第1章
幾場飄風急雨後，山海界氣溫驟降，分明才至初秋，卻已山寒水冷，雪虐風饕。
楚明姣從山水鏡中閃出身形，長發濕漉漉往下淌著水，時時待命侍奉左右的十六名女娥簇擁著上去。為首的那個將手裏捧著的織金提花綢輕柔覆上去，一下下撚著發絲擦淨。
山水鏡中的蟬水無法被術法除盡，楚明姣每次從鏡中小世界回來都要經曆這一出。
她被簇擁在最中心，任由女娥侍弄，閑時側首往雲深處一瞥，目光透過重重雕花窗欞，落到院中被霜打得七零八落的花草上，問：“又下雨了？”
“是。”十六名女娥中，正為楚明姣擦頭發的那個披著蜀靈衣，梳著飛仙髻，明顯是最能說得上話的人。
她頓了頓，像是在斟酌言辭，一會才如實細答：“入秋後接連下了四場，雨勢不大，但下一場涼一場，昨日夜間刮了大風，又下了小兩個時辰的雪。”
楚明姣原本平直的眼線往下落，嫣紅的唇瓣抿起。
她顏色極明豔，喜悅時眉目舒展，如一株被人精心澆灌的深色海棠，此時不悅也十分明顯，幾乎眨眼間換了種神色。
春分將手裏的帕子遞給身後女娥捧著，又從一旁的托盤中取過玉梳篦，將楚明姣的長發寸寸壓直，低聲道：“家主說，這是流息日後的正常現象，不必過多在意。”
楚明姣對這種說法嗤之以鼻。
春分止住了話音。
“流息日”在山海界代表著不詳和災難，在楚明姣這更是個不能提的禁忌。
山海界占據人世間最中心的位置，被四十八仙門和凡塵層層圍著，與世隔絕，擁有最濃鬱的靈力，奇觀異景不絕，被譽為“神之遺珠”。
也就是這麼一個美如幻境的世外桃源，封印著一口令人聞之色變的深潭。
每過千年或數百年，深潭便會沸騰，那一日山海界日月不現，山石崩裂，江海倒流，被稱為“流息日”。
深潭沸騰是因為潭裏封印鬆動。
每當這時，便需要選出一位或幾位山海界中天賦與血脈俱佳，且能與深潭互相感應之人沉潭，充當祭品加強封印，那些駭人的變化才會消失，一切恢複原樣。
為了應對這種隨時可能發生的情況，山海界每一代少年在出生之日起，就都背負起了這種帶著悲涼意味的使命。
——這樣的犧牲固然慘痛，但因為“流息日”發作間隔時間長，動輒上千年，於是也算留有喘息之機，尚可承受。
命運弄人的是，這種“尚可承受”時隔一千三百多年，再次降臨，落在了楚明姣這一輩的少年天驕中。
她的哥哥，楚家未來的家主，死在深潭之中。
仔細算起來，那是十幾年前發生的事了。
原本以為此舉至少可以保山海界上千年的平安。
然而前段時間，夏末祈靈，處處張燈結彩，笙歌鼎沸，正是闔家團聚，辭舊迎新的節慶，山海界再次異變。
山搖地動，天地失色。
流息日如一層死亡的陰翳，嚴絲合縫地將整個山海界再次籠罩在其中。
這一次，深潭選中了楚明姣從小到大的玩伴。
從那之後，她的性格就變得喜怒不定，脾氣說來就來，誰也摸不清她心裏到底在想什麼。
半晌，楚明姣發絲上的蟬水徹底幹透，春分又換了麵雪蠶絲帕，用指腹蘸著，點點按壓著將她唇瓣，臉頰和睫毛上綴著的露珠輕柔拭去，最後來到光潔的額間，停了下來。
雪蠶絲柔白，雲錦般細膩，停在肌膚上並不突兀，這如瓷勝雪的顏色反而點亮了楚明姣額間的金色紋理，一點一點，以溪水淌流的速度朝四周散開。
紋理完全顯現出來，儼然是一對徐徐展落，振翅欲飛的鎏金蝶翼。
其上花如錦團，團團簇簇，紋理細節，宛如活物。
更為引人注目的是它的色澤。
那是一種深鬱到極致的金，如天上烈日，叫人多看一眼都覺是冒犯。
“它”的紋路徹底顯現出來時，原本將楚明姣簇擁在正中的女娥全都無聲跪下。
“怎麼？”楚明姣皺眉，眼神掃向動作正僵著的春分。
春分睫毛連著顫動幾下，提著一口氣開口：“是聖蝶。”
楚明姣了然，她從春風指間抽出絲帕，不太在意地覆上額心，邊擦邊往山水鏡外圍走去。
“姑娘。”春分急忙喊住她：“家主囑咐，讓姑娘回來後去正廳一見。”
楚明姣腳步為原地微停，半晌後側目麵朝正廳的方向，團成一堆的絲帕被不輕不重丟擲在一旁，聲線冷淡：“知道了。”
