見張濟這般誠懇，不由又想起那一日張繡的表現，對他們這對叔侄兒在心中也增添了幾分好感……但也僅僅只是幾分而已。
賈詡繼續道：“眼下宛城被焚，全南陽郡各方勢力的眼睛都集中在宛城上，當此時節，對于二位中郎將而言，乃是一個天賜良機，就看二位中郎將能不能把握了。”
“何意？”牛輔奇道：“何謂良機？”
賈詡淡淡言道：“如今宛縣大火，袁術軍出逃，宛縣城中和周圍必然是一片混亂，南陽郡中，最為富庶的家族和郡望的本家，大多集中在宛縣周邊，如今乘著火勢，三軍齊出，以救火援城為名……搜牢那些望族的本家！”
這話一說出來，牛輔和張濟頓時都愣住了。
這一段時間，牛輔和張濟一直沒停著的讓麾下的將士們出去搜牢，用以供給關中的董卓，但關中那邊的消耗實在太過巨大，僅憑那些小塢堡家族中的私貨，根本不足矣供養長安那邊。
今年這個冬天，董卓已經幾番派人來軍前催促牛輔了，讓牛輔這方面抓緊搜牢的進度，快些給長安那邊供給財貨。
很顯然，董卓的胃口越來越大，張濟和牛輔這些小打小鬧，已經滿足不了他了。
而宛城的那些家族勢力最強，財貨最多的郡望，自然就成了西涼軍下一步的行動的目標。
但這些郡望的家族背景都太深，其中甚是有些家族數代都在不停的出兩千石的高官，牛輔和張濟一旦向這些家族動手，那真就是沒有回頭路了。
所以，即使是前番牛輔已經響應了張繡的建議要向南陽郡望動手，但他們也沒敢對屯駐在宛城民間勢力最為巨大的郡望動手，他們現在主要劫持的，還是那些相對勢力小一些的家族。
但如今，情況已經是箭在弦上不得不發了。
張濟沉吟半晌后，道：“搜牢事關重大，還需仔細斟酌才是。”
牛輔則是轉頭看向賈詡。
卻聽賈詡言道：“南陽大族之所以不好惹，并非他們有多強的兵力，而是他們在各地域的影響力，如今袁術焚城，對我們而言正是天賜良機……我們以救火殺賊為名，驅兵殺入宛城，乘機搜牢，搶了那些財貨最厚的郡望，然后回頭派人散布流言，就說是袁術焚毀城池，劫掠望族便可。”
“栽贓？”張濟驚詫的道：“這能行嗎？”
賈詡淡淡道：“為什么不行，這天下的事，哪有什么公理對錯可言，事情說的多了，那假的就變成了真的，白的亦是變成了黑的，這一點交給賈某去辦，二位中郎將大可放心。”
“但終究會有人來澄清啊。”牛輔猶豫地道：“那些被劫掠的望族中人，他們自己的話，難道還不足以取信于天下嗎？”
賈詡默然的看著張濟和牛輔，半晌之后方才幽幽開口：“搜牢之時，但凡每攻下一座塢堡，只要堡內沒有目擊之人，又有誰能做出足矣取信天下之言？”
這一句話說完，饒是剛剛殺死了四千人的張繡也不有的脊背冒汗，汗出如漿。
什么叫‘只要沒有目擊之人？’
那些塢堡中都是各大家族的人，少則數千，多則數萬計。
賈詡的意思該不會是……
“都殺了？”張繡的語氣中充滿著難以置信。
賈詡并沒有回答，默不作聲。
像是這種直接的話，你永遠也不會從賈詡的嘴中聽來，可他雖然不說，但他想要表達的意思，你一定是會理解的，但至于該怎么做，那只是你自己的事情。
張濟的吞咽了一口吐沫，咽喉部的喉結一滾，嘶啞道：“如此行事，過于險峻了吧……”
