在滿廳眾人中，蒯越的智謀和機變毫無疑問可排第一，雖然劉琦的戲演的很像，但還是被蒯越看出了一些破綻。
可是眼下這種情況，蒯越也沒法出言提醒蔡瑁了，就算是他能夠提醒，蔡瑁能不能應也是兩回事，
畢竟當著所有襄陽官吏的面，蔡瑁若是在劉琦的面前退縮了，那回頭他這個中郎將在南郡軍中將不會有任何威信。
眼下的蔡瑁是趕鴨子上架！
這軍令狀今日是簽也要簽，不簽也得簽。
眼看劉琦和蔡瑁兩個人都要立軍令狀，劉表的面上露出了為難的神色。
他捋著胡須，將眼睛閉了起來，任憑兩人在下方不斷的請纓，也不管那些擁護蔡瑁的人不斷的向自己諫言。
他只是閉著眼睛，仿佛老僧入定一般，就是一言不吭。
若非他捋著胡須的手還在動，以及他上下起伏的胸口，旁人或許都得覺得劉表是坐化了也說不定。
眾人嚷了好一會，卻見劉表只是坐在那里，誰的問話也不回答……卻是不知道他究竟在搞什么鬼。
廳堂中的聲音，也因為劉表的表現，而變得越來越小了。
直到好一會后，方見劉表緩緩的睜開了眼睛，道：“既是你二人執意都要立下軍令狀北上，也罷，老夫適才也琢磨了，那你二人便分領一軍便是。”
“你二人分別領軍，一人去南陽郡奪宛城，一人前往江夏郡與承先會和兵發汝南襲取袁氏本家，誰若敗了，便以軍法處置，如何？”
“孩兒（瑁）愿往。”
劉表見二人皆應，遂道：“既如此，你二人誰愿意去南陽郡？”
蔡瑁這一次卻是長了記性，忙搶道：“末將愿往！”
劉琦亦道：“孩兒愿往。”
劉表來回看了看二人，最終將目光落在了蔡瑁的身上。
“終歸是德珪先應，那這南陽郡，便由德珪去吧，伯瑜你率兵往江夏郡，與承先去攻汝南。”
“諾！”
隨后，二人在眾人的見證下，皆是立下了軍令狀。
……
離開了州牧府之后，蔡瑁與蒯氏兄弟一同乘坐輜車回返其府邸。
路上，蒯越長吁短嘆的對蔡瑁道：“德珪公，你……不！不是你！是咱們諸族中人，這次卻是都中計了。”
“中計？”蔡瑁皺起眉，頗為不解地道：“中什么計了？”
“那軍令狀就是計策，劉使君父子打從一開始就沒想與咱們爭南陽郡，我料他父子二人必然是算定我們會搶此番北上之功，索性設下計謀，故作此態，引我們入甕……厲害啊！”
蔡瑁聽的暈頭漲腦，奇道：“什么意思？”
蒯越遂將他的理解大致為蔡瑁解釋了一遍：“劉荊州父子料定我們會聚諸族立諫讓伯珪公為都護北上，因而方才故意讓劉府君與德珪相爭，引誘德珪簽下那份軍令狀。”
蔡瑁聞言，臉色一下子白了：“異度此言，是劉荊州有殺我之意？”
蒯越搖了搖頭，道：“那倒不至于，咱們南郡諸族一直盡各家之力輔佐劉荊州，可謂忠心耿耿，將軍目下與劉荊州又有姻親之好，劉荊州非嗜殺之人，不會有害你之心的，況且有這么多南郡族長保著你，劉荊州豈敢違背眾意？那軍令狀最終不過是廢卷一份而已。”
“那劉荊州此舉又是為何？”
蒯越長嘆口氣，道：“德珪，你想沒想過，萬一你敗了，而劉荊州又借軍令狀之事饒了你一命，從今往后，你在他面前該如何抬頭？一則你是敗軍之將，從此在軍中威信全無，二則劉荊州饒你一命，從此你亦是欠了他一個天大的人情，豈能不知恩圖報？三則你身上從此亦是有了一個天大的污點，數年之內皆為人所制！”
這話說出來之后，只把蔡瑁說的渾身顫栗，雙拳緊握不停的哆嗦。
他搖了搖頭，咬牙道：“不想劉荊州父子居然這般詭狡，居然設計坑害于某！”
一直認真聆聽二人對話的蒯良突然出言道：“異度，為兄有一事不明。”
“大兄且講。”
蒯良皺眉疑惑道：“劉荊州雖然讓德珪立下了軍令狀，但前提是需得要德珪打不下南陽，只是他又憑什么認為德珪一定會輸？”
