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皇帝終究是心疼蕭昱辰，如今又見他大有長進。
疼他還來不及，如何舍得打他？
太子則狐疑審視地看著蕭昱辰。
“求父皇責打，讓兒子長個記性，也叫其他兄弟吸取兒臣教訓。君就是君，臣就是臣。”
蕭昱辰今日鐵了心求打。
連太子都動容了。
蕭昱辰執拗起來的時候，十頭牛都拉不回。
皇帝下令，杖責三十。
就在御書房外頭的空地上，蕭昱辰脫了上衣，趴在長條的刑凳上。
兩邊握著刑杖的侍衛，是他曾經帶過的兵。是蕭昱辰給他們晉升的機會，讓他們得以在御前效力。
“懷王殿下……卑職……卑職下不了手啊！”
兩個侍衛對視一眼，皆從對方眼中看出為難和抗拒。
蕭昱辰笑了笑，“若是你們下手，本王倒更放心，換了旁人，你們安心嗎？”
兩侍衛一愣，那倒是啊！
“本王聽說，你們杖責，很有技巧。有些看著打得重，皮開肉綻，實則沒幾天就能下地了。
“還有一種，外頭看著傷得不重，其實里頭肉全爛了，沒有三五個月，別想下地？”
兩侍衛點頭，眼中卻仍是不忍，“王爺何苦受這罪？連皇上都說，算了……”
“本王可以算了……但算了的代價是，王妃和世子整日被人盯著，惦記著。
“挨一頓打而已，若能叫王妃和世子日子松快些，挨這點兒打算什么？
“快點動手吧，王妃還等著本王回去用膳呢！”
兩侍衛往手上啐了一口，握住比胳膊還粗的刑杖。
“砰——”
“砰——”
刑杖打在肉上的鈍響，回蕩在殿前，也縈繞在皇帝和太子心頭。
皇帝不落忍，他不肯出去看。
太子自然也在殿中陪著，“父皇，別打了……一點小事！兒臣何曾計較過？”
皇帝卻擺擺手，“難得他長進，也難得他真心替別人著想一回。打吧……”
太子眼神顫了顫。
皇帝抬眼看著太子，“他以前狂傲莽撞，做事不計后果……是朕把他寵壞了。
“你是朕心中的儲君，這一點，從未變過！
“紫氣一事，朕也問過惠濟大師了。惠濟大師言，那紫氣與立儲無關。
“儲君乃國之根本，你是朕的嫡長子，是在朕身邊教養長大的。朕對懷王的溺愛，叫你受委屈了……”
太子聞言一驚，噗通跪倒在地，“父皇……”
他心頭一顫，眼眶也不由的發熱……
父皇理解他的委屈，那么一切的委屈，似乎都不足掛齒……或者說，更有意義！
“起來！你是儲君，拿出你的氣勢來！”皇帝虛扶太子起身，并輕輕拍了拍他的肩膀。
有時候，動作比語言，效果更好。
太子心頭震蕩。
外頭三十杖打完，太子第一個沖出殿門。
蕭昱辰背上皮開肉綻，鮮血把刑杖都染紅了，地上也滴滴噠噠綻開一地血紅色的花。
“小懲大誡！你們怎么下這么重的手！”太子低吼一聲。
蕭昱辰趴在刑凳上，俊逸陽剛的臉，第一次如此蒼白。
他有氣無力地掀開眼皮，“殿下，昔日臣弟不懂事，多謝殿下不計較……”
“別說了，你就是性子太固執！原不必如此！”太子蹲在刑凳前，看著蕭昱辰那血肉模糊的脊背，他心頭發顫。
蕭昱辰是被人抬回去的。
他這邊剛回到府上。
懷王府外的眼線，便已經撤去了大半。
太子回到東宮，枯坐良久，心中仍是震顫不已。
蕭昱辰那皮開肉綻的脊背，仿佛一直在他眼前。
“蕭昱辰是一把好刀，留著他大有用處。只要他肯低頭臣服于孤……
“捧著他，比打壓算計他，對孤來說更有利！
“今日他挨這一番打，就可以告誡眾兄弟，連最得父皇寵愛的他，都臣服于孤。誰還敢不服？
“孤真正要防的，是三皇子那種陰險狡詐的小人！”
太子說完，揚聲道，“叫太子妃來！”
太子妃急急忙忙趕來見太子殿下。
“殿下……”
“你日后多親近懷王妃，多拉攏她，哄著她。”太子道。
太子妃微微一愣，“可是，懷王世子打了杰兒的時候……”
“婦人之見！小孩子的玩鬧重要？還是大局重要？”
太子怒斥，“蕭昱辰魯莽沖動，但溫錦卻能哄住他，叫他為孤所用。
“你若能哄住溫錦，豈不給孤省了許多麻煩？”
太子深深看了太子妃一眼。
“你若做不好，孤便叫側妃……”
太子妃急忙開口：“臣妾一定能做好！”
“另外，你要叮囑杰兒，再遇上懷王世子，不要故意招惹他。倘若他被別的孩子欺負，叫杰兒護著他些。”
太子妃為難的看了他一眼。
太子挑眉，“做不到？”
“臣妾一定規勸杰兒。”太子妃垂眸道。
……
懷王府。
溫錦今日剛“好些”。
蕭昱辰口中，因擔驚受怕“睡不好”的某人，結結實實睡了這么好幾天。
溫錦覺得，她可能十天半個月都不會那么犯困了。
她被丫鬟扶著，在院子里正散步。
溫鈺卻哭哭啼啼地跑進來。
“阿娘！您、您快去看看吧！爹爹他……他快不行了！”
溫鈺上氣不接下氣的說完，哇地一聲就哭了。
溫錦被他弄得一愣，“別胡說！懷王年紀輕輕，武功高強，身體健康……”
溫錦一邊說著，一邊跟兒子朝外院去。
她沒走多遠，就遇上季風領著人，抬著蕭昱辰往她這邊來。
“王妃！您快救救王爺吧！”季風差點給她跪下。
溫錦虛扶了一把，她朝簡易的擔架上看去。
蕭昱辰趴在那板子上，身上蓋著的衣服，竟透出血跡。
“這是怎么了？”溫錦不等季風回答，就讓開路，“先抬進去。”
借著傷勢，被抬進清荷居，已經“昏迷”的懷王殿下……嗅到熟悉的荷香，不由偷偷勾了勾嘴角。
蕭昱辰被抬到床榻上。
溫錦揭開了他身上蓋著的衣裳。
他血凝結得快，衣服反倒被干涸的血粘在了皮肉上，這么一揭，又把剛剛結痂的皮肉撕開了。
殷紅的血瞬間滲了出來。
“嗚嗚嗚……爹爹你不要死！我才剛有爹爹啊！我不要你有事啊！”溫鈺張嘴就哭了。
這孩子還從沒這么哭過呢！
蕭昱辰原本在裝昏迷，聽兒子哭得撕心裂肺，他再也裝不下去。
“鈺兒，鈺兒！爹沒事！死不了！”
聽著兒子的哭聲，蕭昱辰心里可比背上疼多了，“乖兒，不哭，看著嚇人罷了，其實一點兒也不疼，真的！”