她走遠後，伺候的女娥們緩緩起身，有個才來沒多久的回憶起方才那一幕，難掩震驚地低喃：“這難不成，是神後……”
“住嘴。”春分回頭嗬斥：“謹言慎行。”
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山海界楚家，高門望族，名聲赫赫。
楚家占地極廣，同時將幾條山脈與河流囊括其中，所謂正廳，其實叫“主峰”更貼切。
主峰巍峨，險石林立，古老門戶的長廊簷角在林間時隱時現，裝扮一致的女娥與仆從往來穿梭，除此外，常有禦劍而行的青衫男女從天而降，奔著主峰，次峰，或哪座隱世洞府的方向而去，很快消失不見。
隨意一兩眼，足以看出楚家不同別處的鼎盛與熱鬧。
山海界此時正是初秋，蜿蜒山路邊成片成片的矮楓林還沒來得及紅一場，葉片就已紛紛掉落，小路上青苔被濃霜覆蓋，白中泛青。
楚明姣順著臺階一路往上，走得不快不慢，不時有同走這條小山路的修士和門下弟子擦身而過，稍有幾分眼力見識的都急忙停下來行大禮。
那陣仗，不知道的還以為她是楚家哪位閉門已久，活了無數歲月的老祖宗。
半個時辰後，楚明姣出現在一座恢弘古殿前。
楚家大殿有族內修士守著，守門的十幾個見到楚明姣，紛紛抱劍行禮，為首的那個笑迎上來，話語恭敬：“殿下，家主在內殿等著殿下。”
楚明姣對那聲“殿下”充耳不聞，幾步踏過門檻，步入正殿。
楚家自詡山海界頂尖世家，正殿修得頗為考究，並不刻意富貴，但看著肅穆莊嚴，有種仔細考量後的厚重之意，幾方青銅巨鼎威嚴凜凜，腳下鋪著嚴絲合縫的雲紋地墊。
“回來了？”
大殿上燃著數百盞長明燈，照得殿內敞亮，青銅巨鼎邊，背影寬厚的中年男子負手而立，聽到大門開了又關的動靜，他轉身，噙著嚴肅神情朝向楚明姣。
楚滕榮執掌楚家百年，不露笑意時深濃劍眉往下壓，像兩道極深的烙印，頗具威嚴。
“才回。”大冷的天，楚明姣手中搖著把團扇，她聲音有著極為特殊的清透質感，如碎玉瓊珠，若稍微含著點笑意，就是一把極適合撒嬌嗔怪的嗓子，可她偏不這樣：“聽春分稟報，父親找我。”
“找你問些事。”
楚滕榮負手布下臺階，在離楚明姣五六步時止住，他瞥著眼前站著的女子，不知道想到了什麼，臉色擰著，不算好看：“此次仙盟會，你不打算前往？”
“父親帶族中出色子侄或門下年輕翹楚去就是了。”楚明姣眼皮往下掃了掃，一副全然不在意也不感興趣的模樣，話說得妥帖，實際事不關己：“算一算，楚家內外門的年輕人苦修五年有餘，是時候帶出去見見世麵。”
“這些事，父親全權做主。”
像是早猜到會得到這樣的回答，楚滕榮並不詫異，他沉默半晌，開口：“仙盟會乃重中之重，曆來都由神主神後召開，你不去怎麼行？”
“形式罷了。”
“仙盟會的召開事宜，潮瀾河自然會準備妥當。”楚明姣扯了下唇角，語調介於某種微妙的誇獎與嘲諷之間：“父親放心，整個山海界，沒有比他們還會辦事的人。”
類似這樣的對話，這十幾年裏，父女兩之間不知道重演過多少回。
楚滕榮麵部線條繃著，拉出一條條硬朗的棱角，他看著楚明姣，沉聲：“我如何放心？”
楚家是山海界的巨頭勢力，千百年如一日繁華鼎盛，也因為這個，族中分支頗多，資源競爭十分大，支係沒落，淪為陪襯是見怪不怪的事。
在楚滕榮當上家主之前，他們就是這樣一支沒落的旁係。
楚滕榮膝下共有五位子女，明姣排第二，與她兄長都是原配夫人所生。
他這一生，大半的時間與精力都花在修煉，求道，維係他們這一支往上攀爬，管理偌大的楚家上，可捫心自問，對子女也並沒有厚此薄彼，疏於教導。
楚滕榮對這個女兒堪稱縱容。
楚明姣是楚家的千金，從小玉雪可愛，被精心伺弄澆灌著長大，到少年綻放芳華，逐鹿天下的年齡，已然成了那株最飽滿，令人心折的富貴花。
即便是楚滕榮這種出身楚家，見慣了數不盡繁榮富貴場麵的人，有時候也不得不承認，自己這個女兒，一路順遂，在人生這條道上幾乎未有過任何波折。