蒯越嘆息道：“如今荊南之兵，皆在劉氏掌握之中，南蠻營亦是為劉琦統領，江夏之軍盡在黃祖手中，南郡兵馬，一般在我蔡蒯等族手中，另外一半在黃忠，文聘等劉氏親將手中掌管，如今劉琦欲帶兩萬南蠻營走江夏打汝南，怕是劉荊州也不會多予德珪兵馬，最多不過是將軍與我兄弟統管的這兩萬郡兵。”
蔡瑁冷冷的哼了一聲，道：“兩萬人馬亦屬重兵，北上攻袁有何難哉？”
蒯越低低的嘿了一聲，道：“問題是袁術近年來在南陽郡和汝南軍廣招兵將，此兩郡乃是天下排名數一數二的大郡，人口稠密冠絕當世，如今九江郡亦為其所得，袁術麾下兵馬數量大增……以我度之，袁術眼下麾下最少有兵馬七八萬人，只是還未操練精熟罷了。”
蔡瑁聞言頓時一驚。
“就算是他需要分兵在汝南與劉伯瑜和袁紹相爭，但留守南陽郡的人馬絕不會少，而且以劉荊州的心性，恐南郡的資源和兵力，大多會往東援助劉伯瑜……而后方糧草亦是由劉荊州統一調配，是多是少皆由其一言而決，糧草是否供應的上，也事關前線征戰，想要你打南陽郡不下，方法著實太多了。”
蔡瑁聞言不由皺起眉頭，暗暗攥拳。
“原來如此……不過區區小事卻也難不倒蔡某，這一次我說什么也要打下南陽郡，劉荊州予我的兵少，那我就請南郡諸族出私士助我，他若少予我糧秣，我就讓各家出資出糧！”
說罷，卻見蔡瑁抬頭望向二蒯，道：“這一次攻打南陽郡，事關南郡諸族日后在荊楚的地位，事關重大，當此時節諸族不可藏私，還請子柔公和異度公幫我與諸族溝通，務必傾各族資源助我北上，待事成之后，瑁絕不相負！”
蒯良長嘆口氣，道：“事已至此，又能如何呢？德珪放心，此事我一定好生相勸諸族，各族有人出人，有錢糧出錢糧，絕不藏私。”
“多謝！”
蒯越突然開口道：“其實，某還有一法，可在關鍵時刻應付主公之計。”
蔡瑁忙請教道：“還請異度先生坦言相告。”
“蔡將軍此番北上，可問主公要一個人為副將！有此人在，將軍縱然就是打不贏，亦則無憂矣。”
“哦？何人？
……
州牧府，靜室之內。
“吾兒，為父這一次的戲，演的可真？”劉表和劉琦回到了靜室后，劉表笑呵呵的問他。
劉琦微笑道：“父親果然善藏……只是以蒯異度，馬伯常等人之智謀，定能思慮的出那軍令狀的深層涵義，他們會以為父親和我是打算故意不讓蔡瑁取勝，屆時諸族怕是會全力支持蔡瑁北上……殊不知，孩兒也萬分希望蔡德珪能夠奪下宛城！”
“不錯，袁術才是我們的大敵，打贏了他，奪下南陽郡才是正經大事，若是你領兵去南陽郡，想讓諸族予以資源相援，恐難上加難，如今蔡瑁親自領兵，怕是南郡諸族得下血本了！”劉表笑呵呵地道。
“其實，我還真就是有點害怕蔡瑁不是南陽郡袁軍的對手。”劉琦略有些擔憂地道：“萬一蔡瑁真的打不贏怎么辦？”
劉表沉思了片刻，方才慢悠悠地道：“走一步看一步吧，若是蔡瑁當真打不贏，屆時老夫便親自領兵北上。”
就在父子二人商議的時候，卻聽靜室外響起了劉表親衛的聲音。
“主公，蔡將軍派人將出征的隨將名冊給主公送來了，想請主公恩允。”
劉表聞言奇道：“這么快？這剛離開多久的功夫，就派人送名冊來了？”
劉琦笑道：“這說明蔡德珪對于這次北上之事，早就做好了準備。”
“將名冊送進來。”
侍從隨將名冊送入靜室，遂又緩緩退了出去。
劉表將名冊慢慢地打開，仔細的看了一遍之后，不由笑了。
“好個蔡瑁，居然也懂的跟老夫耍小心思了，這定是蒯氏兄弟給他出的主意。”
說罷，卻見劉表將手中的名冊緩緩合上，轉頭問劉琦道：“我兒，蔡瑁這份隨軍名單中，跟為父要了一個并不歸屬他統管的人為副將，你可能猜出是誰？”
劉琦抱著膀子，摸著下巴，認真的想到：“莫不是黃忠或是文聘？”
劉表搖了搖頭道：“非也。”
“那是？”
“是為父那外甥……張允。”