譙郡的許氏，和乘氏的李進、淮汝的李通等人一樣，都是在州郡之中擁有可以與郡國之軍相匹敵的附戶兵卒，實力強橫，威懾一方已成氣候。
而許氏一族的現任族長自然不需要多說，那便是在歷史上赫赫有名的曹魏名將——虎癡許褚！
對于劉琦而言，許褚這個人能夠收到麾下嗎？
答案是，根本就不能。
和李通一樣，許褚這樣的人物，劉琦目下只能暫時用之為盟，但絕對不可能收之為己用。
為什么？
因為許氏家族和山陽劉氏目下所處的地域問題。
其實仔細的捋順一下歷史時間表，就可以發現，類似于許褚這樣的在本郡擁有極強武裝勢力的大豪杰，他們最終所投靠的主君，必然都是占據了其家族源生地之所在的最高行政長官，跟明不明主的沒有絲毫狗屁關系。
以乘氏的李進，李乾為首的中原李氏，是在橋瑁、劉岱、鮑信死后，曹操平定了青州黃巾稱雄兗州的那個時間點前后，表示愿效力曹操。
為什么？因為那時候的曹操成了兗州之主，是乘氏李氏家族所在低的最高長官。
而建安元年，曹操在兗州站穩了腳跟后，遂開始向外擴張勢力，他在汝南郡和潁川郡擊破了黃巾的何義，黃邵，何曼等部，將勢力發展到了豫州境內，并在同一年間將天子劉協安置在了許昌，將自己政治權力的中心轉移到了豫州境內。
也就是在這一年，淮汝的大豪杰李通和譙縣的大豪杰許褚，都是不約而同的率眾歸附了曹操，分別成為了曹操麾下的得力干將，為他征戰四方。
而潁川郡的郭嘉和荀攸等人，也是在這一年才投靠到了曹操的麾下，成為了曹操引以為臂助的心腹謀主。
這些人歸附的截點，基本都是在公元196年，也就是曹操勢力的重心開始傾斜在豫州后。
由此可見，后世時那些在民間所盛傳的慧才識英主，主臣詳談甚歡從此甘為附翼等等，是有很大的夸張嫌疑的。
實際上類似于李進，李通，許褚等本身就在家鄉擁有巨大群眾基礎的大豪強，要選擇投靠的勢力時，首要條件就是這個人一定得是自己家業之所在的最高行政長官……其他的什么清平能臣亂世梟雄，天賜英主什么的，對他們而言統統都是扯淡。
你沒在我的家鄉當老大，那任憑你是什么英雄豪杰，蓋世英主統統都不好使，誰也招募不了！
而眼下，劉琦雖然在豫州境內鏖戰，但實際上他也不過是為了討伐袁術而跨境來此而已，
以荊州目下的情況，就算是奪下了豫州之地，也根本不可能久守于此處，戰略縱深太長了，很容易將己方拖垮的。
有基于此，類似于許褚、李通亦或是潁川當地的這些士族賢能，是根本不可能投效山陽劉氏的。
所以，針對李通和許褚這樣的豫州大豪，劉琦最多也不過是暫時把他們變成盟友而已，暫時用以作為交戰于二袁的軍事伙伴，
至于收服……根本想都不用想。
當下，便聽劉琦對太史慈道：“子義，你既然是常年居于遼東的，那想必一定是熟悉幽州騎兵的打扮與作戰風格了？”
太史慈點頭道：“這是自然。”
“我若是給你匈奴的戰馬，讓你打扮成幽州騎兵，你能模仿的幾成像？”
太史慈聞弦而知雅意，遂道：“府君若是讓末吏的模仿幽州人的話……末吏自認為最少有七成把握。”
“七成，足夠了！”劉琦的嘴角露出了一絲笑意。
……
譙縣，許氏鄔堡。
東漢末年，各郡縣的大豪強們在兼并了大片的土地之后，便都開始在各自的私田上大規模的建造鄔堡，用以作為自己家族的堡壘。
那一個個的鄔堡規模有大有小，就好似歐洲時期中世界那些領主的小城邦一樣，一個個聳立在大漢的各郡縣中，猶如一道道獨特的亮麗風景，很是奪目。
董卓眼下在關中之地興建的巨大郿鄔，其實也不過是他昔日仿造中原各地大豪族鄔堡的擴大版。
在這些堡壘的背后，隱藏的是皇權的衰落與普通黔首齊民的血淚心酸……
在譙縣周圍盤桓的諸多豪族中，目下以許氏家族的許家鄔堡占地最大，防御工勢最為堅固，糧食儲備最為充足，附庸的私士亦是最多的。