是真沒有。
在求道上，她修煉天賦極高，破境永遠比同齡天驕來得快，在楚家，她是家主千金，金尊玉貴，從未受過刁難責難。
從楚家二姑娘，到潮瀾河的神後殿下。
即便在古往今來最令人難過的情之一字上，她也沒有經受過愛而不得，身不由己的苦楚。
偏偏，十三年前的“流息日”，楚明姣栽了那麼大一個跟頭。
楚滕榮在心中暗歎一口氣，威嚴的語氣稍斂：“明姣，你心中其實明白，流息日是山海界無法避免的天災，深潭沸騰，以我輩血脈鎮之，遠古至今皆如此。這是山海界子民必須承擔的使命。”
他話音落下，楚明姣眼角邊盈盈漾漾偽裝出來的笑意拉得平直，再看瓷白的肌理，嫣紅色的唇，有種漠然倨傲的冷色。
“你兄長在時最疼愛你，一心希望你過得好，絕對不想看到你自責自傷到如今這幅模樣。”
楚明姣不說話。
經曆兩次“流息日”，她的脾氣性格沒有昔日一半好，遇到這種不願意聽，也懶得反駁的話，幹脆不說。
或者說，根本沒耐心去解釋什麼。
“你從潮瀾河搬回楚家，和神主冷戰至今，這十幾年，任由外界眾說紛紜，父親從未斥責逼迫你。”
長輩說話往往先揚後抑，楚滕榮衣袖無風自動，凝聲道：“但我問你，這些時日外麵傳得有鼻子有眼，關於你與昔日“界亂”之禍當事人宋謂的事，到底幾分真，幾分假？”
“我與宋謂。什麼事？”楚明姣掀著眼皮反問，一副頗有興致，洗耳恭聽的模樣。
如今，她的性格真是一點也讓人摸不透了。
“他身犯重罪，你卻寬宥他家眷，與他同住一峰，朝夕相對，日夜不離。外人傳你被這人迷得神魂顛倒，與神主情意斷絕，不久便會解契。”楚滕榮隱晦地掃了一圈主峰內外，壓低聲音：“無風不起浪，明姣，你與我說實話。”
殿中香爐中熏起的煙在這一刻都似乎悄然停了一瞬。
“父親，江承函是神主，楚家提出解契，是犯上之舉。”楚明姣唇角微提，一字一句說得清晰：“我和兄長都是楚家人，不會做陷楚家於危難的事。”
她避重就輕，隻說無法解契，但對和江承函走到山窮水盡的一步沒有半個字的反駁之言。
像是，默認了這種說法一樣。
楚滕榮眉心緊皺，滿臉不讚同：“我知道你不會做出這種沒分寸的事，但這道侶之間，最需要溝通和諒解。宋謂這事，怎麼說都是你辦得不妥。”
同在一個屋簷下生活的道侶聽聞這樣的事都難免猜忌，更何況這兩個一個南，一個北，十三年裏見麵聯係的次數寥寥無幾。
這種情況下，任何事都可能成為一觸即發的導火索。
“勞煩父親費心，我都有數。”楚明姣垂著眼撥弄手裏的團扇吊墜，算是單方麵結束了這場對話，末了，她有一搭沒一搭地開口：“下次父親遇到這種特意跑來告狀的人，直接羈押，或交到我手下處置最妥。”
“搬弄神主的是非，是潮瀾河大忌。”
楚滕榮用力撫了撫額角，被堵得一時無言。
楚明姣轉身，準備出殿門，外麵突然傳來一道略焦急的聲音，她聽出來，是那位一向與自己不對付的四妹妹的身邊近侍：“家主，潮瀾河——神主殿的人到訪楚家，說奉神主殿之令，前來捉一個人。”
“捉什麼人？”楚滕榮緩慢抬眼，聲音沉低，帶著震怒之意的山嶽般威嚴：“怎麼回事？”
楚明姣似有所感，慢慢皺起眉頭。
門外，束發帶，一身儒雅書生打扮的少女推門而進，恭謹地朝上首兩人行禮，接著上麵的話開口稟明情況：“……兩位少主均在，已經核實過，來的那些人身上確實帶有神主殿的紙印，說楚家有人闖入祖祠，引發大陣，有反叛之疑。”
聽到這，楚滕榮已經掩飾不住陰沉臉色：“誰？”
少女抬眼看向楚明姣，與那雙烏玉般淋漓透徹的瞳仁對視，僅僅一眼，睫毛和心神同時震顫，她急忙低頭，悄然咽了下口水，頗為艱難地回答：“是——殿下身邊的宋謂公子。”
“宋謂公子如今還在陣中，誰也不知道裏麵發生了什麼，兩位少主不敢輕舉妄動，怕引發古陣吞噬之力，禍及周圍數百裏住民，都在等家主，殿下決斷。”
楚明姣側首遠眺，精致的耳鐺隨之微動，她麵無表情跨過門檻，繁複的披帛逶迤劃過地麵，聲音如山中冷泉流淌而過：“你過來。”
“帶路。”