“不然，其實此言并無險惡，我軍前番也與袁軍交過手了，亦曾繳獲過他們的衣甲，這次讓士卒們去扮演袁軍取搜牢宛縣郡望，想來應不是難事吧。”賈詡的語氣依舊平淡：“袁術已經焚了城池，若是在焚燒城池的同時，在劫財貨胡亂殺人，又豈能不在清理之中，天下漢人又會特意去為他辯白？”
賈詡的語氣雖然聽著不痛不癢，可但凡是有些政治底蘊的人，多少都能聽明白，賈詡這是要把南陽郡望的人往死里整啊！
牛輔和張濟彼此對望了一眼，他們都在雙方的眼眸中看到了渴望的眼神。
確實如賈詡所說，宛城只能被燒這一次，這樣的亂局今后怕是再也碰打不到了，機會也不會再有了。
“另外，賈某還有一件事要與二位中郎將說明。”賈詡突然又再度開口。
牛輔機械性地轉頭看向他：“文和還有何諫言？”
賈詡的臉上難得的露出了一絲微笑：“難道二位中郎將，就那么甘心任憑袁術的那些輜重是被他帶往淮南，亦或是被荊州軍劫持嗎？”
……
宛城的火勢極大，再加上近幾日冬日的寒冷已過，頗有春暖花開之相，春風微微吹拂，更是助長了火勢的增大，整個宛縣內以郡署，武庫，各級官署以及周遭的民舍，倉稟全部被袁術點燃。
火勢伴隨著風勢越來越大，侵吞了無數人的資產，城內的百姓雖然奮勇反抗，想要阻攔袁術軍的暴行，但這一次的袁術卻已經是下定了心思，一定要將宛城以及其周遭徹底的破壞，給荊州人和西涼人留下一個徹徹底底的爛攤子，讓他們想恢復也不能將宛城完全恢復舊貌。
如此，袁術軍和宛縣的百姓，士族，豪強，鄉紳在縣城內外都發生了諸多沖突，在放火的同時，還引起了數不清的流血事件，
宛城的百姓和豪強死傷無數，這當中甚至還包括士人。
直到袁術軍撤離了宛城境內之后，宛城以及其方圓數十里之地，到處都是星星點點的火光，哭喊悲鳴之聲響徹天際，南陽郡的百姓所受到的創傷甚巨，若是沒有十年光景，想要將宛城恢復昔日繁榮，只怕是難上加難。
袁術軍撤兵出的消息，很快就傳到了劉琦一方，而劉琦一方，早在袁術行動前就已經開始北上，一行軍馬前往育陽附近，隨時等待袁術軍露出馬腳。
在三軍將士北上之時，荀攸已經對劉琦做出了解釋……
“府君，荀某之所以讓張校尉不斷的派出兵馬去宛城走遭查探動靜，不過是為了亂袁術之心，讓他們以為我軍有所動作，因而在倉促之間進行準備，也好露出破綻，讓我們尋覓到他們屯藏輜重之所。”
劉琦聽了這話，方才恍然道：“公達先生幾次三番的派斥候往不同的地方去探查，也不過是為了讓袁術能夠知曉我軍之所為？”
荀攸道：“若想人不知除非己莫為，我軍的斥候便是再隱秘，也終歸不過是凡人而已，又不能遁地飛天，他們在宛城大規模的探聽消息，一次袁術沒有察覺，兩次亦沒有察覺，但三次四次之后，若是袁術軍在不為之所動，那這天下第一的名門之后，便也未免太過窩囊了吧？”
劉琦輕輕的甩動著手中的馬鞭，道：“公達此言有理，袁術雖然屢遭敗績，但并不就證明他能力不夠，相反的，袁術有著他的能耐和優勢，前番的失敗不過是其孤傲的秉性所至。”
荀攸道：“府君之言甚善。”
就在二人說話的時候，卻見張允從前陣匹馬奔馳而來。
“吁、吁！”
張允來到二人面前，調轉馬頭，拉住馬韁，與二人并行。
劉琦停住胯下戰馬，問張允道：“兄長，可有軍情？”
張允向著劉琦拱了拱手，道：“果然是如荀主簿之言，宛城那邊的袁術軍一動，博望附近，果然也有袁術軍從山林舊寨遺址中，遷輜重而出，奔東而去。”