近年來，豫州附近的黃巾賊越發的多了起來，特別是其中有何義、黃邵，劉辟，何曼等部，各自有兵將數萬，劫掠州郡，搶奪糧草，每每行于諸縣，便如同蝗蟲過境，便說是天怒人怨也不為過。
但令人奇怪的是，豫州的黃巾軍雖然猖獗，卻從來不敢侵犯到許氏鄔堡之內。
倒也不是他們不敢攻打本土的豪強，畢竟這豫州很多其他豪強的鄔堡已經被他們攻破了。
但他們不敢來打許氏鄔堡的真正原因，乃是因為許氏鄔堡的首領許褚太過勇猛善戰。
許氏鄔堡之中有數百戶許氏本宗子弟，而鄔堡之外圍居的，則是依附于許氏的逾千附戶，許褚以許氏宗族中的勇士們為輔，以附庸于許氏的那些外姓附戶中人為卒，成立了一支閑時農耕，戰時為士的強大私軍，
而在農耕之余許褚便親自對這些宗族士卒進行操練。
許褚這個人頗有軍練兵的才干，經過他調教操演的私軍戰力極強，甚至凌駕于郡國兵之上。
他曾率領許氏鄔堡的軍隊，四次擊退黃巾軍，每一次都是斬首愈千，令豫州境內的黃巾喪膽，一聽說許褚的名字，膽子小些的甚至都能失禁。
而許氏鄔堡中還置鐵鋪十余處，并從譙縣中采辦鑌鐵，煉制囤積軍械以擴充實力，譙縣縣令因平日里也要請許氏的族兵幫忙協助對抗黃巾，因而也暗中販賣官鐵于許氏，沛地的郡國兵與許氏鄔堡的私軍相輔相成，互為犄角對抗黃巾軍。
就一定程度而言，許氏鄔堡已經成為了沛地不可或缺的存在。
他們的存在甚至比郡國兵的作用更大。
可也正是因為許氏成為了譙地不可或缺的軍事勢力，也使得許氏宗族之人一個個心高氣傲，眼高于頂，行事頗是飛揚跋扈。
特別是當許氏宗族之人出了鄔堡往周邊的鄉里中收糧時，那股不可一世的盛氣凌人之氣，讓人恨不能一個大耳刮子抽死他們。
……
許氏鄔堡的校場內。
卻見一個裸露著上身，渾身肌肉堅實的巨漢，正在院中持著一柄長刀，來回上下翻飛，揮舞的很是起勁。
那柄戰刀乃是用精鐵打造而成，看樣子便是一柄上好的沉重兵械，但在那巨漢的手中，那柄兵械卻根本顯示不出重量，就猶如一根柳條，被他任意揮舞甩動，毫無生澀停止之處。
少時，那巨漢舞完一遍刀招，遂重重的將那柄戰刀向著旁邊一放，伸手取過一抹方巾，高喝一聲：“痛快啊！”
那聲音宏亮猶如巨雷，響徹在旁邊幾個人的耳膜中，震的他們幾個的腦仁嗡嗡直響。
那鐵塔似的巨漢便是許氏宗族的族長許褚。
他用方巾擦干了臉上的汗跡，然后捋了捋自己如同鋼針一樣的虬須，轉頭看向旁邊一名站立許久，一直在等他舞完刀的人，道：“汝適才言……汝是誰人的使者來著？”
那使者向著許褚施禮道：“回許公，在下乃是南陽郡守劉府君的使者，今日來許氏鄔堡，乃是代表我家府君，向族長奉送錢糧布帛，以修友好的。”
說罷，便見他遞上了一份縑帛，上面寫的乃是劉琦派人給許褚的禮單。
許褚將方巾向著旁邊一扔，立刻便有一名家將接住。
他哈哈大笑著走到那使者面前，道：“汝家劉府君乃是大郡郡守，兩千石的一方鎮守，某家不過一白身莽夫，跟劉府君哪敢談什么友好？身份甚是不對等。”
說罷，他伸手接過了劉琦的禮單，大致看了一遍后，道：“東西都是好東西，只是無功不受祿，某家與劉府君從未謀面，也不曾相識，哪好憑白收劉府君這么多的東西？還請君帶回去吧。”
那使者忙道：“此乃是劉府君一片赤誠，許公若是不受，恐在下回去無法向劉府君交待。”
就在這個時候，卻見許褚身邊，一名打扮儒雅文質彬彬的門客低聲對他道：“家公，畢竟是南陽郡守主動與我們交好，不可駁了其面子，就算是咱譙縣離荊州遠，日后說不定也會有所交集，還需謹慎處置才是。”
依照許褚的性格，他其實是很不愿意接受這份饋贈的，畢竟是拿人手軟，吃人嘴短。
但自家的門客也跟他說了個中利弊，許褚也不好太不給劉琦面子。
“也罷，禮物我留下，回頭某家在鄔內讓人置辦一份禮品，汝代某家回贈于劉府君，也算是表了某家的相敬之意！”