劉琦沒有想到蒯越會將黃承彥給抬出來。
黃承彥么，不錯，是荊楚名士，聲名傳遍七郡，又是諸葛亮未來的老丈人。
劉琦開始在心中細算這筆賬——黃承彥是蔡瑁的大姐夫，自己若是真要搞定了蔡氏二女……那自己跟黃承彥，豈不是就成了連襟了？
通過黃承彥，或許司馬徽及龐德公等名士，日后亦算與自己有了關系。
說起來也不錯，算是半只腳踏入了荊楚的名士圈了。
“異度公所言之事，琦回去自會籌謀，多謝異度提點，翌日有事，還請異度幫忙在中斡旋才是。”劉琦對蒯越拱手相謝。
蒯越微笑道：“少君大可寬心，若有用到蒯某之處，某自不會推辭……還請少君早做謀劃。”
針對蔡家女歸屬的這件事上，蒯越非常上心，因為以他對蔡家人頗為了解，若是蔡瑁當真和劉表本人結親，以他的性格，勢必會得寸進尺，不斷向劉表索取。
時間長了，只怕蒯蔡兩家的實力天平就會發生嚴重的傾斜。
屆時，蒯氏也會從蔡氏的盟友，變成蔡氏的附庸，這是蒯越極不想看到的事。
同是荊楚望族，誰也別想把誰踩在腳底下！
當然，這當中也有對劉琦本人的期望。
劉琦的行徑，不知不覺間也讓蒯越的心活絡了起來，從何進那里離開之后的失意之感逐漸消失，他揚名爭雄之心再次生根發芽，開始期望和劉琦一起邁出荊州，一起去開拓這紛亂的天下。
可劉表若娶了蔡氏女，今后有這么一個人在劉表面前吹枕邊風，怕是難以展足了……那蒯越的剛剛燃起的豪情，就會成為夢幻泡影。
維護家族的利益和對夢想的追求——都促使蒯越不想讓蔡瑁的計劃得逞。
……
劉表入城之后，檢閱了城中將士，查閱了南郡軍戶、戶籍、田地的表冊，其后又大致與麾下眾人商討了一下荊州今后的發展方向。
廷議期間，蔡瑁和蒯良向劉表舉薦了一些人才，二人加起來共舉薦了六十余人，皆是蔡、蒯兩氏族中之人，或是與兩族交好之人。
劉表既沒有駁，也沒有允，只言容其斟酌。
一眾人等商討到日落，方才散去，劉表謝絕了蔡、蒯兩家人的晚宴邀請，決定留在官署自行小食。
來襄陽城的第一頓晚飯，劉表想和兒子一起吃。
……
父子兩人的飯菜很精致，一漆盤青菜，一鼎烤鹿肉，一樽菖蒲酒，外加兩碗稻米飯。
五谷有貴賤——在這個時代，貴稻賤麥，普通百姓是以連同殼、皮、麥麩一同蒸煮的麥飯作為主食，亦被稱之為賤食，而像劉氏父子今日吃的稻米飯，或是用稻米磨粉做成的“餌”，尋常人和平時期一年到頭也吃不上幾次，更休說現在是戰亂時期了。
劉琦和劉表沒有分食，兩人坐在一張長案兩面，一同進食。
劉表年紀大了，飯量不多，吃不了一會便放下了筷子，慈祥的看著劉琦吃。
劉琦發現劉表不動了，抬頭看向他：“父親怎么不吃了？”
“為父飽了。”劉表笑呵呵地道：“年紀大了，吃不下太多，汝多食些，莫要浪費。”
劉琦點了點頭，沒有客氣也沒有拒絕，雖然是半道父子，但他能感覺出劉表對他的感情是發自肺腑、真情實意。
也只有在這個老人的面前，劉琦才可以放下自己的成熟與做作，做個真正的少年人。
在劉琦進食剩下的時間里，劉表一直沒有說話，他不想打擾他。
只待劉琦吃完了最后一口，劉表方才緩緩開口道：“吾兒，你可還記得，咱父子多久沒一起共食了？”
劉琦仔細的回想了一下，道:“差不多應該有兩年了吧？”
“兩年零三個月。”劉表嘆了口氣道：“這么久了，為父一直在雒陽謀事，少有顧及你們兄弟三人，仔細想想，為父著實是對不起你們兄弟。”
說到這，劉表的眼眶中又有些霧蒙蒙的。
他抬手擦了擦眼眶，感慨道：“這下好了，從今往后，這荊州之地便是咱山陽劉氏的家，待局勢穩定之后，為父再把琮兒和修兒接來，從今往后，咱們便一家團聚了。”
劉表的臉上露出了向往的神情。
劉琦很理解劉表的感受，不論他再怎么樣有能力，在這個平均年齡很低的年代，劉表已經算是一個垂垂老者了，不知道哪一天就撒手人寰，對于這樣的老人來說，七內心自然是希望能夠全家團聚的。