荀攸的嘴角露出了一絲微笑：“南陽郡東北地多有昔年光武留下的舊寨遺址，且多藏匿于山林之中，用以藏匿輜重最為妥當不過，只是數目甚巨，且在山林中難找，一個不小心還容易引袁軍警覺，如今他們心亂自行而出，可謂正中下懷。”
說到這，便見荀攸轉頭看向劉琦，道：“府君，可分一半兵馬，去追尋這支袁軍，劫其輜重以為軍需，剩余的兵馬兵轉南陽，佯攻袁術。”
張允忙道：“公達先生切莫著急，宛城那邊有些情況，與咱們預料的有所不同！”
荀攸很顯然沒有想到自己所計算的事情，居然還會有所偏差，心下頗為驚駭。
張允這小子，該不是記恨自己前番的讓他派人屢次空探之事，故意來跟自己玩鬧的吧？
不過看他的表情卻還不像。
劉琦見張允的表情很是鄭重，知道事情似乎有些超乎尋常，忙問大：“表兄，可是宛城那邊情況有所變？”
張允低聲道：“袁術焚城了。”
劉琦：“……”
當下，劉琦急忙將兵馬分為兩部，一路由太史慈，李典二人率領地字營，風字營火速趕往博望那邊，劫持袁術的輜重財貨，能夠搶回越多的輜重越好。
至于宛城那邊……雖然劉琦前番已經與賈詡進行了協議，雙方議定宛城將會是西涼軍的疆域……但此時此刻宛地被袁術火焚，發生了這么大的事情，劉琦不可能不率兵趕過去。
就算是將宛城暫借給西涼軍暫居，但那里畢竟是南陽郡的首府，是劉琦早晚要拿回來的地方，怎么可能任憑袁術就這么放火給白白糟蹋了。
古代的生產力和人力有限，小到一條街道，一片民舍，大到一片鄉亭，一個縣城，都不是像后世那樣那么容易就能在短期建立起來的，在沒有機械作為輔助純靠人力建設的時代，每一個建筑物立面都容納的，不知是多少人血與淚，一旦損毀，有時候耗費的甚至是一代人的心血。
一行兵馬逐漸接近宛縣的地界，大越是盡皆，便越是觸目驚醒。
此時的天色按道理應該是漆黑一片，但宛縣的天空此刻卻是被映照的通紅，
方圓二十里內，到處都是星星點點，數不清的百姓們爭先恐后的向著縣外狼狽逃竄，他們有的帶著包裹，有的則是連包裹都沒有來得及打，只是一邊彼此互相攙扶，一邊哭嚎著從宛縣的方向向外狂奔。
這場景不說是百分百的人間煉獄，但也差的八九不離十了。
劉琦一臉陰沉的看著那些如同喪家之犬一樣，大批向著外面奔逃的難民，臉上的肌肉開始抽搐，眼睛亦是瞇了起來，握著馬韁的手上亦開始青筋暴露。
他令三軍暫時駐步，然后讓張允去攔截幾名難民到他面前問話。
宛縣內奔逃出來的難民雖然又多又慌亂，但看見劉琦的軍隊后，依舊是嚇得四散而逃，猶如看到瘟神一樣不敢靠近，即使是在逃難中，也是躲之不及。
直到有幾名難民被張允派人攔截到了劉琦的面前。
一見了劉琦，那些難民直接跪倒在地，此起彼伏的連連向劉琦磕頭，哭喊道：“將軍饒我等性命！將軍饒了我等性命！”
荀攸在一盤看的于心不忍，暗暗嘆息。
劉琦則是一臉的陰沉，問道：“你們這是在躲誰？”
那些難民中，一個領頭的高聲道：“不敢欺瞞將軍，宛縣境內，現有袁術軍放火不夠，竟還在大肆屠殺，宛縣境內已是被屠的血流成河，我等真升斗小民，真的是害怕，怕的不行啊！求將軍開恩，放過我等吧！”
劉琦緩緩的抬起頭，看向火勢洶洶的宛城境內，疑惑道：“袁術軍，放火焚城不夠，還在里面肆意屠城？”
劉琦身后，荀攸突然道：“府君，此事頗有些蹊蹺，末吏認為，袁術完全沒有理由這般行事。”