“父親勿急，這一天已不遠了，如今南郡和江夏郡皆平，荊州大局已定，再稍作安撫，便可舉家遷移了。”
劉表欣慰的點點頭，但突然間似想到了什么。
他眉頭一皺：“琦兒，今日老夫與蔡瑁等人巡視城防，蔡瑁言語里似對汝多有不滿，卻是為何？你與他不是一同平定荊楚宗族么？如何反倒彼此不睦。”
面對劉表，劉琦沒有必要藏著掖著，他便從頭到尾，將自己來荊州之后，所有發生的事情，原原本本的給劉表敘述了一番。
這當中的事，無需劉琦加以評論，以劉表的政治素養，自然能通曉個中是非。
劉表越聽，眉頭便皺的越緊，表情逐漸凝重，與劉琦初見時的喜悅已是消影無蹤了。
少時，待劉琦說完之后，劉表方道：“不想荊州望族，竟這般強勢……不過琦兒，汝如此算計蔡瑁，多少也有些不當之處，這襄陽的城防就算是握在汝手，然若失去了宗族之心，這荊州怕也是坐不長久。”
劉琦抖了一下長袖，呈環抱似的雙手在胸前合十，行禮道：“父親教訓的極是，孩兒今后自當謹記。”
劉琦說這話，是因為劉表是他爹，以孝治天下的漢朝，長父相訓，需當應諾。
但隨后，他就要提出不同的意見了。
“父親，若是我們一味縱容望族，這荊州我們就能坐安穩了嗎？城防，兵權，要害職務若皆在望族之手，你我父子行事處處掣肘，這荊州之主坐著又有何意思？莫不如回山陽老家來的自在。”
劉表長嘆口氣，道：“為父也不想，只因你我父子初至此地，實力不足，若不與望族妥協，恐寸步難行。”
劉琦拱手道：“父親也大可不必憂慮，孩兒倒是有一個想法，不知可成熟否，還請父親指正。”
劉表一聽劉琦有意見，忙道：“吾兒有何見識？”
劉琦道：“父親是荊州刺史，是七郡之主，安撫望族，收攏其心，權衡利弊，是父親之責，父親雖然權大，但做事卻需權衡，不能率性而為，但孩兒非荊州之主，孩兒做事，無需顧忌望族——便如這次得罪了蔡瑁，他縱然氣憤，又能拿孩兒如何？他還能勸父親殺了我嗎？且孩兒之所行，皆是自己的主意，又非父親授意，他同樣也說不出父親什么來！”
劉表多少有點琢磨過味來了。
“吾兒之意，為父懂了……汝是想為父主內，汝主外乎？”
意思是這么個意思，但劉琦不能承認，當著劉表的面，他得謙遜一些。
“非也，孩兒之意，是由孩兒襄助父親，做父親不好做或是不方便做的事——父親眼下可安心治理荊州，收攏荊楚人心，善用士子為己用，孩兒愿為父親之利刃，拓展我劉氏實力，做父親之援！父親不方便做的事，孩兒皆可為之，就算是這當中偶爾犯錯，父親也大可懲戒，不必姑息孩兒，諒那些宗族也說不出父親什么……反正父親也不能殺了我吧？”
劉表哈哈大笑，道：“不失為一良策，只是……汝想如何發展我劉氏之勢力？”
劉琦實話實說：“此番平定宗賊與張陳二賊，孩兒共為父親攏得兵卒五千，并黃忠與黃敘父子兩名勇將，這些都是咱劉氏自己的兵將，蔡瑁他們插不得手，孩兒想率領這支兵馬，去平荊南四郡，打下桂陽郡張羨，擴充我劉氏兵馬、漲父親之威望，不知父親以為如何？”
劉表琢磨了一下，道：“雖是良策……可平定荊南之事，不是你想去就能去的，只怕蔡瑁等人也會與你相爭，屆時為父也不好權衡。”
劉琦點了點頭，劉表確實想的周到，自己要去平荊南，蔡瑁只怕不愿意，怕憑空增長劉氏的實力。
且蔡瑁身為南郡都尉，若是他極力要自己去平荊南，劉表也不方便過于拒絕。
“確實是有這個弊端。”劉琦點頭承認道。
劉表卻忽然道：“吾兒，為父倒是有別的路子，可大漲我劉氏聲威實力，只是此事也有諸多弊端，為父自己難以定奪。”
劉琦沒想到劉表還能有好辦法，隨問道：“父親不妨與孩兒說說？”
劉表站起身，轉身往內室而去。
少時，卻見劉表拿了兩卷帛書回來，向著劉琦面前的長案上一放，沉聲道：“吾兒，猜猜這兩封秘信，乃是何人寫給為父的？”
劉琦挑了挑眉：“何人？”
“一封是袁紹，一封是董卓。”